“Putra.”
Di dalam aula, Yin Meizheng membawa Lin Qiuhan, Yan Ji, dan yang lainnya untuk mencari tempat duduk, namun ia melihat Gu Changge berjalan mendekat dari tidak jauh dengan senyuman di wajahnya.
Dengan senyuman manis di wajahnya, ia berkata kepada Gu Changge, “Aku sudah membawa mereka semua kemari sesuai dengan perintahmu.”
“Terima kasih banyak.”
Gu Changge berjalan menghampiri, menganggukkan kepalanya sedikit, lalu pandangannya tertuju pada Lin Qiuhan dan Yan Ji.
Ngomong-ngomong, ia mungkin sudah sangat lama tidak bertemu dengan mereka.
Di satu sisi, memang benar karena ia tidak memiliki waktu, dan di sisi lain juga karena Gu Changge merasa hal itu tidak perlu dilakukan, serta dikhawatirkan justru akan membahayakan mereka.
Meskipun ia bukan orang baik, ia adalah orang yang bernostalgia.
Saat ini, banyak Garis Keturunan Dao di Alam Atas yang memandangnya dengan penuh kecurigaan dan dapat menyerangnya kapan saja, dan orang-orang yang memiliki hubungan dekat dengannya mungkin juga akan berada dalam bahaya karena hal tersebut.
Meskipun Gu Changge tidak memiliki perasaan yang mendalam kepada kedua wanita itu, ia tidak ingin mereka terseret ke dalam pusaran krisis ini tanpa alasan dan kehilangan nyawa mereka secara cuma-cuma.
Ia tidak akan mengatakan bahwa ia melindungi mereka seperti ia melindungi Yue Mingkong, di mana ia mengerahkan banyak kekuatan untuk menjaga keamanan mereka.
“Saya telah melihat Putra.”
Yan Ji dan Lin Qiuhan kini terlihat sedikit canggung di hadapan Gu Changge.
Meskipun mereka sedikit terkejut karena ia berinisiatif datang menemui mereka, mereka juga tahu identitasnya saat ini, dan perbedaan antara diri mereka dan Gu Changge bahkan jauh lebih timpang dibandingkan saat pertama kali mereka datang ke alam atas.
“Di depanku, kalian tidak perlu terlalu sopan dan kaku.” Gu Changge tersenyum tipis, ekspresinya tetap lembut dan anggun seperti biasa.
Dalam lamunannya, Lin Qiuhan teringat kembali pada pemandangan saat pertama kali ia melihat Gu Changge.
Ia datang ke Kediaman Lin bersama para leluhur keluarga Lin dan muncul di aula. Pria itu tampak bagaikan dewa muda, tampan, rupawan, abadi, dan seluruh tubuhnya seolah memancarkan cahaya. Baik dalam percakapan maupun pengetahuannya, wanita itu dibuat terpesona dan tenggelam di dalamnya tanpa bisa melepaskan diri.
Dalam sekejap mata, Gu Changge telah menjadi penguasa sejati dari alam atas yang luas ini, dan naik turunnya telapak tangannya dapat menentukan hidup serta mati dari tidak tahu berapa banyak wilayah bintang.
“Selamat atas pernikahan Yang Mulia hari ini.”
Ekspresi Yan Ji juga tampak sedikit linglung, banyak kenangan membanjiri hatinya, lalu ia menangkupkan kedua tangannya.
Jika Gu Changge tidak membawanya ke alam atas pada awalnya, jiwanya mungkin sudah musnah sekarang, dan ia tidak akan mungkin mencapai tingkat kultivasi kuasi-supreme seperti saat ini.
Bagi Gu Changge, ia sebenarnya merasa lebih banyak berutang budi daripada rasa kagum.
Gu Changge tersenyum tipis, lalu mengobrol dengan mereka, menanyakan situasi mereka saat ini, dan menjelaskan kepada Lin Qiuhan mengapa ia tidak sempat mengunjungi wanita itu sebelumnya.
Sebelumnya, ia juga sempat meminta Lin Qiuhan untuk membantunya mengumpulkan metode penyulingan pil mujarab Ziji, karena ia ingin menggunakan pil tersebut untuk membantu semua orang di sekitarnya meningkatkan kultivasi mereka.
Lin Qiuhan juga pernah mengirimkan pesan untuk memberitahunya bahwa mereka hanya menemukan beberapa catatan yang rusak dan tidak menemukan resep pil yang asli, sehingga Gu Changge mengurungkan niatnya.
Namun, ia tidak pernah menyangka bahwa hari ini justru ada kejutan lain.
“Beberapa waktu lalu, saya melihat catatan tentang pil Ziji dalam tulisan tangan seorang senior dari Sekte Pil Ziji. Kemungkinan besar, di gua di belakang tempat tinggalnya, masih ada halaman buku dan giok spiritual yang tertinggal, dan kemungkinan besar itu adalah formula pil yang berisi Pil Abadi Ziji,” jelas Lin Qiuhan dengan senyuman menghiasi wajahnya.
Ketika ia menyebutkan Pil Ziji, matanya berbinar bagaikan cahaya.
Menurut pandangannya, ia telah dijaga oleh Gu Changge begitu lama, dan sekarang ia akhirnya memiliki kesempatan untuk membalas kebaikan pria itu.
“Pil Abadi Ziji, jika memang begitu, maka aku sangat ingin melihat seberapa ajaib pil abadi yang ada dalam rumor tersebut.”
Gu Changge menganggukkan kepalanya.
Sebelum zaman kuno, di wilayah Alam Atas yang sangat luas, sebenarnya ada sebuah sekte yang terkenal karena ilmu alkimianya, yang disebut Danzong.
