Entah sudah berapa lama hutan pohon murbai purba ini bertahan hidup.
Banyak pohon murbai yang telah mati dengan kulit kayu yang merekah, tampak seperti naga sungguhan yang merayap di tempat ini.
Kini, terdengar suara yang mengejutkan dari sana, seakan ribuan pedang beresonansi, membuat gendang telinga terasa sakit dan jiwa bergetar.
Suara itu mampu menggoncangkan keabadian dan menyucikan masa depan.
Lin En baru saja melangkah maju, kesadarannya bergetar hebat, dan hampir pecah dihantam oleh gelombang ini.
Darah mengalir deras dari mulutnya. Di bawah hantaman kekuatan indra dewa barusan, ia menerima serangan balik yang kuat.
"Sebenarnya apa ini?"
Hatinya diliputi keterkejutan yang luar biasa. Ia mundur beberapa langkah sebelum berhasil menegakkan tubuhnya, sementara ombak besar bergolak di dalam dadanya.
Kau harus tahu, meskipun saat ini ia hanya mengenakan inkarnasi dan bukan wujud aslinya yang datang ke sini,
ia tetaplah seorang Dewa Pedang Alam Daratan sejati yang berdiri di puncak Dunia Besar Jianxuan.
Namun, ia bahkan tidak mampu menahan fluktuasi indra spiritual yang tertinggal di tempat ini, padahal peristiwa itu terjadi 800.000 tahun yang lalu.
"Betapa mengerikannya kekuatan pendekar pedang nomor satu di masa lalu itu? Dia pasti telah keluar dari belenggu Dunia Besar Jian Xuan."
"Kekuatan di masa puncaknya benar-benar tak terbayangkan."
Mata Lin En penuh dengan antusiasme. Ia mengambil napas dalam-dalam, menunjukkan sikap yang sangat saleh, lalu mendekat kembali dengan niat untuk merasakan ritme Dao di tempat ini.
Dalam keadaan setengah sadar, ia melihat sesosok makhluk agung duduk bersila di sana.
Seluruh tubuhnya tampak dikelilingi oleh suara-suara ritual tanpa akhir, dan ada tiga ribu teks pedang dunia yang terbakar dan menyembah bersama-sama.
Ini adalah pemandangan yang sangat mengejutkan.
Bahkan bagi Lin En yang sangat berpengetahuan dan banyak membaca berbagai kitab klasik.
Untuk sesaat, ia pun terpaku kaget di tempat, dan sulit bagi hatinya untuk menjadi tenang dalam waktu yang lama.
"Senior dari 800.000 tahun yang lalu itu menggunakan pedangnya untuk mencapai para dewa, menjulang ke Lingxiao, menembus hingga ke Jiuyou..."
"Aku tadinya mengira itu hanyalah legenda, tetapi setelah melihatnya hari ini, aku merasa rumor itu tidaklah salah, hanya saja sulit untuk membuktikannya."
Lin En tidak bisa menenangkan hatinya, lalu kembali duduk bersila di tempatnya tadi.
Ia menjaga hati pedangnya agar tetap jernih, sementara altar spiritualnya kosong dan tidak tercemari oleh debu apa pun.
Barulah setelah itu ia bermeditasi dan mencoba memahami energi tersebut.
Namun, detik berikutnya, ekspresi tidak percaya kembali muncul di wajahnya. Indra spiritualnya terasa bagaikan terbelah oleh ribuan qi pedang, dan ia kembali memuntahkan darah.
Rasa sakit yang luar biasa membuat wajah Lin En kembali pucat pasi, hingga ia mau tidak mau harus mundur beberapa langkah lagi.
"Kenapa fluktuasi ini menolakku? Mungkinkah ada yang salah dengan aura yang ditinggalkan oleh Senior Dewa Pedang itu? Tidak, itu tidak mungkin, aura senior itu tidak mungkin menyakitiku."
"Ada yang tidak beres, pasti ada yang salah di sini."
