[Untung saja, Putri Weiyang telah melakukan banyak persiapan sebelum melarikan diri dari pernikahan.]
Dengan menggunakan jimat kuno untuk menyembunyikan seluruh aura mereka, mereka berhasil menghindari para pengejar di belakang.
Namun saat ini, di dalam kereta kuda, Jiang Weiyang melepas topi kasa yang ia kenakan dan menutupnya rapat-rapat.
Ketiga pelayannya di sebelah meraup pasta giok hitam dari sebuah kotak bedak sesuai instruksinya, lalu mengoleskannya ke wajah sang putri.
"Pasukan pengejar akan segera tiba, dan kurasa kalian tidak bisa beristirahat lama. Kalian juga harus mencari cara untuk menyamarkan penampilan kalian. Ini akan menyelamatkan kalian dari banyak masalah yang tidak perlu."
Suara Jiang Weiyang sangat tenang, memancarkan ketegasan yang membuat orang merasa tenteram.
"Baik, Putri."
Ketiga pelayan itu menjawab secara bersamaan. Beberapa dari mereka merasa tidak tega dan memalingkan muka, tak sanggup melihatnya.
Seorang wanita dengan kecantikan yang hampir sempurna, kini dilumuri warna biru kehitaman menyerupai tanda lahir, tiba-tiba berubah menjadi wajah yin dan yang yang mengerikan dan menakutkan, benar-benar tampak mengerikan.
Melihatnya di siang bolong mungkin bisa membuat orang merinding ketakutan.
Kendati demikian, Putri Weiyang sama sekali tidak peduli, ia seakan tidak sadar betapa "kejamnya" tindakan yang dilakukannya sendiri.
Tidak lama kemudian, kereta kuda itu kembali melaju, merobek celah ruang dan waktu, dan pergi dengan cepat.
Setelah Jiang Weiyang dan rombongannya pergi, seekor anjing hitam dengan hidung mancung dan bulu legam tiba-tiba melompat keluar dari ketiadaan.
Seorang pria suram dengan luka mengerikan yang melintang di wajahnya berjalan keluar dari balik bayangan dan mendatangi oasis tersebut.
"Xiao Hei, sudah berapa lama mereka pergi?" tanya pria suram itu.
Dengan mata hijau tua, anjing hitam itu menatap tempat berhentinya kereta tadi, dan setelah mengendus-endus sejenak, ia berkata, "Tidak lebih dari setengah jam."
Pria suram itu tiba-tiba tertawa, tatapannya sama dinginnya, lalu berkata, "Hehe, Jiang Yun sangat menyayangi putrinya. Aku tidak percaya dia akan memaksa putrinya menikah. Mari kita lihat trik apa yang ingin dia mainkan."
Setelah itu, satu manusia dan satu anjing melangkah masuk ke dalam kehampaan dan menghilang dengan cepat.
Kabar mengenai Putri Weiyang yang kabur dari pernikahan telah memicu kehebohan di berbagai negara beradab dalam beberapa hari terakhir, menimbulkan sensasi dan diskusi yang hangat.
Sebagai pihak yang terlibat, Putri Weiyang dan Ye Wudao, Yang Mulia Kesembilan dari Kerajaan Kuno Nanzhao, juga mendapat perhatian besar.
Ye Wudao meninggalkan ibu kota Dinasti Immortal Weiyang hari itu, menyatakan bahwa ia akan membawa Putri Weiyang kembali secara langsung, dan setelah itu tidak ada seorang pun yang tahu keberadaannya.
Setelah Putri Weiyang melarikan diri dari pernikahan, meskipun Dinasti Immortal Weiyang segera mengerahkan banyak orang kuat untuk menangkap dan membawanya pulang, semuanya sia-sia.
Dengan kemampuan sekuat Kaisar Weiyang, ia pun dibuat lengah dalam masalah seperti ini.
Di mata banyak orang, Putri Weiyang tampaknya telah merencanakan hal ini sejak lama, bahkan guru nasional Dinasti Immortal Weiyang gagal meramal keberadaannya.
Selama periode ini, insiden lain yang terjadi di Dinasti Immortal Weiyang juga menarik perhatian khusus.
