Terpancar dalam kilatan cahaya, di tengah alam semesta yang luas dan tanpa batas, pemuda berjubah emas itu akhirnya perlahan membuka matanya.
"Soen, menurutmu apakah kita bisa melihat utusan surgawi kali ini? Jika kita bisa melihat apa yang dilakukan oleh menteri agung di aula utama, itu akan jauh lebih baik. Untungnya, Dang Xuyen Chau kita muncul kali ini. Kau pun berhasil mendapatkan berkah dari armor suci kuno."
"Para Penguasa Istana Suci Ly, kalian pasti sangat bahagia..." Suara seorang gadis bernada ceria terdengar dari samping, penuh dengan kegembiraan dan rasa iri.
Pemuda yang dipanggil Soen itu kembali menguasai dirinya, menatap gadis di sampingnya, dan merasa memiliki kesan samar-samar tentangnya. Ia tersenyum lalu menanggapinya.
Saat ini, ia tidak yakin apakah dirinya benar-benar bereinkarnasi, atau apakah ia sedang membicarakan kenangan masa depan.
Jika itu benar, dunia masa depan akan jauh lebih rumit dan kacau daripada dunia saat ini.
Menghadapi gas korosif dunia hanyalah permulaan, ada juga beberapa dunia yang terinfeksi oleh gas korup, di mana semua pertapa dan makhluk hidup berada di jalur yang sama untuk menggunakan gas korup demi melatih kekuatan yang lebih dahsyat, dengan kekosongan lima agragha yang lebih parah lagi, serta enam keinginan dan emosi yang hilang yang siap menghadapi segala macam aura aneh yang mencemari dunia.
Namun, ia berharap ini semua tidak nyata; hidup di dunia masa depan seperti ini sudah cukup membuat orang menjadi gila dan kehilangan akal sehat mereka. Entah itu gas baik atau gas buruk, pada akhirnya semuanya sama-sama bisa membuat orang menjadi gila. Jatuh ke dalam kegilaan adalah sebuah bentuk distorsi masa depan.
"Jika aku benar-benar bereinkarnasi, lalu apa yang harus kulakukan sekarang? Pergi mencari Penguasa Aliansi Hukuman dan menceritakan semua ini kepadanya? Membiarkannya mengubah masa depan?"
"Namun, bagaimana mungkin aku bisa bertemu dengan karakter seperti Penguasa Aliansi Hukuman? Seperti yang dia katakan, dia berkata—Percaya atau tidak?"
Soen mengerutkan kening dan bangkit berdiri, lalu menghela napas dalam-dalam di dalam hatinya. Reinkarnasinya sebagai karakter kecil, terutama di era ini, membuatnya hampir tidak bisa berbuat banyak.
"Semut kecil, tapi berniat mengguncang pikiran masa depan..."
Namun pada saat ini, alis Soen tiba-tiba berkedip dengan hebat. Di dalam sana, terpancar kekuatan aneh yang tak dapat dijelaskan, dan pada saat yang sama, terbersit aura kuno penuh liku-liku, seolah-olah telah melintasi seluruh ruang dan waktu, serta suara takdir yang dingin, terngiang di telinganya.
"Siapa kamu?"
Ekspresi Soen berubah. Ia sedang memikirkan apa yang harus dilakukan selanjutnya, dan sama sekali tidak menyangka suara seperti itu akan muncul di telinganya.
Ah, ketika ia berbalik dan melihat sekeliling, ia tiba-tiba mendapati bahwa ruang, waktu, langit, dan bumi di tempat ini seolah-olah terhenti. Waktu membeku, membuat keberadaan di ranah suci dunia tersebut tampak tertร5k begitu saja.
Kekuatan maha dahsyat yang tak berujung ini membuat wajah Soen berubah drastis, dan sebuah pemikiran yang tak terbayangkan bahkan muncul di benaknya.
"Siapa aku? Aku adalah Jalan Surgawi yang mustahil, aku bermula dari segalanya, melewati segalanya hingga akhir, aku ada, menguasai waktu, ruang, takdir, menciptakan segala kemungkinan, segala sesuatu adalah energi yang tak mungkin..."
