Di dalam aula, suasananya terasa sedikit janggal.
Kedua saudari yang baru saja saling memusuhi itu saling menatap pada saat yang sama, dan keduanya melihat ketegangan serta kekhawatiran yang mendalam di mata satu sama lain.
Mereka sama sekali tidak siap menghadapi kedatangan Gu Changge yang tiba-tiba.
Mereka juga tidak tahu sudah berapa lama Gu Changge berada di sini dan apakah ia mendengar apa yang mereka berdua bicarakan sebelumnya.
Namun, pada saat ini, tidak peduli apa pun yang terjadi, mereka hanya bisa memberanikan diri dan melanjutkan akting mereka.
Ji Qingxuan memasang senyum di wajahnya, lalu merangkul lengan Gu Changge dengan penuh kehangatan seraya menjelaskan, "Dia adalah adik perempuan Ji Qingxuan yang pernah kubicarakan pada Tuan Muda, dia adalah putri kesayangan dari keluarga Ji yang tersembunyi."
"Saat pertama kali melihat adikku, aku juga terkejut."
"Wajahnya persis sepertiku, jadi kami bisa langsung mengenali satu sama lain dengan mudah."
"Aku ingat, sewaktu di Negara Kuno Suzaku, bukankah kita pernah bertemu sekali~?"
Mendengar ini, Gu Changge mengangguk dan berkata—.
"Qingxuan telah melihat Tuan Muda Changge."
Pada saat ini, Su Qingge juga berhasil memulihkan ketenangannya, dengan ekspresi hormat yang pas di wajahnya, ia berkata.
Tidak peduli seberapa besar konflik antara dirinya dan Ji Qingxuan barusan, saat ini, hal pertama yang harus dilakukan adalah menyembunyikan semua itu dalam-dalam dan tidak mengungkap celah apa pun.
Lebih baik lagi jika Gu Changge tidak menyadari sedikit pun kejanggalan.
"Jangan terlalu sungkan." Gu Changge mengangguk kecil dan menarik pandangannya dari Su Qingge.
"Aku mendengar banyak keributan di luar aula tadi, dan aku pikir sesuatu yang besar telah terjadi."
Segera, ia teringat sesuatu, dan berucap lagi dengan senyum tipis di sudut bibirnya.
Mendengar ini, baik Su Qingge maupun Ji Qingxuan, jantung mereka langsung berdegup kencang dan telapak tangan mereka dipenuhi keringat dingin.
"Bukan masalah besar."
"Aku sebenarnya sedang menguji kemampuannya dengan adikku barusan. Dia selalu merasa kekuatannya lebih kuat dariku. Aku tidak percaya, jadi kami bertarung di aula utama untuk menentukan siapa yang menang. Aku tidak menyangka kamu akan datang ke sini saat ini......"
Namun, reaksi Ji Qingxuan sangat cepat, dan ia menjelaskan dengan ekspresi patuh seperti biasanya di wajahnya.
"Jika Anda tidak percaya, Anda bisa bertanya pada Qingxuan, dia sangat kuat. Aku terkejut hari ini, aku hampir bukan tandingannya."
Selesai berkata, ia menunjuk ke arah Su Qingge dan memberi isyarat agar Su Qingge berbicara.
"Ya, aku tadi sedang bertarung dengan kakakku. Aku tidak menyangka akan menarik perhatian Anda, Tuan Muda Changge."
Su Qingge mengerti maksud Ji Qingxuan.
Namun pada saat ini, ia hanya bisa nekat dan menjelaskannya seperti itu.
Meskipun ia merasa penjelasan ini terlalu dipaksakan, dengan karakter Gu Changge, pria itu mungkin tidak akan mempercayainya.
"Oh, jadi begitu alasannya. Tampaknya ada persaingan yang cukup sengit di antara kalian berdua sebagai saudari."
Senyuman Gu Changge semakin dalam saat mendengar penjelasan tersebut.
Namun ia tidak bertanya lebih jauh lagi.
Sama seperti yang dikhawatirkan Ji Qingxuan dan Su Qingge, Gu Changge sebenarnya sudah datang sejak lama.
Ia tidak hanya menyaksikan drama perseteruan kedua saudari itu, tetapi juga melihat kartu As yang dimiliki Ji Qingxuan dan Su Qingge saat ini.
Hal itu membuat Gu Changge merasa sedikit geli.
Tentu saja, ia tidak berencana membongkar kedok mereka berdua. Sekarang Su Qingge adalah pewaris sejati seni sihir.
Begitu tindakan pertukaran identitas di antara keduanya terbongkar, itu berarti identitas Su Qingge sebagai pewaris kekuatan sihir akan tersingkap.
