Kaisar Xianchu Haotu terkejut, dan kabut tebal membubung ke langit.
Pasukan berdarah dan perkasa, diselimuti kabut kacau, berderap keluar dari kedalaman.
Sikap mereka begitu garang, seolah-olah baru saja ditembakkan dari lautan darah di atas gunung mayat. Gunung-gunung di bawah kaki mereka mengibarkan debu dan asap tanpa batas, mengepung kompleks istana tempat orang-orang Istana Yuxian untuk sementara tinggal.
Para pemimpin pasukan itu bahkan tampak lebih dingin dengan tatapan bermata dingin di alam Tao. Tombak panjang yang dipegang seseorang bahkan tampak lebih tebal dan dipenuhi energi kekacauan, sementara cahaya tombak yang dingin seolah mampu meretakkan masa lalu dan masa kini.
"Atas perintah sang penguasa, Pasukan Zhenxian datang untuk menumpas sisa-sisa bencana hitam."
Makhluk-makhluk di alam Tao tersebut menatap dingin ke arah kompleks istana di hadapan mereka, siap memberi komando kepada pasukan di belakang mereka untuk menyerbu masuk kapan saja. Suara mereka dingin, dipenuhi dengan aura besi dan darah, serta bergemuruh di langit, membuat seluruh ibu kota kekaisaran bergetar.
Semua tamu dan pengunjung terkejut dan ngeri saat menyaksikan pemandangan ini. Banyak sosok bergegas keluar ke langit, dan dari kejauhan, pemandangan itu terasa begitu tidak nyata.
Mereka masih belum tahu apa yang terjadi, mengapa begitu banyak makhluk kuat tiba-tiba datang dan mengepung semua orang di Istana Yuxian. Mungkinkah Istana Yuxian telah bersekongkol dengan sisa-sisa bencana hitam?
Pada saat ini, di kompleks istana tempat orang-orang Istana Yuxian tinggal sementara, beberapa tetua Tao yang datang untuk menghadiri jamuan makan juga keluar bersama sekelompok murid, menatap pasukan besar yang mengepung tempat itu dengan ekspresi muram.
Banyak dari mereka yang juga merasa bingung saat ini.
Bagaimana mungkin Xianchu Haotu yang terhormat mengirim pasukan besar ke sini, dan mereka tampak datang dengan niat membunuh yang mengancam? Menumpas sisa-sisa kejahatan?
Apa hubungannya ini dengan Istana Immortal mereka?
Mungkinkah Xianchu Haoshi mengira Istana Yuxian bersekongkol dengan Sisa-Sisa Bencana Hitam?
"Apa maksud kalian? Mungkinkah seseorang dari Istana Yuxian kami telah bersekongkol dengan sisa-sisa bencana hitam?"
Seorang tetua Tao dari Istana Yuxian berdiri dan bertanya dengan suara berat, menyapu pandangannya ke arah pasukan yang telah mengalami pembantaian tak terhitung jumlahnya di hadapannya.
"Ini adalah perintah dari penguasa negeri, dan kami hanya bertindak sesuai perintah. Istana Yuxian dan sisa-sisa kejahatan bencana hitam telah bersekongkol bersama untuk merusak peradaban Dinasti Yuan. Seluruh dunia akan memusnahkan mereka." Petir ilahi membuat kehampaan bergetar.
Kekuatannya sangat tirani, dan dia hampir mencapai alam leluhur. Dia adalah jenderal Pasukan Zhenxian yang berada di bawah komando langsung Chu Gucheng. Biasanya, mereka memimpin pasukan untuk bertempur dan menempa diri di kedalaman ruang dan waktu, dan jarang kembali ke ibu kota kekaisaran.
Hari ini, dia diperintahkan oleh Chu Gucheng untuk membuka saluran ruang-waktu dan membawa pasukan kembali dengan cepat.
Pasukan Zhenxian adalah salah satu pasukan andalan Chu Gucheng, dan mereka juga merupakan kelompok prajurit surgawi yang dibentuknya ketika mencoba mendirikan Pengadilan Surgawi. Tak berlebihan jika dikatakan bahwa setiap kali Pasukan Zhenxian dikerahkan, tindakan itu akan selalu diiringi oleh pertumpahan darah yang tiada akhir.
