“Yang lain adalah menyerah kepadaku, tapi kurasa kau tidak tertarik mengurus keluarga, jadi di masa depan aku bisa membiarkanmu memegang kendali atas peradaban peri, dan aku bisa menunjukkan kepadamu dunia yang lebih luas…”
“Kedua, jika kau berdiri di hadapanku dan menghentikannya seperti ini, maka aku sendiri yang akan turun tangan untuk melenyapkanmu dan keluarga di belakangmu dari sisiku.”
Wujud Gu Changge muncul di ruang yang kosong dan tampak tak berwujud ini, dan nada suaranya tidak banyak berubah.
Kedua pilihan ini sebenarnya sangat sederhana, yang pertama adalah memilih hidup, dan yang kedua adalah memilih mati.
“Apakah kami punya pilihan lain?”
Baik Zhuo Fengxie maupun Hun Yuanjun tersenyum pahit. Mereka telah hidup selama yang tak terhitung, dan mereka masih tahu apa maksud Gu Changge.
Menyerah kepada Gu Changge berarti mereka bisa bertahan hidup.
Namun sejak saat itu, mereka harus mematuhi perintah Gu Changge, dan hanya kepada dialah mereka akan taat.
Jika kau berdiri di hadapan Gu Changge dan menghentikannya, apa hasilnya? Hal itu bisa dibayangkan.
Bahkan jika pada saat itu, terjadi perang antara klan Zhuo, klan Hun, dan Gu Changge, dan seluruh peradaban peri terganggu, itu tidak akan membantu.
Dengan kemampuan Gu Changge, dia dapat dengan mudah melarikan diri dan pergi.
Terlebih lagi, pada saat itu, mereka mungkin sudah tewas di tangan Gu Changge.
Memikirkan hal ini, ekspresi kusut dan penuh pergulatan melintas di wajah Zhuo Fengxie dan Hun Yuanjun.
Eksistensi seperti mereka, sangat sulit bagi seseorang untuk muncul dalam suatu era, hati mereka lebih tinggi dari langit, bakat mereka melampaui masa lalu dan masa kini, dan hanya sedikit orang yang dapat menandingi mereka.
Jadi, membuat mereka menyerah kepada orang lain terasa jauh lebih menyiksa daripada membunuh mereka.
Namun terkadang, pilihan itu bukanlah wewenang mereka.
Di hadapan hidup dan mati, tampaknya harga diri dan martabat sama sekali tidak penting lagi.
Terutama ketika Hun Yuanjun teringat pada pria tua berjubah hitam yang bertarung melawannya kemarin.
Dia jelas juga sosok yang keras kepala dan mengerikan, kekuatannya benar-benar menakutkan, dan dia bisa bertindak semaunya di dunia yang luas ini.
Namun, dia tetap memilih untuk menyerah dan berada di bawah komando Gu Changge.
Memikirkan hal ini, Hun Yuanjun merasa tidak begitu terbebani lagi.
Seandainya itu terjadi saat mereka baru saja mencapai pencerahan, ketika mereka masih muda, penuh semangat, sombong, dan lebih memilih mati daripada tunduk, mereka mungkin tidak akan menyerah kepada orang lain bahkan jika harus mati.
Namun, mereka telah hidup terlalu lama, telah mengalami dan menyaksikan tak terhitung hal, dan mentalitas mereka telah mengalami perubahan besar.
Jalan masih panjang dan penuh liku.
Jika mereka ingin naik ke tingkat yang lebih tinggi, mereka harus mencari cara untuk bertahan hidup.
Apa gunanya bersikap keras kepala dan sombong, tetapi besok bahkan tidak bisa melihat matahari terbit?
“Sepertinya kalian berdua sudah mengambil keputusan di dalam hati.”
Melihat perubahan ekspresi Zhuo Fengxie dan Hun Yuanjun, Gu Changge tersenyum tipis, tetapi tidak merasa terkejut.
Ketika basis kultivasi telah mencapai tahap ini, jika ada hal di dunia ini yang layak mereka perhatikan, itu adalah ranah dan kekuatan.
Namun premis dari semua itu adalah bahwa kau harus tetap hidup.
Seringkali, tidak ada seorang pun yang mau bekerja keras kecuali dalam keadaan terpaksa.
Semakin lama kau hidup, semakin kau menghargai hidupmu.
Tentu saja, ada pengecualian untuk ini. Gu Changge sebenarnya telah membuat rencana jika keduanya memilih untuk bertarung dengannya. Masalahnya hanya akan membuang sedikit waktu dan energi untuk mengubah mereka menjadi boneka.
Hanya saja metode kultivasi peradaban peri cukup istimewa, dan tidak mudah untuk memurnikannya menjadi boneka.