Ini bukanlah hal yang baik bagi Gu Changge, dan itu akan mendatangkan banyak masalah baginya.
Jadi, yang harus ia lakukan sekarang adalah pura-pura tidak tahu.
"Kakak, jiwa kompetitifnya memang sedikit kuat..."
Ketika Ji Qingxuan melihat Gu Changge tidak mengajukan pertanyaan lebih lanjut,
ia pun menghela napas lega.
Namun entah mengapa, baik Ji Qingxuan maupun Su Qingge sama-sama merasa bahwa dengan penjelasan mereka tadi, Gu Changge hanya mempercayainya setengah hati dengan enggan.
Hal ini membuat keduanya merasa sangat aneh, seolah-olah Gu Changge sebenarnya tahu tentang pertukaran identitas mereka.
Semua ini sekarang hanyalah apa yang sengaja ditunjukkan oleh pria itu.
Namun pada saat ini, jika Gu Changge tidak membahasnya, bagaimana mungkin mereka berani mengatakan apa pun lagi.
Pikiran Gu Changge bukanlah sesuatu yang bisa mereka tebak.
"Tuan Muda, ada apa Anda datang berkunjung kali ini?"
Setelah itu, Ji Qingxuan mengerjap dan bertanya dengan rasa penasaran.
Berdasarkan status Gu Changge saat ini, wilayah bintang yang kacau ini sama sekali tidak layak mendapatkan perhatiannya.
"Apakah aku tidak boleh datang kalau tidak ada apa-apa? Apakah aku tidak boleh datang untuk menemuimu?"
Gu Changge tersenyum tipis dan balik bertanya, seolah ia merasa pertanyaan wanita itu cukup menggelikan.
Ji Qingxuan juga menebak bahwa inilah alasannya.
Ada rona merah tipis di wajah cantiknya, dan ia berkata dengan gembira, "Tuan Muda, aku sangat senang dan tersentuh."
"Kukira Anda akan melupakanku, Tuan."
Gu Changge tersenyum, matanya tetap hangat saat ia berkata, "Bagaimana bisa aku melupakanmu jika kau mengucapkan hal bodoh seperti itu."
"Anda sangat baik, Tuan."
Hati Ji Qingxuan penuh dengan kegembiraan dan keharuan, ia memeluk lengan Gu Changge erat-erat, sama sekali tidak ingin melepaskannya.
Ia melirik Su Qingge diam-diam, dengan ekspresi bangga dan menantang di wajahnya.
Melihat adegan ini, Su Qingge menundukkan pandangannya, tetapi hatinya merasa sedikit sedih tanpa alasan yang jelas.
Ia tahu bahwa semua ini bukanlah salah siapa pun, ini adalah hasil dari penderitaannya sendiri, dan ini juga merupakan pilihannya sejak awal.
Sekarang ia jelas-jelas berdiri di hadapan Gu Changge, tetapi ia hanya bisa bertindak seperti orang asing.
Sebaliknya, adiknya sendiri justru menikmati limpahan kasih sayang yang seharusnya menjadi haknya.
Pada saat ini, Su Qingge bahkan merasa bahwa wajar saja jika Ji Qingxuan ingin membunuhnya.
Sebab, ia sendiri pun merasakan hal yang sama sekarang.
Setelah itu, Gu Changge dan Ji Qingxuan membicarakan banyak hal, termasuk berbagai perubahan di Wilayah Bintang Kekacauan selama masa ini, serta beberapa harta karun langka yang berhasil direbut wanita itu.
Sebaliknya, Su Qingge berdiri di samping mereka bagaikan orang luar, terlihat sangat tidak cocok berada di sana.
Situasi di mana barang miliknya direbut oleh tangan adiknya sendiri membuat kesedihan yang tak dapat dijelaskan merayapi hatinya.
"Su Qingge, jangan bodoh. Kau adalah pewaris seni sihir. Gu Changge adalah pemimpin generasi muda. Apakah kau pikir dia akan mentolerirmu ketika identitas aslimu terungkap?"
"Jangan lupakan apa yang dia katakan di awal, dia akan membunuhmu dengan tangannya sendiri."
"Itulah cara terbaik untuk menghadapinya sekarang."
Di dalam benak Su Qingge, suara jiwa yang lain terdengar penuh ketidakpedulian dan cemoohan, memecah angan-angannya.
Mendengar kata-kata itu,
sudut bibir Su Qingge melengkung membentuk senyuman sinis pada diri sendiri. Saat ia melirik ke arah Gu Changge dan Ji Qingxuan yang sedang mengobrol dengan akrab tidak jauh darinya, ia perlahan-lahan menjadi tenang.
