Aura pembunuhan yang membekukan menyapu dari luar halaman, seolah-olah musim dingin di bulan kedua belas telah tiba, membawa hawa dingin menusuk tulang yang membuat siapa pun bergidik.
Semua orang di halaman tidak perlu diingatkan oleh Xiao Zhanxian; mereka semua mengerti bahwa ini adalah upaya pembunuhan, dan dalam perubahan situasi yang drastis itu, mereka langsung mengeluarkan senjata masing-masing.
Swish swish!!
Di halaman yang tadinya sunyi senyap, banyak sosok melesat keluar dalam sekejap, semuanya menggenggam senjata dan memindai berbagai arah dengan kewaspadaan tingkat tinggi.
Ini adalah para pengawal dari Kediaman Zhanxian dan Klan An. Meskipun tingkat kekuatan mereka beragam, para petarungnya telah mencapai Alam Suci Agung.
Bahkan, ada lebih banyak lagi yang masih berada di alam suci dan dewa.
Bum!!
Cahaya hitam pekat tiba-tiba menyapu dari luar halaman, menyerupai kabut tebal yang langsung menyelimuti tempat itu, membuat dunia di sekitar berubah menjadi kelabu dan suram.
Beberapa sosok berjubah abu-abu dengan ekspresi acuh tak acuh, tanpa secercah emosi manusia pun, muncul dari kehampaan di luar halaman.
Pedang panjang berwarna hitam di tangan mereka terbuat dari bahan yang tidak diketahui. Niat membunuh yang tajam memancar darinya, bahkan kilatan rona merah tampak memenuhi udara.
Kepala mereka dibalut kain hitam yang hanya menyisakan mata mereka yang terlihat, sementara tubuh mereka memancarkan aura mengerikan secara diam-diam.
Dan aura itu bahkan terasa semakin menakutkan!
Ada beberapa petarung dari Alam Suci Agung di antara mereka, bahkan sosok dari Alam Kuasi-Tertinggi pun turut menampakkan diri!
“Lindungi Tuan Muda!”
“Lindungi Nona!”
Melihat pemandangan ini, wajah para petarung kuat dari Kediaman Zhanxian dan Klan An berubah drastis.
Mereka tidak dapat memahami mengapa seseorang memilih untuk melakukan pembunuhan pada saat seperti ini.
Harus diingat bahwa hari masih siang, dan peristiwa ini terjadi di Kota Kunwu, tempat di mana banyak kekuatan tertinggi dari berbagai aliran Tao berkumpul.
Begitu terjadi keributan di sini, hal itu pasti akan memicu alarm bagi para petuaung di tempat lain.
Kelompok pembunuh ini benar-benar sangat berani. Tindakan semacam ini sama saja dengan melakukan pembunuhan di tempat umum, dan mereka sama sekali tidak mempedulikan risiko tertangkap basah.
“Siapa yang sebenarnya ingin dibunuh oleh para pembunuh ini?”
“Siapa di antara kita yang menjadi target mereka?”
Wajah An Xi tampak kelam, kedua tangannya mengepal erat, dan dia tidak bisa menahan diri untuk tidak bertanya.
Itu adalah perjamuan yang menyenangkan, tetapi para pembunuh yang tiba-tiba menerobos masuk itu merusak suasana hatinya.
Selain itu, dia sangat ingin tahu siapa yang telah menyinggung orang lain hingga begitu banyak pembunuh dikirim untuk melenyapkan mereka.
Tidak banyak kekuatan di dunia ini yang dapat mengerahkan begitu banyak pembunuh kuat dalam satu waktu.
Bahkan organisasi pembunuh bayaran seperti Buddha dan Neraka pun tidak akan melakukannya sembarangan!
Ekspresi Jiang Chen dan Niu Tian juga sangat serius; jika pihak lain datang untuk menghabisi mereka, maka situasi ini sudah keterlaluan bagi mereka.
Tidak satupun dari para pembunuh ini yang bisa dianggap remeh sebagai lawan.
“Mereka mengincar diriku, mereka datang untuk membunuhku!”
