Banyak orang menjerit ketika mendapati tubuh fana mereka musnah dengan cepat. Seluruh tubuh mereka berubah transparan, lalu tulang, daging, serta darah berubah menjadi sangat jernih sebelum akhirnya berubah menjadi hujan cahaya dan lenyap.
Pemandangan yang begitu mengerikan itu, seolah-olah tempurung kepala seseorang dibuka dan seember air dingin disiramkan ke atasnya, membuat setiap orang bergetar dan diliputi ketakutan.
"Kenapa kabut abu-abu ini terasa familier?"
Wajah Yu Feiya juga berubah drastis. Ia menarik Da Yuxian ke belakang punggungnya dan dengan cepat terbang mundur ke arah kerumunan untuk kembali ke kapal perang kuno.
Ia selalu merasa bahwa kabut abu-abu yang aneh dan mengerikan ini sepertinya pernah muncul sebelumnya. Meskipun ia belum pernah melihatnya dengan mata kepala sendiri, ia pernah mendengar tentangnya dari berbagai berita.
"Dulu, ketika keluarga Ji dari Dunia Yin menyelamatkan leluhur mereka ke Kunshan, mereka sepertinya pernah menghadapi kabut mengerikan seperti ini, yang hampir memusnahkan klan An dari Dunia Yin..."
"Bahkan makhluk yang telah pencerahan pun akan mati, tidak ada tempat untuk melarikan diri."
Wajah Yu Feiya dipenuhi rasa ngeri. Bagaimana mungkin kabut abu-abu aneh ini—yang awalnya hanya muncul di area terlarang kehidupan di Kunshan—bisa berada di sini?
Ia tidak punya waktu untuk berpikir terlalu lama dan buru-buru memerintahkan orang-orang untuk mengaktifkan formasi pertahanan di atas kapal perang kuno agar tidak ditelan oleh kabut abu-abu tersebut.
Tiba-tiba, secercah cahaya terang melintas di benaknya, membuat Yu Feiya terkejut dengan wajah yang semakin ketakutan dan tidak percaya.
Ia menoleh dengan susah payah dan melihat ke arah tempat Gu Changge berada sebelumnya, tetapi tidak ada siapa-siapa di sana. Tampaknya Gu Changge telah lenyap saat kabut abu-abu itu menyapu.
"Saat itu, Gu Changge juga sedang dalam perjalanan ke Kunshan dan kebetulan berada di antara orang-orang yang menghadapi kabut aneh tersebut..."
"Seharusnya... itu hanya sebuah kebetulan."
Entah mengapa, Yu Feiya memikirkan sebuah dugaan yang sangat mengerikan dan menakutkan. Ia tidak bisa menahan diri untuk tidak menggigil dan tidak berani memikirkannya lebih jauh.
Seluruh situs Guxuan diliputi kepanikan akibat kabut menakutkan yang datang secara tiba-tiba ini.
Hampir semua orang berusaha mencari cara untuk mundur menuju area terluar. Dibandingkan dengan kabut hitam sebelumnya, kabut abu-abu ini jelas jauh lebih mengerikan.
"Apa yang terjadi di luar? Ada apa sebenarnya dengan pasukan
mayat hidup yang tidak sadarkan diri ini, kenapa mereka tiba-tiba ketakutan?"
Di kedalaman reruntuhan kuno yang misterius itu, terdapat mayat-mayat dan kuil kuno yang runtuh di mana-mana, hancur berkeping-keping hingga bentuk aslinya tidak dapat dikenali lagi.
Seorang Pendekar Pedang Bumi yang sedang menjelajahi jalan berbalik dengan perasaan tidak tenang. Ia merasa bahwa pasukan yang mengejar mereka tadi mundur bagaikan air pasang, seolah-olah mereka telah merasakan sesuatu yang jauh lebih mengerikan.
"Bagaimanapun juga, dari sinilah fluktuasi itu berasal sebelumnya, dan pintu masuk ke Danau Jing pasti ada di depan."
Kata Yi Jianxian, matanya tertuju ke depan area ini.