Suara yang dingin dan menggema itu terdengar, mengandung kekuatan yang tak terlukiskan.
Pada saat ini, Soen tiba-tiba menyadari bahwa kelopak matanya terasa sangat gatal, seolah-olah ada sesuatu yang ingin keluar dari dalamnya. Bersamaan dengan rasa sakit yang mendasarinya, ia mengerahkan seluruh kekuatannya untuk merobeknya, tetapi robekan itu pada dasarnya tidak pernah selesai.
"Apakah kau berada di dalam alis mataku?"
Soen mengatupkan giginya, seluruh tubuhnya dipenuhi keringat dingin. Ia tiba-tiba memikirkan sesuatu, menggunakan metode energi cair dari masa depan yang ada dalam ingatannya, lalu melukai jarinya sendiri.
Saat darahnya terciprat, kabut jernih menguap, dan sebuah cermin kuno transparan muncul di hadapannya. Permukaan kaca transparan yang berkilau itu memantulkan wajahnya yang pucat dan tak berdarah.
Ia melihat alisnya tiba-tiba terbelah, sepasang garis biru pucat menatap matanya dengan dingin, tertutupi oleh pembuluh darah biru kecil yang tampak menonjol dari sana, mendesak keluar secara langsung.
Mata itu sangat dingin, membawa pengamatan dingin terhadap jutaan orang biasa, tanpa mengandung emosi apa pun. Saat pandangan mata itu jatuh, untaian gas biru dan hijau, bagaikan miasma, juga mulai meletus, menyerbu dan menginfeksi dirinya.
"Kamu... Siapa kamu?"
Suara Soen bergetar.
"Aku adalah Tian Dao. Melalui kekuatanku, kau dapat melihat lintasan masa depan yang menjadi bagianku. Mungkin kau bisa memanggilku Yi Tian." Suara yang dingin dan agung itu menjawab, tanpa mengandung emosi apa pun.
Hati Soen semakin bergetar. Ia tidak menyangka bahwa apa yang disebut Jalan Surgawi Tertinggi itu benar-benar akan menempel pada dirinya dan menjadi mata ketiganya. Versi ini tidak berada di bawah kendalinya, melainkan lebih mirip dengan kehendak lain yang mengendap di dalam tubuh jasmaninya.
Ia telah menjadi makhluk fisik, atau mungkin sebuah wadah.
"Menjadi inang bagi Penerjemah Surgawiku adalah suatu kehormatan besar bagimu. Kau bisa mengandalkanku untuk menjadi penerjemah keabadian tertinggi, menikmati umur panjang, menjadi abadi dan tak binasa, serta hidup berdampingan dengan Tian Dao." Suara Yi Tian masih terdengar dingin dan tanpa hati, namun juga penuh dengan godaan.
"Kenapa kau ingin menemukanku? Aku hanya orang biasa." Soen menggeretakkan giginya, merasa bahwa alisnya masih sangat sakit, seolah-olah sedang benar-benar robek berkeping-keping.
"Hanya kau yang mampu menanggung pemborosan kekuatanku. Hanya kau yang memiliki kualifikasi." Jawab entitas dingin itu.
"Bagaimana akhirnya kau bisa muncul? Bukankah hukuman surgawi masih belum ada sekarang? Aku hanya tahu bahwa Makam Surgawi Sembilan Surga akan segera dihancurkan, dan seorang malaikat kecil telah muncul di dunia..." tanya Soen.
"Aku adalah Tian Dao, bukan inkarnasi dari Jalan Surgawi. Hukuman Surgawi telah dimulai. Sekarang, kehendak Tian Dao telah terluka oleh Penguasa Cemerlang Hukuman Surgawi. Aku adalah kehendak Tian Dao yang telah larut dan melarikan diri. Dengan menyembunyikan sebagian kekuatanku, aku memotong saluran masa depan dan menjadi Tian Dao yang baru."