Kata Xiao Zhanxian dengan sungguh-sungguh, merasakan aura-aura pembunuhan itu mengunci posisinya.
Hal ini membuatnya semakin gelisah, dan dia tidak dapat mengingat kapan dirinya pernah menyinggung seseorang hingga membuat mereka mengirim begitu banyak petarung kuat untuk membunuhnya.
“Membunuhmu? Apakah kau telah menyinggung seseorang?” tanya An Xi dengan bingung.
Xiao Zhanxian menggelengkan kepalanya, lalu berkata dengan suara berat, “Aku tidak tahu siapa yang kupermalukan, dan sepertinya pengikut Tao-ku sedang ditahan, jadi aku tidak dapat menghubunginya.”
Sebenarnya, ada sedikit dugaan samar di dalam hatinya, tetapi dia tidak pernah membayangkan bahwa pihak lain akan bertindak segila dan sebebas itu.
“Bunuh!!”
Seketika itu juga, beberapa pembunuh bergerak cepat, menyerbu ke arah Xiao Zhanxian dan yang lainnya, mengepung mereka, dan menyerang secara bersamaan dengan berbagai pusaka serta kekuatan gaib yang berhamburan.
Berbagai macam artefak magis bermunculan—lampu sihir, kuali kuno, tungku pembakaran—menutupi segala arah dengan kekuatan yang luar biasa dahsyat.
Hanya dalam sekejap, para petarung dari Klan An dan Kediaman Zhanxian memuntahkan darah dan tewas mengenaskan dengan tubuh hancur; mereka sama sekali bukan tandingan.
Dari segi basis kultivasi dan kekuatan, sulit bagi siapa pun di sini untuk bersaing dengan kelompok pembunuh ini. Bahkan jika mereka mengerahkan kemampuan terbaik mereka, nyawa mereka akan melayang dalam waktu singkat.
“Lindungi Nona!”
Seorang petarung kuat dari Klan An berteriak dengan marah, berusaha mengerahkan suaranya agar orang-orang di luar menyadari situasi ini.
Namun, seorang pembunuh menatapnya tajam dan seketika menghilang dari tempatnya, bergerak bagaikan kilat hitam. Pedang panjang hitam di tangannya menyambar cepat dan menembus bagian di antara kedua alis pria itu dalam sekejap.
Tewas seketika di tempat!
An Xi, Jiang Chen, Niu Tian, dan yang lainnya menyaksikan pemandangan tersebut dengan ekspresi yang drastis berubah, buru-buru mengerahkan berbagai cara untuk melindungi diri mereka sendiri.
Dalam sekejap mata, pertempuran pecah di dalam halaman. Banyak orang memuntahkan darah dan bertumbangan, kepala mereka terpenggal, dan bau darah segar langsung merebak menyengat.
Sebuah kabut hitam menyelimuti tempat ini untuk mencegah aura pertarungan bocor keluar. Kecuali jika ada eksistensi setingkat Kuasi-Kaisar, akan sangat sulit untuk menembus penghalang tersebut.
Hal ini membuat orang-orang Klan An dan Kediaman Zhanxian semakin dilanda keputusasaan, lagipula para leluhur di belakang mereka sedang tidak berada di tempat.
Setelah Konferensi Batu Ilahi, mereka telah kembali ke sekte masing-masing.
Paman An Xi, An Wangshan, juga telah kembali ke keluarganya dan tidak tinggal di Kota Kunwu. Dia khawatir serangan keluarga Ji terhadap Gunung Kun akan membawa bencana bagi Kota Kunwu, dan dia ingin menghindari akibatnya.
“Mungkinkah kita harus mati di sini hari ini?”
Xiao Zhanxian merasa sangat enggan menerima takdir itu. Dengan sebuah raungan, retakan salib keemasan di matanya memancarkan kekuatan yang menakutkan, dan seluruh tubuhnya memancarkan cahaya cyan yang kuat.
Dia mengeluarkan teknik rahasia, menderu seperti guntur yang mengguncang dunia, dan melesat maju bagaikan tungku dewa yang abadi dengan energi darah yang luar biasa dahsyat.
