Bahkan Saint Yuan yang sejak tadi tampak sangat tenang, kini mau tak mau merasa terkejut.
Ia tidak terkejut karena Yi Changge adalah dalang di balik Aliansi Penentang Surga—bagaimanapun, ia sudah menduganya. Namun, penguasa Gunung Zixue akan muncul secara pribadi untuk memprovokasi Xianchu Haotu, ini benar-benar di luar ekspektasinya.
Apakah ini berarti Gunung Zixiao juga akan ikut campur dalam pertempuran antara Aliansi Terlarang Immortal dan Istana Iblis untuk menyerang Xianchu Haotu?
Apakah ini juga berarti malapetaka Yuan Wenpeng di ambang kehancuran sudah benar-benar dimulai?
Saint Yuan tanpa sadar melirik ke arah Gu Changge, merasa bahwa masalah ini pasti ada hubungannya dengan pria itu. Pada saat ini, Gu Changge juga menyadari pandangannya, menoleh untuk melihat ke arahnya, dan tersenyum tipis.
Benar saja, ini memang ada hubungannya dengan dia. Dia sudah menduga hal ini akan terjadi, makanya dia sama sekali tidak peduli. Tapi, sejak kapan Penguasa Gunung Zixu menjadi orangnya?
Mata Saint Yuan berkedip, dan hatinya semakin terguncang.
Perkembangan situasi ini telah sepenuhnya melampaui dugaannya.
Ia tadinya mengira ini hanyalah acara jamuan biasa, tetapi Gu Changge sendiri muncul di sini—pria itu pasti sudah memiliki rencana dan cara untuk menghadapi malapetaka Xianchu.
Di atas langit, peti mati hitam itu terus jatuh ke bawah. Entah terbuat dari material apa, seluruh tubuhnya memancarkan cahaya hitam, dan di banyak tempat terukir pola-pola susunan陣法, meluncur dengan kecepatan yang mengerikan ke arah tanah suci ibu kota Xianchu.
"Zi Wanhe, kebencian masa lalu masih kuingat dengan jelas. Aku tidak datang mencarimu untuk balas dendam, tetapi kau justru berani mempermalukan raja ini dengan cara yang begitu memalukan. Hari ini, kau dan tubuh darma-mu akan mati di sini!"
Chu Gucheng berteriak dengan marah, mengabaikan fakta bahwa ia seharusnya tidak bertindak gegabah hari ini, dan langsung melesat lenyap ke dalam istana.
Ia sudah sangat murka. Di hadapan begitu banyak tamu undangan, Zi Wanhe membawa sebuah peti mati hitam. Jika ia masih tidak merespons, semua usaha dan citra yang telah ia bangun dengan susah payah akan menjadi bahan tertawaan orang banyak dan berakhir sia-sia.
"Hahaha, Chu Gucheng, kau selalu mengira bisa melakukan apa saja padaku. Saudara He, ini hanyalah tubuh darma yang bisa kuabaikan kapan saja. Jika kau tidak berterima kasih karena aku telah datang jauh-jauh dari Gunung Zixiao untuk memberikan pemberkatan, bersikap semarah ini justru terasa agak tidak masuk akal."
"Sebagai tuan rumah, bukankah seharusnya kau mengundangku turun untuk minum segelas anggur pada saat seperti ini?"
Di atas peti mati hitam itu, Zi Wanhe tertawa kecil tanpa beban. Awan dan bintang-bintang di sekitarnya telah hancur berkeping-keping. Ia sudah menegaskan bahwa ini hanyalah salah satu tubuh darma-nya yang bisa ditinggalkannya kapan saja, jadi ia sama sekali tidak mengkhawatirkan konsekuensinya.
"Kamu, Zi Wanhe, benar-benar tidak memasukkan Xianchu Haotu kami ke dalam mata!"
"Sebelum penguasa Xianchu mendirikan Xianchu Haotu, penguasa Gunung Zi pernah berurusan dengan Yang Mulia Raja, namun Yang Mulia Raja tidak memperpanjang masalah itu dan tidak membalas dendam pada Gunung Zilu."
"Hari ini, bertepatan dengan hari ulang tahun Yang Mulia, penguasa Gunung Zixu malah datang membuat kekacauan seperti ini!"
Banyak menteri dan jenderal bergegas keluar dari istana kekaisaran, ekspresi wajah mereka sangat buruk. Banyak pejabat tua yang gemetar karena amarah, bibir mereka bergetar.