“Kami berdua sudah memikirkannya. Mulai sekarang, kami ingin mengabdi kepada Tuan Muda Gu sebagai tuan, dan menantikan masa depan di bawah bimbingan Tuan Muda Gu.”
Zhuo Fengxie dan Hun Yuanjun saling memandang, lalu menangkupkan tangan mereka bersama-sama dan berkata.
Di dalam paviliun, Linghuang dan Leluhur Baigu sedang memperhatikan instruksi Changge, menutupi aura apa pun di tempat ini.
Pada saat ini, kecuali mereka yang memiliki tingkat kekuatan yang sama, tidak mungkin ada yang bisa mendeteksi keanehan di sini.
Hun Yuanjun dan Zhuo Fengxie tampak kehilangan kesadaran sejenak, berdiri dengan sedikit lunglai dan tatapan kosong.
Jika bukan karena aliran energi kehidupan yang kuat mengalir di dalam diri mereka.
Ketika orang lain melihatnya, mereka mungkin akan curiga dan mengira bahwa keduanya telah kehilangan jiwa mereka.
Namun tak lama kemudian, mereka pulih dari keadaan itu, dan mereka semua bergidik, lalu saling memandang dengan sisa-sisa rasa takut.
Jika mereka hanya mengandalkan kekuatan mereka sendiri, adalah hal yang mustahil untuk memecahkan ruang kesadaran itu dan melepaskan diri darinya.
Bahkan jika Gu Changge tidak membunuh mereka, dia dapat dengan mudah menjebak mereka selama bertahun-tahun yang tak terhitung.
Memikirkan betapa mengerikannya hal itu, itu sama saja dengan mengasingkan roh mereka ke ruang dan waktu yang tak berbatas.
Kekuatan yang begitu menakutkan membuat mereka berdua merasa mendambakannya.
“Tuan Muda…”
Kedua orang itu, Zhuo Fengxie dan Hun Yuanjun, telah sadar sepenuhnya, dan sikap mereka jauh lebih hormat daripada sebelumnya.
Ekspresi Gu Changge masih tidak banyak berubah, dia hanya tersenyum dan berkata, “Dengan bantuan kalian berdua, perjalanan ini bisa menghemat banyak masalah bagiku.”
Linghuang dan Leluhur Baigu sedikit terkejut melihat pemandangan ini, dan mereka tidak tahu apa yang baru saja terjadi.
Sebelumnya, Zhuo Fengxie dan Hun Yuanjun masih penuh kewaspadaan dan permusuhan.
Namun sekarang, mereka semua tampak begitu bersedia melakukan apa pun untuk Gu Changge.
Meski begitu, mereka tidak bertanya apa pun dengan gegabah, karena metode Gu Changge tentu saja berada di luar imajinasi mereka.
“Tuan Muda terlalu sungkan. Jika kami bisa menyelesaikan beberapa masalah untuk Tuan Muda, itu akan menjadi kehormatan bagi kami.”
Ketika Zhuo Fengxie dan Hun Yuanjun mendengarnya, mereka kembali menangkupkan tangan, sepenuhnya berada di bawah komando Gu Changge.
Di dalam ruang kesadaran mereka, mereka telah bersumpah dengan jiwa sejati mereka dan secara sukarela menyerah kepada Gu Changge.
Jika mereka melanggar sumpah ini, itu pasti akan berujung pada kehancuran jiwa yang tercerai-berai dan musnah menjadi debu.
“Ayo pergi, hitung waktunya, dan kita pergi ke upacara magang Tetua Zhuowu. Dia mengirim seseorang untuk mengantarkan surat undangan. Upacara magang ini sepertinya akan sangat menarik.”
Gu Changge tersenyum tanpa berkata apa-apa lagi, setelah suara itu jatuh, kehampaan di depannya menjadi kabur, dia memimpin di depan dan meninggalkan paviliun.
Zhuo Fengxie dan Hun Yuanjun mengikuti di belakang, dan mereka sedikit terkejut mendengarnya.
Meskipun Tetua Zhuowu adalah sesepuh berpangkat tinggi dari klan Zhuo, bagaimana mungkin dia bisa menarik perhatian Gu Changge untuk upacara magangnya?
Di masa lalu, mereka bahkan tidak diizinkan untuk menghadiri upacara magang semacam ini secara langsung. Paling-paling, mereka hanya mengirim beberapa anggota klan untuk mengantar hadiah.
Terlebih lagi, Gu Changge masih terlihat cukup tertarik?
Di oase tempat Tetua Zhuowu mengadakan upacara penerimaan murid, terdapat banyak paviliun dan bangunan, serta gunung suci yang megah.
Di kolam teratai, kabut putih menyelimuti aroma yang harum, dan ada banyak peri cantik yang menari-nari di kejauhan.
Banyak tamu yang mengobrol pelan dan berbicara bebas tentang apa yang telah mereka dengar dan lihat selama ini.
