“Akhirnya… aku masih belum berhasil menembus tingkat lanjut.” Lin Lan merasa sedikit kecewa. Ia telah berkultivasi selama setengah tahun, dan masa Perekrutan Khusus Institut Pearl pun telah tiba. Sistem Pemanggilannya telah mencapai Tingkat Menengah Tahap Kedua, Elemen Es-nya tinggal selangkah lagi mencapai Tahap Ketiga, sementara Elemen Ruang dan Elemen Petir telah mengumpulkan banyak kemajuan. Kultivasinya berkembang sangat pesat saat berada di Tingkat Pemula, tetapi mulai terasa agak sulit begitu mencapai Tingkat Menengah. Mungkin melakukan terobosan di Menara Tiga Langkah Institut Pearl akan bisa mewujudkannya.
“Setelah berkultivasi selama satu tahun, Elemen Ruang dan Elemen Petir telah meningkat satu tingkat, Sistem Pemanggilan telah mencapai Tingkat Menengah Tahap Kedua, dan Elemen Es telah mencapai Tahap Ketiga, ini sudah lumayan bagus~” Lin Lan memperhitungkan kecepatan kultivasinya, yang tampaknya luar biasa cepat. Inilah keuntungan dari Pertempuran Aktual dan akumulasi Sumber Daya. Tidak sedikit hal yang telah ia beli selama beberapa bulan ini: Batu Bintang, Obat Roh, dan Item Sihir Pengendali. Ia juga membeli Benih Jiwa untuk memberi makan Elang Roh Badai Salju (Sky Flash), tetapi efek dari Benih Jiwa itu tidak terlalu signifikan. Ia terus memberinya Pecahan Benih Jiwa, dan kini sudah mencapai kali kelima. Lin Lan bisa dengan mudah menebak bahwa hanya Petir Jiwa yang bisa membuat peningkatannya begitu signifikan.
“Lanzi, ayo pergi~ Kita ikuti Perekrutan Khusus itu.” Mo Fan, seperti halnya Lin Lan, berencana masuk ke dalam Sistem Pemanggilan. Mo Fan sangat iri dengan Elang Roh Badai Salju milik Lin Lan, jadi… ia membuat Kontrak dengan Binatang Serigala Phantom. Lin Lan sebenarnya sudah menyarankan Mo Fan untuk memilih Binatang Pemanggil yang bisa terbang, tetapi Mo Fan bersikeras berkata bahwa ia memang ditakdirkan bersama Serigala Phantom…
“Ayo berangkat~” Lin Lan memanggil Elang Roh Badai Salju dan membawa Mo Fan terbang menuju Institut Pearl.
Ujian wawancara Institut Pearl.
“Kalian berdua sama-sama dari Sistem Pemanggilan, Bakat kalian sungguh langka, dan kekuatan kalian juga luar biasa.” Dekan Xiao menatap Lin Lan dan satu orang lainnya lalu berkata.
“Anda… Anda Tuan Lin, kan~ Tidak disangka Anda adalah mahasiswa baru di Institut Pearl!” Seorang guru wanita melihat data Lin Lan dengan ekspresi terkejut.
“Anda mengenal saya?” Lin Lan sedikit bingung; ia benar-benar merasa belum pernah melihat guru ini sebelumnya~
“Tuan Lin, aku tidak menyangka~ Anda begitu muda. Aku berasal dari Keluarga Bai. Keluarga kami pernah berdagang dengan Anda sebelumnya; kita pernah bertemu~” Guru wanita itu tampak sedikit antusias; mungkin ia tidak menyangka dirinya akan menjadi pengajar dari seorang Penyihir Pemburu yang luar biasa.
“Mari kita bicarakan hal lain nanti.” Dekan Xiao mengelus janggutnya dan memberi isyarat agar wanita itu tenang.
“Awalnya, kami hanya memiliki satu jatah kuota. Setelah melalui ujian, Lin Lan mencapai Tingkat Menengah Tahap Kedua, dan Mo Fan mencapai Tingkat Menengah Tahap Pertama. Kalian berdua sama-sama sangat luar biasa, jadi selamat, kalian berdua diterima.” Dekan Xiao memuji mereka berdua sekaligus menyampaikan informasi kelulusan mereka.
“Hehehe~ Institut Pearl, aku datang, Mo Fan!” Wajah Mo Fan penuh dengan kegembiraan, sementara Lin Lan tampak sangat tenang.
Keduanya bersiap untuk pergi, “Lin Lan, tunggu sebentar.” Guru wanita itu memanggil Lin Lan.