Kuil Guangming, Kerajaan Buddha Tathagata, Pagoda Ling Shen, dan kekuatan Tao lainnya mulai memusatkan perhatian pada Gu Changge. Setelah mengetahui bahwa dialah dalang misterius di balik Aliansi Penentang Surga, faksi-faksi besar ini selalu waspada terhadapnya.
Namun sekarang, penguasa Gunung Zilu muncul dengan cara yang begitu dominan, memaksa mereka untuk mempertimbangkan kembali sikap terhadap kubu ini.
Jelas sekali, di masa depan akan ada pertempuran besar antara Xianchu Haotu dan Gunung Zixue.
Selama bertahun-tahun, Gunung Zilu menunjukkan kecenderungan untuk menjadi penguasa absolut di wilayah Xianchu Haotu, dan sekte-sekte abadi biasa pada dasarnya cukup takut padanya.
Pada saat seperti ini, apakah mereka harus memilih untuk membantu Xianchu Haotu, atau sekadar duduk di pinggir lapangan dan menonton?
"Melihat Zi Wanhe begitu percaya diri dan tidak kenal takut, kurasa ini tidak sekadar mengirimkan peti mati hitam ini. Pasti ada sesuatu yang terjadi di wilayah perbatasan saat ini."
"Aku telah memerintahkan beberapa Xingjun untuk bergegas ke wilayah perbatasan, berjaga-jaga jika Gunung Zilu tiba-tiba mengerahkan pasukan besar untuk menyerang."
Sosok Fa Sheng muncul di aula dengan ekspresi serius.
Di sampingnya, Penatua Jin dari Peradaban Xudan juga berkata dengan sungguh-sungguh, "Sebelumnya aku sedikit khawatir jamuan musim semi ini tidak akan berjalan mulus, tapi sekarang sepertinya Gunung Zilu bertekad untuk bergabung dengan Aliansi Raja dan Istana Iblis guna menghancurkan Xianchu Haotu."
"Di balik semua hal ini, selalu ada satu sosok tak kasat mata yang menggerakkan semuanya."
Saat berbicara, ia dengan tenang melirik ke arah Gu Changge tidak jauh darinya.
Ia tidak memiliki bukti untuk membuktikan bahwa masalah ini berkaitan dengan Gu Changge, tetapi ia sangat mencurigai Gu Changge memiliki motif dan niat seperti itu. Terlebih lagi, Gu Changge berani muncul di Xianchu Haotu secara terang-terangan tanpa takut identitasnya terbongkar, yang berarti mereka harus semakin waspada terhadap serangan balasan dari aliansi raja.
Pada saat ini, apakah mereka benar-benar berani mengambil tindakan terhadap Gu Changge?
Boom!
Chu Gucheng tidak lagi menahan diri. Wilayah leluhur yang luas memancarkan cahaya tak terbatas, dan cahaya jalan agung berputar-putar. Seolah-olah ia menggenggam langit dan bumi sebagai senjata, ia mengaybaskannya ke arah Zi Wanhe.
Energi tak berujung meledak untuk melenyapkannya.
Tempat itu diselimuti kekacauan, seolah ruang dan waktu terdistorsi selamanya. Para praktisi Tao biasa tidak lagi dapat melihat wujud mereka di sana.
Mereka hanya bisa merasakan sambaran petir tanpa akhir yang jatuh, energi purba yang meluap-luap, dan kekuatan waktu yang menyebar, mengaburkan segalanya.
Pada saat yang sama, dari dalam fondasi Dinasti Immortal, partikel-partikel cahaya yang tak terhitung jumlahnya muncul—itulah kekuatan keberuntungan dan kekuatan asal dari semua makhluk—yang berkondensasi menjadi naga keberuntungan raksasa, memberkati Chu Gucheng.
Suara gemuruh terdengar memekakkan telinga. Zi Wanhe tertawa terbahak-bahak, berdiri tegak dengan tubuh darma yang tingginya mencapai puluhan ribu kaki. Peti mati hitam besar itu ia gunakan sebagai senjata, diayunkan di telapak tangannya untuk bertarung melawan musuh.
Aturan dan hukum yang tak terhitung jumlahnya mendidih, kilat berwarna darah menyambar melintasi langit, menghancurkan kekacauan di sekitarnya. Dalam sekejap, ribuan teknik Tao dilepaskan, membuat seluruh praktisi dan makhluk di Xianchu Haotu terkejut sekaligus geram saat menyaksikan pemandangan ini.
Semua orang tahu bahwa hari ini adalah hari ulang tahun Chu Gucheng, penguasa negeri, di mana ia menjamu semua tamu. Xianchu Haotu tidak pernah semeriah dan sesemarak ini sebelumnya.