"Penguasa Aliansi Thien Minh, rencana-rencananya terlalu besar. Kekuatannya mendekati kehendak Tian Dao, tetapi kehendak Tian Dao perlu membagi kekuatannya untuk mengendalikan keteraturan yang luas agar segala sesuatunya dapat berkembang dengan lancar. Selama proses itu, aku terluka oleh Penguasa Aliansi Thien Minh. Dalam proses ini, aku baru saja lahir. Selain aku, kau lihat bahwa di masa depan, berbagai waktu dan ruang Tian Dao yang berbeda telah muncul, dan kemudian kemungkinan besar juga akan muncul."
"Kehendak Tian Dao adalah lautan, jadi kita adalah sungai-sungai kecil, tetapi kita tidak sama dengan kehendak Tian Dao..." Langit terasa dingin, dan bumi pun terasa dingin.
"Mungkinkah ini alasan mengapa kehendak Tian Dao menjadi murka? Hal inilah yang menyebabkan runtuhnya Makam Surgawi Sembilan Surga dan inkarnasi dini dari Anak Surgawi..." Soen benar-benar terkejut. Ia tidak percaya bahwa Penguasa Hukuman dari Aliansi Surgawi telah melukai kehendak Tian Dao?
Kisah ini milik seluruh Keluarga Thuong Mang, adakah yang tahu? Apakah karakter-karakter di ujung jalan di Sembilan Surga mengetahui hal ini?
Terlebih lagi, dibandingkan dengan semua hal ini, Soen bahkan merasa jauh lebih ngeri. Betapa menakutkannya Penguasa Aliansi Hukuman itu, hingga kehendak langit pun terluka olehnya?
"Kehendak Tian Dao menguasai seluruh Tian Dao, apakah itu inkarnasi dari Tian Dao, atau sisa-sisa Tian Dao, yang juga merupakan kekuatannya."
"Karena murkanya itulah inkarnasi kecil tubuh surgawi dapat muncul. Inkarnasi besar berikutnya dari tubuh surgawi juga akan muncul. Aku akan membantumu merebut kekuasaan kehendak Tian Dao dan menggantikannya di sana." Suara Yi Tian masih terdengar dingin seperti sebelumnya, namun dipenuhi dengan aroma beracun.
"Kamu... apa yang ingin kau lakukan padaku?"
Soen tidak sedang berjuang; ia hanyalah karakter kecil di tingkat paling bawah. Dunia suci sangatlah luas, dengan total delapan ribu benua, masing-masing benua memiliki miliaran benua dan planet. Meskipun di antara delapan ribu benua itu ia adalah salah satu yang disebut jenius di Chuan Chau, jika dilihat dari keseluruhan dunia suci, ia sama sekali tidak masuk hitungan.
Awalnya, ia mengira bahwa ingatan di dalam benaknya dan gambaran nyata tentang masa depan adalah kenangan dari akhiratnya.
Namun siapa sangka bahwa ini hanyalah dirinya yang meminjam kekuatan Dich Thien untuk melihat gambaran masa depan. Padahal, hal ini sebenarnya hanya bisa dianggap sebagai sebuah kemungkinan di masa depan, dan kemungkinan ini terletak pada kehendak jalan surgawi yang melarutkan kekuatan di bawahnya dan menjadi Tian Dao yang baru.
Ini benar-benar tak terbayangkan, tak terpikirkan.
"Di dunia ini, namamu adalah dunia suci. Penguasa suci dunia suci adalah inkarnasi yang memegang kekuasaan Tian Dao."
"Aku ingin kau menggunakan metode energi cair untuk perlahan-lahan mewarnai seluruh dunia suci, membiarkan energi cair menyebar ke lebih banyak dunia lagi, dan metode kultivasi yang kau dapatkan dari energi cair itu akan menciptakan dunia cairan yang menjadi milik eraku." Suara Dich Thien masih sedingin sebelumnya, namun juga mengandung getaran yang membuat Soen merasa panas dan gemetar.
