Apa lagi yang ingin kau ketahui secara mendalam tentang keinginan kuat untuk menjadi seseorang yang tidak lagi bersedih atau cemas?
Tong Ao Wei menundukkan kepalanya dan berbisik pelan, "Sang Ratu dikelilingi oleh roh-roh jahat, kondisinya sangat mengenaskan selama bertahun-tahun, beliau tidak pernah mengalami kemajuan apa pun, dan kemudian gagal ketika dipaksa menerobos Alam Raja Abadi. Dao Yuan hancur berkeping-keping, seluruh kultivasi seumur hidupnya berubah menjadi air yang mengalir, dalam waktu satu malam, rambut hitamnya berubah menjadi putih. Meskipun para klan Wilayah Iblis telah menemukan berbagai macam jenius dan pusaka surgawi, mereka tetap tidak berdaya untuk melawan takdir."
Setelah mengatakan ini, dia menatap Gu Changge tanpa berkata-kata lagi, lalu melanjutkan dengan suara lembut, "Permaisuri Xiuyue awalnya berniat pergi ke alam dewa untuk meminta obat, berpikir untuk memanfaatkan kebaikan Yang Mulia dan Sang Ratu selama beberapa hari terakhir. Dewa-dewa di alam dewa tidak akan ragu untuk menganugerahkan obat ajaib, tetapi ditolak oleh Sang Ratu..."
Permaisuri Xiuyue adalah ibu kandung Ratu Xiyao. Ketika Gu Changge melihat hubungan antara wanita itu dan Permaisuri Xiyao di Alam Iblis, dia telah melepaskannya.
Sekarang, begitulah keadaannya.
Gu Changge tetap diam, dia tahu mengapa Ratu Xiyao menolak.
Dulu, wanita itu sangat angkuh dan sombong. Hanya dalam waktu 6.000 tahun, ia menjadi penguasa tertinggi di generasinya, mengabaikan banyak orang sombong dari generasi yang sama, dan menjadi satu-satunya kebanggaan di mata anak-anak surgawi yang tak terhitung jumlahnya—sebuah puncak kekaguman yang bahkan tak mampu disentuh oleh siapa pun seumur hidup.
Apakah dia akan merendahkan diri dan mendekati orang lain untuk meminta bantuan?
Terlebih lagi dari para junior sebelumnya.
Selain itu, yang paling penting adalah Yin Mei tetaplah wanita yang dinikahi Gu Changge secara sah.
Ketika Xiuyue menua dan kecantikannya telah sirna, dia dihadapkan pada Yin Mei dan yang lainnya, lalu meminta obat kepada mereka. Keadaan mental seperti apa itu? Mungkin itu bahkan jauh lebih menyakitkan daripada membunuhnya.
Melihat Gu Changge tidak berbicara, Tong Ao Wei juga tidak melanjutkan kata-katanya. Dia mengeluarkan seutas benang sutra merah dari cincin spasialnya, lalu memperhatikan bagaimana gulungan lukisan itu diikat dengan rapi.
"Ini adalah benda setelah transformasi Sang Ratu. Ketika kami merapikan barang-barang peninggalannya, kami melihat beliau sangat merawat benda ini..."
"Aku awalnya berniat mengikuti keinginan Sang Ratu untuk membakar benda ini bersamanya, tetapi aku dengan lancang menyimpannya sendiri. Memikirkannya kembali sekarang, mungkin aku bisa menyerahkannya kepada Anda, Tuan."
Sambil berkata demikian, dia mengangkat kedua tangannya dengan lembut dan mempersembahkan lukisan itu kepada Gu Changge yang berada di hadapannya.
Pandangan Gu Changge tertuju ke depan. Sebenarnya, dia tidak perlu membukanya; dia sudah bisa menebak apa isi di dalamnya, namun dia tetap mengulurkan tangan untuk mengambilnya dan perlahan-lahan membuka ikatan benang sutra tersebut.
Ini adalah lukisan yang dibuat di atas selembar kertas berkualitas tinggi. Di dalam lukisan itu, tampak seorang pria mengenakan jubah putih.