Namun, justru pada saat inilah Penguasa Gunung Zixiao secara pribadi mengirimkan peti mati hitam berlumuran darah sebagai ucapan selamat ulang tahun, tanpa menyembunyikan niat buruknya. Jelas sekali, ia sengaja ingin mempermalukan Xianchu Haotu.
Hal ini membuat seluruh rakyat Xianchu Haotu merasa sangat takut sekaligus marah; tatapan yang tak terhitung jumlahnya memelototi tubuh darma Zi Wanhe di atas langit.
Boom!
Langit masih bergetar hebat. Meskipun kekuatan mengerikan dari benturan itu teredam oleh jarak yang jauh, riaknya terus menyebar ke mana-mana, dan para tamu dari berbagai peradaban besar di kejauhan sedang menyaksikan pertempuran ini.
Kekuatan Chu Gucheng tentu saja tidak perlu diragukan lagi, terutama di ibu kota Xianchu Haotu. Di tempat ini, ia bisa mendapatkan berkontribusi dari keberuntungan dan tekad seluruh negeri, sebuah keuntungan geografis yang luar biasa.
Namun, Zi Wanhe—penguasa Gunung Zilu yang hanya menggunakan tubuh darma—mampu bertarung sengit melawan Chu Gucheng sekian lama tanpa menunjukkan tanda-tanda kekalahan.
Meskipun dikatakan bahwa dia adalah salah satu makhluk terkuat di Peradaban Xiyuan saat ini, bagaimana mungkin dia bisa bertahan begitu lama melawan Chu Gucheng hanya dengan mengandalkan sebuah tubuh darma?
Pasti ada masalah dengan peti mati hitam itu; itu bukanlah benda biasa.
Tiba-tiba, seorang tokoh pertapa dari Peradaban Wangxu angkat bicara, matanya berbinar tajam saat menatap peti mati hitam yang diayunkan sebagai senjata oleh Zi Wanhe. Peti mati itu berlumuran darah, dan samar-samar tampak menyegel sebuah peti mati yang lebih kecil di dalamnya. Seiring dengan gerakan Zi Wanhe, aura mengerikan terus merembes dan menyebar, dengan cepat menyelimuti langit, melahap semua aturan dan hukum.
Jin Xinyan berkata dengan suara dalam, "Benda itu memang terlihat sedikit mirip dengan harta karun legendaris, tapi itu tidak mungkin yang asli."
Mata Penatua Jin memancarkan evolusi pengetahuan yang luas, dan ia juga menatap lekat-lekat pada peti mati hitam tersebut.
"Mungkinkah yang dimaksud Penatua Jin adalah peti mati yang telah menghilang di sungai panjang sejarah sejak lama?" Fa Sheng tidak bisa menahan keterkejutannya.
Nenek Xingying, yang berasal dari Gua Yinxu dan jarang bepergian ke barat, juga berkata pada saat ini, "Benda itu memang sangat mirip dengan Peti Mati Pemakaman yang telah lama hilang, tetapi itu bukanlah barang aslinya, melainkan tiruan yang ditempa dengan menirunya."
Sebuah tiruan dari tiruan Peti Mati Pemakaman?
Semua tamu terkejut. Banyak orang pernah mendengar rumor tentang harta karun tingkat peradaban tersebut, tetapi Peti Mati Pemakaman telah lama lenyap dari sejarah panjang, dan keberadaannya tidak diketahui di mana pun.
Bahkan tiruan dari tiruannya saja sudah memiliki kemampuan yang luar biasa seperti itu.
Jika peti mati aslinya yang muncul, seberapa mengerikan kemampuannya? Sulit dibayangkan.
Chu Gucheng sedang bertarung sengit melawan Zi Wanhe, tetapi ia juga mendengar percakapan para tokoh dari berbagai peradaban. Mau tak mau, ia menaruh hasrat besar terhadap harta karun tersebut.
Cermin Reinkarnasi, serta Peti Mati Pemakaman, adalah harta karun dari peradaban generasi pertama. Kekuatannya sama sekali tidak kalah dari harta karun mana pun.
Jika ia memiliki harta karun tingkat peradaban untuk menopang fondasi negerinya, mengapa ia harus berada dalam posisi yang begitu pasif?
Zi Wanhe sama sekali tidak bisa menandinginya dengan hanya mengandalkan tubuh darma. Ia bisa bertahan begitu lama hanya karena mengandalkan peti mati hitam di tangannya. Di dalam peti mati itu terdapat embun hitam aneh yang tak terhitung jumlahnya, terus-menerus merembes keluar, menghancurkan aturan, mengacaukan hukum, dan sangat sulit untuk ditangani karena dapat melahap serta melenyapkan semua Dao.
