Pegunungan tampak begitu tenang dan damai, kabut abadi berarak tipis, matairan bersuara gemercik, dan air terjun perak bergemuruh jatuh ke bumi.
Banyak burung dan satwa pembawa keberuntungan bernyanyi, menghirup uap awan dan menghembuskan udara segar. Bulu-bulu mereka memantulkan rantai ilahi sementara matahari bersinar terang, persis seperti halaman belakang istana peri dalam mitologi.
Gu Xian'er melintasi banyak pulau sepanjang perjalanan, dan tiba di pulau surgawi tempat Gu Changge biasanya beristirahat.
Para penjaga yang bertugas, melihat kedatangannya, tidak berani menghentikannya dan tidak perlu melaporkannya.
Karena Gu Xian'er adalah satu-satunya pengecualian di Keluarga Gu Changsheng; dia tidak membutuhkan izin Gu Changge untuk datang dan pergi dengan bebas ke pulau surgawi ini.
Pengecualian lainnya adalah Gu Qingyi.
"Gu Changge tidak ada di istana?"
Gu Xian'er berjalan jauh ke kamar tempat Gu Changge biasa berkultivasi dan bermeditasi, tetapi tidak melihatnya di sana.
Dia sedikit terpaku dan berjalan berkeliling, tidak dapat menebak ke mana Gu Changge pergi untuk sementara waktu.
Mungkinkah dia diam-diam meninggalkan Keluarga Gu Changsheng tanpa memberi tahu siapa pun yang sebenarnya, dan sekarang sedang merencanakan sesuatu yang besar di suatu tempat?
Ekspresi Gu Xian'er tiba-tiba menjadi sedikit suram.
Dalam perjalanannya ke sini, dia sudah membuat rencana untuk mencari Gu Changge dan memikirkan apa yang harus dia katakan kepadanya.
Karena butuh banyak keberanian untuk mengucapkan kata-kata itu.
Namun kini, bayangan Gu Changge pun tidak terlihat.
Kata-kata yang ingin dia ucapkan hanya bisa disembunyikannya di dalam hati. Lain kali dia melihat Gu Changge, dia tidak tahu apakah dia masih memiliki keberanian untuk mengatakan hal itu kepadanya.
"Jika dalam waktu dekat, Gu Changge benar-benar mendatangkan malapetaka bagi surga di alam atas, apa yang harus kulakukan?"
Aku teringat berbagai gambaran masa depan yang kulihat di Kolam Kelahiran Kembali.
Gu Xian'er bergidik dan merasa gelisah.
Dia benar-benar tidak percaya bahwa dalam waktu dekat, Gu Changge akan menjerumuskan seluruh Alam Atas ke dalam era kegelapan.
Semua makhluk hidup dan jiwa-jiwa akan hidup dalam ketakutan dan bayang-bayangnya.
Setidaknya, Gu Changge yang dikenalnya tidak akan pernah melakukan hal seperti itu.
Hal itu lebih mirip dengan apa yang dilakukan oleh Gu Changge di masa mudanya, ketika dia dikendalikan oleh hati iblis dan dipenuhi dengan aura kegelapan yang mengerikan.
Ini membuat hatinya terasa sakit sekaligus rumit.
Apa arti Kolam Kelahiran Kembali yang membiarkannya mengetahui nasib seluruh Alam Atas di masa depan lebih awal?
"Apakah dia ingin aku menghentikan ini?"
Gu Xian'er mau tak mau bergumam pelan, dan matanya yang jernih memancarkan kesedihan.
Hingga kini, dia masih mengingat pemandangan di Desa Tao.
Tao Yao menceritakan kepadanya tentang hati iblis Gu Changge dan menjelaskan bahwa Gu Changge memiliki hati iblis bawaan.
Gu Changge harus menekan sifat iblisnya agar tetap sadar, persis seperti yang dilakukannya saat dia mencabut tulang daunya di masa lalu.