Para utusan Aliansi Zhengyi mendatangi Dinasti Immortal Weiyang, mewakili Aliansi Zhengyi, dan berdiskusi dengan Kaisar Weiyang serta jajaran menteri, bermaksud untuk membentuk aliansi bersama.
Ini tentu saja merupakan berita luar biasa bagi seluruh rakyat Dinasti Immortal Weiyang.
Seluruh anggota Aliansi Zhengyi juga senang melihat pemandangan ini, dan mereka sangat berharap Dinasti Immortal Weiyang mau bergabung, sehingga daya ikat dan efek gentar dari Aliansi Zhengyi akan menjadi semakin besar.
Pada saat yang sama, ia tadinya berniat pergi menuju Aliansi Pembela Surga, namun diserang oleh makhluk-makhluk kegelapan di tengah jalan, yang menghancurkan sebagian besar utusan Aliansi Zhengyi, hingga akhirnya tiba dengan selamat di Aliansi Pembela Surga.
Setelah diselamatkan, para anggota tim utusan yang selamat ini mengirimkan berita kembali ke sekte di belakang mereka.
Pergerakan mereka selalu menarik perhatian seluruh sekte dan aliran di belakang mereka.
Saat ini, melihat bahwa mereka akhirnya tiba di wilayah Aliansi Pembela Surga dengan selamat, sekte dan aliran dari berbagai pihak yang tadinya bisa bernapas lega, kini kembali merasa cemas.
Jalan menuju Aliansi Pembela Surga tidak kalah berbahayanya dengan sembilan puluh sembilan rintangan.
Setelah akhirnya berhasil mengatasi sembilan puluh sembilan rintangan tersebut, masih ada cobaan dan hal misterius yang lebih besar dan mengerikan menanti mereka di depan.
"Tuan, dia adalah orang yang diberkati dengan penampilan alami, memiliki berkah dan takdir yang besar, dan dia pasti akan kembali dengan selamat."
Di Sekte Bulan Miring, angin pegunungan bertiup lembut, dan lembah yang sunyi itu terasa begitu tenang.
Lan Xin berjalan mondar-mandir dengan penuh kegelisahan dan kekhawatiran, wajahnya yang anggun dan lembut sama sekali tidak bisa menyembunyikan rasa cemasnya, membuatnya tidak bisa duduk tenang sedetik pun.
Setelah mengetahui bahwa tuannya akhirnya tiba di perbatasan Aliansi Pembela Surga, jantungnya kembali berdegup kencang, dan ia merasa jauh lebih gelisah dari sebelumnya.
Awalnya, setelah mendengar kabar kematian sang tuan dan yang lainnya, ia sangat terpukul dan berduka tanpa henti, panik sepanjang hari, dan terus meneteskan air mata.
Untungnya, ia kemudian mendengar kabar bahwa sang tuan ternyata tidak mati dan berhasil diselamatkan, sehingga ia merasa lega.
Sekarang setelah berada di Aliansi Pembela Surga, jika ia menghadapi bahaya lagi, apakah keberuntungan seperti itu akan terus berpihak padanya? Adakah orang yang bisa menyelamatkannya?
"Kakak Senior Lan Xin, Anda tidak perlu terlalu khawatir..."
Di paviliun tidak jauh dari sana, sambil mengupas kulit buah longan Immortal, Gu Xian'er melemparkan daging buah yang jernih itu ke dalam mulutnya. Mulut kecilnya penuh dengan kunyahan, lalu ia berkata dengan nada santai.
Lan Xin menatapnya yang tampak polos tanpa beban, lalu tersenyum masam, merasa sedikit iri, namun juga tak berdaya.
"Kudengar kekuatan seperti Dinasti Immortal Weiyang dan Kerajaan Kuno Nanzhao akan segera bergabung dengan Aliansi Zhengyi. Aku berharap pada saat itu hal ini akan menjadi gentar bagi Aliansi Pembela Surga sehingga mereka tidak berani bertindak sembarangan."
Ia berpikir dengan senyum masam tipis, meski ia hanya menggantungkan sedikit harapan pada hal itu.