Dia berdiri dengan tangan disilangkan di belakang punggung, tubuhnya ramping dan tegap, berdiri di puncak lautan awan. Angin pegunungan meniup jubahnya hingga berkibar, rambut hitamnya tergerai, berwajah tampan dan elegan, melampaui dunia fana. Ketika dia berbalik, seolah-olah dia sedang meraih sesuatu di bawah, dengan sudut bibirnya yang melengkung membentuk senyuman tipis.
Ini adalah pemandangan sebelum meninggalkan Wilayah Iblis.
Gu Changge sedikit terkejut karena Xiyao benar-benar melukis wajah ini dengan sangat detail, tetapi setelah dipikir-pikir dengan matang, hal itu tampaknya tidak lagi mengejutkan.
Untuk sesaat, pikirannya kembali ke masa lalu.
Banyak pemandangan muncul di depan matanya.
"Apakah orang sepertimu benar-benar layak untuk dipercaya?"
Uap mengepul di sisi kolam. Ratu Xiyao bersandar dan bertanya.
Gu Changge tersenyum dan menjawab, "Kenapa tidak?"
"Tetapi semakin aku memahaminya, semakin aku merasa gelisah..."
"Aku benar-benar lelah, aku hanya ingin menemukan seseorang yang bisa memberiku sandaran, bisakah... bisakah aku bersandar padamu sedikit saja?"
"Jika kau ingin bersandar, aku akan selalu ada kapan pun."
Tahun-tahun panjang telah berlalu, tetapi pemandangan dari masa lalu itu seolah masih terbentang di depan matanya.
Gu Changge tetap diam dan tidak mengucapkan sepatah kata pun.
Dia tidak tahu seperti apa perasaannya saat ini. Dia merasa sedikit tidak nyaman dan juga sedikit diliputi keraguan.
Perasaan seperti ini, sungguh, adalah sesuatu yang sangat langka.
Jelas sekali bahwa di masa lalu, dia hanya memanfaatkan wanita itu sebagai bidak catur. Hanya ada satu malam keintiman di antara mereka, jadi mengapa wanita itu ingin mengenangnya selamanya?
Dia sebenarnya adalah Ratu Alam Iblis, yang mendominasi kaum Iblis di dunia. Dia begitu mendominasi dan memiliki harga diri yang tinggi.
Aku hanya melakukan transaksi sederhana dengannya, apakah dia benar-benar berpikir bahwa aku akan bersikap tulus kepadanya?
"Sungguh menyedihkan dan bodoh. Jelas-jelas dia hanyalah bidak catur yang sudah tidak berguna lagi. Perasaan mendalam apa lagi yang masih ingin dia pelajari..."
Gu Changge tiba-tiba menggelengkan kepalanya, seolah mendesah, dan sepertinya juga sedang membenarkan dirinya sendiri.
Tong Ao Wei tertegun. Dia belum sepenuhnya menyadari apa yang sedang terjadi ketika dia merasakan dunia dan ruang di hadapannya bergeser. Rasanya seolah ada kekuatan badai hujan yang sangat besar dan tak bertebatas berputar di langit tengah. Bumi seolah memiliki kesadaran dan mengalami perubahan.
Penglihatannya menjadi kabur, matanya pun kabur; samar-samar, dia seolah melihat mata Gu Changge, di mana sebuah sungai yang beriak muncul di hadapannya, dan pria itu berjalan memasukinya.
Sungai panjang itu bergejolak, riak-riak bermunculan, dan sosok Gu Changge muncul di Dunia Iblis lima ratus tahun yang lalu.
Istana kerajaan dunia iblis, sebuah istana yang luas, memiliki suasana yang khidmat dan tertahan, diiringi oleh nuansa kesedihan.
Permaisuri Xiuyue tetap diam, berdiri di depan gerbang istana tanpa melangkah masuk. Banyak menteri Dunia Iblis dan pejabat wanita menunggu di luar istana dengan perasaan yang berat.
Di bagian paling dalam istana, di atas tempat tidur, kristal putih melayang bagaikan kabut abadi—suram dan berkabut. Sebuah sosok berambut putih tipis terbaring dengan tenang di atas pembaringan.