"Haha, Xianchu Haotu mengatakan bahwa Istana Yuxian kami bersekongkol dengan sisa-sisa bencana hitam, kalau begitu silakan tunjukkan buktinya. Sungguh konyol." Tetua yang baru saja berbicara itu tertawa penuh amarah. Matanya tiba-tiba menjadi dingin, dan ada aura mengerikan di tubuhnya.
Meskipun Istana Yuxian telah mengalami kemunduran dalam beberapa tahun terakhir, unta kurus tetaplah lebih besar dari kuda, dan itu bukan sesuatu yang bisa dipermainkan sembarangan oleh kekuatan baru seperti Xianchu Haotu. Belum lagi leluhur Istana Yuxian telah kembali, dan dia sekarang sedang memulihkan kultivasinya di kedalaman Istana Yuxian, menantikan hari ketika dia akan kembali ke puncak kejayaannya.
Ling Yuxian berdiri bersama beberapa tetua, gaunnya berkibar, dan ekspresinya sama dinginnya.
Pejabat Immortal Kekaisaran berpartisipasi dalam pertempuran yang mengepung dan menumpas sumber bencana hitam saat itu, dan merupakan seorang "orang suci" yang bertempur melawan bencana hitam dalam arti yang sesungguhnya. Kualifikasi apa yang dimiliki Xianchu Haotu untuk mengatakan bahwa Istana Yuxian bersekongkol dengan sisa-sisa bencana hitam?
"Bukti? Istana Yuxian dan sisa-sisa kejahatan bencana hitam telah bersama-sama sepanjang waktu. Ini adalah sesuatu yang sudah jelas bagi semua orang. Mungkinkah kalian masih ingin berkelit?"
Kemudian, matanya beralih ke siluet yang membubung ke langit di kejauhan, dan melanjutkan, "Aliansi Perang-Surgawi didirikan oleh sisa-sisa bencana hitam, dan peradaban abadi telah lama menjadi sarang bagi sisa-sisa bencana hitam tersebut. Kalian orang-orang Istana Yuxian tahu bahwa pria bermarga Gu itu adalah sisa dari kejahatan tersebut, tetapi kalian tetap bersekongkol dengannya, berniat mengacaukan peradaban Xiyuan."
"Jagalah mulutmu, apakah kamu punya bukti untuk membuktikan bahwa Aliansi Tianmeng berhubungan dengan sisa kejahatan tersebut? Mungkinkah karena ini adalah wilayah Xianchu Haotu, kalian bisa bertindak tanpa ragu?" kata tetua Istana Yuxian dengan marah.
Pada perjamuan ulang tahun hari itu, Saintess Xiyuan telah maju untuk memberikan klarifikasi. Sekarang Xianchu Haotu mengangkat masalah ini lagi, apa artinya ini? Apakah ini bentuk pelecehan terhadap Istana Kekaisaran yang sedang mengalami kemunduran dan tidak lagi memiliki kekuatan seperti dulu?
Dia telah bermeditasi selama beberapa hari terakhir, dan dia belum bertanya tentang dunia luar, jadi dia masih belum mengetahui berita dunia luar hari ini. Ling Yuxian mengerutkan kening ketika mendengar ini.
Faktanya, ketika dia mendapatkan berita hari ada, dia merasa ada sesuatu yang tidak beres.
Saintess Xiyuan mengubah nada bicaranya dan membatalkan semua klarifikasi pada perjamuan ulang tahun hari itu.
Dia sedikit khawatir saat itu, tidak tahu apa yang terjadi antara Saintess Xiyuan dan Gu Changge. Mengapa Saintess Xiyuan yang sebelumnya tampak baik justru berpihak pada Xianchu Haotu lagi.
"Inilah yang dikatakan oleh Saintess Xiyuan sendiri. Orang-orang dari semua kekuatan Tao sekarang berada di kedalaman ibu kota kekaisaran untuk membahas masalah ini dengan penguasa negeri. Jika kamu tidak percaya, kamu bisa pergi dan membuktikan kebenarannya sendiri."