Wajah Lin En menyiratkan kecurigaan. Ia mengeluarkan sebuah slip giok yang sangat kuno dari balik jubahnya. Ada beberapa bekas goresan pedang yang jelas tertinggal di atasnya, yang samar-samar bergema dengan fluktuasi di tempat ini.
Ini adalah slip giok yang merekam tentang peristiwa Kota Gusang 800.000 tahun yang lalu.
Jika energi di sini benar-benar ditinggalkan oleh Dewa Pedang yang tiada tara itu, maka slip giok ini seharusnya memberikan respons.
Jelas sekali, ia telah memurnikan energi dalam slip giok untuk menemukan tempat ini, tetapi mengapa energi di tempat ini justru melukainya?
"Bukan hanya energi yang ditinggalkan oleh senior itu, lalu siapa lagi?"
"Mungkinkah warisan tempat ini telah diambil lebih dulu oleh orang lain?" Wajah Lin En menjadi sedikit suram. Ia kembali menatap sisa pohon murbai purba di sekitarnya, mencoba menemukan jejak di antara mereka.
Selain suara pedang, ada sebuah bahasa kuno yang sangat samar di tempat ini, dan bahasa inilah yang baru saja melukai indra spiritualnya.
"Pola apa yang dimiliki oleh Anak Keberuntungan ini? Dia benar-benar jauh lebih kuat daripada banyak generasi muda di dunia ini..."
"Dan dia menyadarinya?"
Gu Changge telah memerhatikan semua ini dengan penuh minat dari halaman rumah.
Ia bisa melihat bahwa ada seorang tokoh perkasa tiada tara yang memahami Dao di hutan murbai kuno ini, dan aturan langit serta bumi di sekitarnya telah meresap, meninggalkan jejak auranya.
Adapun anak keberuntungan di hadapannya, ia menemukan tempat ini sepenuhnya melalui aura yang ditinggalkannya, yang kemudian memicu mutasi pada hutan murbai purba tersebut.
Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa anak keberuntungan adalah seorang pemburu harta karun.
Namun, di mata Gu Changge saat ini, kesempatan seperti itu sudah tidak berarti lagi.
Meskipun warisan dari tokoh perkasa tiada tara itu tidaklah sederhana, Gu Changge sama sekali tidak tertarik padanya.
Ia tadi hanya mencoba menyusup ke ruang kesadaran anak keberuntungan ini dengan indra spiritualnya, tetapi justru ketahuan oleh pihak lain.
Hal ini sedikit mengejutkan Gu Changge. Jika pihak lain tidak dilindungi oleh kehendak langit dari dunia ini, ia tidak akan percaya.
"Lupakan saja, biarkan dia hidup untuk saat ini, tapi kita harus mencari tahu di mana wujud aslinya."
Gu Changge menggelengkan kepalanya perlahan dan dengan cepat menarik indra spiritualnya. Ia tidak berniat melanjutkan pengintaiannya karena tidak ingin mengejutkan mangsanya, agar anak keberuntungan tersebut tidak menyadari adanya kejanggalan.
Selain itu, ia merasa bahwa anak keberuntungan ini memiliki perlindungan dari kehendak surga, dan mungkin saja asal-usul dunia ini bisa terungkap melalui orang tersebut.
Namun, ia tetap menghapus energi kendo di tempat ini agar Lin En tidak bisa mendapatkan warisan di sini.
"Menghilang..."
Di Gu Sanglin, Lin En tidak tahu bahwa Gu Changge telah menarik indra spiritualnya.
Ia sedikit mengerutkan kening, merasa bahwa aura perkasa di tempat ini telah lenyap, lebih mirip seperti ia baru saja mengalami halusinasi.
Kendati demikian, luka pada indra spiritualnya tidak bisa dipalsukan.
"Tempat ini agak aneh."
Lin En kemudian mengelilingi hutan murbai purba itu, jauh lebih berhati-hati daripada sebelumnya.
Namun, ia tidak tahu alasannya; pesona kendo yang disentuhnya tadi tiba-tiba menghilang begitu saja di udara, dan ia tidak lagi dapat menemukan jejak sedikit pun.