Danzong didukung oleh sebuah dunia kuno yang disebut Dunia Dan.
Kemudian, karena penyulingan sebuah pil mujarab yang seharusnya tidak boleh ada di dunia, dunia alkimia tersebut dihukum oleh para dewa, dan petir sejati kekacauan dari sembilan langit turun dari bagian terdalam kekacauan selama ribuan tahun.
Salah satu dunia kuno runtuh, berubah menjadi abu, dan menghilang ditelan panjangnya sungai sejarah.
Dan sejauh yang diketahui Gu Changge, pil mujarab yang seharusnya tidak ada di dunia itu disebut Pil Sembilan Putaran Ziji.
Pil Ziji yang ada di masa-masa setelahnya sebenarnya adalah versi yang lebih sederhana, namun pil itu tetap terkontaminasi oleh karma besar, menyebabkan banyak sekte alkimia yang memiliki formula tersebut hancur lebur.
“Jika memang demikian, maka urusan pil Ziji ini akan merepotkanmu, Qiuhan.” Gu Changge tersenyum tipis.
Lin Qiuhan buru-buru menggelengkan kepalanya, wajahnya penuh dengan kegembiraan saat ia berkata, “Tidak merepotkan sama sekali, justru merupakan suatu kehormatan bagi Qiuhan bisa membantu Tuan Muda.”
Setelah itu, setelah mengobrol sebentar dengan Yan Ji, Lin Qiuhan, dan yang lainnya, Gu Changge berpamitan dari mereka dan pergi ke tempat lain. Ia mengambil sepotong kendi anggur dari tangan pelayan dan sebuah gelas anggur giok putih.
“Tetaplah baik-baik saja.”
Ia tersenyum tipis dan berjalan menuju wanita bergaun kuning yang sedang minum sendirian di sudut ruangan.
Wanita bergaun kuning itu memiliki tanda bunga plum di antara kedua alisnya, wajahnya cantik, dan ekspresinya terlihat menyendiri, yang justru menambah pesona tersendiri pada dirinya.
Dia adalah Permaisuri Xiyao dari Dunia Iblis.
Sebenarnya, Gu Changge tidak menyangka bahwa wanita itu akan muncul di sini, dan bahkan datang dengan tubuh aslinya, bukan sekadar inkarnasi.
“Gu Changge…”
Permaisuri Xiyao, yang sedang bersulang untuk dirinya sendiri dan minum, tertegun sejenak, seolah-olah ia tidak pernah menyangka bahwa Gu Changge akan menyadari keberadaannya dan berjalan menghampirinya, sudut bibirnya tanpa sadar membentuk lengkungan senyum sinis pada diri sendiri.
Namun, ia segera mendapatkan kembali rasa kesepian, martabat, dan keangkuhannya, memancarkan aura gunung es, persis seperti wujud seorang kaisar iblis yang tak tertandingi.
Keduanya pertama kali bertemu di Akademi Zhenxian. Pada awalnya, Gu Changge hanyalah pemimpin dari generasi muda. Kekuatannya mengerikan, dan bakatnya bahkan jauh lebih menakutkan lagi.
Namun, di matanya, pria itu saat itu hanya dianggap sebagai seorang junior.
Sampai akhirnya Gu Changge melihat melalui berbagai kekhawatiran dan kecemasannya, memahami kerja kerasnya untuk Dunia Iblis, dan bahkan merasa bahwa wanita itu mampu menjadi seorang kaisar agung sepanjang masa.
Barulah pada saat itulah Permaisuri Xiyao mengubah pandangannya terhadap pria itu, tidak lagi memperlakukannya sebagai seorang junior, melainkan sebagai seorang belahan jiwa yang langka, dan bahkan menulis surat untuk memberitahunya tentang banyak hal mengenai Dunia Iblis.
Ia bahkan sempat merasa bahwa Gu Changge memperlakukannya dengan perasaan yang sama, tetapi ia tidak pernah menyangka bahwa Gu Changge kemudian pergi ke Dunia Iblis. Setelah serangkaian peristiwa terjadi, ia tiba-tiba memahami wajah asli pria itu, dan selain rasa kecewa, ada banyak kekecewaan lain yang tertinggal.
Namun tidak dapat dipungkiri bahwa Gu Changge memang satu-satunya pria yang berhasil melangkah masuk ke dalam hatinya seumur hidupnya.
Sebelum meninggalkan Dunia Iblis, Gu Changge juga pernah menjalin hubungan asmara dengannya.
Namun di mata Permaisuri Xiyao, bagi Gu Changge dan dirinya, itu semua ibarat angin musim semi yang berlalu begitu saja tanpa meninggalkan jejak apa pun setelah peristiwa itu terjadi.
Tak seorang pun dari mereka yang akan terlalu memikirkannya.
Namun selama setengah tahun ketika ia mendengar berita bahwa Gu Changge hendak melangsungkan pernikahan dengan Yue Mingkong, Permaisuri Xiyao sering kali merasa gelisah dan tidak bisa tidur, sementara banyak pikiran serta kenangan bermunculan di dalam hatinya… Sebenarnya, jika bukan karena Gu Changge, nasibnya saat ini mungkin tidak akan sebaik sekarang, dan kekuasaannya atas Dunia Iblis diperkirakan sudah lama digulingkan.
Lagipula, jika bukan karena lenyapnya kelima kaisar iblis secara tiba-tiba, ia tidak akan memiliki kesempatan untuk mengambil keuntungan besar dan menguasai Dunia Iblis.