Chu Gucheng ingin segera mengakhirinya. Di hadapan begitu banyak tamu, semakin lama ia menunda, semakin ia akan merasa dipermalukan.
Boom!
Pada saat ini, ia tiba-tiba meraung sekali lagi, dan cahaya seluas ratusan juta zhang menyelimuti tubuhnya. Dengan mengerahkan seluruh kemampuannya, cahaya tak terbatas di depannya meledak. Di dalam ibu kota, cahaya keberuntungan melonjak, berubah menjadi naga sejati yang mengaum, bergegas menerkam Zi Wanhe.
Simbol-simbol kuno dan misterius bermanifestasi di area tersebut, seolah-olah sebuah botol harta karun yang kabur sedang berevolusi, menelan langit dan bumi, serta mencengkeram naga sejati tersebut.
Namun tubuh darma Zi Wanhe melawan arus, dengan paksa menggunakan kekuatan tubuh darma-nya untuk menahan serangan Chu Gucheng dalam waktu yang lama.
Pada akhirnya, kekuatannya terkuras habis, dan tubuh darma tersebut mulai memudar dan hampir lenyap.
Namun, Zi Wanhe sama sekali tidak peduli. Ia tertawa terbahak-bahak, suara tawanya mengguncang harta karun dunia dan menyebar ke seluruh alam semesta multidimensi.
"Hahaha, Chu Gucheng, kau tidak bisa membunuhku hari ini dengan mengandalkan tubuh darma ini! Tanah terlarang Xianchu, bersiaplah menghadapi kehancuran!"
Boom!
Tepat pada saat tubuh darma-nya lenyap, Zi Wanhe mengerahkan seluruh kekuatan terakhirnya untuk membombardir penutup peti mati hitam yang sebelumnya tertutup rapat.
Dentang!
Suara benturan keras terdengar seperti besi yang saling beradu, dan peti mati itu tiba-tiba terbuka.
Pada saat ini, pemandangan itu tampak seperti dibukanya Kotak Pandora.
Dalam sekejap, embun hitam pekat menyebar dari dalamnya, seolah-olah hendak mencair, menutupi langit dan matahari, menyebar ke segala arah, dan seluruh langit diwarnai menjadi hitam pekat.
Embun hitam ini tampak hidup, terus-menerus melesat keluar dari sudut peti mati yang terbuka, berubah menjadi asap serigala hitam yang memenuhi puluhan ribu mil dan menyapu langit.
Para tamu yang menyaksikan pemandangan itu sangat ngeri hingga wajah mereka pucat pasi.
Mereka melihat embun hitam itu jatuh dari langit dan menghantam kejauhan, seolah-olah telah berubah menjadi sumber kegelapan. Aliran cairan hitam yang deras menyembur keluar, menghancurkan awan dan mengguncang langit, menyapu ke segala arah dengan gelombang teror yang mengerikan.
Kegelapan yang dapat dilihat dengan mata telanjang terus merambat; pegunungan, danau, hutan kuno, dan rawa-rawa langsung diwarnai oleh warna hitam dalam sekejap, berubah menjadi tanah mati tanpa ada tanda-tanda kehidupan.
Area itu hancur dalam sekejap. Di dalam kegelapan, makhluk tak terhitung jumlahnya yang ingin melarikan diri langsung ditelan di tengah tangisan keputusasaan. Kota-kota kuno hancur lebur dalam kegelapan; tulang belulang dan darah mereka menguap selamanya, tenggelam dalam kepekatan hitam dan berubah menjadi abu.
Semua orang merasakan gelombang ketakutan yang mendalam di dalam hati mereka.
Kekuatan yang dapat mengubah segala sesuatu di dunia menjadi abu, menandakan kedatangan 'Mereka', akhirnya muncul dengan cara seperti ini?
Di ibu kota Xianchu Haotu, Penatua Jin menatap semua ini dengan linglung, teringat akan firasat buruk mengerikan yang pernah ia lihat mengenai Peradaban Xiyuan.
Di dalam kegelapan yang tidak bisa mereka lihat, ada eksistensi mengerikan tertentu yang tidak dapat dipahami, membuka mata mereka dan berkeliaran di dunia, mengawasi setiap orang.
"Apakah Gunung Zilu terlibat dengan sisa-sisa entitas hitam itu? Meskipun niat hitam ini sangat menakutkan, mereka jauh lebih tidak berbahaya daripada kekacauan materi gelap yang dibawa oleh entitas hitam asli..."