Meskipun dikendalikan oleh iblis, banyak hal sebenarnya dilakukan oleh Gu Changge secara bawah sadar.
Di Kolam Nirvana milik keluarga Gu Changsheng, Gu Changge tidak dapat menekan sifat iblisnya karena dia mengembalikan tulang dao itu kepadanya, yang hampir memicu malapetaka.
Tetapi pada saat itu, Gu Changge lebih memilih merusak tangannya sendiri daripada menyakitinya sedikit pun.
Gu Xian'er masih mengingat adegan itu dengan jelas.
Ketika dia berada di Desa Tao, dia bersikeras untuk mencabut tulang keabadian setelah Nirvana demi menekan sifat iblis Gu Changge.
Gu Changge menunjukkan kemuraman dan kebrutalan yang belum pernah terjadi sebelumnya, dan mengancamnya agar tidak melakukan hal itu. Dia harus menyimpan tulang keabadian itu, jika tidak, dia akan mengerti rasanya hidup lebih buruk daripada mati.
Gu Xian'er mengerti bahwa itu adalah gertakan Gu Changge semata, bukanlah niat aslinya. Tujuan utamanya adalah menghentikannya dari melakukan kebodohan seperti itu.
"Dia juga bilang waktu itu, dia lebih baik mati daripada membiarkanku terluka seperti ini."
Gu Xian'er berbicara pada dirinya sendiri.
Untuk sejenak, rona merah tipis muncul di wajahnya yang lembut, dan hatinya dipenuhi oleh berbagai pikiran.
Tanpa sadar, dia meninggalkan istana dan berjalan menuju puncak gunung.
Di sana, awan dan kabut mengepul, seolah tersembunyi di bagian terdalam langit, jauh membentang, memandangi pemandangan megah Keluarga Gu Changsheng.
"Gu Changge..."
Tiba-tiba, Gu Xian'er tertegun saat melihat sesosok tubuh yang familiar di samping sebuah batu biru di puncak gunung.
Pakaian gelap dan rambut hitam, fitur wajah yang tegas dan tampan, bahkan lebih indah daripada dewa yang diasingkan.
Gu Changge sedikit memejamkan mata dan tertidur di samping batu biru itu.
Begitu damai dan tenang, tanpa noda debu sedikit pun.
"Bagaimana bisa dia tertidur di tempat seperti ini?"
Gu Xian'er menatap Gu Changge dalam diam, tidak bersuara untuk mengganggu tidurnya.
Gu Changge yang seperti ini sangatlah langka, jadi dia tidak tega merusak ketenangan itu.
Terakhir kali pria itu bertarung di Delapan Desolasi dan Sepuluh Wilayah, situasinya tampak mirip. Gu Changge bertarung melawan beberapa petapa yang tercerahkan dan menderita luka serius.
Dan ketika dia pergi menjenguk Gu Changge saat itu, pria tersebut tertidur dengan begitu damai, bersandar di bahunya.
Gu Xian'er masih mengingat suara napas yang teratur dan tenang itu.
"Setelah merasakan hiruk-pikuk dunia, dia pasti sangat lelah dalam kesehariannya."
Pada saat ini, Gu Xian'er mau tak mau merasa kasihan di dalam hatinya.
Di hadapan orang banyak, pesona Gu Changge tak terbatas, melintasi berbagai zaman, begitu memukau.
Siapa yang layak melihat sisi Gu Changge yang ini?
Untuk sesaat, pemandangan di Kolam Kelahiran Kembali berkelebat kembali di benaknya.
Meskipun akhir hidupnya sangat tragis, pada saat itu Gu Changge pasti tidak mampu mengendalikan dirinya sendiri, bukan?
"Jika aku memberikan tulang keabadian ini kepadanya, apakah itu akan mampu menekan sifat iblisnya dan menghentikan segalanya di masa depan?"