Komandan Pasukan Zhenxian mencibir.
Tujuan mereka hari ini sebenarnya hanyalah Gu Changge.
Xianchu Haotu tidak ingin menyinggung Istana Yuxian di bawah situasi saat ini.
Itulah sebabnya mereka mengucapkan kata-kata ini, ingin agar Istana Yuxian mundur dan tidak terlibat dalam masalah ini.
"Apa?"
Tetua ini, yang awalnya marah, terkejut saat mendengarnya. Apakah ini benar-benar dikatakan oleh Saint Xiyuan sendiri?
"Suci Xiyuan memang mengatakan hal seperti itu hari ini, tetapi aku curiga ada hal lain yang tersembunyi di baliknya..."
Ling Yuxian menatap tetua yang tercengang itu, dan berkata melalui transmisi suara, "Kakak Senior Gu, jika benar dia terkait dengan sisa-sisa bencana hitam, bagaimana mungkin dia membantu kita menyelamatkan leluhur?" Dia tidak percaya bahwa Gu Changge terkait dengan sisa-sisa bencana hitam. Sebaliknya, dia berpikir bahwa Saintess Xiyuan mungkin telah mencapai suatu konsensus dengan Xianchu Haoshi dan ingin berurusan dengan Gu Changge.
"Ini..."
Kata-kata ini membuat ekspresi beberapa tetua Istana Yuxian menjadi rumit.
Mereka tahu identitas Ling Yuxian, dan mereka tahu bahwa ketika mereka berada di klan Jing, Gu Changge-lah yang membantu Istana Yuxian untuk membiarkan mereka pergi. Mereka berhasil menyelamatkan Sang Leluhur dengan selamat. Tapi sekarang inilah yang dikatakan oleh Saintess Xiyuan secara pribadi.
Bagi seluruh peradaban Xiyuan, situasi ini sangatlah berbeda.
"Bahkan untuk Saintess Xiyuan, tidak mungkin menempelkan topi penjahat pada orang lain tanpa bukti apa pun," kata Ling Yuxian dingin, lalu menyapu pandangannya dengan dingin ke arah komandan Pasukan Zhenxian.
"Hehe, kamu hanyalah generasi muda yang bodoh, apa yang kamu tahu? Mungkinkah kamu berani mendurhakai perkataan Saintess Xiyuan dan menentang seluruh peradaban Xiyuan?"
Komandan Pasukan Zhenxian berteriak dingin, suaranya seperti guntur. Alam semesta terbuka, dunia lahir dan hancur, dan ada tekanan mengerikan yang menekan Ling Yuxian, memaksanya untuk membungkuk dan bersujud.
"Lancang."
Melihat pemandangan ini, ekspresi beberapa tetua Istana Yuxian berubah, dan mereka tidak ragu-ragu lagi. Identitas Ling Yuxian bukanlah hal sepele, bagaimana bisa dia ditindas dan dihinakan di tempat seperti ini?
Napas mereka meluap, dan mana mereka tak terbatas. Mereka maju dengan tangan terbuka lebar, menyerang bersama-sama untuk membombardir komandan Pasukan Zhenxian.
"Semuanya, jangan jadi orang yang tidak tahu baik dan buruk, jangan menolak teguran baik jika tidak ingin dipaksa."
Komandan Pasukan Zhenxian menatap dengan mata dingin, dan seluruh tubuhnya tampak berdiri tiba-tiba di ujung alam semesta.
Tubuh Dharma yang mengerikan dan tanpa batas langsung memenuhi langit, dan telapak tangan besar jatuh ke depan. Napas yang mendekati alam leluhur itu menghantam, seketika menyebabkan beberapa tetua Istana Yuxian batuk darah dan terpental mundur, sementara kompleks istana di belakang mereka runtuh dan amblas.
Dia telah selamat dari enam kesengsaraan, dan dia adalah seorang jenius dari era yang sama dengan Jenderal Surgawi dan yang lainnya sebelum kejatuhan Hou sang juara.
Meskipun tidak sehebat sang juara dan para jenderal lainnya yang begitu memukau, keberuntungan dan bakatnya juga sangat menakutkan.