Ia tiba-tiba merasakan bahwa Tian Dao tidak benar-benar tanpa perasaan, hanya saja belum pernah ada keuntungan sebesar itu yang mampu memicu emosi.
"Aku tahu..."
Suara Soen sedikit bergetar, dan pada saat yang sama, bola mata birunya tiba-tiba berkedip, lalu pemandangan di hadapannya kembali normal, dan tidak ada siapa pun di sekitarnya. Ini tidak biasa.
"Cairan aura..."
"Menjadi entitas yang sebanding dengan Tian Dao." Hati Soen berdetak kencang dan ia pun bangkit berdiri.
Melampaui miliaran tahun cahaya adalah ujung dari dunia yang sangat luas ini.
Sebuah tempat yang megah dan suci, bagaikan giok kuno yang kacau yang memadat menjadi sebuah istana, terletak di sini.
Di tempat ini, roh-roh itu begitu sederhana bagaikan sebutir abu kecil, mengawasi makhluk raksasa penjaga istana, sesosok makhluk dengan kepala manusia dan tubuh ular raksasa, yang menghilang ke dalam kekacauan yang tak berujung dengan aura yang sangat agung dan mengerikan.
Dan tempat ini adalah tanah Tertinggi yang mengatur seluruh dunia ini, Istana Holy Ly.
Setiap hari, makhluk yang melewati tempat itu setidaknya adalah karakter tingkat Alam Dao. Di luar gerbang istana yang besar, terdapat pula utusan khusus yang bertanggung jawab untuk menyambut para pemuja yang penuh hormat ini.
Kekuatan keyakinan yang begitu luas bagaikan asap berwarna perak, dari seluruh penjuru dunia, berkumpul dan menyebar ke sini, bagaikan lautan sungai yang bergejolak hebat, berkelap-kelip dengan cahaya, cukup untuk menutupi langit dan bumi.
"Semakin murni keyakinanmu, semakin cepat kau bisa pergi."
Suara surgawi yang sangat suci dan acuh tak acuh bergema di depan kuil ini, bagaikan istana kerajaan, mengguncang segala arah.
Semua pemuja yang datang untuk beribadah berlutut dengan hormat di sana pada saat yang sama, terus menerus menundukkan kepala, berdesak-desakan bagaikan aliran sungai, sambil melantunkan saran dan rahmat Penguasa Suci dari mulut mereka.
"Setelah beberapa saat, kalian semua ikuti aku masuk ke kuil suci, menerima air suci untuk mandi dan dibaptis..."
Memimpin Soen dan yang lainnya ke tempat ini, beberapa eksistensi Tao memberikan instruksi di depan, dengan antusiasme yang sama besarnya.
Soen mengikuti kerumunan, menundukkan kepala, dan di sampingnya, terdapat banyak benih yang dipilih dari dunia suci dari berbagai benua. Sejauh mata memandang, jumlahnya mencapai ratusan ribu orang raksasa.
Dan air suci dari kuil suci itu, tepat berada di tengah alun-alun yang sangat besar ini, cahaya peraknya berkilau bagaikan air suci biasa yang sedang mendidih, secara alami naik dari dalam, membawa aura dewa. Terdapat beberapa makhluk hidup yang mengenakan jubah merah meriah, berdiri di sana sambil memegang alat-alat perak di tangan mereka, menyiramkan air dari kepala untuk semua umat yang datang ke sini agar dapat mandi dengan air suci.
"Air suci..."
Soen menatap kolam air suci berwarna perak itu dengan pikiran gila di dalam hatinya. Di tengah telapak tangannya, seberkas sinar biru muda tampak bagaikan kabut wabah. Qi kebutaan melayang dan berdifusi di sana.
Ketika gilirannya tiba, secercah energi cair miliknya tanpa sengaja menyebar dan menyatu dengan air suci di dalam kolam suci, tanpa suara atau embusan napas, tidak ada seorang pun yang menyadarinya.
"Era Yi Tian, ingin menutupi..."
Di dalam kepalanya, suara dingin itu bergema, menyiratkan pemandangan kegilaan.