Pikiran itu muncul tanpa bisa dikendalikan di benak Gu Xian'er, membuatnya menatap Gu Changge dengan tatapan kosong, tidak tahu harus berbuat apa untuk sesaat.
Jika tulang keabadiannya benar-benar dapat menulis ulang masa depan, bukankah itu sebuah berkah?
Ketika tulang daunya dicabut di usia muda, dia masih bisa bertahan hidup.
Sekarang, hanya sepotong tulang keabadian, apa artinya itu?
"Ada apa, Xian'er? Kenapa kau menatapku seperti itu?"
Tepat ketika Gu Xian'er sedang melamun, sebuah suara pelan tiba-tiba terdengar di depannya.
Gu Changge membuka matanya, menatapnya, dan bertanya dengan senyum tipis.
Meskipun dia beristirahat sejenak, bukan berarti panca inderanya tertutup.
Jadi, saat Gu Xian'er melangkah ke puncak gunung, dia sudah merasakannya dan terbangun.
"Apa aku mengganggumu beristirahat?"
Gu Xian'er tidak menyangka Gu Changge akan bangun pada saat ini, matanya sedikit panik, dan dia buru-buru mengalihkan pandangannya ke samping.
Dia merasa bersalah karena ketahuan menatap Gu Changge begitu lama.
"Lalu, apa aku terlihat tampan? Karena kau menatapku begitu lama, bagaimana mungkin aku tidak menyadarinya?"
Gu Changge berdiri dan berjalan mendekatinya sambil tersenyum.
"Jangan bicara yang tidak-tidak, siapa yang menatapmu begitu lama?"
Gu Xian'er merasa sedikit cemas, rona merah menghiasi wajahnya, menunjukkan kepanikan karena tertangkap basah oleh Gu Changge, dan dia langsung menyangkalnya.
Ada banyak hal yang ingin dia katakan di dalam hatinya.
Namun, setelah digoda seperti ini oleh Gu Changge, dia tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun.
"Kalau begitu, mungkin itu salahku."
Gu Changge tersenyum dan memandangnya dari atas ke bawah.
Dia melihat basis kultivasi gadis itu jauh lebih mendalam daripada saat terakhir kali mereka bertemu.
Terlihat jelas bahwa selama periode waktu ini, gadis itu telah menemui banyak kesempatan dan mengalami peningkatan yang sangat pesat.
Di antara generasi muda saat ini, diperkirakan tidak banyak orang yang bisa menjadi lawannya.
"Kau pasti salah lihat, dan kau tadi sedang tidur." Gu Xian'er mendengus.
Gu Changge mengabaikan pikiran kecilnya, tersenyum dan berkata, "Ngomong-ngomong, kemana saja kau selama ini? Jika kau tidak kembali, aku takut harus mengirim seseorang untuk mencarimu."
Meskipun itu adalah sebuah lelucon, dia memang sedikit penasaran dengan apa yang terjadi pada Gu Xian'er.
Kenapa gadis itu menatapnya dengan tatapan yang begitu rumit setelah kembali ke kediaman Keluarga Gu?
"Tidak usah pedulikan kemana aku pergi, aku tidak bisa dibandingkan denganmu yang menghancurkan neraka."
Gu Xian'er tidak berniat menyinggung masalah Kolam Kelahiran Kembali. Ekspresinya kembali dingin seperti biasa, dan dia tidak begitu ingin meladeni Gu Changge.
Dia belum tahu bagaimana cara menjelaskannya kepada Gu Changge.
Meskipun gambaran di kolam kelahiran kembali menunjukkan bahwa Gu Changge akan menjadi musuh seluruh dunia di masa depan.
Dia bahkan dijebak sebagai pewaris kekuatan sihir dan diserang oleh berbagai kekuatan.
Namun, itu tidak menguntungkan Gu Changge.
Sebaliknya, semua kekuatan Tao akan membayar harga mahal untuk ini. Di masa depan, seluruh Alam Atas juga akan diselimuti oleh bayangan mengerikan dari Gu Changge.