Terdapat reruntuhan yang runtuh, sebuah kuil kuno dengan cahaya samar yang tersembunyi di dalamnya.
Masih ada banyak tanaman merambat yang tumbuh di sekitarnya, beberapa di antaranya tampak hijau dan penuh vitalitas.
Pemandangan seperti itu sangat kontras dengan lingkungan di sekitarnya.
"Aura semacam ini terasa aneh. Mungkinkah sesuatu telah terjadi di dunia luar? Perasaan ini membuatku sedikit gelisah. Saat aku berada di Kunshan terakhir kali, aku juga merasakan aura seperti ini dari kejauhan. Kenapa ia bisa muncul di sini lagi?"
Seorang tokoh yang telah mencapai pencerahan mengerutkan kening. Ia merasa ada aura agung dan mengerikan yang turun dari dunia luar. Bahkan sosok yang telah tercerahkan pun gemetar dan sulit untuk menenangkan diri.
Terakhir kali keluarga Ji yang tersembunyi menyerbu Kunshan dan mencoba menyelamatkan leluhur mereka, ia juga berada di sana, meskipun tidak bersama dengan keluarga Ji.
"Aku tidak bisa mengurus terlalu banyak hal di luar..."
"Memang ada fluktuasi spasial di sini, dan ada alam semesta lain."
Kaisar tua dari Dinasti Abadi Da Yu menggelengkan kepalanya. Matanya setajam pedang, menatap menembus ke depan.
"Memang ada fluktuasi spasial yang tersembunyi."
Tokoh-tokoh tercerahkan lainnya juga mengamatinya dan tidak dapat menyembunyikan kegembiraan di wajah mereka.
"Aku tidak tahu apakah ada bahaya di dalamnya. Biarkan mereka yang membuka jalan lebih dulu."
Tokoh yang tercerahkan dari Gunung Shenling tampak acuh tak acuh. Ia menyapu pandangannya ke arah Xue Jianxian dan yang lainnya, berniat menyuruh mereka memasuki gerbang itu terlebih dahulu.
Ucapannya disetujui oleh yang lain. Mereka semua memandang Yi Jianxian dan rekan-rekannya dengan dingin, tanpa memberi mereka kesempatan untuk memilih.
"Setelah kalian setuju untuk membiarkan kami membuka jalan, biarkan kami pergi..."
Mendengar ini, ekspresi seorang Pendekar Pedang Bumi langsung menjadi jelek, sementara hatinya dipenuhi oleh rasa penghinaan dan keengganan.
Di dunia ini, ia adalah sosok terkuat di puncak, tetapi sekarang ia diperlakukan seperti anjing.
"Mencari mati."
Namun, tepat setelah kata-kata Pendekar Pedang Bumi itu terlontar, tatapan seorang tokoh tercerahkan dari Gunung Kaisar tiba-tiba jatuh ke arahnya, seolah-olah sebuah gunung iblis raksasa setinggi ratusan juta mil runtuh, menutupi dan menghancurkan orang tersebut.
Dalam sekejap, kabut darah memenuhi udara, disertai jeritan melengking. Mayat di langit meledak, langsung menghancurkan raga dan jiwanya.
Seorang Pendekar Pedang Bumi, salah satu eksistensi terkuat yang berdiri di dunia ini, tewas begitu saja.
Pemandangan ini membuat ekspresi Yi Jianxian dan yang lainnya mendadak berubah. Banyak orang merasa marah dan ingin bertindak, tetapi mereka ditahan erat-erat oleh orang-orang di sekitar mereka agar tidak bertindak gegabah.
Menghadapi sosok yang telah tercerahkan—yang mereka sebut sebagai tingkat transendensi—mereka sama sekali tidak memiliki kesempatan untuk melawan; itu tidak berbeda dengan semut yang mencoba mengguncang pohon besar.
"Ayo pergi." Yi Jianxian tertawa pahit di dalam hatinya. Tidak memiliki pilihan lain, ia pun mengambil inisiatif melangkah masuk ke dalam gerbang.
