“Siapa yang menyerang klan rotan kami?”
Sebelum Su Beichen sempat mendekat, sebuah teriakan nyaring terdengar, mengguncang keempat penjuru Wilayah Bintang. Langit dipenuhi dengan energi esensi kehidupan berwarna hijau. Sebuah sosok raksasa yang menyerupai Dewa Kehidupan memanifestasikan tubuh darma di sini. Tingginya lebih dari sepuluh ribu zhang, dan tubuhnya juga memancarkan aura yang menakutkan.
Ini adalah makhluk hidup yang melampaui True Immortal biasa, dan mungkin tidak jauh dari tingkat Immortal King.
Mata Su Beichen tampak kejam, dan tanpa mengucapkan sepatah kata pun, ia mengandalkan fisik abisannya sendiri dan langsung menerobos maju menuju Bintang Kehidupan yang berwarna hijau zamrud itu.
“Kau mencari mati.”
Makhluk yang dipenuhi cahaya hijau itu awalnya tertegun, lalu menjadi murka. Energinya yang sangat luas namun menyerupai kehidupan melonjak bagaikan lautan luas, berubah menjadi tombak dengan niat membunuh yang luar biasa, menusuk ke arah Su Beichen.
Ia tidak mengenal rasa takut, membiarkan serangan-serangan itu menembus tubuhnya, membiarkan sebuah lubang darah tertinggal di tubuhnya, dan tetap bersikeras untuk menerobos turun.
Namun pada saat ini, makhluk yang baru saja menyerang itu tampak baru menyadari sesuatu. Ekspresinya terus berubah saat ia merasakan tekanan menakutkan datang dari kejauhan. Itu jelas merupakan aura seorang Immortal King.
Pria yang baru saja menerobos masuk tadi tampaknya sedang menghindari kejaran dari luar.
“Aku telah menemui Immortal King Xiong Di.”
Ia buru-buru memberi hormat. Hanya ada satu Immortal King di alam semesta bagian barat, termasuk wilayah klan mereka. Selain itu, di dalam wilayah Immortal King ini, setiap seribu tahun, klan mereka harus membayar upeti.
“Jangan menghalangi jalan.”
Namun, tanpa memberikan tanggapan apa pun, makhluk menakutkan bernama Xiong Di itu sudah melancarkan serangan menggunakan tombak Star Red dan cakar besarnya, merobek ruang dan waktu, meninggalkan fragmen aturan yang tak terhitung jumlahnya.
Ekspresinya dingin dan penuh amarah. Ia tidak menyangka bahwa dirinya telah dikecoh oleh Su Beichen begitu lama; yang lebih penting, peluang yang ada pada tubuh Su Beichen tidak boleh diketahui oleh makhluk lain seumur hidupnya.
Bum! ! !
Sebuah ledakan yang mengguncang langit dan bumi terjadi. True Immortal dari Klan Bambu ini tewas mengenaskan di bawah cakar Xiong Di, meledak di tempat, rupa dan jiwanya musnah. Para True Immortal yang tersisa jelas tidak memiliki fisik yang melampaui langit seperti Su Beichen, bahkan jiwa di dalam diri mereka langsung hancur seketika.
. . .
. . .
Kesenjangan antara Immortal King dan True Immortal bahkan lebih besar daripada kesenjangan antara manusia biasa dan True Immortal.
Materi Kehidupan Abadi di Alam Semesta Bela Diri sangatlah padat, dan ada banyak True Immortal, tetapi hanya ada sedikit Immortal King.
“Leluhur Ketiga Teng San…”
Darah hijau berjatuhan dari langit, jeritan dan tangisan pilu bergema. Di tengah Klan Rattan, anggota klan yang tak terhitung jumlahnya menyaksikan pemandangan ini, seluruh tubuh mereka gemetar karena marah. Ini jelas sebuah malapetaka, mereka sama sekali tidak tahu apa yang telah terjadi, dan mereka yang maju untuk menghentikan leluhur tua itu menemui ajal dengan mengenaskan.
Memanfaatkan kesempatan ini, Su Beichen dapat menarik napas lega. Pada saat ini, ia menggunakan teknik rahasia yang diperolehnya di Alam Bawah untuk mengubah auranya sendiri, dan pada saat yang sama, mengubah penampilan serta perawakannya, lalu dengan cepat jatuh ke Bintang Kehidupan itu. Ketika ia berada di Alam Bawah sebelumnya, ia telah berulang kali menghadapi musuh yang mengejarnya. Dalam pelariannya yang berturut-turut dari kematian, ia telah belajar bagaimana menyamar. Bahkan aura jiwa dewa dan esensi kehidupannya dapat disamarkan.
Selama ia bisa melarikan diri seperti ini untuk sesaat, maka ia akan memiliki kesempatan untuk melakukan serangan balik.
“Maaf, aku tidak bermaksud memicu kemarahan East River.”
“Saat aku pulih, aku tentu saja akan membantumu membalaskan dendam.”
Su Beichen jatuh ke dalam hutan kuno yang lebat, menoleh ke belakang untuk melihat langit luas di mana aura pembunuh sudah bergejolak, matanya memancarkan rasa bersalah, dan ia bergumam dalam hatinya.
Namun pada saat ini, seluruh wilayah klan awan dipenuhi dengan suara-suara kemarahan dan kebencian. Di bagian terdalam kuil, beberapa loh batu hancur, menampakkan tanaman merambat tebal seperti gunung yang tampak bisa merobek langit dan alam semesta kapan saja.
“Immortal King Xiong Di, apa maksudmu? Apakah kamu melanggar wilayah raja klan rotan kami?”
Sebuah suara tua berteriak dengan marah.