“Guru Bai, ada apa ya?” tanya Lin Lan.
“Jika ada waktu, malam ini kamu bisa datang berkunjung ke Keluarga Bai sebagai tamu. Aku akan meminta cucu perempuanku menjemputmu; dia sekarang mahasiswa tahun kedua,” ucapnya kepada Lin Lan dengan sangat antusias.
“Terima kasih atas kebaikannya, tapi Guru Bai, saya hanya melayani urusan transaksi. Saya akan berkunjung di masa depan jika ada kesempatan.” Lin Lan menolak lalu pergi. Mo Fan yang berada di sebelah terkejut bukan main.
“Tidak… Lanzi, seorang Senior tahun kedua datang menjemputmu, dan kamu malah menolaknya mentah-mentah. Kamu pasti…” Mo Fan menatap Lin Lan dengan rasa tidak percaya.
“Pergi sana!”
Menjelang malam, mereka berempat makan malam bersama untuk merayakannya. Lin Lan memasak beberapa hidangan andalannya, dan Mo Fan melahapnya dengan penuh kenikmatan.
“Ayo, ayo, ayo, selamat atas keberhasilan kalian lulus ujian masuk universitas bergengsi.” Mereka berempat mengangkat gelas untuk merayakannya bersama. Xin Xia diterima di Institut Songcheng, sementara Lin Lan dan Mo Fan diterima di Institut Pearl. Hari-hari kuliah yang indah akan dimulai sebulan kemudian.
Lin Lan berencana untuk fokus pada Elemen Ruang selama sebulan ini. Kesadarannya terus-menerus keluar masuk ke dalam Alam Spiritual. Kini, setiap hari, ia terus memperkuat Mana dari Elemen Ruang miliknya. Hari demi hari, Lin Lan hanya meluangkan waktu dua jam untuk mengonsolidasikan Sistem yang lain. Di dalam Alam Spiritual, tiga Nebula, seeping Stardust, Elemen Ruang, dan Elemen Petir tampak sangat kuat. Nebula Perak dari Elemen Ruang terasa lebih kuat daripada Sistem Sihir Harmoni Manusia, memancarkan aura yang pekat dan misterius. Awan Bintang dari Sistem Petir terus-menerus memancarkan aura destruktif, dan tidak mengeluarkan suara apa pun bahkan saat diberi makan setiap hari.
“Jebollah untukku! Irama Ruang~ Celah.” Lin Lan akhirnya berhasil menguasai sihir tingkat ketiga dari Elemen Ruang, yaitu Celah (Rift). Mantra Celah ini mampu memberikan kerusakan terus-menerus kepada musuh, sebuah sihir serangan Ruang yang kuat dan efektif, serta tidak dapat dipungkiri kekuatannya. “Akhir bulan rupanya.” Lin Lan begitu tenggelam dalam kultivasi hingga ia melupakan waktu. Masih ada beberapa hari sebelum sekolah dimulai, dan Lin Lan telah mencapai Tahap Ketiga dari Elemen Ruang. Bakat ini terlalu luar biasa, kultivasinya melesat bagaikan roket, berhasil menembus Tingkat Menengah hanya dalam waktu sedikit lebih dari satu tahun, hampir dua tahun, dan akhirnya berhasil mencapai tahap penuh dari Tingkat Menengah.
Pada bulan Juli, mereka tiba di Institut Pearl. Pertama-tama, para mahasiswa baru dari Sistem Pemanggilan mengadakan pertemuan, membahas mengenai isi dari Majelis Mahasiswa Baru. Dua penampil terbaik juga akan mendapatkan Darah Binatang. Lin Lan sama sekali tidak tertarik dengan hal ini.
Setibanya di Asrama, Lin Lan mendapati dirinya ditempatkan di kamar asrama campuran. Ada empat orang dalam satu kamar, yang ukurannya cukup luas. Semester pertama perkuliahan mewajibkan mahasiswanya tinggal di asrama, dan kebanyakan orang biasanya akan pindah keluar setelah semester ini selesai.
“Halo, Bro, namaku Zhang Yan~” Seorang pria berkacamata hitam dengan wajah yang cukup tampan melangkah masuk ke dalam kamar.
“Halo, namaku Lin Lan,” balas Lin Lan sambil tetap berbaring di tempat tidur.
“Lin Lan, kamu dari Sistem apa? Kudengar ada anak dari Sistem Pemanggilan di asrama kita, dan dia adalah Tokoh Utama di Majelis Mahasiswa Baru nanti,” kata Zhang Yan kepada Lin Lan.