Dia memejamkan mata, ada kerutan dan tanda-tanda penuaan di wajahnya. Dia bukan lagi wanita cantik jelita seperti masa lalu, tetapi jika melihat garis wajah dan fitur ragawinya, orang masih bisa melihat sisa-sisa kecantikan yang dahulu mampu menggetarkan hati siapa pun.
"Sayang, kau tidak perlu membuang kekuatan magis lagi hanya untuk mempertahankan penampilanku, ini sama sekali tidak perlu." Bibirnya sedikit kering, dia bergerak pelan. Suaranya sangat lembut, tetapi juga sangat lemah, sangat sulit untuk menghubungkannya dengan Permaisuri Xiyao yang agung di masa lalu.
Tong Ao Wei tidak berbicara, duduk di tepi ranjang, masih menggenggam tangannya, mengabaikan wajah pucat itu sambil terus menyalurkan kekuatan magisnya ke dalam tubuh sang Ratu.
"Yang Mulia terlahir begitu cantik. Bahkan jika Anda harus pergi, Anda tetap harus terlihat cantik." Bisiknya lembut.
"Kau bilang aku cantik, tetapi mengapa dia tidak pernah berbalik untuk melirikku sekali saja..." Ratu Xiyao bergumam pelan.
Ratu Xiyao tampak menertawakan dirinya sendiri, "Aku harus mati. Perasaan ini terasa sangat aneh, sedikit lega, sedikit tenang, seperti sedang menunggu untuk tidur."
Hidung Tong Ao Wei terasa perih. Di hadapan matanya yang diliputi kepanikan, terbayang kembali sosok Ratu berdarah besi yang begitu megah, kuat, dan memegang kekuasaan penuh. Wanita itu duduk tegak di singgasana istana, memberikan titah yang lebih berkuasa daripada lautan luas, membuat para abdi dalem ketakutan hingga tak seorang pun berani berbicara.
Namun sekarang, dia telah melemah bagaikan seorang wanita tua renta.
Padahal dia masih memiliki pesona yang luar biasa, padahal dia masih memiliki masa depan yang cerah, di mana dia bisa menjadi generasi Raja Abadi dan mencapai alam yang lebih tinggi.
Jelas-jelas dia tahu bahwa itu adalah hati iblis, bahwa itu hanyalah sebuah ilusi dan bukan wujud aslinya yang sebenarnya, mengapa dia tetap memilih untuk tenggelam di dalamnya, membiarkan hatinya hancur...
"Katakan padaku, jika dia tahu aku harus mati, apakah dia akan datang untuk melihatku?"
Ratu Xiyao tiba-tiba bertanya.
Tong Ao Wei tidak tahu bagaimana harus menanggapinya.
Ratu Xiyao perlahan menggelengkan kepalanya, "Jika dipikir-pikir, aku sudah kehilangan penampilanku, begitu tua dan berantakan, aku tidak ingin dia melihatku dalam keadaan begini. Sudahlah, biarkan saja jika suatu hari nanti, dia secara tidak sengaja mengenangku, dia masih bisa mengingat penampilanku yang dulu, dan bukan penampilanku yang berambut putih seperti sekarang..."
Hidung Tong Ao Wei semakin terasa perih.
Dalam sekejap, rasanya seolah-olah dia kembali ke halaman rumah itu bertahun-tahun yang lalu. Daun-daun musim gugur yang lebat berguguran, semuanya layu, bunga seruni musim gugur baru saja gugur menutupi halaman taman, dan Yang Mulia Ratu datang, menggenggam tangannya, seraya berkata, "Sayangku, mulai sekarang, kau akan tetap berada di sisiku."
"Jika aku memiliki kehidupan setelah kematian, aku ingin menjadi seseorang yang tidak perlu dicemaskan, tidak perlu menjadi bidak catur orang lain, hidup bebas, dan mengalir bagaikan air."
Ratu Xiyao berbisik pelan. Kalimat itu seolah merenggut seluruh sisa tenaga dan vitalitas terakhirnya.
Tiba-tiba, seolah merasakan sesuatu, atau mungkin karena kesadarannya kembali, matanya terbuka lebar. Dengan susah payah dia memiringkan kepalanya, melihat ke samping, dan kemudian terpaku tak berdaya.
[Akhir Bab Ini]