Sepasang tinjunya tampak telah berubah menjadi Gunung Dewa yang tak tertandingi, menghantam turun dengan gemuruh yang tak terbendung, membuat para pembunuh yang berniat menghabisinya berada dalam kesulitan.
Beberapa orang bahkan langsung tumbang di bawah jejak hantaman tinju tersebut, membuat mereka kesulitan untuk mendekat.
“Zhanxian Jue memang luar biasa, tapi sayangnya kau tetap harus mati hari ini.”
Melihat pemandangan ini, mata sang pembunuh di alam kuasi-tertinggi sedikit bergeser, dan dia melangkah maju untuk melancarkan eksekusi, namun ucapannya tetap terdengar acuh tak acuh.
Dia hanya mengayunkan pedangnya, merobek kehampaan, dan banyak petarung dari Klan An serta Kediaman Zhanxian di hadapannya meledak menjadi serbuk, membuat mereka bahkan kesulitan untuk menahan sebuah tebasan pedang saja.
Inilah kehebatan dari seorang Kuasi-Tertinggi; kecuali berada di alam yang sama, yang lain sama sekali tidak mampu menghentikannya.
“Siapa yang mengirim kalian untuk membunuhku?” Xiao Zhanxian berteriak dengan marah.
Pembunuh berjubah abu-abu itu berkata dengan ringan, “Siapa yang telah kau singgung, apa kau tidak tahu?”
“Siapa yang kupermalukan?”
Mata Xiao Zhanxian tampak memerah, dan dia menyusuri kembali ingatan di dalam benaknya.
Akhirnya, pada Konferensi Batu Ilahi, wajah Gu Changge yang santai dan acuh tak acuh terlintas, memandangnya rendah dengan penuh penghinaan.
Pada saat itu, dia hampir bisa menyimpulkan bahwa dalang yang mengirim orang untuk membunuhnya pasti memiliki kaitan erat dengan Gu Changge.
“Pikirkan saja itu di Jalur Huangquan.”
Pembunuh berjubah abu-abu itu berkata dengan acuh tak acuh, lalu kembali menyerang. Kekuatan mengerikan menghantam dan meremukkan sekitarnya, menyebabkan orang-orang yang tersisa meledak dan berubah menjadi debu di udara.
Xiao Zhanxian mengerahkan kekuatan puncaknya, tak terkalahkan di Alam Suci Agung, namun dia sama sekali bukan tandingan seorang Kuasi-Tertinggi.
Di bawah tebasan pedang itu, tinjunya meledak, dipenuhi dengan goresan pedang dan cucuran darah.
Dia berteriak penuh amarah, dan sepasang mata dengan retakan salib keemasan tiba-tiba mengeluarkan darah segar. Disusul suara retakan, seolah-olah beberapa belenggu yang mengikatnya telah hancur.
Pada saat ini, Xiao Zhanxian membara di seluruh tubuhnya, seolah-olah dia tidak bisa lagi merasakan rasa sakit, dan menjelma menjadi Zhanxian tiada tara yang mampu bertarung melawan langit dan bumi dengan fisik yang tak tertandingi. Cambuk abadi terus berkelebat, bertarung sengit dengan pembunuh alam kuasi-tertinggi di depannya tanpa mempedulikan hidup atau mati.
An Xi, Jiang Chen, dan yang lainnya juga memberikan bantuan dari samping, melancarkan metode kuno dari ajaran Tao mereka untuk mencoba membantu Xiao Zhanxian.
Jika Xiao Zhanxian tewas di tempat ini, akan sangat sulit bagi mereka untuk bisa bertahan hidup.
Hum!!
Kehampaan bergetar, dan tiba-tiba sebuah kuali emas raksasa meledak keluar dari platform spiritual An Xi, terjalin dengan aturan dan prinsip, bahkan dipenuhi oleh kilau keabadian.
Untuk sesaat, fluktuasi energi di tempat ini mendadak menjadi sangat mengerikan, bahkan membuat ekspresi pembunuh di alam kuasi-tertinggi itu berubah drastis.
“Tidak bagus…”
Paviliun dan istana di tempat ini telah ambruk dan hancur berantakan, momentum yang tercipta benar-benar mengejutkan.
