Sungai Yaoguang bergolak, arusnya menderu, dan kapal-kapal pedagang meluncur turun mengikuti aliran sungai.
Ombak menghantam lambung kapal, menciptakan suara gemuruh, dan buih-buih air terus menerus pecah berkeping-keping, lalu terhempas ke udara, membentuk tirai hujan putih keperakan yang berjatuhan.
Sebagian uap air juga menyusup masuk melalui celah-celah jendela kapal, membawa bau amis khas sungai, namun tercampur dengan aroma kehidupan manusia yang duniawi.
Meja di dalam ruangan terasa lembap dan ternoda oleh beberapa cipratan air, tetapi Gu Changge dengan santai menyeruput tehnya tanpa terburu-buru memberikan penjelasan.
Ji Hanjing menatapnya dengan pandangan hampa dan bingung, menunggu kalimat selanjutnya.
“Tidakkah kau ingin balas dendam?” Gu Changge meletakkan cangkir tehnya dan berkata perlahan.
Ji Han mengangguk dengan kilatan kebencian di matanya dan berkata, “Aku memikirkan balas dendam setiap saat. Sejak aku dikhianati oleh saudaraku sendiri, aku sangat ingin memutar waktu kembali dan membiarkannya merasakan segala penderitaan dan keputusasaan yang telah kuderita.”
Nada suaranya dipenuhi dengan kebencian mendalam yang tak disembunyikan, seolah-olah ia ingin meremukkan saudari kandungnya itu menjadi debu, dan melahap dagingnya untuk menghisap sumsumnya.
Namun, saat mengucapkan kata-kata itu, ia berhenti sejenak.
Karena ia teringat bahwa Gu Changge pernah memberitahunya bahwa musuh terbesarnya bukanlah saudarinya, melainkan orang lain.
Ji Hanjing tidak pernah mengerti apa arti ucapan ini, namun ia juga berpikir tidak mungkin Gu Changge berbohong tentang hal semacam ini.
“Sudah kukatakan sebelumnya bahwa musuh terbesarmu bukanlah saudarimu. Selama bertahun-tahun, kau sebenarnya membenci orang yang salah, tetapi itu tidak penting. Aku membawamu ke sini hari ini agar kau mengetahui semuanya.” Gu Changge tersenyum penuh arti.
Ji Hanjing menatapnya dengan semakin bingung.
“Sungai Leluhur Yaoguang adalah sisa terakhir dari pelataran leluhur Yaoguang. Tidakkah kau ingin melakukan perjalanan menembus ruang dan waktu?” Gu Changge tersenyum tipis.
Seiring dengan ucapan itu, Ji Hanjing merasakan sebuah aura yang tak terduga dan tak dapat dijelaskan muncul.
Seluruh dunia menjadi sangat senyap, kapal-kapal pedagang berhenti, ombak mereda, dan bahkan uap air yang tadinya berhembus kini mengepul di udara laksana kabut.
Dunia mendadak menjadi sunyi dan membeku. Laju waktu mula-mula menjadi kabur, lalu terdistorsi, dan kemudian berhenti, seolah-olah tertahan di hadapannya.
Hanya pemuda yang tampan tanpa cela di hadapannya itu yang masih menikmati tehnya dengan santai, matanya menyipit tenang, tidak terpengaruh oleh apapun.
“Semua jejak karma telah lenyap, dan karma tanpa batas yang harus kita tanggung untuk melintasi sungai panjang waktu juga telah hilang.”
Mata Ji Hanjing terbelalak kaget, dan ia tak kuasa menahan bisikannya.
Jika di alam semesta biasa, atau di dunia nyata pada umumnya, mudah baginya untuk melintasi waktu, kembali ke masa awal zaman purba, atau pergi ke masa depan. Ia tidak akan terganggu oleh sebab akibat apa pun, dan tidak perlu khawatir mengganggu garis waktu serta sebab akibat ruang dan waktunya sendiri.
Namun di dalam kekacauan ini, bahkan saat berada di puncak kekuatannya, ia tidak berani melakukan hal ini, dan ia pun tidak mampu melakukannya.
Sebab semakin tinggi kekuatan dan tingkat seseorang, semakin mengerikan pula karma yang harus ditanggung jika melakukannya, dan karena puncak kepala seseorang mungkin juga menarik tatapan-tatapan yang tak dapat dijelaskan dan tak terlukiskan.
