Suasana hati Chu Lian sulit ditenangkan, dipenuhi oleh rasa penasaran dan kepedihan yang mendalam.
Dia ingin membalaskan dendam orang tuanya, mencari keadilan bagi seluruh klan Kapak Hantu dan klan Tiangong, namun bahkan sang guru, yang merupakan sosok terkuat di klan Kapak Hantu, tidak berdaya.
Ia baru berkultivasi Dao selama ribuan tahun, apa yang bisa ia perbuat? Mengorbankan nyawa untuk bertarung? Ia bahkan tidak memiliki kualifikasi untuk sekadar mendekati keluarga kerajaan Lingxu.
Belum lagi keluarga kerajaan Lingxu juga menyembunyikan banyak tokoh kuno misterius yang telah hidup selama masa yang sangat panjang.
Bahkan orang-orang terkuat dari era lampau dengan mudah ditundukkan oleh para tokoh kuno tersebut, tanpa bisa menciptakan perlawanan berarti.
Kini, Chu Lian hanya bisa menggantungkan harapan terakhirnya pada bola cahaya misterius ini.
Ia tidak tahu asal-usul benda ini, dan ia juga tidak tahu untuk apa benda itu digunakan.
Malam itu begitu sunyi, ia merindukan orang tuanya, berjalan keluar halaman sendirian, dan menyusuri pegunungan belakang.
Lalu tiba-tiba ia melihat sebuah meteor melintas, diikuti oleh seberkas cahaya misterius yang jatuh ke arahnya dan menyatu ke dalam pikirannya.
Chu Lian awalnya terkejut, tetapi setelah tenang dan berpikir jernih, ia tidak meributkannya dan menganggap kelompok cahaya misterius itu sebagai anugerah misterius dari surga.
Terlebih lagi, kelompok cahaya misterius itu juga memberitahunya bahwa selama ia mengulangi satu hal yang sama sebanyak satu juta kali, ia bisa membukanya dan mendapatkan kekuatan dari sebuah peradaban.
Oleh karena itu, selama kurun waktu ini, Chu Lian terus-menerus menempa senjata secara berulang-ulang, dan kini ia hanya kurang seratus ribu tempaan lagi.
Ia juga sangat menantikan kekuatan seperti apa yang bisa ia peroleh dengan membuka bola cahaya misterius ini setelah tempaan satu juta kali selesai.
Kekuatan sebuah peradaban—apakah itu berarti ia bisa dengan cepat menyaingi seluruh keluarga kerajaan Lingxu?
Meskipun Chu Lian tidak terlalu tahu pasti, masa lalu dari seluruh keluarga kerajaan Lingxu diselimuti rahasia.
Namun menurut pandangannya, di dunia yang luas ini, kekuatan sebuah peradaban seharusnya dianggap sebagai puncak dari segala makhluk, yang berarti sebuah keabadian yang tak terkalahkan.
"Jika kau berkecukupan, tolonglah dunia ini; jika kau hidup kekurangan, uruslah dirimu sendiri. Menghadapi keluarga kerajaan Lingxu, tidak banyak yang bisa kita perbuat. Jika kau ingin melindungi seluruh sukumu, maka kau harus memiliki kekuatan untuk melawan mereka..."
Pria tua bertubuh tegap itu menggelengkan kepalanya. Melihat Chu Lian terdiam, mengira pemuda itu belum bisa mencerna kata-katanya, ia pun tak kuasa menahan helaan napas.
Namanya adalah Tian Yezi, dan ia pernah menjadi sosok terkuat dari klan Kapak Hantu di suatu era tertentu, namun ia telah lama menyepi dan hidup terasing di tengah keramaian, tidak lagi memperdulikan urusan duniawi saat ini.
Jika bukan karena orang tua Chu Lian yang memiliki sedikit hubungan pertemanan dengannya, ia tidak akan sudi merawat dan mengangkat Chu Lian sebagai anak angkat.
Menghadapi konspirasi besar dari seluruh keluarga kerajaan Lingxu, apa gunanya jika ia tahu tentang hal itu?
Satu-satunya hal yang bisa ia lakukan sekarang adalah melindungi beberapa anggota klan Kapak Hantu yang tersisa di sekitar sini.
"Guru, Anda bilang keluarga kerajaan Lingxu mendirikan formasi-formasi besar itu, sebenarnya apa yang ingin mereka lakukan? Mereka telah melakukan ini selama bertahun-tahun. Selama yang bisa kuingat, aku mendengar dari Kakek dan yang lainnya, bahwa keluarga kerajaan Lingxu selalu merencanakan sesuatu... sebuah peristiwa yang menggemparkan..."
Gadis cantik di sampingnya, dengan ekspresi tertahan yang melepaskan kepolosan aslinya, tak kuasa menahan diri untuk bertanya.
Ia juga seorang murid angkat yang dipungut oleh Tian Yezi, dan usianya lebih muda dari Chu Lian.