Banyak kelompok etnis di alam semesta utama dari peradaban peri telah mengirimkan orang-orang kuat, dan mereka tidak berani untuk tidak menghormati Tetua Zhuowu.
Di antara mereka, kekuatan yang paling mencolok adalah Klan Dewa Abadi.
Adapun klan Wu dan klan Scorpion, meskipun mereka juga mengirimkan orang-orang kuat, jelas bahwa mereka tidak terlalu memperhatikannya.
Para tetua lainnya dari klan Zhuo hanya mengirim junior mereka untuk memberikan hadiah.
Hanya segelintir orang yang lebih dekat dengan Tetua Zhuowu yang datang untuk mengucapkan selamat secara langsung.
Tempat ini sangat ramai, tetapi sang nyonya rumah, Tetua Zhuowu, belum juga muncul, dan hanya menginstruksikan klan untuk menyiapkan perjamuan.
Tentu saja, pada saat ini, yang paling banyak dibicarakan oleh para praktisi dan makhluk hidup adalah murid misterius dari Tetua Zhuowu.
Terutama generasi muda Tianjiao dari berbagai kelompok etnis dan kekuatan yang terus membicarakannya.
Beberapa orang berpikir bahwa Tetua Zhuowu mungkin telah menerima murid ini sejak lama.
Hanya saja karena suatu alasan, hal itu tidak diberitahukan kepada dunia.
Kali ini, junior kesayangannya terbunuh, dan dia justru mengungkap muridnya kepada publik, menunjukkan keberanian yang besar.
Hal ini juga sangat dikagumi oleh banyak orang.
“Metode Tetua Zhuowu benar-benar luar biasa. Kali ini, dia mengumumkan kepada dunia identitas muridnya ke publik. Itu benar-benar tanpa rasa takut, tidak takut menjadi sasaran musuh dalam gelap…”
“Murid Tetua Zhuowu memiliki kekuatan yang luar biasa, dan generasi muda sepertinya akan segera mengalami perombakan besar-besaran.”
Banyak praktisi dan makhluk hidup yang berbicara dengan suara pelan, penuh kekaguman.
Ketika Wang He mendengar kata-kata di sekitarnya, dia merasa itu agak menggelikan.
Ada begitu banyak kebencian antara Tetua Zhuowu dan muridnya, yang kurasa tidak dapat dibayangkan oleh orang biasa.
Namun justru karena masalah inilah Wang He memikirkan cara untuk mendekati Permaisuri Pingtian di masa depan.
Setelah tiba di sini, dia tidak tinggal bersama Yang Mulia Honggui, dan keduanya langsung berpisah.
Dan Wang He memilih untuk tinggal di area yang lebih pinggir.
Di antara para kultivator, meskipun dia telah melangkah setengah kaki ke alam Dao, dia tampak sangat tidak mencolok, dan tidak banyak orang yang akan memerhatikannya.
Selain itu, ini adalah wilayah Tetua Zhuowu, yang telah membangun prestise untuk waktu yang lama, dan tidak ada yang berani bertindak lancang.
Oleh karena itu, tidak banyak praktisi yang berpatroli di sekitar sini.
Memikirkan hal ini, mata Wang He bergerak sedikit, dan dia berencana memanfaatkan kesempatan ini untuk langsung menuju ke bagian terdalam dan menemukan calon Permaisuri Pingtian terlebih dahulu.
Dia telah memperoleh teknik penahan napas yang sangat kuno, yang dapat meredam aura dan fluktuasinya sendiri dengan baik.
Kecuali seseorang dengan sengaja menyelidiki jejaknya, sulit untuk menemukannya.
Dan pada saat ini, Tetua Zhuowu sebenarnya tidak berada di sini, dan Wang He tidak khawatir orang lain akan menemukannya.
Tak lama kemudian, riak halus melintas di tubuh Wang He, dan seluruh wajahnya tampak semakin tidak mencolok.
Sosoknya berkelebat, seolah-olah menyatu dengan ketiadaan di depannya, dan kemudian langsung menghilang ke area terluar.
Para praktisi di sekitar sini semuanya berada di level negeri dongeng.
Orang terkuat di sini hanya berada di basis kultivasi Raja Abadi, dan tentu saja tidak dapat mendeteksi keanehan tersebut.
Namun, Wang He tidak menyadari saat sosoknya menghilang.
Orang Suci Abadi yang sedang diam-diam mencicipi anggur di sebuah istana megah yang dikelilingi oleh kabut peri.
Di balik wajah yang diselimuti kabut tipis, warna aneh tiba-tiba melintas, dan dia melihat ke arah tempat Wang He berada tadi.
“Menarik……”
Ada sedikit ketunjukkan rasa tertarik di wajahnya.
“Xiangjun, apa yang baru saja kau katakan?”