"Tapi auranya sangat mirip."
Saint Yuan berdiri tinggi di langit, menatap pemandangan embun hitam yang membumbung tinggi di kejauhan. Peti mati hitam yang baru saja dibuka oleh Zi Wanhe—entah apa yang disegel di dalamnya—ternyata masih menyembunyikan sesuatu yang lebih kecil dan mengerikan, memuntahkan embun hitam yang kaya dan melimpah.
Banyak menteri dan jenderal Xianchu Haotu tidak tahu apa isi benda itu. Banyak dari mereka berubah menjadi kilatan cahaya, bergegas mencoba untuk memblokir embun hitam yang menyembur keluar.
Namun, kegelapan ini terlalu aneh dan dapat merusak segala hal. Manusia dan makhluk hidup tidak boleh menyentuhnya sama sekali.
"Zi Wanhe! Aku bersumpah akan memusnahkan Gunung Zilu dan memenggal kepalamu untuk menghapus rasa malu hari ini!"
Wajah Chu Gucheng sangat gelap gulita. Ia menatap ke arah lenyapnya tubuh darma Zi Wanhe, lalu memerintahkan sekelompok pejabat untuk segera pergi dan menyegel peti mati hitam tersebut guna mencegah embun hitam itu menyebar lebih jauh.
Jamuan ulang tahunnya kini telah hancur total akibat kemunculan Zi Wanhe.
Semua tamu menyaksikan insiden tadi. Meskipun ia berhasil menghancurkan Zi Wanhe, itu hanyalah sebuah tubuh darma, sementara dirinya telah menjadi bahan tertawaan publik.
Chu Gucheng bisa dengan mudah memprediksi bahwa banyak berita miring akan segera menyebar luas.
Hari ulang tahun penguasa Xianchu Haotu justru diwarnai oleh kedatangan penguasa Gunung Zixu yang mengirimkan peti mati hitam—sungguh sebuah penghinaan yang telak.
"Hadiah besar yang disiapkan oleh Zi Wanhe ini benar-benar tidak mengecewakan."
Gu Changge menarik pandangannya, senyum tipis terukir di sudut bibirnya.
Sebelum ia meninggalkan Gunung Zilu hari itu, Zi Wanhe secara khusus mengatakan bahwa ia akan menyiapkan hadiah besar untuk menyambut Chu Gucheng, jadi Gu Changge sudah menduganya sejak awal.
Namun, ia tidak menyangka bahwa hadiah besar ini akan melibatkan tiruan dari Peti Mati Pemakaman.
Embun hitam melarikan diri yang terkandung di dalamnya jelas juga terkait dengan materi gelap.
Tentu saja, jika itu adalah materi gelap yang murni, jangankan area tersebut, bahkan seluruh tanah luas Xianchu dan seluruh Peradaban Xiyuan akan terkontaminasi.
Yang dipedulikan Gu Changge sekarang adalah kapan Zi Wanhe mulai terlibat dengan sisa-sisa entitas hitam.
Dengan kemampuan Zi Wanhe, ia mungkin hanya berhasil membuat replika dari Peti Mati Pemakaman, dan akan sangat sulit baginya untuk menemukan benda aslinya.
Apalagi mengaitkannya dengan entitas hitam.
Pada saat ini, banyak tamu undangan mulai bertanya-tanya apakah Gunung Zilu telah menjalin kontak rahasia dengan entitas hitam.
Kuil Guangming, Kerajaan Buddha Tathagata, Pagoda Ling Shen, dan faksi lainnya semuanya mengalihkan pandangan mereka ke arah Saint Yuan.
Jika Gunung Zilu benar-benar terkait dengan sisa-sisa entitas hitam, apakah Tempat Suci Xiyuan harus bergabung dengan berbagai pihak untuk mengepung dan menumpas Gunung Zilu?
Untuk sesaat, suasana menjadi sangat gelisah dan tidak ada yang tahu harus berbuat apa.
Dan sebelum para menteri Xianchu Haotu sempat bernapas lega, sebuah berita mengejutkan lainnya datang.
Di perbatasan Xianchu Haotu, dua fluktuasi energi yang mengerikan tiba-tiba muncul dan mulai bergabung dengan Istana Iblis. Beberapa jenderal dewa yang dikirim untuk bala bantuan ke garis depan terluka parah dan melarikan diri, sementara jenderal dewa yang terjebak sejak awal tewas di tempat.
Chu Gucheng, yang berdiri di tempatnya, hampir kehilangan kendali atas emosinya, merasa sangat sulit untuk mempercayainya.