Namun Gu Changge mampu mengganggu ruang dan waktu tanpa batas tanpa rasa takut atau pantangan apa pun.
Pandangan Ji Hanjing beralih, ruang dan waktu yang tadinya membeku mulai mengalir kembali, dan gelombang dahsyat muncul di luar jendela kapal, ombak tak bertepi memenuhi langit dan bumi, serta aura gelombang begitu menakjubkan dan pekat, hingga sulit dibedakan apakah itu air sungai atau energi spiritual air.
“Sungai Leluhur Yaoguang…”
Ji Hanjing bergumam pada dirinya sendiri, lalu bangkit dan mendorong jendela hingga terbuka.
Sebuah sungai tanpa batas terbentang di depan matanya, seolah berdampingan dengan surga dan bumi, tanpa ujung yang terlihat, ombak putih tak bertepi dan gelombang amuk bergulung-gulung di permukaan sungai, dipenuhi dengan atmosfir kuno dan purba.
Di tepi sungai, tampak cahaya para dewa yang berkilauan, gelombang cahaya ilahi yang meluap, gunung-gunung kuno para dewa berdiri menjulang, kerajaan para dewa bersemayam di kota abadi, begitu makmur dan sejahtera.
“Pada awal zaman kuno, siapa pun yang mewartakan sabda, naik turunnya belum lagi ditetapkan, bagaimana kita bisa mengujinya…” Dari kejauhan, Ji Hanjing mendengar bahwa di tempat yang amat jauh, ada sesepuh kuno yang sedang melantunkan mantra, dan ada sebuah dinasti abadi yang megah berdiri di kejauhan. Ujung langit dan bumi terletak di sumber Sungai Leluhur Yaoguang, dan Dinasti Xian itu disebut Yaoguang.
Dengan rasa rindu di matanya, ia melangkah keluar dan berjalan jauh menyusuri sungai yang bergolak itu. Gu Changge masih duduk di dekat jendela perahu, hanya mengawasinya dengan tenang tanpa ikut campur.
Ini adalah periode paling makmur dari Dinasti Abadi Yaoguang, dan ini juga merupakan era ketika Ji Hanjing menobatkan dirinya sebagai seorang permaisuri.
Ji Hanjing berjalan menyusuri Sungai Leluhur Yaoguang sepanjang perjalanan, melewati semua kekuatan ortodoks di sepanjang jalan, semua kelompok bangsa, tak seorang pun bisa melihatnya, ia bagaikan seorang pejalan kaki, dan akhirnya tiba di hulu Sungai Leluhur Yaoguang.
Istana demi istana membentang, menara-menara abadi tergantung tinggi, koridor-koridor berkelok, atap dan pilar menjulang tinggi, tersusun rapi laksana sarang lebah.
Di lubuk aula utama, seorang pejabat wanita sedang memegang loh giok, berdandan rapi, anggun dan elegan, menundukkan kepalanya untuk melaporkan sesuatu. Ji Hanjing melihat dirinya pada masa itu, penuh semangat, penuh vitalitas, agung, dan luar biasa megah.
Semua menteri gemetar dan berdiri dengan kepala tertunduk, tidak berani bernapas dengan lega.
Namun siapa sangka pada akhirnya, para menterinya sendirilah, bersama dengan saudari yang paling ia percayai, yang mengkhianatinya dan memurnikannya hidup-hidup ketika ia bertahan melalui musim dingin yang kejam demi semua orang, dan saat ia berada di titik terlemahnya? Diubah menjadi harta peradaban.
Sudut bibir Ji Hanjing menyunggingkan senyum sinis, berjalan melewati dirinya di masa lalu seperti sesosok hantu.
Apakah dirinya di masa lalu pernah berpikir bahwa suatu hari ia akan diawasi oleh dirinya yang sekarang?
Tentu saja, bahkan Ji Hanjing tidak dapat membayangkan bahwa bukan hanya dirinya, tetapi seluruh sejarah kuno, termasuk seluruh ruang dan waktu, berada di dalam pengawasan Gu Changge.
Masa lalu, masa depan, dan bahkan masa kini, semuanya berada dalam tatapannya.
Siapa sebenarnya dia?
Ji Hanjing tak kuasa menahan desahan pelan, segala rahasia dan hal-hal yang tak terbayangkan di dunia ini, mungkin hanya mereka yang telah mencapai ujung jalan yang berkesempatan untuk melihat sekilas.
