Banyak kenangan melintas di benakku bagaikan air, namun Baginda Ratu Xiyao bukanlah orang sembarangan. Ia segera menguasai diri tanpa menunjukkan ekspresi tidak wajar di wajahnya.
"Jangan mendekat, Gu Changge," bisiknya lembut sambil mengangkat gelasnya, "Selamat. Sejujurnya, aku tidak menyangka seseorang sepertimu bisa benar-benar tulus kepada orang lain. Omong-omong, aku cukup iri pada Permaisuri Mingkong."
"Dia mendapatkan apa yang tidak bisa kudapatkan."
Semasa di Alam Iblis, ia selalu merasa bahwa orang-orang seperti Gu Changge hanya mementingkan keuntungan semata, tidak pernah memiliki kehangatan, apalagi memperlakukan orang lain dengan tulus.
Namun, ia tidak pernah menyangka bahwa pria itu akan bersikap begitu lembut kepada Yue Mingkong, yang membuat Ratu Xiyao merasa masam dan iri.
"Aku tidak menyangka kita sudah lama tidak berjumpa, dan ini kalimat pertama yang kau ucapkan?"
Gu Changge tersenyum tipis, dengan ekspresi sedikit terkejut di wajahnya, namun ia tetap duduk di samping Ratu Xiyao dan menuangkan minumannya sendiri, seolah sedang bernostalgia dengan seorang kawan lama.
"Itu benar, aku hanya terkejut dengan hal ini," Ratu Xiyao menertawakan dirinya sendiri, "Kau meluangkan waktu untuk menemuiku seorang diri, apa kau tidak takut mendatangkan gunjingan di hari pernikahanmu? Tidakkah para tamu masih memperhatikan?"
Gu Changge mengangkat gelasnya dan berkata sambil tersenyum, "Untuk apa aku memedulikan hal itu? Bukankah wajar mengunjungi seorang kawan lama?"
Melihat pria itu begitu tenang, Ratu Xiyao menghela napas dalam hatinya, lalu berkata dengan serius, "Kau telah mencapai titik ini, dan pandangan serta pencapaianmu telah jauh melampaui imajinasiku. Namun, aku tetap harus mengatakannya—pernikahanmu hari ini tidak akan berjalan damai. Banyak tradisi Dao yang datang dengan niat buruk dan sedang menunggu kesempatan."
Meskipun Alam Iblis sangat luas, wilayah itu tetap jauh tertinggal dibandingkan dengan garis keturunan Dao Abadi yang sesungguhnya.
Bahkan jika ia ingin membantu Gu Changge, tidak ada yang bisa dilakukannya, jadi ia hanya bisa memperingatkannya.
"Aku sudah tahu semua hal itu, dan aku sama sekali tidak takut."
Gu Changge mengangguk, mengangkat gelas giok putih berisi anggur untuk bersulang dengannya, "Dalam waktu dekat, Alam Atas tidak akan terlalu tenang, dan Alam Iblis mungkin juga akan tersapu oleh kekacauan, jadi kau harus bersiap-siap sejak dini."
Kini, semua ini tidak lain hanyalah ketenangan sebelum badai.
"Aku mengerti," Ratu Xiyao tersenyum, mendongakkan lehernya yang putih dan mulus bagaikan angsa, lalu menenggak habis minuman itu dalam sekali teguk.
Setelah itu, Gu Changge beranjak pergi menuju arah yang berbeda. Ia menemui beberapa kenalan dan juga beberapa mantan rekan sebayanya.
Bagaimanapun juga, hari ini adalah hari perayaan pernikahannya. Meskipun ada banyak dendam dan perhitungan tersembunyi, Gu Changge mengesampingkan semua itu untuk sementara waktu, menunjukkan keramahan dan kelembutan di hadapan banyak orang, serta berdenting gelas dengan para sesepuh dan tokoh yang telah pencerahan.
"Penguasa Gunung Kaisar telah tiba!!"
"Penguasa Negeri Api Abadi telah tiba!!"
"Penguasa Lembah Zixiao telah tiba!!"
"Sekte Master Sekte Suci Xumi telah tiba!!"
"Kepala Keluarga Jiurich telah tiba!!"