“Akulah orang dari Sistem Pemanggilan yang kamu maksud itu,” jawab Lin Lan.
“Kamu? Kalau begitu ini menarik. Bisa ceritakan seperti apa Binatang Pemanggilmu?” tanya Zhang Yan pada Lin Lan dengan tatapan penasaran.
“Elang Roh Badai Salju.” Lin Lan menjawabnya dengan terus terang dan langsung menyebutkan Bai Zangfeng.
“Cih! Sombong sekali… Makhluk tingkat Komandan Pertempuran seperti itu dijadikan Binatang Pemanggilmu? Kenapa sekalian tidak bilang kalau kamu seorang Penyihir Tingkat Mahir?” Zhang Yan sama sekali tidak mempercayainya, dan tatapannya terhadap Lin Lan pun berubah menjadi sedikit meremehkan. Lin Lan tidak mengatakan apa-apa lagi; benar dugaannya, mengatakan kejujuran pun tetap akan dianggap sebagai kesombongan.
Lin Lan datang ke asrama itu hanya untuk tidur siang, dan ia tidak berniat tinggal di sana pada malam hari. Bukankah jauh lebih baik pulang ke rumah? Setelah semalam penuh mengobrol, Lin Lan justru semakin dibicarakan secara berlebihan oleh ketiga orang lainnya di asrama itu, dan topik pembicaraannya tidak pernah lepas dari kata “pamer,” tetapi Lin Lan sama sekali tidak mengetahuinya.
“Lanzi, kamu tahu tidak? Minggu depan ada Turnamen Pertarungan Binatang Mahasiswa Baru. Rasanya kamu bakal unjuk gigi habis-habisan di sana.” Mo Fan juga baru pulang ke rumah dan berkata dengan penuh semangat kepada Lin Lan. Dengan kekuatan Mo Fan saat ini, mengalahkan para mahasiswa baru bukanlah masalah besar. Namun, ketika melihat Lin Lan, ia kembali merasa sedikit nelangsa. Dengan kekuatan Elang Roh Badai Salju milik Lin Lan, ia bisa mengalahkan semua orang, dan mungkin Mo Fan sendiri tidak akan kebagian banyak hal untuk dilakukan.
“Begini saja, Mo Fan, aku akan membantumu membereskan 50 orang agar kamu bisa pamer. Soal hadiahnya nanti tergantung suasana hatiku.” Lin Lan dan Mo Fan sudah berteman selama bertahun-tahun, dan ia hanya ingin membiarkan Mo Fan bersinar. Lin Lan sendiri bertekad untuk mendapatkan hadiah dari Menara Tiga Langkah, karena harapan untuk menembus Tingkat Mahir berada di sana.
“Baiklah, Lanzi~ Biarkan saja Serigala Phantom-ku menghajar beberapa orang. Dia paling suka bertarung, jadi biarkan dia memamerkan kehebatannya.” Mo Fan juga menyetujuinya sambil tersenyum lebar. Cukup untuk pamer dan menarik perhatian para mahasiswi.
“Oh ya~ Xin Xia sudah mulai kuliah, dan aku akhirnya bisa hidup tenang. Kamu memberikan Item Sihir Sayap kepada Xin Xia, dan kalian selalu bermesraan terus. Aku jadi tidak tahan melihatnya~” Sebelumnya, Lin Lan mengajak Xin Xia terbang, dan Mo Fan melihat sendiri ekspresi menikmati di wajah Xin Xia. Lin Lan kemudian merogoh kocek 100 juta untuk membeli Item Sihir Sayap dan menghadiahkannya kepada Xin Xia, membuat Mo Fan dan kekasihnya itu selalu terlihat lengket. Lin Lan tidak bisa menahan diri untuk tidak mengeluh.
“Hehehe~” Mo Fan hanya tersenyum sambil menggaruk kepalanya tanpa berkata apa-apa, tampak sedikit salah tingkah.
“Mo Fan, ke depannya kamu mungkin harus mengandalkan dirimu sendiri untuk mendapatkan Sumber Daya. Aku berencana untuk membangun Kekuatanku sendiri.”
(Sebenarnya aku ingin menulis beberapa konten pengembangan alur selama periode ini, tetapi kurasa kalian mungkin akan merasa bosan membacanya. Aku akan segera menyelesaikan alur cerita ini secepat mungkin dan kemudian menulis tentang pembangunan Kekuatan~)