"Wabah, pembusukan, kemerosotan, kekacauan, korupsi..."
"Selain lima inkarnasi besar Surga, lima jenis Jalan Surgawi yang berbeda telah diatur. Dalam hal ini, hal itu dapat lebih meningkatkan evolusi dunia luas menuju masa depan tanpa kata yang belum dapat diketahui."
Sebuah tempat luas di mana tidak ada makhluk hidup yang dapat mencapainya.
Di sini tidak ada hukum, tidak ada langit, tidak ada batasan, tidak ada aturan, tidak ada moralitas, tidak ada jejak, tidak ada sebab dan akibat, bagaikan sepotong ketiadaan dari masa lalu hingga sekarang, yang tidak akan disadari oleh karakter apa pun. Keheningan yang luar biasa melampaui tanah bawaan.
Gu Changge mengenakan pakaian putih, tak tersentuh oleh dunia, berdiri diam di tempat ini. Ia berdiri di sana, bagaikan radiasi (pZvi) ke semua sungai panjang takdir, tidak peduli riak apa yang dapat menakuti perubahan tanpa akhir, keberadaan tempat ini diam-diam memengaruhi setiap sudut waktu, setiap ruang dan waktu, setiap makhluk hidup.
Di hadapannya, terdapat total empat kelompok cahaya gelap jernih, yang terus-menerus mengembang dan berkontraksi, seolah-olah tentakel yang tak terhitung jumlahnya telah tumbuh. Tentakel-tentakel ini menggeliat, terus-menerus tumbuh di sana, ingin bergerak menuju ruang ini dengan tempat-tempat yang lebih dalam untuk melarikan diri.
Setiap kelompok cahaya tampaknya berisi energi menakutkan yang membuat dunia luas merasa takut.
Namun sekarang, semua energi ini ditekan di hadapannya dan hanya bisa menyusut menjadi sebuah bola, sementara masing-masing berkas cahaya memancarkan ketakutan yang mendalam terhadap dirinya.
"Cairan, yang berasal dari makhluk hidup, adalah energi antara kehidupan, kematian, dan penyakit, termasuk kelahiran dan kematian baru, kemudian kematian dan kembali menjadi debu, masih dalam proses bangkit menuju langit..."
Mata Gu Changge menembus ruang dan waktu ini, jatuh ke dalam dunia kebenaran suci, memperhatikan semua perubahan di dalamnya.
Saat berikutnya, pandangannya ditarik dari pemuda berjubahn emas bernama Soen itu. Ia mengangkat tangan dan membuat gerakan, sekumpulan materi ciptaan yang tebal dan cerah, materi abadi muncul. Saat ia mulai memurnikan pikiran makhluk hidup, sebuah aura abu-abu kehitaman yang sama sekali berbeda dari energi cair berhasil diekstraksi.
Aura abu-abu kehitaman ini, berputar-putar di sana, menyebar cukup jauh untuk mengeringkan aura dunia yang tua dan lemah. Bahkan jika keberadaan di Alam Dao Leluhur terinfeksi oleh satu embusan napas saja, sungai kehidupan yang panjang akan mengering dalam sekejap mata, berubah menjadi tulang kering dan abu.
Di sekitarnya, terdapat berbagai macam pemandangan penuh warna dari wujud makhluk hidup: orang tua, anak-anak, pria, wanita, pedagang kecil, pejabat bangsawan, makhluk abadi dari berbagai ras... Termasuk semua jenis makhluk di surga dan bumi, semua ras, makhluk hidup dari segala warna, mulai dari lahir hingga mati, proses ini adalah penuaan dan pelemahan. Di tahun-tahun yang panjang, setiap aliran energi penuaan terakumulasi, hingga akhirnya, bahkan langit dan bumi pun ikut menua, lautan bertumbuh, bintang-bintang saling bertarung, hanya Tian Dao yang tetap abadi.
"Mulai hari ini dan seterusnya, kau akan disebut dunia kemerosotan..."
