Proses ini tidak terlalu lama. Selama beberapa dekade, Gu Changge berjalan melalui pegunungan, sungai, rawa-rawa, dan kota-kota kuno sebagai manusia fana, tanpa menunjukkan sedikit pun tingkat kultivasinya.
Bahkan orang-orang yang menemaninya memperlakukannya sebagai manusia fana yang sesungguhnya.
Selama periode ini, Gu Changge melihat dengan mata kepalanya sendiri pertarungan kacau di antara para kultivator, memperebutkan tanah kekayaan dan persahabatan, serta bertarung dengan sengit.
Dia juga telah melihat dinasti-dinasti kuno dari berbagai penjuru, yang bergulir di bawah dunia besar, lalu layu dan musnah, tenggelam dalam arus sejarah.
Gu Changge juga telah menyaksikan perpisahan hidup dan mati di antara banyak manusia fana. Dia telah melihat kelahiran kehidupan, dan dia juga melihat kehidupan mati serta menua. Pemahamannya tentang emosi manusia jelas jauh lebih mendalam.
Pada akhirnya, ia melintasi bintang-bintang dan alam semesta serta muncul di berbagai dunia kuno.
Bahkan ia pergi ke alam iblis dan meninggalkan jejak kakinya lagi di sana.
Hanya saja Permaisuri Iblis Xiyao sudah tidak berada di alam iblis, ia hanya meninggalkan tubuh hukum untuk berjaga di sana, agar tidak kehilangan kekuatan untuk menindas saat alam iblis berada dalam kekacauan.
Tubuhnya yang sebenarnya pergi ke langit berbintang di luar teritorial untuk mencari peluang terobosan. Pada tahun-tahun awal, ia menginjakkan kaki di jalan dewa dan mencapai alam kaisar di kedalaman langit berbintang yang lain.
Namun, ia tidak memilih untuk kembali ke alam iblis, melainkan melanjutkan perjalanannya, mencoba menembus alam yang lebih tinggi.
Untuk dunia saat ini, kultivasi seorang tokoh yang tercerahkan bisa dikatakan masih jauh dari cukup untuk diperhitungkan.
Permaisuri Iblis Xiyao sangat menyadari hal ini. Sebagai penguasa alam iblis, meskipun ia memiliki hubungan yang ambigu dengan Gu Changge, sulit untuk meyakinkan publik tanpa kekuatan mutlak.
Bahkan Raja Abadi pun harus bersembunyi dengan hati-hati dan tidak mampu menahan terpaan angin serta badai.
Selama kurun waktu tersebut, banyak monster kuno dari era prasejarah yang secara alami muncul di alam iblis, dengan rentang hidup yang panjang dan kekuatan yang mengerikan.
Pengadilan Iblis, yang awalnya menyatukan seluruh domain, juga telah pecah berkeping-keping. Para Leluhur Iblis berkuasa di wilayah masing-masing dan tidak mau mengalah satu sama lain.
Jika bukan karena ketakutan bahwa kaisar iblis dan Gu Changge memiliki hubungan yang sangat dekat, mereka tidak akan berani bertindak melawan pengadilan iblis, kalau tidak mereka sudah lama mencaplok pengadilan iblis tersebut.
Dari sini, dapat dilihat pula bahwa situasi di alam iblis sedang bergolak. Di tempat-tempat yang awalnya damai, perang terjadi lagi, dan rakyat dari klan iblis berjuang keras untuk bertahan hidup.
Gu Changge tinggal di alam iblis untuk beberapa waktu, dan tidak pergi ke pengadilan iblis, ataupun menemui Xi Yao untuk bernostalgia.
Dia tetap memilih untuk melihat semua ini dari sudut pandang seorang pelancong, bersikap netral, dan tidak memihak pihak mana pun.
Bertahun-tahun kemudian, dia pergi begitu saja secara diam-diam tanpa ada yang tahu bahwa dia pernah datang.
Gu Changge kemudian pergi ke tempat lain, menuju Alam Tianlan, menyeberangi lautan monumen batas, dan muncul di Sepuluh Wilayah Delapan Desolasi.
Kota Tianlu masih berdiri tegak, dengan rune kuno yang terukir di dindingnya, memancarkan kekuatan yang mengerikan.