Alis Jiang Chen menyala, dan bayangan samar dari perahu abadi perunggu muncul, membubarkan kabut hitam yang menyelimuti tempat tersebut.
Momentum mengerikan yang begitu besar seketika memicu alarm ke seluruh Kota Kunwu, dan satu demi satu kesadaran spiritual yang kejam menyapu tempat itu dengan rasa terkejut.
“Siapa yang membuat kekacauan di sini?”
Seorang petarung yang telah mencapai pencerahan mendengus dingin, dan telapak tangan raksasanya bergerak menyapu ke arah lokasi ini.
“Sial…” Ekspresi pembunuh berjubah abu-abu itu berubah drastis, namun dia sangat tegas, dan memilih untuk meledakkan diri tanpa ragu-ragu sedetik pun.
Hanya dalam sekejap, fluktuasi mengerikan meledak bagaikan sekumpulan bintang yang meletus, membuat Xiao Zhanxian, Jiang Chen, dan yang lainnya langsung terhempas, berlumuran darah, terluka parah, dan jatuh berserakan di tanah.
“Oh, gagal?”
Di dalam istana, Gu Changge, yang sedang menikmati teh dengan santai, menggelengkan kepalanya ringan dengan sedikit ekspresi terkejut di wajahnya.
“Mohon hukum saya, Tuan Muda. Saya meremehkan kemampuan Xiao Zhanxian.”
“Meskipun orang yang telah mencapai pencerahan itu sempat tertahan, pada akhirnya dia berhasil melepaskan diri dan menampilkan kekuatan gaib yang sangat aneh hingga membunuh sang kuasi-tertinggi.”
“Itulah yang menyebabkan upaya pembunuhan ini gagal. Jika saya mengirim lebih banyak orang, seharusnya hal ini tidak akan meleset.”
“Selain itu, pola formasi pada saat itu hancur… Hal itu hanya akan mengganggu para petarung pencerahan lainnya di Kota Kunwu.”
Yin Mei berdiri di hadapannya, dengan sedikit rasa khawatir terpancar di wajah putihnya yang bagaikan giok. Dia memohon pengampunan dan berlutut di lantai.
Mendengar hal itu, Gu Changge merenung sejenak, melambaikan tangannya untuk menyuruh wanita itu bangkit, lalu berkata, “Lupakan soal kegagalan itu. Kau tidak bisa disalahkan sepenuhnya atas hal ini; aku sendiri tidak menyangka Xiao Zhanxian memiliki cara seperti itu.”
“Menurutku, ini seharusnya juga menjadi hal yang pasti berhasil.”
Dia sama sekali tidak menyalahkan Yin Mei.
Xiao Zhanxian berjalan terlalu dekat dengan Jiang Chen dan Niu Tian, dan tubuhnya kurang lebih telah terkontaminasi oleh aura Putra Keberuntungan. Pada saat-saat kritis seperti ini, wajar jika dia tiba-tiba meledakkan kekuatan darahnya, itu masih masuk akal.
Namun, setelah pembunuhan itu gagal, dia harus mencari cara untuk menyelesaikannya, lagipula keributan yang ditimbulkannya tidak kecil.
Meskipun Xiao Zhanxian dan yang lainnya mungkin mencurigainya, Gu Changge tidak khawatir mereka akan bisa mengumpulkan bukti.
Terlebih lagi, jika dia ingin berurusan dengan Xiao Zhanxian secara diam-diam di lain waktu, itu akan menjadi lebih merepotkan.
“Tuan Muda, kalau begitu saya akan terus mengatur personel, saya tidak percaya kita tidak bisa membunuh Xiao Zhanxian.” Yin Mei mengangguk, merasa sangat enggan membiarkan Xiao Zhanxian lolos tanpa menyelesaikan tugas yang diberikan oleh Gu Changge.
Meskipun Gu Changge tidak menyalahkannya, hal itu tetap dianggap sebagai ketidakmampuannya.
“Untuk sekarang tidak perlu. Setelah insiden ini, Xiao Zhanxian akan belajar menjadi lebih pintar.” Gu Changge menggelengkan kepalanya lembut.