Setelah itu, Xue Jianxian dan yang lainnya mengikutinya dalam diam. Kaisar tua dan para petinggi Dinasti Abadi Da Yu saling memandang dan tidak merasakan adanya fluktuasi aneh yang datang dari sisi seberang, sehingga mereka merasa sedikit lega.
Setelah melewati gerbang tersebut, pemandangan di sana tiba-tiba terbuka di depan mata mereka, membuat mereka terkejut.
"Ini adalah aura Dao Surgawi yang pernah bertransformasi menjadi Dao..."
"Kehendak Surga pasti tersembunyi di sini."
Seorang tokoh tercerahkan bersuara dengan nada terkejut, tubuhnya bergetar tipis.
Ketika mereka mencapai alam mereka, mereka secara alami dapat merasakan dengan jelas aura suci yang meresap di tempat ini, yang tertinggal setelah transformasi Dao Surgawi.
Mengenai alasan di balik Dao Surgawi itu, mereka tidak tertarik. Cukup bagi mereka untuk mendapatkan apa yang mereka butuhkan di tempat ini.
"Apakah ini Alam Dewa yang legendaris, begitu suci?"
"Menara tinggi itu seharusnya adalah Menara Tongtian yang ada di dalam kitab-kitab kuno. Menara itu dulunya dibangun khusus oleh Dinasti Dewa Guxuan untuk memuja langit. Konon, berdoa di puncak menara dapat membuat langit mendengarkan suara seseorang... Karena alasan inilah Dinasti Dewa Guxuan menjadi dinasti dewa terkuat dalam sejarah dunia Jianxuan..." Suara Yi Jianxian juga dipenuhi keterkejutan saat ia melihat menara perak di kejauhan pada pandangan pertama.
Mereka sekarang berdiri di puncak sebuah gunung, dikelilingi oleh awan tipis, seolah-olah berada di alam para dewa.
Dunia ini benar-benar damai dan tenang, tanpa sedikit pun aura pembantaian. Semuanya terasa begitu menenangkan, seolah-olah mampu melepaskan segala kebencian.
"Ada sebuah danau perak di sana... tidak, seseorang sudah mendahului kita..."
Leluhur tua dari Dinasti Abadi Dayu memiliki penglihatan yang luar biasa. Meskipun tempat ini memiliki penekanan yang kuat pada kultivasi, ia tetap bisa melihat danau perak di sebelah Menara Tongtian dalam sekilas pandang.
Begitu terang benderang tanpa terlihat batasnya, ada kabut kehampaan yang mengambang dan bergelombang di permukaannya, bagaikan cermin perak.
"Keberadaan asal-usul dunia ada di dalamnya."
Tokoh tercerahkan lainnya juga menunjukkan keserakahan pada saat itu. Ia bergerak cepat, berubah langsung menjadi cahaya dewa dan melangkah menuju danau perak.
Namun, sebelum ia sempat mengambil beberapa langkah, petir perak tiba-tiba menyambar turun dari langit dan bumi, bagaikan naga sejati perak yang perkasa, menghantam langsung ke arahnya dan mencoba menjatuhkannya dari udara.
Suara gemuruh ini sungguh sangat dahsyat, terus-menerus dan tanpa akhir, seolah-olah membuat langit murka.
Ekspresi Yi Jianxian dan yang lainnya berubah. Mereka teringat akan sebuah rumor bahwa seseorang harus bersikap saleh di Kuil Leluhur Xuan Kuno, jika tidak, mereka akan memicu petir dan menghadapi murka langit.
Terbang di atas tempat ini bahkan merupakan bentuk ketidakhormatan yang lebih besar terhadap Dao Surgawi!
"Ini adalah hukuman ilahi..." Mereka merasa ngeri, sekujur tubuh mereka gemetar, dan di bawah sambaran petir ini, mereka merasa tidak lebih dari seekor semut.
"Petir surgawi? Apa yang harus ditakuti? Orang tua ini telah berkultivasi Dao selama 30 juta tahun, bagaimana mungkin dia takut akan hal ini?"