Pertukaran antara para kultivator dan makhluk dari berbagai etnis sangat hidup, dan ada banyak suara teriakan serta dagangan di jalan-jalan kuno.
Dibandingkan dengan wilayah lainnya, tempat ini telah menjadi tanah suci, tidak ada perang atau perselisihan, dan ada ketertiban yang terjaga, setidaknya untuk saat ini.
Sepuluh Wilayah Delapan Desolasi, yang sebelumnya dibagi-bagi oleh berbagai jalur Dao di alam atas, kini telah ditinggalkan satu demi satu.
Setiap wilayah memiliki penguasa baru, dan dalam beberapa hal, tempat ini tampak terlahir kembali.
Gu Changge pernah mendapatkan Pohon Epoch di sini, dan merupakan orang pertama yang menerobos Kota Tianlu serta melangkah ke wilayah Sepuluh Wilayah Delapan Desolasi.
Namun, dia pada dasarnya tidak pernah datang ke sini lagi.
Sekarang setelah kembali ke tempat lamanya ini, dia sebenarnya tidak memiliki perasaan khusus, tetapi merasa sedikit emosional menyadari betapa cepat waktu berlalu.
Bahkan Tianlu Xuannv tidak merasakan kedatangannya. Sekarang dia telah kembali ke wujud aslinya, betapapun hebat latar belakang dan kultivasinya, dia tetap tidak dapat merasakannya.
Oleh karena itu, ketika Gu Changge tiba-tiba muncul di sisi Tianlu Xuannv, wanita itu terkejut, dan butuh waktu lama baginya untuk bisa tenang kembali.
Tianlu Xuannv, yang kini telah menjadi makhluk abadi sejati, juga dapat dianggap sebagai seorang penguasa besar.
Mampu muncul di sisinya begitu saja tanpa suara benar-benar di luar imajinasi tingkat kultivasinya. Itulah reaksi pertamanya, dan kemudian secara tidak sadar ia bergerak mundur menjauhi Gu Changge.
Tentu saja, dengan tingkat kultivasinya, mustahil bisa melukai Gu Changge.
Gu Changge tiba-tiba juga merasa ingin sedikit usil, teringat pada beberapa peristiwa masa lalu dengan Tianlu Xuannv, dan mendadak punya ide untuk mengejutkannya.
Maka setelah melihat bahwa yang datang adalah Gu Changge, Tianlu Xuannv merasa lega dan memberinya tatapan kesal.
Di antara keduanya, sebenarnya tidak ada perasaan yang mendalam.
Pada awalnya, Tianlu Xuannv meninggalkan Kota Tianlu dengan niat untuk menghancurkan segalanya tanpa sisa, mencoba menghentikan Gu Changge.
Pada saat itu, pasukan besar Alam Atas yang ditempatkan di tepi Laut Monumen Batas tidak ada habisnya, dan para ahli yang kuat bahkan lebih banyak lagi.
Jika Kota Tianlu berhasil ditaklukkan, Sepuluh Wilayah Delapan Desolasi pasti tidak akan mampu menghentikannya. Bagi Kota Tianlu dan Sepuluh Wilayah Delapan Desolasi di belakangnya, itu akan menjadi bencana yang mengerikan.
Demi melindungi Kota Tianlu yang ditinggalkan oleh sang guru, Tianlu Xuannv pergi seorang diri dan berencana untuk menyelesaikan bahaya terbesar dari Gu Changge di wilayah monumen batas seberang lautan.
Sangat disayangkan dia meremehkan kekuatan dan cara Gu Changge pada waktu itu.
Bukan hanya gagal melukai Gu Changge, dia justru ditangkap, terinfeksi sifat iblis, dan hampir jatuh ke dalam jalan kegelapan.
Dirinya, yang awalnya suci bagaikan bunga teratai, pada akhirnya tampak sedikit bernuansa jahat.
Mengenai kelanjutannya, keduanya pergi ke Sembilan Gunung, di mana banyak hal terjadi kemudian.
Sebaliknya, dengan bantuan Gu Changge, Tianlu Xuannv menyingkirkan seorang saudari seperguruan yang telah mengkhianati guru mereka dan bersembunyi selama bertahun-tahun, dan kemudian mengambil identitas sebagai selir Gu Changge.