Ia merasa enggan untuk menyerah begitu saja dan mencoba melepaskan beberapa tebasan pedang ke dalam kehampaan untuk mengurung energi di tempat itu.
Namun hingga larut malam, suasana di sekitarnya tetap sangat senyap, dan suara dentingan pedang tidak pernah terdengar lagi.
"Tidak mungkin, energi kendo sebelumnya masih ada..."
"Ini pasti telah diambil lebih dulu oleh orang lain. Siapa sebenarnya orang yang meninggalkan indra spiritual itu? Kekuatannya benar-benar tak terbayangkan."
Wajah Lin En seketika berubah menjadi suram.
Namun, bagaimanapun juga ia adalah orang yang tangguh, dan ia berhasil menenangkan diri setelah menarik napas dalam-dalam.
Ia memutuskan untuk kembali menyelidikinya besok, dan jika ia terus gagal, maka ia tidak punya pilihan selain pergi.
Kota Gusang tidaklah terlalu besar; membentang sepanjang ratusan kilometer, tempat makhluk dan para kultivator dari berbagai kelompok etnis hidup berdampingan di dalam kota.
Di hari biasa, selain Kediaman Penguasa Kota, ada faksi-faksi lain, tetapi mereka hanya bisa mendominasi di dalam Kota Gusang saja. Jika mereka meninggalkan kota, mereka paling-paling hanya menjadi kekuatan kelas tiga di dunia luar.
Keluarga Wu adalah salah satu keluarga besar di Kota Gusang.
Pada saat ini di kediaman keluarga Wu, sekelompok orang mengepung aula dengan ekspresi khidmat, sedang mendiskusikan suatu masalah.
Seorang lelaki tua dengan mata sedikit terpejam dan pelipis memutih mengangkat tangannya sedikit untuk memberi isyarat agar semua orang tenang.
Dialah kepala keluarga Wu saat ini, Wu Xing, yang kekuatannya telah mencapai ranah ketujuh.
"Apakah kalian tahu? Nona Aqing sebenarnya kembali dari luar langit, dan pemuda yang memasuki kota bersamanya juga berasal dari luar langit. Berita itu telah sampai dari Negara Bagian Desolate Selatan..."
Ia membuka matanya, dan kilatan cahaya keemasan melintas di dalamnya, perlahan menyapu orang-orang di dalam aula.
"Seorang dewa pedang tua dari Shu Zong memerintahkan untuk mengumpulkan para dewa pedang dari seluruh dunia guna menangkap pemuda itu. Kudengar identitasnya tidak sederhana di dunia luar. Jika dia bisa ditangkap, kita akan mampu mengendalikan kelompok iblis luar itu."
"Apa?"
Mendengar ini, semua orang di aula tertegun. Mereka hanya tahu bahwa Nona A Qing nyaris tewas dan kembali dari luar langit, tetapi mereka sama sekali tidak tahu bahwa pemuda di sisinya juga berasal dari luar langit.
Bukankah itu berarti Nona A Qing telah bersekutu dengan para iblis dari luar dunia?
Mereka semua merasa tidak percaya. Dari luar, mustahil bisa menebak bahwa pemuda di sisi Nona Ah Qing sebenarnya adalah iblis luar angkasa.
Dalam benak mereka, iblis dari luar dunia adalah sekelompok orang yang sangat kejam dan buas, sangat garang dan menakutkan, yang sungguh sulit untuk dihubungkan dengan sosok Gu Changge.
"Kepala Keluarga, apakah Anda membuat kesalahan dalam masalah ini?" Seorang anggota klan mau tidak mau bertanya, masih merasa sulit percaya.
"Masalah ini seratus persen benar. Telah ada berita dari pihak Shu Zong. Semua pendekar pedang daratan sedang berkumpul dan berencana datang untuk menggunakan kaisar demi memerintah para pangeran. Selama pemuda itu berhasil ditangkap, kita bisa menyelesaikan malapetaka iblis luar angkasa ini."