Namun, menghadapi petir perak tersebut, tokoh tercerahkan yang berjalan di depan menunjukkan sikap meremehkan.
Ia bisa merasakan aura petir tersebut, tetapi itu hanya sebatas tingkat Kaisar Semu, masih jauh dari tingkat sosok yang telah tercerahkan.
Melihat hal ini, tokoh-tokoh tercerahkan lainnya tidak ragu lagi. Mereka berubah menjadi cahaya dewa, melangkah maju, menghadapi sambaran petir, dan terjun ke dalam danau cermin.
Xue Jianxian dan yang lainnya tidak berani terbang langsung seperti mereka, sehingga mereka hanya bisa berjalan kaki dengan jujur bagaikan orang yang sedang berziarah.
Banyak orang berencana memanfaatkan kesempatan ini untuk pergi, tetapi tiba-tiba mendapati bahwa pintu keluar dari ruang ini tampaknya telah dihancurkan oleh seseorang dari luar.
Di sana, cahaya berkilauan tumpah ruah, menghancurkan segalanya, dan kehampaan berubah menjadi serbuk.
"Ada apa ini? Gerbangnya dihancurkan?"
Beberapa Pendekar Pedang Bumi yang mencoba meninggalkan tempat ini wajahnya menjadi pucat dan sedikit putus asa.
Xue Jianxian dan yang lainnya juga berhenti berjalan menuruni gunung. Mereka mengerutkan kening dan menoleh ke belakang, bertanya-tanya siapa yang tega menghancurkan pintu masuk pada saat seperti ini.
Apakah mereka berencana menjebak semua orang di sini?
"Kenapa aku merasa ada semacam ketakutan di dunia ini?" Xue Jianxian mengerutkan kening dan mendongak, menatap lautan petir yang luas di depannya.
Dan tepat ketika mereka diliputi kebingungan, dua sosok tiba-tiba keluar dari gerbang yang telah runtuh menjadi ketiadaan di belakang mereka.
Pria yang memimpin mengenakan jubah putih, dengan rambut yang diselimuti cahaya ilahi.
Di belakangnya, mengikuti sesosok tubuh tinggi yang kekar bagaikan gunung dan mengenakan jubah besi gelap.
"Gu... Tuan Muda Gu?"
Melihat orang yang datang, Xue Jianxian, Yi Jianxian, dan yang lainnya langsung membelalakkan mata. Mereka seakan tidak percaya, bertanya-tanya apakah mata mereka salah lihat.
Bukankah Gu Changge mengatakan bahwa ia berencana kembali ke alam atas dan hanya datang ke sini untuk ikut meramaikan suasana?
Bagaimana mungkin ia bisa muncul di sini dan bahkan menghancurkan gerbang tempat mereka keluar?
"Oh, sepertinya kalian masih hidup." Gu Changge tampak sedikit terkejut karena mereka masih hidup, lalu tersenyum tipis.
Namun, senyuman ini membuat Xue Jianxian dan yang lainnya merasa dingin di seluruh tubuh dan tidak bisa menahan gemetar. Mereka merasa bahwa Gu Changge yang ada di hadapan mereka saat ini sangat berbeda dari orang yang mereka kenal sebelumnya.
Ini adalah ketakutan yang berasal dari lubuk jiwa yang paling dalam.
"Tuan Muda Gu, Anda..."
Xue Jianxian memaksa dirinya untuk tenang dan ingin menyapa.
Namun, Gu Changge hanya tersenyum tipis dan tidak berniat melanjutkan pembicaraan dengan mereka. Ia mengambil satu langkah maju bersama Ah Da dan lenyap begitu saja dari kaki gunung.
Kecepatannya sangat luar biasa, lenyap tanpa jejak dalam sekejap, lalu muncul kembali ribuan mil jauhnya.
Tetapi apa yang membuat Xue Jianxian dan yang lainnya semakin ngeri adalah bahwa tidak ada sambaran petir yang menghukum Gu Changge di tempat ini?
"Dunia ini... apakah ia takut padanya?" Mulut Yi Jianxian terasa kering, dan kulit kepalanya mati rasa.