Adapun para tetua Istana Yuxian, meskipun mereka juga berada di alam Tao, mereka baru selamat dari dua atau tiga kesengsaraan, dan kekuatan mereka sangat jauh tertinggal dibandingkan dirinya.
Melihat pemandangan ini, banyak tamu dan pengunjung yang menyaksikan pertempuran dari kejauhan merasa ketakutan, sedikit gemetar dan terkejut.
Mereka tadinya mengira bahwa selama perjamuan ulang tahun ini, Chu Gucheng telah menunjukkan sebagian besar kekuatan Xianchu Haotu. Namun siapa sangka, itu mungkin hanya puncak gunung es.
"Komandan Pasukan Zhenxian adalah Chu Yuan, sang arogan yang bersaing dengan Hou sang juara Chuheng, Jenderal Surgawi, dan yang lainnya di masa lalu, serta salah satu tokoh paling cemerlang di era..." Beberapa menteri Xianchu Haotu yang mengenali orang tersebut berkata dengan kaget dan kagum.
Setelah satu abad, terlepas dari apakah itu sang juara, jenderal surgawi, dan yang lainnya, basis kultivasi mereka telah mencapai tingkat yang tak terduga, menembus alam leluhur. Meskipun Chu Yuan belum menembus alam itu, diperkirakan jaraknya tidak akan jauh lagi.
Di bawah hantaman barusan, semua orang merasakan gelombang keluasan tanpa batas, seolah-olah seorang leluhur Tao berdiri di antara langit dan bumi, mengayunkan dao dan menguasai alam semesta.
Chu Yuan mengenakan baju zirah, dengan pelindung wajah yang menutupi sebagian besar kepalanya, hanya menyisakan wajahnya yang terlihat. Ekspresinya sangat dingin, dan ketika matanya bergeser, sebuah bintang besar tampak jatuh. Berdiri di sana, dengan cahaya abadi tanpa batas yang mengalir dari tubuhnya, aura tiraninya terpancar tanpa keraguan, membuat orang merasa gentar dan gemetar hingga ingin bersujud.
Semua makhluk di segala penjuru dunia seolah harus berlutut dan sujud kepadanya.
Ini adalah sejenis dominasi dan udara raja yang tak tertandingi; di antara langit dan bumi, akulah satu-satunya penguasa.
Di ibu kota kekaisaran, Chu Gucheng, Fasheng, Jin Lao, serta sekelompok tamu yang bergegas datang, termasuk mereka dari Kuil Guangming, Kerajaan Buddha Tathagata, Gua Lingshen, dan tradisi Tao lainnya, semuanya menyaksikan pemandangan ini.
Semua tamu merasa terkejut.
Kekuatan garis keturunan abadi dengan sejarah ratusan epos biasanya memiliki kedalaman yang tak terbayangkan, dan ada beberapa leluhur alam Tao. Dalam waktu singkat ini, Xianchu Haotu telah memunculkan beberapa alam leluhur, serta eksistensi dengan basis kultivasi yang mendekati alam leluhur.
Kekuatan fondasi semacam ini benar-benar tak terduga, menakutkan, dan mencengangkan.
Tidak heran Chu Gucheng memiliki ambisi besar untuk mendirikan aliansi Xiyuan dan menyatukan peradaban Xiyuan.
"Kekuatan Zhenxianhou jauh lebih kuat daripada terakhir kali aku melihatnya. Tampaknya di era ini, dia memiliki kesempatan untuk memadatkan buah Dao dari alam leluhur dan selamat dari tujuh kesengsaraan."
Chu Gucheng tersenyum dan berkata dengan sedikit rasa lega.
Meskipun Ling Yuxian adalah reinkarnasi dari orang suci Istana Yuxian, basis kultivasinya saat ini mustahil bisa menahan hantaman dari eksistensi yang telah selamat dari enam kesengsaraan.
Beberapa tetua Istana Yuxian memuntahkan darah saat mereka terpental. Setelah telapak tangan Zhenxianhou Chu Yuan menghantam, sisa kekuatannya terus mengguncang kehampaan, seolah-olah gelombang kejut tanpa batas musnah, dan itu hendak menyelimuti Ling Yuxian dan meledakannya.