Kepala keluarga Wu berkata dengan sungguh-sungguh, matanya menyapu semua orang dengan penuh wibawa.
"Namun, kekuatan orang itu tidak dapat diprediksi, dan bawahannya dicurigai berada di ranah kesembilan, jadi kita tidak boleh bertindak gegabah. Sebelum para dewa pedang daratan tiba di Kota Gusang, kita hanya perlu mengawasi gerak-geriknya."
Saat ia berbicara, matanya memancarkan ambisi yang besar, meskipun dengan kekuatan keluarga Wu, terseret ke dalam masalah seperti ini akan membuat mereka hancur berkeping-keping dalam sekejap.
Namun ketika ia memikirkan imbalan berlimpah setelah keberhasilan urusan ini, ia tidak bisa menahan diri untuk sedikit gemetar karena sangat bersemangat.
Pada saat itu, bukan hanya dirinya, tetapi seluruh keluarga Wu juga akan menyambut kemuliaan yang belum pernah terjadi sebelumnya.
"Apa yang sebenarnya harus kita lakukan terhadap pemilik rumah? Jika dia mengetahuinya, seluruh keluarga Wu kita akan musnah."
"Akan lebih baik jika kita tidak terlibat dalam urusan semacam ini."
Seorang lelaki tua diliputi rasa takut di matanya. Salah satu pihak setidaknya berada di ranah kesembilan; pihak lain hanya butuh satu embusan napas untuk memusnahkan seluruh Kota Gusang hingga tak bersisa.
Di hadapan kekuatan sebesar itu, keluarga Wu tidak ada bedanya dengan semut.
"Aku sudah memikirkan akibatnya. Lagipula, kita hanya bertugas mengawasi keberadaannya. Ketika dia hendak meninggalkan Kota Gusang, aku akan memberi tahu pihak Shu Zong, jadi tidak akan terjadi apa-apa."
"Keluarga-keluarga lain di Kota Gusang juga telah diberi tahu tentang hal ini. Kurasa jika mereka tidak bodoh, mereka akan tahu bagaimana harus memilih. Bagaimanapun, ini menyangkut seluruh dunia Jianxuan."
Kepala keluarga Wu melambaikan tangannya, menyatakan bahwa ia tidak akan menyia-nyiakan kesempatan sekali seumur hidup ini.
Dengan memanfaatkan kaisar untuk memerintah para pangeran, seluruh keluarga Wu akan dikenang sebagai penyelamat dunia Jianxuan karenanya.
Sebagai kepala keluarga, ia adalah kontributor utamanya.
"Perintah Dewa Pedang? Mengandalkan Putra Surga untuk memerintah para pangeran?"
Di kediaman penguasa kota, Lin En, yang menyamar sebagai seorang pelayan, meraba sebuah slip giok di balik lengan bajunya, sementara wajah tampannya menunjukkan sedikit keterkejutan.
Sebagai Tuan Muda dari Shu Zong, meskipun ia berada jauh dari Sekte Shu, ia tetap menerima berita tersebut untuk pertama kalinya.
"Sepertinya asal-usul pria itu tidak semata-mata seperti yang A Qing katakan saat itu, dia pasti menyembunyikan sesuatu."
Lin En menatap ke arah bagian dalam kediaman yang lebih dalam, matanya tiba-tiba menjadi sedikit tajam, namun ia segera menguasai dirinya kembali.
Ia tidak bodoh. Meskipun ia tahu bahwa ia bisa menangkap pihak lain dengan memanfaatkan unsur kejutan, ia tetap memilih untuk menunggu dan melihat bagaimana situasi berkembang.
Bagaimanapun, saat ini ia hanyalah sebuah inkarnasi, bukan wujud aslinya.
Pada saat ini, di luar Kota Gusang, sesosok tamu tak diundang juga telah tiba. Sepasang mata di balik topeng berwarna putih rembulan tampak jernih bagaikan salju, sementara rambut hitam halusnya tampak tersapu angin dingin, memancarkan aura dingin yang mengisyaratkan agar orang asing tidak mendekat.