Orang tuanya dulunya adalah para empu pembuat senjata yang sangat terkenal dari klan Kapak Hantu.
Kapak hantu—dari nama inilah kita juga bisa mengetahui asal-usul kelompok etnis mereka.
Dewa telah menganugerahi mereka bakat terbaik dalam menempa dan mencetak artefak sihir; mereka mampu menempa senjata sihir paling kuat di dunia dan mendirikan lingkaran sihir yang paling dahsyat.
Namun, mengapa klan Kapak Hantu dan klan Tiangong justru menjadi kelompok subordinat dari keluarga kerajaan Lingxu dan diperbudak oleh mereka?
Ini bukanlah rahasia yang bisa mereka ketahui begitu saja.
"Keluarga kerajaan Lingxu... ini semua demi mencari jalan untuk bertahan hidup bagi kaum mereka sendiri..."
Tian Yezi hanya mengelus kepala gadis itu saat mendengar kata-kata tersebut, lalu tidak berkata apa-apa lagi.
Ia kembali menduduk kursi goyangnya, mendongak menatap langit biru di atasnya.
Langit tampak tanpa awan dengan cuaca yang cerah, sebuah cuaca yang sangat langka dan menyenangkan bagi makhluk-makhluk yang hidup di tanah ini.
Namun, siapa yang tahu, apakah dunia ini sebenarnya hanyalah sebuah sangkar? Apakah semua ini nyata atau sekadar ilusi?
Atau mungkinkah ini adalah formasi agung yang disusun sendiri oleh para leluhur klan Kapak Hantu?
Di tempat yang luas, dengan kabut tebal yang terus menggulung tanpa ujung, kapal perang kuno yang amat masif ini, sang raja leluhur bertulang putih—yang tidak pernah bergerak sedikit pun sejak naik ke kapal—tiba-tiba membuka matanya pada detik ini.
Ia tadinya hanyalah kerangka tulang, dengan rongga mata yang kosong, yang seharusnya mustahil bisa membuka mata.
Namun pada saat ini, cahaya redup yang menyilaukan dan pekat, bagaikan nyala lilin, tiba-tiba menyala di sana.
Figur-figur lainnya yang juga duduk di barisan depan kapal perang kuno ini semuanya dikelilingi oleh kabut tebal.
Pada saat ini, mereka juga dikejutkan oleh tindakan sang raja leluhur bertulang putih. Mereka serentak terbangun dan menatapnya dengan rasa ngeri.
"Perasaan apa ini? Di dalam kegelapan, siapa yang sedang menatap kita?"
Setelah Leluhur Tulang Putih membuka matanya, ia tidak menunjukkan tawa histeris seperti sebelumnya.
Sebaliknya, ia tampak sangat berhati-hati, menatap hamparan luas yang diselimuti oleh kabut tanpa batas.
Di area yang luas ini, terdapat banyak makhluk tak dikenal, dengan berbagai bentuk aneh—berwujud humanoid maupun ras lainnya—seolah-olah mereka terikat di sana, terus-menerus mengulurkan tangan, mencoba meraih tepi kapal perang kuno dan memanjat naik.
Namun, setelah dihancurkan oleh tekanan kapal perang kuno tersebut, mereka mengeluarkan jeritan melengking, lalu lenyap begitu saja dari udara tipis dan berhenti eksis.
Pemandangan seperti itu dipentaskan hampir setiap hari, dan sama sekali tidak layak membuat sang Raja Leluhur Tulang Putih bersikap begitu waspada hingga ia terbangun dari tidur lelapnya.
Sisa para tokoh kuat di alam nyata Lingxu semuanya menatap sang Raja Leluhur Tulang Putih dengan ekspresi penuh tanya pada saat ini. Mereka tidak mengerti mengapa ia bertingkah seperti itu?
Mengapa eksistensi yang begitu mengerikan bisa menunjukkan ekspresi gelisah dan ketakutan?
"Mungkinkah ada bahaya besar di depan sana, yang sedang menunggu kita?"
"Tetapi tempat ini sudah sangat dekat dengan Alam Nyata Fang Xinsheng itu, apakah kita akan berhenti sampai di sini?"
Seorang kultivator kuno dari Alam Nyata Reruntuhan Spiritual yang telah memasuki alam Tao, wajahnya berubah drastis. Ia membuat keputusan yang tegas, menebak kemungkinan ini, lalu bangkit untuk melapor kepada kakak tertua mereka dan berencana untuk segera mengevakuasi diri.
Jika benar ada marabahaya besar di depan, dan mereka menabraknya secara langsung, konsekuensinya sungguh tak terbayangkan.
Sosok yang kuat dan mengerikan seperti raja leluhur bertulang putih saja merasa begitu gelisah, itu hanya bisa menjelaskan bahwa marabahaya besar tersebut pasti jauh lebih mengerikan lagi.
"Tidak mungkin..."
Raja Leluhur Tulang Putih diselimuti oleh jubah hitam yang koyak, namun suasana gelisah di sekitarnya menjadi semakin pekat dan mendalam, membuatnya merasa merinding.