Dia sangat kejam dan tirani, meskipun dia dapat melihat bahwa Ling Yuxian memiliki asal-usul yang luar biasa, namun sekarang dia hanyalah seorang junior belaka yang bahkan belum mencapai Kaisar Abadi. Beraninya dia begitu membangkang dan berbicara kepadanya dengan nada seperti itu?
"Aku tidak akan membunuhmu, tetapi aku akan memberimu pelajaran agar kamu tahu apa itu etiket, kehormatan dan kerendahan, serta apa yang disebut rasa hormat kepada senior."
Telapak tangan Chu Yuan mengendalikan kekuatannya, itu tidak akan membuat Ling Yuxian mati, tetapi setidaknya itu akan membuatnya terluka parah, dan lebih baik lagi jika mati dalam beberapa waktu ke depan. "Kamu akan menyesali tindakanmu hari ini."
Wajah Ling Yuxian dingin. Ini adalah pertama kalinya dia menghadapi situasi yang begitu memalukan sejak dia bangkit dari kehidupan masa lalunya. Pada saat ini, sebuah lingkaran cahaya muncul di antara kedua alisnya, dan tanda yang ditinggalkan Ling Yuling untuknya hampir bangkit kembali.
Chu Yuan melihat pemandangan ini dengan sedikit terkejut, namun dia tetap tidak peduli.
Dia telah diperintahkan oleh Chu Gucheng. Ketika dia berada di perjamuan ulang tahun hari itu, Ling Yuxian menjatuhkan wajah Chu Gucheng, menyebabkannya kehilangan muka di depan semua tamu. Chu Gucheng biasanya mungkin sedikit lebih murah hati, tetapi jika seseorang melakukan hal seperti itu di perjamuan ulang tahunnya, dia tentu saja akan membuat Ling Yuxian membayar harganya. Keberadaan di alam Tao tidak boleh dipermalukan, belum lagi dia adalah penguasa sebuah negeri.
Bugh!
Saat pukulan itu mendarat, rasanya seperti langit runtuh, energi yang bergejolak meledak dengan hebat, dan seluruh langit Xianchu Haotu bergetar.
Kabut kacau yang tak tertandingi menyebar di depannya, menekan ke arah Zhenxianhou Chu Yuan. Ekspresinya berubah. Telapak tangan yang dia layangkan seolah-olah telah menghantam dinding tembaga abadi, dan suara patah yang tajam terdengar—itu adalah suara tulangnya sendiri yang retak.
Namun, sisa kekuatan itu sama sekali tidak berkurang, dan terus bergetar menuju tubuhnya. Chu Yuan tidak percaya, dan dengan cepat mundur beberapa langkah.
Pada saat yang sama, matanya menunjukkan ekspresi garang dan tegas. Ia meraih lengannya dengan tangan yang lain dan memutarnya secara langsung, memutus lengan itu demi menyelamatkan sisa tubuhnya, persis seperti cicak yang memutuskan ekornya.
Semua orang menatap pemandangan ini dengan syok dan gemetar.
Sedingin dan setirani apapun Chu Yuan, dia sudah mendekati eksistensi alam leluhur, tetapi dia tetap harus memotong lengannya sendiri untuk menghindari kerusakan yang lebih parah.
Di dalam istana, senyum lega di wajah Chu Gucheng seketika membeku, dan matanya menggelap.
"Kalau begitu, mengapa kamu tidak mengajariku, apa sebenarnya etiket antara kehormatan dan kerendahan itu?"
Sosok Gu Changge muncul di dalam kabut kacau yang kabur dan menyebar.
Wajahnya tenang dan tak tergoyahkan, satu tangannya menangkap Ling Yuxian yang terbang secara horizontal, sementara tangan yang lain terulur ke depan dan bergetar ringan.
Dengan suara bang, lengan Chu Yuan yang putus di udara tiba-tiba meledak, berubah menjadi kabut darah yang memenuhi langit.