“Baik, Tuan Muda.” Yin Mei menundukkan kedua tangannya.
“Mungkinkah aku harus turun tangan sendiri?”
Gu Changge merenung sejenak, namun dia tidak mempertimbangkan untuk membiarkan A Da yang berada di alam Kuasi-Kaisar untuk mengambil tindakan.
Bagaimanapun, Xiao Zhanxian pertama-tama diserang oleh pewaris kekuatan sihir, dan kemudian tiba-tiba dibunuh secara misterius.
Kekuatan berbagai aliran Tao saat ini sangat berhati-hati terhadap keturunan mereka sendiri. Karena takut akan kecelakaan, Gu Changge sulit menjamin bahwa A Da tidak akan meninggalkan jejak apapun.
Jika dia melakukannya sendiri, dia akan dapat menyelesaikannya tanpa ada seorang pun yang menyadari.
Namun risiko dari tindakan semacam itu tidaklah kecil, dan ada banyak pasang mata yang mengawasinya di Kota Kunwu.
Gu Changge tidak berencana membiarkan para petarung dari alam atas menyerang mereka sekarang, dia hanya bisa menunggu waktu yang tepat.
“Namaku terlalu bersinar sekarang, dan banyak hal menjadi tidak mudah untuk dilakukan secara terang-terangan.”
Gu Changge menggelengkan kepalanya lembut dan meletakkan cangkir tehnya.
Jika orang-orang menyadari bahwa dialah yang hendak membunuh Xiao Zhanxian.
Hal ini akan menimbulkan gejolak besar di seluruh Alam Atas, dan banyak kekuatan aliran Tao tidak akan membiarkannya begitu saja.
Karena Gu Changge bisa membunuh Xiao Zhanxian tanpa alasan yang jelas, maka dia juga bisa membunuh keturunan lain dari aliran Tao. Pada saat itu, mereka semua akan memiliki alasan yang sah untuk menyerangnya, bahkan menyerang Keluarga Gu Changsheng di belakangnya.
Bagaimanapun, Gu Changge belum bisa menyapu bersih seluruh Alam Atas dengan kekuatannya sendiri saat ini.
“Kali ini, mari kita hitung nasibnya berpihak padanya, tapi aku ingin tahu apakah dia akan pergi ke Gunung Kun. Ketika saatnya tiba, aku akan berurusan dengannya secara pribadi.”
Gu Changge tersenyum tipis, tidak lagi memasukkan masalah ini ke dalam hatinya.
Seorang Xiao Zhanxian kecil tidak akan bisa menciptakan gelombang sebesar apa pun.
Bahkan jika dia memberi tahu Kediaman Zhanxian di belakangnya tentang identitas Su Qingge, akan sulit bagi mereka untuk memberikan efek nyata dalam waktu singkat.
Lagi pula, jika tidak ada dasar dan bukti, bagaimana orang bisa diyakinkan?
Kecuali jika Xiao Zhanxian mampu menangkap Su Qingge hidup-hidup.
“Xiao Zhanxian sekecil itu, bagaimana mungkin dia bisa menghalangi Tuan Muda?”
“Selama kau meninggalkan Kota Kunwu ini, membunuh Xiao Zhanxian semudah menghancurkan seekor semut.”
Yin Mei mengangguk, mengangkat teko teh dengan kedua tangannya, lalu menuangkannya kembali untuk Gu Changge.
Gu Changge tersenyum, mengulurkan tangan dan menarik wanita itu ke dalam pelukannya dengan senyuman yang sulit ditebak maknanya.
“Tapi, kau telah mengingatkanku.”
“Setelah kejadian ini, ini memberiku sebuah alasan yang bagus. Yin Mei, sampaikan perintah dariku, katakan bahwa aku mengundang banyak talenta muda di Kota Kunwu lusa nanti untuk berdiskusi di Menara Zhaixing mengenai rencana menyerang Gunung Kun dan menyelamatkan Ji Shengchu… Oh tidak, maksudku menyelamatkan Leluhur Ren.”
“Aku ingin melihat siapa yang berani tidak memberiku wajah dalam hal ini.”