Dan Kota Tianlu, bahkan para kultivator serta jiwa-jiwa dari seluruh Sepuluh Wilayah Delapan Desolasi, mengira bahwa mereka telah dikhianati oleh Tianlu Xuannv.
Demi bisa bertahan hidup, dia tidak ragu untuk tunduk kepada Gu Changge, bahkan bersedia melayani sebagai selir.
Menghadapi begitu banyak caci maki dan ejekan, Tianlu Xuannv sama sekali tidak peduli, dia tetap berjalan dengan caranya sendiri, mengabaikan pandangan orang lain.
Gu Changge mengingat hal-hal ini dengan jelas, dan berkat keberadaan Tianlu Xuannv lah Sepuluh Wilayah Delapan Desolasi berhasil dilestarikan.
Faktanya, tidak ada perasaan yang terlalu mendalam di antara kedua orang tersebut, paling-paling itu hanyalah hubungan antara pihak yang melindungi dan yang dilindungi.
Gu Changge datang ke Kota Tianlu, dan dia sebenarnya hanya kebetulan sedang berjalan-jalan menyusuri langit berbintang kosmik di sepanjang perjalanannya.
Jadi dia teringat untuk mengunjungi kembali tempat lamanya dan datang ke sini untuk melihat-lihat.
Selama periode ini, Tianlu Xuannv memberitahunya tentang perubahan di Laut Monumen Batas.
Beberapa waktu lalu, ada banyak keanehan di sana. Sebagian dari Laut Monumen Batas yang awalnya bergelora telah mengering, memperlihatkan dasar laut dari dasar sungai yang retak.
Dia juga telah mengirim seseorang untuk menyelidiki, tetapi dihalangi oleh kekuatan tak kasat mata dan tidak bisa benar-benar mendekat.
Oleh karena itu, Tianlu Xuannv tidak tahu apa yang terjadi di kedalaman laut monumen batas tersebut.
Gu Changge tidak peduli tentang hal itu. Dia sudah lama tahu bahwa sebenarnya ada medan perang kuno di bawah laut monumen batas.
Tentara asli yang membelah langit jatuh ke dalamnya, dan entah kenapa, medan perang kuno ini berakhir di sini.
Laut monumen batas sebenarnya sama seperti lautan luas, tetapi ada perbedaan yang jelas dalam tingkatannya.
Dapat dikatakan bahwa laut monumen batas sebenarnya adalah air laut di lautan luas, yang telah berevolusi selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya.
Itulah sebabnya mengapa banyak kultivator yang penasaran dari mana dunia kuno yang bergelombang dan hancur itu berasal.
Mengapa bahkan orang-orang yang tercerahkan dan makhluk abadi sejati pun kesulitan untuk menyeberanginya, menjadikannya penghalang alami bagi Sepuluh Wilayah Delapan Desolasi.
Di mata Gu Changge saat ini, hal-hal ini sama sekali bukan rahasia, jadi dia juga meminta Tianlu Xuannv untuk tidak perlu khawatir tentang hal itu.
Bahkan jika ada beberapa orang tua dari era kuno yang keluar dari kedalaman Laut Monumen Batas, mereka tidak akan bisa bertindak gegabah.
Setelah tinggal di Kota Tianlu selama beberapa tahun, Gu Changge pun pergi.
Meskipun di sepanjang jalan, dia telah melihat segala macam hal di dunia, suka duka kehidupan, usia tua, penyakit, kematian, kesedihan, kebencian, dan dendam.
Namun baginya, pemahaman-pemahaman ini tampaknya masih jauh dari cukup.
Rasanya seperti menyaksikan hal-hal ini sebagai pengamat, dan tidak bisa benar-benar mengalaminya secara langsung, seolah-olah selalu ada yang kurang.
Bagaikan kabut di balik awan, dipisahkan oleh gunung dan lautan, mustahil untuk menyentuhnya secara langsung, dan mustahil pula untuk mendekatinya.
Dia menghela napas kecil dalam hatinya, namun tetap merasa bahwa dia tidak dapat benar-benar memahami semua ini layaknya manusia biasa.