Di perjamuan tidak jauh dari sana, mereka juga sedang meminum anggur, menunggu putra dewa Abadi, Liyang, untuk memulai upacara penerimaan murid Tetua Zhuowu.
Mendengar kata-kata Luo Xiangjun, dia mau tidak mau bertanya karena penasaran.
Mendengar ini, Luo Xiangjun meliriknya sekilas, lalu menarik pandangannya, tidak berniat menjawab, dan terus mencicipi anggur abadi di depannya.
Li Yang tidak menyangka bahwa Luo Xiangjun masih akan mengabaikannya, wajahnya membeku dan sedikit merasa malu, tetapi dia tidak bertanya lagi.
Dia hanya meminum anggur di dalam gelasnya dengan sekali teguk.
Beberapa praktisi dan makhluk kuat di kejauhan, yang memerhatikan pemandangan ini, awalnya tertegun, dan kemudian tanpa sadar menunjukkan ekspresi seolah sedang menonton pertunjukan.
Tampaknya putra dewa dan santa dari Klan Dewa Abadi tidak seharmonis yang mereka lihat selama ini.
Terlebih lagi, para tetua Klan Dewa Abadi yang mendampingi mereka semua tampak tidak terkejut dan sudah terbiasa dengan hal itu.
“Tetua Zhuowu belum muncul juga? Berapa lama lagi kau berencana membuatku menunggu di sini?”
Namun, seorang tetua dari Klan Dewa Abadi, yang ditatap oleh para pakar dari berbagai ras, merasa sedikit salah tingkah. Dia terbatuk dan mengalihkan pembicaraan.
Sangat sulit bagi mereka untuk mencampuri urusan antara sang santa dan sang putra dewa.
Bahkan sang patriark pun merasa pusing.
Jika Putra Dewa menghadapi Sang Santa, sikapnya bisa sedikit lebih tegas.
Maka mereka dapat membantu berbicara.
Tetapi siapa suruh Li Yang tidak bisa memenuhi harapan.
Dia jelas-jelas diberi harapan oleh banyak anggota klan dan dianggap sebagai eksistensi yang dapat memimpin Klan Dewa Abadi menuju era yang lebih makmur, tetapi dia terus menerus membentur dinding di depan Sang Santa dan tidak bisa mengangkat kepalanya.
Di kedalaman oase ini, terdapat lebih banyak paviliun dan istana, dan bangunannya pun jauh lebih megah.
Pada saat ini, di samping sebuah danau yang jernih, seorang wanita cantik sedang duduk di atas sebuah batu biru besar.
Sepatu giok aslinya telah dilepas, dan di bawah gaunnya, sepasang kaki giok yang jernih mengayun dan menyentuh air, tampak bosan.
“Meskipun orang tua keruh ini telah meninggalkan tempat ini, orang-orang masih memantauku, dan aku tidak diizinkan meninggalkan tempat ini.”
“Selain itu, aku tidak tahu apakah dia masih memiliki cara lain untuk mengawasi setiap gerak-gerikku.”
Orang ini tentu saja adalah Mu Yan, wajahnya jelas jauh lebih kurus dari sebelumnya.
Rambutnya disanggul sederhana, dan lehernya ramping serta putih, seputih salju yang tak bernoda.
Saat dia berbicara pada dirinya sendiri, ekspresi di matanya tampak sangat suram dan tidak bersemangat.
Namun, setelah bermain air dengan bosan, Mu Rou bangkit, mengenakan kembali sepatu gioknya, duduk bersila di atas batu biru, menyerap kabut spiritual, dan mulai berkultivasi.
Dia tahu bahwa Zhuo Wu mendesaknya untuk berlatih, jadi wanita itu tidak memiliki niat baik.
Itulah sebabnya dia sempat malas beberapa waktu lalu, dan tidak ingin menuruti keinginan Zhuo Wu.
Tetapi dia tidak pernah menyangka bahwa dirinya akan segera ketahuan oleh Zhuo Wu, dan kemudian disiksa dengan cara yang sangat menyakitkan, dengan dalih itu adalah hukumannya karena tidak berlatih dengan serius.
Oleh karena itu, Mu Yan hanya bisa mengikuti instruksi Zhuo Wu dan berlatih dengan jujur selangkah demi selangkah.
Karena Zhuo Wu akan memeriksa kemajuan kultivasinya setiap beberapa waktu sekali.
Jika dia ketahuan malas, mantra yang ditinggalkan di tubuhnya akan diaktifkan.
Rasa sakit seperti ribuan semut memakan hati, jiwa, daging, dan tulang benar-benar tak terbayangkan.
Bahkan Mu Yan, yang selalu bertekad kuat dan memiliki ketekunan tinggi, berkeringat dingin karena rasa sakit dan hampir pingsan.
Ini ribuan kali lebih menyakitkan daripada siksaan yang diderita di neraka es dan api.