Pada saat ini, berbagai suara terdengar dari luar gerbang kuil. Para pemimpin dari garis keturunan Dao ini tidak tahu apakah mereka telah membuat janji sebelumnya, atau memang kebetulan mereka semua muncul di tempat ini secara bersamaan.
Satu demi satu tokoh besar berdatangan. Meskipun tingkat kultivasi mereka belum mencapai ranah orang-orang yang tercerahkan, mereka mewakili garis keturunan abadi di belakang mereka dan tidak bisa diabaikan begitu saja.
Mendengar kedatangan para tokoh penting ini, banyak tamu di dalam aula menunjukkan ekspresi aneh di wajah mereka. Beberapa di antaranya bahkan tampak antusias ingin menyaksikan keributan yang akan terjadi.
Dan yang sangat menarik bagi mereka adalah, para tokoh besar ini tidak datang dengan tubuh asli mereka, melainkan hanya menurunkan penjelmaan wujud Dao, tanpa kehadiran para tokoh yang telah mencapai pencerahan di belakang mereka, apalagi figur-figur berlatar belakang kekuatan puncak.
Banyak orang telah menebak motif dari kekuatan-kekuatan Dao ini. Bagaimanapun, di wilayah kediaman Klan Gu Changsheng, mereka tidak berani bertindak sembrono karena khawatir jika tubuh asli mereka yang datang, akan terjadi kecelakaan yang berujung pada kehancuran mereka.
Oleh karena itu, bahkan para tokoh yang telah tercerahan pun tidak dikirim ke sini. Mengenai figur-figur yang menjadi fondasi utama di balik layar, mereka adalah eksistensi yang benar-benar tak terkalahkan di Alam Atas; mana mungkin mereka sudi mendatangi wilayah kekuatan lain dengan mudah? Lagipula, mereka harus berhati-hati dalam segala hal. Segala bentuk kecerobohan sekecil apa pun akan mendatangkan kerugian yang mengerikan dan tak terbayangkan—sesuatu yang mustahil untuk ditanggung.
"Orang-orang itu bersikap sangat hati-hati, namun karena mereka berani datang ke klan keluarga Gu-ku, mereka harus siap menanggung akibatnya," cibir beberapa leluhur keluarga Gu.
Gu Changge sendiri memasang ekspresi aneh di wajahnya. Ia tidak yakin kekuatan-kekuatan ini berani macam-macam di dalam klan Keluarga Gu Changsheng. Bahkan jika kekuatan yang melampaui dunia keabadian meletus di tempat ini, semuanya akan tetap bisa ditekan.
Inilah keyakinan yang berakar dari warisan mengerikan yang dimiliki oleh Keluarga Gu Changsheng.
Di dalam aula, para tokoh besar silih berganti berdatangan, termasuk seluruh kekuatan yang saat ini berdiri di puncak Alam Atas.
Bahkan dari beberapa area terlarang yang terisolasi dari dunia luar, meskipun tidak ada figur penguasa mereka yang hadir secara langsung, mereka tetap mengirimkan hadiah-hadiah berharga yang berlimpah.
Pernikahan itu bahkan belum resmi dimulai, namun aula sudah terasa begitu meriah. Kabut keabadian mengepul, alunan musik surgawi mengalun merdu, berbagai hidangan lezat disajikan, dan anggur surgawi dituangkan guci demi guci hingga aromanya menyebar hingga puluhan ribu mil jauhnya, memanjakan indra penciuman siapa pun yang menciumnya.
Para kultivator mulai saling bertukar cawan dan menikmati minuman. Bagaimanapun juga, hari ini adalah hari bahagia penyatuan antara Dinasti Abadi Wushuang dan Keluarga Gu Changsheng.
Selama tidak ada konflik yang tidak dapat diselesaikan, tidak seorang pun di sini yang berniat mencari masalah dengan Keluarga Gu Changsheng pada saat seperti ini.
Oleh karena itu, bahkan kekuatan Dao seperti Gunung Kaisar tampak duduk sambil minum dengan tenang dan berbincang dengan pemimpin faksi di samping mereka.
Banyak leluhur Keluarga Gu juga berjalan berkeliling untuk bersulang di antara jamuan makan, dan beberapa figur kuno yang memancarkan aura luar biasa turut menampakkan diri, bernostalgia dengan kawan-kawan lama mereka yang selama ini memilih hidup menyendiri.