Ia sudah ditakdirkan untuk menjadi sosok yang hidup dalam kegelapan bayang-bayang.
Sementara aura Gu Changge begitu terang dan menyilaukan, dengan masa depan yang tak terbayangkan. Keduanya memang tidak ditakdirkan untuk berada di dunia yang sama.
Kemudian, karena kedatangan Gu Changge, seluruh Kota Kekacauan pun menjadi gempar.
Berbagai macam orang berkumpul di sini, dan banyak kultivator serta makhluk yang, karena menyinggung musuh mereka, terpaksa meninggalkan kampung halaman, melarikan diri ke tempat ini, dan tinggal di sini untuk waktu yang lama.
Meskipun secara umum diketahui bahwa penguasa Kota Kekacauan adalah Ji Qingxuan, yang dikenal sebagai Ratu Kekacauan,
namun banyak orang yang tahu bahwa Ji Qingxuan pada dasarnya hanyalah penguasa di permukaan saja. Kenyataannya, dalang di balik wilayah bintang yang luas ini adalah Gu Changge.
Sekarang Gu Changge datang secara langsung, seluruh kultivator dan makhluk di sana merasa terkejut dan tercengang.
Selama periode waktu ini, banyak sekali berita tentang Gu Changge yang menyebar ke seluruh Alam Atas bagaikan badai topan.
Banyak orang ingin bisa melihat Gu Changge dengan mata kepala mereka sendiri dan mengintip wajah aslinya.
Namun, Kota Kekacauan memiliki aturan yang ketat, dan bahkan banyak petinggi tidak berani menginjakkan kaki di kota dalam tanpa izin.
Karena masalah ini, Ji Qingxuan secara khusus memerintahkan untuk mengadakan sebuah perjamuan penyambutan yang sangat megah.
Banyak keluarga di Kota Kekacauan dapat berpartisipasi dan mengirimkan banyak upeti.
"Selama masa ini, Alam Atas cukup meriah."
Di perjamuan tersebut, Gu Changge duduk di kursi utama dan tak kuasa menahan senyumnya.
Ji Qingxuan membawakannya lauk.
Mendengar ucapannya yang bernada seperti menghela napas, wanita itu merasa sedikit bingung, dan tak kuasa bertanya, "Kenapa tiba-tiba kamu mengatakan ini?"
Di sisi lain, Su Qingge yang sedang minum sendirian menghentikan kegiatannya ketika mendengar kata-kata itu, lalu menatap tajam ke arahnya.
"Hanya saja aku tiba-tiba teringat sesuatu. Hari-hari ini, banyak petinggi dari sekte-sekte besar datang menemuiku, meminta agar aku memperhatikan jejak sang pewaris kekuatan sihir."
Dengan senyuman acuh tak acuh di wajahnya, Gu Changge berbicara santai.
"Pewaris kekuatan sihir?"
Ekspresi Ji Qingxuan sedikit berubah ketika mendengar kata-kata itu.
Ia tahu bahwa pewaris seni sihir adalah seseorang yang telah beberapa kali meloloskan diri dari maut di tangan para tokoh hebat, dan kekuatannya tidak terbayangkan.
Selama periode waktu ini, berita bahwa pewaris seni sihir telah muncul kembali di dunia memang memicu kehebohan besar.
Bahkan pewaris Istana Zhanxian hampir mati di tangan sang pewaris seni sihir.
Ekspresi orang-orang di dalam aula semakin berubah drastis.
Su Qingge, yang sedang memilah sayuran, juga menegang seketika dan tampak sedikit tidak wajar, namun ia segera memulihkan diri dengan cepat sehingga tidak ada yang menyadari kejanggalannya.
Ia tidak menyangka Gu Changge akan tiba-tiba membahas masalah pewaris seni sihir pada saat ini.
Hal itu membuat jantungnya berdegup kencang, dan ia tidak dapat menahan diri untuk mendengarkan dengan sepenuh konsentrasi.
Gu Changge kini berdiri di puncak kekuasaan di Alam Atas.
Jika berbagai kekuatan jalur Dao memiliki rencana terhadap pewaris kekuatan sihir, mereka mungkin akan mendiskusikannya dengan pria itu.
Dari kata-kata ini, ia juga bisa mempersiapkan diri.
"Ya, sang pewaris seni sihir. Dulu, bajingan itu berhasil kabur dari tanganku beberapa kali, dan kukira dia telah lenyap."
"Aku tidak pernah menyangka dia akan muncul lagi selama periode ini, yang sungguh tak terduga." Gu Changge meneguk minumannya dan menggelengkan kepalanya perlahan, seolah ia merasa sedikit prihatin.
"Meskipun pewaris seni sihir itu kuat, bagaimana mungkin dia bisa menjadi lawan Tuan Muda."