Pada saat yang sama, sebuah kapal perang kuno yang megah dan kuno melayang di atas Gurun Gobi yang tak bertepi, ditiup oleh pasir kuning yang beterbangan. Dunia di sekitar tampak tandus dan terbuka liar, sementara atmosfer kuno yang buas menerpa dari depan.
Chen Yi, Bhiksu Huijue, dan yang lainnya sedang berpamitan, wajah setiap orang penuh dengan rasa terima kasih.
"Selama ini, berkat bantuan Senior Lao, wilayah ini sudah menjadi bagian dari Aliansi Pembela Surga, jadi kami tidak ingin merepotkan Anda lebih lama lagi. Sudah saatnya kami pergi untuk mengurus urusan penting."
"Jika kita bisa bertemu lagi di masa depan, aku pasti akan mencari cara untuk membalas kebaikanmu, Senior."
"Pergilah dengan hati-hati, kurasa kita masih akan bertemu lagi di masa depan."
Gu Changge sedikit mendongak, dengan ekspresi lembut di wajahnya seperti biasa.
Setelah berkata demikian, kapal perang kuno itu segera melesat pergi dan menghilang di ujung dunia.
Chen Yi dan yang lainnya tetap tinggal di Gurun Gobi, dengan ekspresi penuh penyesalan dan keengganan untuk berpisah.
Seseorang memandangi lingkungan sekitar. Sebagai tim utusan Aliansi Zhengyi, penampilan mereka sekarang tampak sangat menyedihkan, mirip sekelompok pemulung.
"Tempat ini benar-benar wilayah perbatasan Aliansi Pembela Surga saat ini. Sangat terbuka dan luas, dengan Gobi yang tak bertepi. Sama sekali tidak ada tanda-tanda perang atau kekacauan. Tidak ada praktisi dan makhluk yang menjaganya. Bukankah tempat ini seharusnya rentan terhadap serangan makhluk kegelapan?" seru seseorang.
"Namun, kota di kejauhan itu juga dibangun dengan sangat tinggi, dan temboknya yang tak berujung, bagaikan bendungan, cukup kokoh untuk menahan sebagian besar serangan."
"Tempat ini hanyalah jalur menuju Aliansi Pembela Surga. Dahulu wilayah ini adalah milik Xianchu Haotu, tetapi kemudian direbut oleh Aliansi Pembela Surga. Kalian sebaiknya tidak meremehkan atau bersantai hanya karena ini."
"Rekan Taois Chen Yi, sudah saatnya kau menarik kembali jiwamu. Senior muda itu sudah pergi." Bhiksu Huijue tiba-tiba berkata dengan senyum di wajahnya.
Chen Yi tertegun sejenak, lalu ia sadar kembali, dan mengalihkan pandangannya dengan sedikit malu.
"Apakah kita akan bertemu lagi?"
Ia merasa sedikit kecewa, dan merasa bahwa baru kali ini ia merasakan emosi seperti itu setelah bertahun-tahun berkultivasi.
Tepat sebelum berpisah, ia bahkan tidak memiliki keberanian untuk menanyakan namanya.
Ia menatap botol giok putih kecil di tangannya erat-erat, merasa semakin kecewa. Pil di dalam botol itu sudah habis, tetapi ia tetap menyimpan botol kecil tersebut.
Di atas kapal perang kuno hari itu, demi memulihkan cedera yang dideritanya, ia secara tidak sengaja memicu racun dingin yang dideritanya sebelumnya, membuat cedera lamanya kambuh untuk sesaat.
Rasa sakit yang luar biasa melanda, dan pada saat itu, sekujur anggota tubuh dan tulangnya terasa terpilin dan patah, seolah ditusuk oleh jutaan serpihan es, hingga ia hampir pingsan.
Saat itulah ia merasakan telapak tangan yang hangat dan kuat menyentuh dahinya, bagaikan matahari yang menghangatkan, meredam seluruh racun dingin dan rasa sakit di tubuhnya.
Pada saat yang sama, ia juga menyerahkan sebotol pil obat kecil tersebut.
[Akhir Bab Ini]