Bagaimanapun, apa yang dilakukannya hanyalah mengamati kehidupan manusia fana dari sudut pandang yang berbeda.
Apa yang dilakukannya sebenarnya tidak jauh berbeda dari cara kerja langit (takdir).
Manusia fana dan dirinya memiliki perbedaan mendasar dalam hal kehidupan.
"Jika apa yang kau lakukan hanya menyerupai manusia fana, tetap saja tidak ada cara untuk menyempurnakan hakikat kemanusiaan."
"Ini seperti berdiri di tempat yang tinggi, seperti mengamati semut, memandang rendah semua ini..."
Gu Changge sedikit mengerutkan kening, merasa bahwa dia harus mengubah pola pikir dan metodenya.
Jika tidak, jika dia terus seperti ini, dia hanya akan bisa melihat bunga melalui kabut.
Hanya bisa terlihat secara samar-samar dan tidak jelas.
Oleh karena itu, dia mungkin harus melepaskan identitas dan kultivasinya saat ini dan benar-benar menjadi manusia fana.
Tentu saja, bukan benar-benar melepaskannya selamanya, melainkan selama periode ini, dia ingin sepenuhnya menjadi seorang manusia fana.
Rasanya seperti benar-benar melupakan dari mana asalnya dan segala hal tentang masa lalunya.
Dalam hal ini, hal tersebut dapat dianggap sebagai cara untuk memutuskan sepenuhnya masalah-masalah sebelumnya dari dalam lubuk hati dan mentalitasnya.
Maka dalam beberapa tahun berikutnya, Gu Changge secara pribadi menyegel banyak ingatannya, melupakan masa lalunya sebagai seorang kultivator, dan bahkan meredam kultivasinya sepenuhnya.
Kali ini, dia akhirnya benar-benar menjadi manusia fana, yang mampu merasakan segala jenis emosi normal.
Sakit dan penderitaan, kebencian terhadap orang jahat, rasa iba pada yang lemah, simpati atas kemalangan tragis, kegembiraan menyambut cuaca cerah...
Gu Changge merasa bahwa dia benar-benar bisa hidup seperti manusia fana.
Tidak, dia sekarang adalah manusia fana sejati.
Dia tidak merasakan hal ini melalui jalan reinkarnasi, melainkan seperti memulai kehidupan yang sepenuhnya baru.
Gu Changge tidak bisa melintasi langit berbintang seperti seorang kultivator, terbang melesat ke tanah.
Bahkan jika dia hanya mendaki gunung, dia akan merasa lelah dan kehabisan napas, serta mengalami kelaparan, mulut kering, pusing, kelemahan, dan banyak perasaan manusia fana lainnya.
Hidupnya akan menua seiring berjalannya waktu, dan dia tidak bisa lagi tinggal di masanya selamanya, tidak bisa lagi berdiri di ranah yang tinggi, dan tidak bisa lagi memandang rendah seluruh surga.
Bahkan ketika berjalan melewati gunung dan rawa, dia harus menghindari banyak binatang buas, agar tidak berakhir menjadi santapan mereka.
Setelah menjadi manusia fana, dia akan jatuh sakit, kelaparan, kelelahan, menua...
Gu Changge merasa ingatannya mulai memudar. Dia mulai melupakan beberapa hal dan mengalami gejala amnesia.
Dia tampaknya semakin mendekati apa sebenarnya tujuannya dan mengapa dia menjadi seperti ini.
Siapa dia sebelumnya? Apa yang ingin dia lakukan? Kenapa dia terus berjalan?
Di mana akhir perjalanannya?
Maka, Gu Changge berhenti. Dia merasa sangat lelah dan perlu mencari tempat untuk berhenti, bukan untuk beristirahat, melainkan untuk sekadar menghela napas sejenak.
Dia benar-benar lelah, bukan secara fisik.
Akumulasi ini tampaknya telah menumpuk selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya, dan kemudian pada saat ini, tanggul itu jebol bagaikan air pasang, sepenuhnya menenggelamkannya.
Desa Qingshan, inilah tempat persinggahan yang dipilih oleh Gu Changge.
Desa itu tidak terlalu besar, hanya dihuni oleh beberapa ratus kepala keluarga.