Cahaya hijau melonjak ke angkasa, menyerupai lautan kehidupan. Seorang lelaki tua berambut putih dan keriput muncul. Tubuhnya masih ternoda oleh aura lumpur, dan cahaya hijau samar memancar melalui matanya. Auranya jelas merupakan True Immortal tingkat puncak.
“Dulu, klan rotan kami juga dijaga oleh seorang kuasi-raja. Jika bukan karena kegagalan itu, bagaimana kami bisa jatuh ke dalam kondisi di Rende ini, di mana kami ditindas sesuka hati?”
“Silakan bangkitkan tubuhmu, Leluhur Kuasi-Raja.”
Suara lain terdengar, juga sangat tua, masih seorang lelaki tua dengan rambut perak dan janggut abu-abu, tetapi ekspresinya sangat tajam dan dingin.
Mereka sudah tahu apa yang terjadi barusan. Meskipun mereka tahu seseorang sedang membuat kekacauan di Timur, Immortal King Xiong Di ini bahkan tidak memberinya kesempatan untuk menjelaskan dan langsung membunuh Tetua Ketiga klan mereka. Ini benar-benar keterlaluan.
Disertai dengan suara ratapan dan pengorbanan dari para anggota klan rotan, di pusat klan, sebuah kuil yang sangat tinggi dan terbuat dari logam perlahan-lahan mulai memancarkan cahaya. Itu adalah sepotong pohon yang layu, tingginya bahkan tidak setengah dari tinggi manusia, dengan pola daging menyerupai manusia di atasnya. Saat segala jenis suara berkumpul, cahaya terang yang menyilaukan perlahan-lahan muncul di sana, seolah-olah sosok yang tinggi perlahan-lahan bangkit duduk.
Aura Kuasi-Immortal King yang menakutkan berfluktuasi, naik ke langit di atas klan pohon awan. Pohon yang layu itu bangkit, terus-menerus tenggelam dan naik, menyerupai lingkaran matahari terbit.
“Kalian mencari mati. Jika kalian berani menghalangi, maka raja ini akan menghancurkan klan kalian hari ini, dan akan menemukan pencuri kecil itu.”
Mata Immortal King Xiong Di tampak dingin dan merah. Ia telah menjadi seorang Tao selama jutaan tahun, namun ia bahkan tidak menganggap remeh klan rotan ini. Immortal King di bawahnya hanyalah semut belaka. Di seluruh Alam Semesta Transformasi Bela Diri, hanya ada segelintir orang yang bisa berdiri sejajar dengannya.
Bagi makhluk itu, menghancurkan suku ini semudah menghancurkan sebuah gunung.
“Fluktuasi aura kuno barusan, sepertinya para pembangkit tenaga kosmik di sisi ini sedang bertempur?”
Tidak jauh dari tanah klan rotan, di wilayah bintang yang tanders, Mo Tong tiba-tiba mengangkat pandangannya untuk melihat ke kejauhan dan menyadari sesuatu.
“Bukankah dikatakan bahwa orang terkuat yang lahir di dunia ini dulunya adalah Immortal Emperor? Di era ini, paling-paling hanya ada Immortal King, bagaimana bisa yang pertama kali ditemui justru pertarungan antar-Immortal King?”
Wajah Mu Yan menunjukkan ekspresi keterkejutan yang luar biasa.
Mo Tong tidak berbicara. Ia melambaikan tangannya, Bendera Penenang Jiwa di tangannya tiba-tiba bergetar ringan dan berdiri tegak, setiap helai bendera memancarkan cahaya hijau, membubungkan kabut abu.
“Bendera Penenang Jiwa bergerak, ini adalah gangguan dari Fragmen Dao Surgawi.”
“Ada keberadaan Fragmen Dao Surgawi di sana.”
Pupil matanya menyusut, dan ia berkata dengan pasti.
Mu Yan langsung merasa gembira, menampilkan senyuman, “Ditemukan dengan begitu mudah. Di dunia ini hanya ada keberadaan Immortal King, bukankah sepotong fragmen dao surgawi seperti itu berada tepat di tangan kita berdua?”
Pada saat yang sama, di antara penghalang ruang-waktu yang menghubungkan Alam Semesta Bela Diri dengan dunia luar, sel demi sel materi hitam pekat perlahan-lahan mengalir turun. Tentakel-tentakel bermunculan dari retakan satu per satu, melahapnya sedikit demi sedikit, seolah-olah ingin memakan habis alam semesta tak bertebatas di bawah bagaikan ulat sutra.
Dong dong dong…
Lonjakan suara yang membuat jantung berdebar-debar terdengar terus-menerus. Orang-orang yang berdiri di luar penghalang dinding, Feng Yuqiu, Lin Busi, dan yang lainnya, memperlihatkan ekspresi yang dipenuhi dengan keterkejutan dan ketidakpastian.
“Senior Brother Li, apa sebenarnya yang sedang coba kita lakukan?”
Luo Wuyan tidak bisa menahan diri untuk tidak bertanya.
“Menunggunya bangkit.”
Mata Ly Thanh Hu tampak acuh tak acuh. Ia sendiri membuat sayatan di sepanjang lengkungan itu, dan kehampaan di hadapannya bagaikan cermin terang, memantulkan pemandangan lain.
Pemandangan di tengah menunjukkan penghalang kosmik Vu Hoa yang menjulang tinggi di langit, dengan tetesan cairan kental yang menetes turun. Tentakel menyebar satu demi satu, terus-menerus saling menjalin dan menyelimuti, mirip dengan sarang, menutupi jantung raksasa yang berdenyut. Di dalam jantung tersebut, sepotong fragmen dao surgawi memancarkan sinar yang aneh.
[Akhir Bab Ini.]