"Dia hanyalah pecundang di bawah bawahan Tuan Muda."
Ji Qingxuan bersenandung pelan, kata-katanya penuh dengan kekaguman terhadap Gu Changge.
"Meskipun begitu, dia memang tidak bisa terus bersembunyi. Tapi aku dengar kali ini dia membuat kecerobohan. Penerus Istana Zhanxian ternyata belum mati. Saat bertarung dengannya, dia sepertinya sempat melihat wajah asli sang pewaris seni sihir."
Gu Changge menggelengkan kepalanya dan berkata dengan santai, seolah ia sedang membicarakan hal sepele di rumah.
Kata-kata ini tentu saja omong kosong belaka. Bagaimana mungkin ia tahu urusan Istana Zhanxian? Hubungan antara kedua belah pihak tidak ubahnya seperti air dan api, meskipun tidak bisa dibilang sangat buruk.
Ia mengatakan ini terutama karena ingin menguji reaksi Su Qingge.
Jika wanita itu benar-benar menampakkan wajah aslinya secara tidak sengaja, maka Gu Changge tidak punya pilihan selain menyuruh Bai Lian'er untuk melakukan segala cara guna membunuh pewaris Istana Zhanxian tersebut.
Gu Changge tidak akan membiarkan kecelakaan seperti itu terus hidup di dunia ini.
"Meninggalkan petunjuk? Jadi, Istana Zhanxian akan segera dapat menemukan pewaris seni sihir yang sebenarnya?"
Mendengar kata-kata itu, Ji Qingxuan merasa sedikit terkejut. Ia tidak menyangka pewaris seni sihir itu begitu ceroboh, hingga dalam serangan kali ini, wajah aslinya justru terungkap.
Dengan cara ini, bukankah identitas asli pewaris seni sihir itu akan segera terbongkar ke dunia?
Jantung Su Qingge membeku, alisnya sedikit mengernyit, dan wajahnya tampak sedikit tidak wajar.
Ia memang tidak membunuh keturunan Istana Zhanxian, yang mana itu adalah kesalahannya.
Namun ia sama sekali tidak pernah menunjukkan wajah aslinya dari awal hingga akhir. Bagaimana mungkin keturunan Istana Zhanxian bisa menemukan wajah aslinya?
Ia merasa sedikit kebingungan.
Mungkinkah ada teknik rahasia tertentu di Istana Zhanxian yang dapat menelusuri kembali kejadian pada saat itu? Padahal ia selalu berhati-hati dan membawa pusaka yang dapat mengaburkan kekacauan.
Lalu di manakah letak masalahnya?
Su Qingge tidak meragukan perkataan Gu Changge, melainkan merasa yakin.
"Mungkin bajingan itu memiliki semacam kekuatan supernatural bawaan yang mampu mengintip wajah aslimu. Memang benar itu adalah kesalahanmu karena tidak membunuhnya."
"Sepasang pupil mata emas silang miliknya memang memiliki kekuatan misterius yang tak terduga."
Jiwa lain di dalam benaknya menghela napas pelan dan tampak sedikit tak berdaya.
Ekspresi Su Qingge telah kembali tenang, dan ia bertanya dalam hatinya, "Lalu apa yang harus kulakukan di masa depan? Lari menyelamatkan diri, atau mencari tempat untuk bersembunyi, atau mengubah wajahku?"
Ia sudah lama menduga hari seperti ini akan tiba, tetapi ia tidak menyangka hari itu datang begitu cepat.
Namun, pada saat ini, Su Qingge tidak terlalu panik dan mulai memikirkan langkah-langkah penanggulangan.
"Sepertinya saat ini kita hanya bisa beradaptasi dengan situasi terlebih dahulu."
"Jika memang tidak berhasil, pergilah ke Gunung Iblis untuk mencari perlindungan pada sosok itu, dia akan menerimamu."
Jiwa yang lain menjawab, lalu secara bertahap terdiam.
Su Qingge mengangguk dengan ekspresi tenang.
"Bagaimana pendapatmu tentang urusan keluarga Ji yang kusampaikan kepadamu sebelumnya?"
Kemudian, di tengah-tengah perjamuan tersebut, Gu Changge seolah tiba-tiba teringat sesuatu, dan dengan sedikit rasa penasaran, ia bertanya kepada Ji Qingxuan di sampingnya.
Ji Qingxuan tertegun sejenak, tetapi kemudian ia bereaksi dan menjadi sedikit terkejut. Ia tidak menyembunyikan ambisi di matanya, dan berkata tanpa ragu, "Jika Tuan Muda bersedia membantu saudari kami, kami tentu saja akan..."