"Penguasa Aliansi Perang-Surgawi, kamu akhirnya bersedia menunjukkan wajahmu."
Wajah Chu Yuan dingin, dipenuhi sedikit rasa malu dan keengganan. Dia berpikir bahwa dengan kekuatannya, dia bisa sepenuhnya mengejutkan semua orang di Istana Yuxian. Namun bukan hanya Ling Yuxian, seorang junior, yang membantahnya dan tidak memberinya muka.
Sekarang, menghadapi Gu Changge di depan semua orang, dia bahkan harus mengorbankan lengannya sendiri demi melindungi diri.
"Kamu baik-baik saja?"
Gu Changge mengabaikan Chu Yuan, dan malah menatap Ling Yuxian yang wajahnya masih tampak dingin.
Tindakan Ling Yuxian yang baru saja berdiri dan membantah Saintess Xiyuan demi dirinya, sedikit mengejutkan Gu Changge.
"Aku baik-baik saja."
Ling Yuxian menggelengkan kepala dan dengan lembut melepaskan diri dari pegangan tangan Gu Changge.
Di halaman Gu Changge hari itu, dia tidak pernah mendapatkan jawaban pastinya, dan keduanya tidak pernah bertemu sejak saat itu. Ling Yuxian masih mengingat nada bicara Gu Changge yang santai dan tidak peduli saat itu.
Rasa tertekan dan tidak nyaman hinggap di hatinya karena Gu Changge mencurigainya dan tidak mempercayainya, membuatnya merenung dengan perasaan masgul. Oleh karena itu, dia sengaja tidak menemui Gu Changge, agar tidak merasa kesal lagi.
"Penguasa Aliansi Surgawi, kamu bersekongkol dengan sisa-sisa kejahatan bencana hitam, berniat mengacaukan seluruh peradaban Xiyuan, dan kamu layak dihukum oleh semua orang."
Melihat Gu Changge sama sekali mengabaikannya, wajah Chu Yuan kembali tenggelam dan dia berkata dengan dingin.
Kabut darah tebal menyebar di udara, dan setiap tetes darah memancarkan warna-warna cerah, mencerminkan dunia, sementara kekuatan dunia besar bersirkulasi dengan vitalitas yang tak terbayangkan.
Setelah itu, kabut darah terbang menuju lengan Chu Yuan yang putus, berniat untuk segera menyatu kembali.
"Xianchu Haotu suka melempar tuduhan sembarangan, apakah memang sedemikian mudahnya? Coba tunjukkan bukti yang bisa meyakinkanku."
Gu Changge melirik Chu Yuan dengan santai, lalu tersenyum tipis.
Saat matanya menyapu pandangan, kabut darah yang bergegas menuju Chu Yuan tiba-tiba tampak terhalang oleh kekuatan yang tak terlukiskan. Kemudian, kabut itu terbakar dengan suara bang, seketika berubah menjadi abu, dan tidak ada satupun yang tersisa.
Melihat pemandangan ini, ekspresi wajah Chu Yuan semakin memburuk.
Itu adalah sumber kehidupannya, namun dihancurkan begitu saja oleh Gu Changge, yang setara dengan kehilangan seluruh lengannya secara permanen. Sekarang bagian itu telah dimusnahkan, mustahil untuk memulihkannya dalam waktu dekat.
Dia sangat marah dan hatinya dipenuhi rasa dingin yang ekstrem. Di bawah situasi seperti itu, Gu Changge masih bisa bersikap begitu santai dan kuat, sama sekali tidak menaruhnya di dalam pandangan. Tidak heran jika Chu Gucheng, penguasa negeri itu, menganggap orang ini sebagai musuh yang belum pernah terjadi sebelumnya.
"Inilah yang dikatakan oleh Saintess Xiyuan sendiri. Mungkinkah Saintess Xiyuan sengaja menjebakmu?"
Suara Chu Yuan terdengar dingin dan tegas, sementara Pasukan Penumpas Immortal di belakangnya bergegas maju.
Mereka semua diselimuti cahaya, dan pola-pola tersembunyi mulai muncul. Mereka sedang membentuk formasi dan berencana untuk bergabung menyerang musuh.