Dulu sekali, ia sangat arogan, menyamakan dirinya dengan orang tuanya, meremehkan dunia, dan berpikir bahwa pencapaiannya tidak akan kalah dari orang tuanya.
Di musim dingin yang kejam era itu, bagaimana dengan likuidasi dunia? Ia bisa melawan masa lalu seorang diri.
Namun pada saat itu, ia hanyalah seekor katak di dalam tempurung, mengira bahwa mulut tempurung itu adalah seluruh dunia.
Ji Hanjing berjalan menyusuri istana-istana dan melihat banyak wajah yang akrab, tetapi beberapa di antaranya bahkan tidak dapat ia sebutkan namanya.
Waktu adalah kekuatan terbesar, sekaligus yang paling kejam, yang akan menghapus ingatan dan watak manusia, bahkan dirinya pun tidak terkecuali.
Ketika ia pernah terjebak di dalam buku pemulung, ia penuh dengan permusuhan dan kebencian, dan bersumpah bahwa suatu hari nanti ia akan terbebas dari jerat itu, dan mereka yang telah mengkhianatinya akan membayar harga yang mahal dan membuat mereka menyesal dalam penderitaan.
Tetapi ketika ia melihat orang-orang ini lagi, suasana hatinya sangat tenang, dan bahkan sulit untuk membedakan riak emosi, karena ia bahkan tidak mengenali beberapa dari mereka.
Akhirnya, Ji Hanjing tiba di sebuah istana dan berdiri di sana cukup lama sebelum ia mencoba mendorong pintu istana dan masuk, tetapi tidak ada reaksi apa pun sampai ia menyentuh pintu istana tersebut.
Aku bukan orang dari era ini, jadi untuk apa ragu-ragu.
Di dalam aula, seorang wanita yang tampak agak mirip dengan Ji Hanjing, dengan tatapan lembut, sedang menggendong seorang bayi mungil, bersenandung pelan menyanyikan lagu kuno di samping tempat tidur.
“Apakah masih ada orang yang tertinggal?”
Gu Changge di kapal pedagang juga mengalihkan pandangannya pada saat ini, matanya menyiratkan pikirannya, dan kemudian ia beranjak pergi dari era ini.
Pada saat yang sama, berita bahwa makhluk-makhluk kegelapan dan Aliansi Zhengyi telah mencapai kesepakatan damai juga mengejutkan seluruh alam semesta pada hari ini.
Khasanah peradaban dan tradisi etnis yang tak terhitung jumlahnya terkejut dan ngeri, merasa tak percaya.
Tak seorang pun menyangka bahwa rumor awal itu benar-benar menjadi kenyataan.
Pada akhirnya, Aliansi Zhengyi benar-benar mencapai kesepakatan dengan makhluk-makhluk kegelapan. Aliansi Zhengyi menyerahkan wilayah dan melepaskan sebagian besar wilayah alam semesta.
Pada saat yang sama, sejumlah besar makhluk disediakan bagi makhluk kegelapan sebagai nutrisi untuk korban agung.
Kesepakatan yang ditukar adalah bahwa makhluk kegelapan menghentikan penyerangan dan invasi ke wilayah Aliansi Zhengyi, serta menukar kedamaian dan ketenangan jangka pendek bagi para anggota Aliansi Zhengyi yang tersisa.
Di tengah situasi yang kacau dan bergejolak hari ini, sensasi yang ditimbulkan oleh berita ini sangatlah mengejutkan, dan juga membuat tak terhitung praktisi serta makhluk hidup merasa sulit dipercaya.
Menurut beberapa anggota Aliansi Zhengyi, Jiang Yun, kaisar dari Dinasti Abadi Weiyang, kini memegang kendali atas Aliansi Zhengyi.
Di bawah dorongannya yang disengaja, makhluk kegelapan dan Aliansi Zhengyi mencapai kesepakatan damai.
Selain itu, banyak anggota tingkat tinggi Aliansi Zhengyi yang juga telah menerima kesepakatan ini, dan bahkan telah memiliki rencana semacam itu sejak lama.
Hanya saja invasi makhluk kegelapan kali ini telah mempercepat pelaksanaan rencana tersebut.
Ini adalah masalah waktu. Dari awal hingga akhir, Aliansi Zhengyi tidak pernah peduli dengan kehidupan dan kelangsungan hidup para anggota di daerah pinggiran sekitarnya, melainkan hanya menggunakan mereka sebagai umpan meriam.