Sebagai contoh, sosok yang bersemayam di Danau Dao Samsara sedang berbincang dengan Gu Lang, leluhur kedelapan belas dari Keluarga Gu, dengan senyuman menghiasi wajahnya.
Di wilayah teritori Keluarga Gu Changsheng yang mahaluas, bahkan hingga ke area pulau-pulau terluar, suasana perayaan terasa jauh lebih semarak.
Para biksu yang tidak memiliki kualifikasi untuk masuk ke dalam aula utama juga mulai bersulang dan berbincang dengan antusias. Aliran cahaya yang tak terhitung jumlahnya melesat di langit, sementara para pelayan tampak hilir mudik membawa berbagai jenis makanan dan minuman, bagaikan kupu-kupu yang hinggap dari satu bunga ke bunga lainnya.
Tentu saja, bahkan di area pulau terluar, jamuan dan hidangan yang disajikan adalah harta karun langka yang amat sulit ditemukan di dunia, serta memiliki nilai yang tak ternilai.
Hanya garis keturunan Dao abadi sejati yang sanggup mengeluarkan barang-barang semacam itu. Bahkan jika seorang biksu biasa hanya mencicipinya sedikit saja, itu sudah dianggap sebagai berkah yang luar biasa besar.
Perjamuan pernikahan akbar yang berhasil memicu kehebohan di seluruh Alam Atas ini akhirnya hampir dimulai. Gu Changge mengikuti para sesepuh untuk memberikan siULan di berbagai sudut.
"Gu Changge, selamat."
Seorang gadis yang tampak dingin bagaikan dewi mendekat. Penampilannya begitu anggun, bagaikan makhluk abadi yang melangkah turun ke bumi. Ia mengangkat gelasnya dan mendekati Gu Changge, meskipun kilatan di dalam matanya menyiratkan ketidaksenangan.
Meskipun hari ini adalah hari bahagia pernikahan Gu Changge dan Yue Mingkong, di mana seharusnya ia turut berbahagia untuk mereka berdua, hatinya tetap merasa gundah.
"Gadis sepertimu juga ingin ikut-ikutan?" Gu Changge tersenyum sambil mengusap kepala Gu Xian'er, namun gadis itu melotot tajam ke arahnya dan buru-buru menghindar.
"Yaoyao mengucapkan selamat, Tuan."
Di samping Gu Xian'er, berdiri seorang gadis kecil berwajah lembut dan manis dengan kulit putih bersih bagaikan boneka porselen. Ia mendongakkan wajah kecilnya dan memperlihatkan senyuman ceria; dia adalah Yaoyao.
Setelah mendengar bahwa gurunya hendak menikah, ia meminta Gu Xian'er untuk membawanya serta.
Gu Changge tersenyum tipis, berjongkok untuk mencubit pipi anak itu, "Terima kasih, Yaoyao."
"Selamat."
Seorang wanita cantik dan memesona berbusana putih yang bahkan melebihi warna salju turut mendekat. Fitur wajahnya begitu sempurna bagaikan lukisan pemandangan, alisnya terukir indah, dan tiga ribu helai rambut hitam legam tergerai bebas. Keindahannya begitu memukau hingga seolah mampu menyilaukan dunia ini.
Jiang Chuchu mengatupkan bibirnya, memaksakan seulas senyum di wajahnya, namun matanya dipenuhi oleh rasa sedih dan iri.
Meskipun Gu Changge memang pernah berjanji untuk menikahinya, perayaan itu pada akhirnya tidak akan semegah dan seluas ini, dan ia bahkan tidak tahu kapan hari itu akan tiba.
Hari itu... tampaknya masih sangat jauh.
Tentu saja, Jiang Chuchu juga gadis yang sangat pengertian. Sekalipun hatinya terasa pahit dan dipenuhi rasa iri, ia tidak menunjukkan ekspresi aneh di wajahnya karena takut mendatangkan gunjingan yang tidak perlu dan menjadi beban bagi Gu Changge.
Gu Changge menghela napas dalam hatinya, namun senyuman di wajahnya tetap tidak berubah saat ia menyampaikan rasa terima kasihnya.