Gu Changge sedikit mengangkat tangannya, aura abu-abu kehitaman ini jatuh ke dalam seberkas cahaya di depannya, bagaikan air panas yang disiramkan ke atas minyak panas, memancarkan suara mendesis yang mengerikan. Pada saat yang sama, disertai dengan suara getaran yang hebat, kelompok cahaya tersebut menembus secara horizontal dan vertikal ke segala arah ruang dan waktu, serta menari-nari tanpa henti.
Di dalam tiga kelompok cahaya lainnya, perasaan yang bahkan lebih menakutkan muncul, dan mereka terus-menerus bergetar di sana.
Tidak butuh waktu lama bagi kelompok asal Tian Dao ini untuk mereda, dipenuhi dengan aura kepikunan yang sangat kaya, seolah-olah aura itu dapat mempercepat hilangnya kehidupan makhluk hidup mana pun.
"Aku adalah keturunan..."
Kelompok berkas cahaya abu-abu kehitaman ini terus-menerus bergetar hebat, seolah-olah mencoba melepaskan diri dari penindasan Gu Changge, dan ada semacam suara arogan dan dingin yang datang dari dalam.
Mata Gu Changge tenang dan dingin, dan ia sama sekali tidak peduli dengan perjuangan itu. Ia hanya membuat goresan, ruang luas di mana makhluk hidup tidak akan pernah bisa menapak ini, seketika terbuka. Sebuah lubang yang mengerikan muncul, tak berujung dan sangat dalam, entah terhubung ke mana. Di dalam suasana ruang dan waktu yang kaya, kekacauan berubah menjadi serbuk halus.
Pada saat yang sama, ia juga melepaskan penindasan pada sumber kemerosotan tersebut.
"Tuan Phat Thien Minh Minh..."
"Kau pada akhirnya akan memiliki satu hari di mana kau akan menyesali apa yang telah kau lakukan."
Ketika Thien Thien baru saja lahir, ia memiliki kehendak yang kuat. Pada saat yang sama, melalui pikiran jalan surgawi di tubuhnya, ia memahami rahasia dan hal-hal besar di dunia, serta memancarkan emosi yang kuat. Alih-alih patuh, ia bersikap keras kepala bagaikan seseorang yang ingin membangkitkan gunung berapi di satu sisi.
"Kalau begitu, aku akan menunggumu mengkhianatiku suatu hari nanti."
Gu Changge tersenyum tipis dan tidak mempedulikannya. Apa yang disebut Memelihara Gu itu mengambil sekelompok hal menakutkan yang berada di luar imajinasi dunia dan melemparkan mereka bersama-sama, membiarkan mereka saling bertarung dan berebut. Hanya dengan cara inilah dunia yang luas sekarang dapat berubah lebih cepat dan melompat lebih cepat, hingga naik tingkat.
Bagi makhluk-makhluk di dunia yang luas, kehendak Tian Dao terlalu kuat dan tak terkalahkan, jadi ia melemahkan kehendak Tian Dao tersebut.
Tidak banyak yang dikatakan saat kejatuhan langit itu terjadi. Kelompok-kelompok aura abu-abu kehitaman yang tebal dan mengerikan terus berputar-putar, dan akhirnya dengan cepat runtuh dan ambruk, berubah menjadi selapis cahaya cokelat tua yang pekat. Masuk ke dalam celah ruang-waktu di dalam, cahaya itu dengan cepat menghilang dan tidak pernah terlihat lagi.
Saat pandangan Gu Changge jatuh, ia melihat sebuah dunia kuno yang sama luasnya, sebuah aula besar yang megah, didekorasi dengan mewah, dengan seorang pemuda berwajah pucat yang sedang berbaring di atas tempat tidur, menutup matanya rapat-rapat dengan lemah. Di sampingnya, pelayan wanita itu terisak pelan, sementara seorang wanita cantik di sana meneteskan air mata, dengan penampilan yang tampak seperti ayah sang pemuda yang berwibawa. Tu mengerutkan kening, tidak marah, merasa benar sendiri, dengan kemarahan yang tersembunyi.
[Akhir Bab Ini.]