Berita ini sangat sensasional, sekaligus membuat darah mendidih dan merinding.
Orang-orang bahkan mulai berspekulasi apakah para petinggi Aliansi Zhengyi telah disusupi oleh makhluk kegelapan, atau mengapa mereka begitu bodoh memohon perdamaian?
Bukankah Dinasti Abadi Weiyang adalah salah satu dari sedikit raksasa di alam semesta saat ini? Mengapa kalian bahkan tidak memiliki keberanian untuk memulai perang melawan makhluk kegelapan?
Selain itu, banyak kekuatan ortodoks seperti Suaka Posuo dan Kerajaan Kuno Nanzhao juga bekerja sama dengan Dinasti Abadi Weiyang dan bergabung dengan Aliansi Zhengyi untuk mencapai kesepakatan dan perjanjian dengan makhluk kegelapan.
Berita ini begitu mengejutkan dan sulit dipercaya sehingga orang-orang mulai curiga bahwa berita dari Aliansi Fatian bahwa para utusan yang dikirim oleh Aliansi Zhengyi berniat membunuh pemimpin Aliansi Fatian sebenarnya adalah benar adanya.
Bukannya tidak ada niat busuk di balik tuduhan yang ingin dijatuhkan.
Di bawah lingkungan umum seperti itu, tindakan Aliansi Fatian justru tampak lebih normal dan terang-terangan.
Bagaimanapun juga, makhluk-makhluk kegelapan datang untuk menyerbu, dan Aliansi Fatian menghentikan rencana mereka untuk terus menyerang Aliansi Zhengyi, dan malah mengarahkan senjata mereka ke arah makhluk kegelapan, serta bergabung dengan banyak peradaban untuk melawan makhluk kegelapan demi melindungi keselamatan mereka.
Pada saat yang sama, beberapa makhluk khawatir bahwa setelah Aliansi Zhengyi dan makhluk kegelapan mencapai perjanjian damai, apakah konflik selanjutnya akan diarahkan ke Aliansi Fatian?
Namun, kekhawatiran ini jelas tidak perlu.
Setelah Aliansi Zhengyi dan Makhluk Kegelapan mencapai perjanjian, Aliansi Fatian tidak menunjukkan kekhawatiran sama sekali, dan tetap kuat seperti sebelumnya. Keberadaan dari berbagai alam leluhur muncul untuk mengendalikan pasukan, dan merebut kembali semua daratan yang direbut oleh makhluk kegelapan di alam semesta.
Selama pertempuran ini, banyak tokoh dari alam leluhur yang muncul di Aliansi Penentang Surga menarik perhatian dan mengejutkan seluruh Cangwu.
Keberadaan Alam Dao Leluhur adalah sosok puncak yang pantas disandang di era ini. Bahkan jika itu adalah kekuatan Dao tingkat abadi, hanya ada satu atau dua orang yang duduk di dalamnya.
Belum tentu ada banyak alam leluhur di Alam Sejati Xeon dan Peradaban Xeon, kecuali jika itu seperti Peradaban Xiyuan, yang dikelilingi oleh harta karun peradaban dan memiliki fondasi yang sangat mendalam.
Tetapi di alam semesta saat ini, berapa banyak dunia nyata peradaban yang memiliki harta karun peradaban di dalamnya?
Hanya ada enam harta karun peradaban generasi pertama.
Banyak harta karun peradaban yang diciptakan oleh generasi selanjutnya yang meniru harta karun peradaban generasi pertama telah hancur dalam sungai waktu, dan bahkan serpihannya pun tidak dapat ditemukan, dan hanya segelintir yang tersisa saat ini.
Dalam keadaan seperti itu, kekuatan Alam Dao Leluhur bahkan lebih krusial. Aliansi Penentang Surga baru berdiri selama ribuan tahun, dan jumlah keberadaan Alam Dao Leluhur yang dimilikinya telah mencapai tingkat yang menakutkan.
Dalam pertempuran ini, keberadaan beberapa alam dao leluhur yang muncul di Aliansi Fatian bahkan jauh lebih unggul daripada mereka yang telah selamat dari malapetaka sebanyak delapan kali. Ujung jalan yang sesungguhnya.
Dari mana asal keberadaan-keberadaan ini, yang kini semuanya patuh dan melayani Aliansi Penentang Surga.
Latar belakang yang diungkapkan oleh Aliansi Fatian semakin membuat orang bergidik ngeri dan kagum.