Namun, desa ini dikelilingi oleh pegunungan dan sungai, serta ada banyak jalan resmi yang terhubung ke kota terdekat.
Setiap hari, kafilah pedagang lewat di sini, membawa berbagai macam barang dengan harga yang pantas.
Mereka datang dari kota-kota yang jauh, dan bahkan ada para kultivator kuat yang melintasi bumi untuk menjaga dan melindungi ketenteraman kawasan tersebut.
"Aku harus pergi ke Sekte Lieyang tahun depan dan meminta para abadi dari Sekte Lieyang untuk menerimaku sebagai murid."
"Pada saat itu, aku juga bisa menjadi makhluk abadi yang terbang..."
Di bangunan batu bata biru yang agak bobrok, seorang anak laki-laki dengan pakaian berpola tambalan dan kulit yang agak gelap berkata dengan kepalan tangan erat dan tatapan mata yang tekad.
"Sekte Lieyang hanya menerima anak-anak dengan bakat bawaan. Apa yang sebenarnya kau pikirkan, anak bodoh? Kenapa kau tidak makan dengan benar saja?"
"Memangnya para dewa bisa digapai semau hatimu? Berapa banyak anak dari keluarga kaya yang gagal masuk meski sudah memecahkan kepala mereka..."
Pria paruh baya dengan wajah yang jujur dan bersahaja di sampingnya, mengulurkan sumpitnya, mengetuk kepala anak laki-laki itu sambil mengomel sambil tersenyum.
Wanita di sebelah suaminya juga menggelengkan kepala dan tersenyum tak berdaya.
Ini adalah keluarga kecil beranggotakan tiga orang yang sederhana dan hangat, dan keluarga inilah yang untuk sementara menampung Gu Changge.
Dia berjalan sepanjang jalan hingga sampai di Desa Qingshan, berniat untuk beristirahat di sini.
Pria paruh baya itu bernama Wang Erniu, sebuah nama yang sangat sederhana.
Pada waktu itu, ketika dia baru kembali dari pasar bersama anaknya, Wang Xiaoniu, dia kebetulan bertemu Gu Changge yang sedang beristirahat di atas sebuah batu biru.
Melihat penampilan Gu Changge yang dipenuhi debu, bahkan pakaiannya tampak agak usang.
Namun saat duduk di sana, hal itu membuat Wang Erniu terkesan pada pandangan pertama.
Ini adalah perasaan yang sangat aneh, bahkan cendekiawan di kota belakangan ini pun tidak memiliki pembawaan seperti ini.
Maka, Wang Erniu mencoba bertanya. Gu Changge kebetulan merasa sedikit haus, jadi dia meminta semangkuk air untuk diminum.
Wang Erniu sangat ramah dan tulus, jadi dia membawanya ke rumahnya, meminta istrinya untuk menghangatkan makanan, dan menyembelih seekor ayam tua yang telah dipeliharanya selama beberapa tahun.
Gu Changge awalnya ingin pergi setelah minum air, tetapi kebaikan Wang Erniu sulit untuk ditolak, membuatnya kesulitan untuk mengelak.
"Kenapa aku tidak bisa menjadi dewa abadi?"
"Kakak perempuan di ujung barat desa, bukankah dia seorang dewa abadi? Aku tidak pernah melihatnya menua selama bertahun-tahun, dan dia selalu terlihat sangat cantik."
"Aku tidak peduli, pokoknya aku hanya ingin menjadi dewa dan menikahi saudari peri itu saat aku dewasa nanti."
Meskipun Wang Xiaoniu dimarahi oleh ayahnya, dia tetap berteriak, mengatakan bahwa ketika dia dewasa nanti, dia ingin menikahi Saudari Peri.
Tanpa diduga, begitu dia selesai berbicara, dahinya kembali diketok dengan sumpit.
Wang Erniu menjadi serius dan berkata, "Kau anak nakal, jangan bicara sembarangan padaku."
"Gadis Su itu adalah reinkarnasi dari Bodhisattva yang hidup. Selama bertahun-tahun, dia tidak hanya menggratiskan pengobatan bagi penduduk desa, tetapi juga mengajari kalian menulis dan membaca. Jika kau berani mengatakan hal itu lagi, lihat saja apakah aku tidak menghajar pantatmu?"