"Lupakan saja, kalau kau tidak mau mengatakannya."
"Aku terlalu malas untuk memaksamu. Kebetulan sekali kau sudah kembali. Aku berencana pergi ke Desa Tao dalam beberapa hari ke depan. Akan jauh lebih mudah jika kau ikut denganku."
Gu Changge tersenyum dan tidak terus mendesak.
Kebetulan dia berencana pergi ke Desa Tao untuk menanyakan sesuatu kepada Tao Yao sebelum pernikahan mereka.
Pada saat yang sama, dia ingin melihat Yaoyao, murid kecilnya dari alam bawah.
Tentu saja, Gu Changge masih ingat bahwa ada sebuah batu tua di Akademi Zhenxian, yang juga merupakan rekan semasak dengan Tao Yao, Chan Hongyi, dan sang Raja Iblis.
"Kembali ke Desa Tao?"
Mendengar ini, mata Gu Xian'er sedikit meredup, teringat akan gambaran masa depan yang dilihatnya di Kolam Kelahiran Kembali.
Demi membalaskan dendamnya, para gurunya dibunuh secara kejam oleh Gu Changge.
Bahkan Suster Tao Yao hanya disisakan tunggul pohon persik yang hangus berdiri di ujung desa terpencil itu.
Pikiran di dalam benaknya kembali terguncang.
Jika gambaran yang ditampilkan di Kolam Kelahiran Kembali itu semuanya benar.
Dalam waktu dekat, bukan hanya dirinya, tetapi juga tunangan Gu Changge, Yue Mingkong, kerabat gurunya... terlalu banyak orang yang akan menghadapi akhir hidup yang tragis.
Desa Tao terletak di kedalaman tanah terlantar, dan ada wilayah liar di tengahnya, tempat banyak binatang buas mengerikan lahir sejak zaman kuno.
Terutama dalam beberapa tahun terakhir, alam atas telah mengalami perubahan besar, dan banyak petapa kuno dari masa lalu telah bangkit kembali.
Tingkat bahaya di wilayah liar itu telah meningkat ribuan kali lipat.
Kekuatan dari Alam Suci Agung di masa lalu mungkin bisa melewatinya dengan mudah.
Namun sekarang, bahkan para Penguasa Tertinggi pun merasa ketakutan dan tidak berani menginjakan kaki di sana.
Tempat ini sangat tenang, seolah terisolasi dari dunia luar. Pancaran cahaya berpendar tipis, dan kabut menyelimuti sekelilingnya.
Sebuah danau kecil berwarna hijau zamrud terbentang di sana, ditumbuhi rumput hijau yang subur, sementara banyak rusa menunduk mencari makan.
Di pintu masuk desa, sekelompok anak-anak berlari dan bermain riang, sementara beberapa lelaki tua berkumpul di dekat sana, mengisap rokok tembakau kering dengan santai.
Sebuah pohon persik yang sangat lebat dan indah mekar di ujung desa. Bunga-bunganya bermekaran dengan warna merah jambu yang memukau, begitu cantik dan menyentuh. Terlihat untaian Shen Xi berjatuhan, dengan energi kekacauan yang tersembunyi, tampak suci sekaligus memesona.
Ketika beberapa binatang buas dengan aura yang sangat mengerikan melintas di kejauhan dari pintu masuk desa, mereka mau tak mau memancarkan rasa takut dan hormat terhadap desa kecil ini.
Kecuali pohon persik yang menakutkan dan tak terduga itu.
Banyak orang lanjut usia di desa tersebut juga memiliki kekuatan yang tak terduga.
Bukan masalah besar bagi mereka untuk melenyapkan Penguasa Tertinggi dengan mudah.
Hari ini, di langit di luar pintu masuk desa, cahaya ilahi turun, dan dua sosok, seorang pria dan seorang wanita, perlahan-lahan mendarat.