Ia tidak percaya, pada levelnya, apakah ia benar-benar bisa menemui makhluk yang mampu membuatnya begitu ketakutan di dunia ini?
"Kecuali jika ada eksistensi yang melampaui alam leluhur... yang paling lemah pun setidaknya harus telah menginjakkan kaki di ambang penurunan ketujuh..."
Wajah Leluhur Tulang Putih berubah drastis. Meskipun ia menyebut dirinya Leluhur, ia sering dijuluki sebagai "orang gila" oleh makhluk-makhluk di tempat yang luas ini.
Namun pada kenyataannya, ia baru berada di tingkat penurunan keenam, dan belum mencapai alam leluhur.
"Sialan, apakah ini wilayah dari orang gila lainnya? Para bodoh ini, justru membawaku ke sini?"
Raja leluhur tulang memikirkan hal ini, matanya memancarkan tatapan garang, dan ia ingin segera membunuh semua orang di alam nyata reruntuhan roh tersebut.
"Bentangan luas ini bergetar. Mungkinkah kita telah tersesat ke wilayah dari eksistensi mengerikan yang tak terkatakan?"
Pada saat ini, sesosok tubuh kurus kering mirip kera juga muncul di tempat ini, dan ia adalah sang "kakak tertua" di mata banyak orang kuat di alam nyata Lingxu.
Ia juga telah terbangun dan bergegas datang dari gua pertapaannya. Wajahnya yang semula tenang kini juga menampilkan ekspresi terkejut.
Ini adalah pertama kalinya bahkan ia sendiri menemui pemandangan seperti hari ini di dalam bentangan luas yang telah ia lewati selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya.
Kau harus tahu bahwa ada beberapa kengerian yang tak terkatakan, yang sengaja mendirikan zona terlarang mereka sendiri di dalam kehampaan yang luas ini.
Jika kau tidak sengaja menabraknya, apalagi dirinya, bahkan raja leluhur bertulang putih sekalipun, kurasa tidak akan bisa melarikan diri.
Bum! ! !
Seluruh bentangan luas itu tampak seperti air laut yang mendidih pada saat ini, dan terus-menerus memancarkan kabut tiga warna yang mengerikan.
Hitam, putih, dan abu-abu membentang tanpa akhir, dan ketiga warna itu saling berpilin menjadi satu, memenuhi udara, bagaikan pertanda kepunahan.
"Cahaya pemusnahan dunia tiga warna? Apakah alam nyata di sini telah mengering? Atau dihancurkan oleh seseorang?"
"Cepat hentikan, jangan terus maju! Jalan ini tidak bisa dilewati lagi, rute harus segera dialihkan."
Sosok kurus itu melihat pemandangan ini, kulit wajahnya berubah drastis, dan ia langsung mengambil keputusan untuk menyuruh orang yang bertanggung jawab atas kemudi kapal perang kuno agar segera mengubah rute, tidak berani pergi ke area yang diselimuti oleh kabut tak berujung di depan sana.
Kulit kepalanya terasa mati rasa, dan ia tidak menyangka akan melihat cahaya pemusnahan dunia tiga warna menyebar kemari, yang merupakan pertanda dari kehancuran dunia.
Ketika malapetaka tiba, dan setelah perhitungan besar dimulai, akan ada cahaya ilahi tiga warna yang turun, memusnahkan segala sesuatu tanpa sisa, yang merupakan tanda dari kurban agung kehancuran.
Menghadapi Perhitungan Besar, bahkan jika eksistensi Alam Tao yang hadir, seseorang akan merasa ngeri dan ketakutan, karena takut dihitung dan diadili.
Meskipun ini mungkin bukan waktu di mana malapetaka itu benar-benar datang, kemunculan cahaya ilahi tiga warna menunjukkan bahwa pasti ada penyelesaian berlebihan yang terjadi di sini.
Di bawah Perhitungan Besar, apakah masih ada eksistensi yang bisa bertahan?
"Sudah terlambat, sekumpulan orang bodoh."
Leluhur Tao Tulang melirik orang-orang ini dengan dingin, berharap bisa menampar mereka semua sampai mati.
Dan pada saat kata-katanya jatuh, kabut luas di sini mulai bergolak surut.
Bahkan kapal perang kuno yang melaju kencang itu seolah-olah diblokir oleh kekuatan yang begitu mengerikan hingga tak terkatakan.
Formasi dan batasan di luar menunjukkan tanda-tanda keruntuhan, memaksa mereka untuk berhenti di area ini.
Bum! ! !
Tiba-tiba, kabut itu surut, dan bentangan luas itu bergetar.
Cahaya keemasan menyala dari dalam kegelapan, bagaikan matahari cerah di hari abadi, berubah menjadi jalan menuju langit dan membentang keluar.
Seorang pemuda muncul di sana, tampak berjalan perlahan, dengan ekspresi tenang, menatap ke bawah ke arah mereka dengan sedikit keanehan.