Bab 89: Manusia, Hantu, dan Dewa
Akhir tahun telah berlalu, dan Tahun Baru pun tiba.
Gunung Langit Cerah dipenuhi lampu dan hiasan, membentang dari kaki hingga puncak gunung, menyelimuti tanah putih bersih dengan warna-warna perayaan.
Di dalam sebuah kebun, terdapat taman obat—taman obat Li Sijin—tempat ia menanam tumbuhan spiritual hasil kreasinya sendiri.
Saat ini, Li Sijin sedang berjongkok di tepi lahan obat, menatap tajam sebatang ramuan spiritual.
Salju masih tersisa di tanah di bawahnya.
Meskipun ia mengirim orang setiap hari untuk membersihkannya, salju tak pernah bisa disingkirkan sepenuhnya, karena para murid takut merusak ramuan-ramuan itu.
Ia bisa merasakan energi spiritual samar di dalam ramuan itu, dan hatinya tegang.
Banyak ramuan, bahkan setelah dipupuk energi spiritual, akan cepat kehilangannya begitu dicabut dari tanah—tak pernah bisa dipertahankan.
Hari ini, ia akan mencoba sekali lagi.
Ketika ia menilai waktunya tepat, ia menarik napas dalam-dalam dan dengan hati-hati memetik ramuan itu.
Ia meletakkannya perlahan di telapak tangannya dan mulai menunggu dengan cemas.
Seiring waktu berlalu, kegelisahannya semakin kuat.
“Permisi, boleh tanya jalan menuju Sekte Langit Cerah di mana ya?”
Menoleh, ia melihat seorang pelajar berdiri di luar pagar kebun, memperhatikannya.
Pelajar itu tampak berusia sekitar dua puluh hingga tiga puluh tahun, dengan pakaian bersih dan kulit agak kekuningan.
Meski wajahnya biasa saja, senyum di bibirnya membawa kehangatan yang ramah.
Li Sijin menjawab dengan tak sabar, “Ikuti jalan setapak gunung; ada penunjuk arah di sepanjang jalan.”
Pelajar itu tidak segera pergi, malah bertanya penasaran, “Nona, sedang apa? Butuh bantuan saya?”
“Tidak usah, cepat pergi!”
Nadanya mengandung sedikit ketidaksenangan.
Pelajar itu buru-buru membungkuk sebelum berbalik menaiki gunung dengan langkah cepat.
Li Sijin terus menatap ramuan di telapak tangannya.
Setelah beberapa lama, senyum muncul di wajahnya—tapi ia menahan kegembiraannya.
“Tunggu sebentar lagi, jangan senang dulu.”
Hatinya dipenuhi sukacita.
Kakak seperguruannya pernah berkata bahwa tumbuhan spiritual sangat penting bagi perkembangan Sekte Langit Cerah—sangat krusial.
Ia menunggu dengan sabar.
Hanya setelah setengah jam ia berdiri, berjalan ke meja kayu di dekatnya, dan meletakkan ramuan itu ke dalam kotak kayu yang sudah disiapkan.
Setelah selesai, ia tak bisa menahan kegembiraannya dan melompat-lompat di tempat.
Akhirnya ia berhasil!
Setelah melompat beberapa kali, ia mengambil kotak kayu itu, meninggalkan kebun obat, dan bergegas menaiki gunung.
Sepanjang jalan, ia tak tahan menggunakan Teknik Lari Angin, mengaduk kabut salju saat melesat ke atas.
Setelah pembentukan Tujuh Balai, Halaman Lingxiao menjadi cukup sepi di siang hari.
Bahkan Yuan Li dan Zhao Zhen jarang ada di sana.
Merasa bosan, ia mulai melatih Mantra Dewa Tuan Gunung.
Awalnya, ia tidak tertarik dengan mantra ini—lagipula ia jarang punya kesempatan bertarung—tapi setelah menyaksikan Ji Ya menggunakannya, ia takjub dengan manifestasi Tuan Gunung dan mulai berlatih sendiri.
Saat ia berlatih, waktu berlalu dengan cepat.
Menjelang senja, Li Qingqiu akhirnya kembali bersama Yuan Li dan Zhao Zhen, diikuti Li Yang.
Li Yang telah melangkah ke Lapisan Pertama Alam Pemeliharaan Vitalitas.
Hari ini, ia berlatih dengan Li Qingqiu dan bahkan bertarung dengan Zhao Zhen.
Tapi alih-alih patah semangat, ia malah lebih termotivasi, karena kemajuannya sendiri juga cepat.
Li Qingqiu bersedia membimbingnya secara pribadi bukan hanya karena bakat dan sifat takdirnya, tapi juga karena loyalitasnya yang meningkat pesat, kini mencapai 96.
Ia telah mengamati bahwa loyalitas di bawah 90 rentan berfluktuasi; ia bahkan pernah melihat loyalitas seorang murid turun dari 89 menjadi 71.
Tapi tak ada yang loyalitasnya di atas 90 pernah turun.
Bukan berlebihan untuk mengatakan bahwa Li Yang sudah bisa dibina sebagai tangan kanan kepercayaan.
Li Qingqiu sudah merencanakan perannya dalam sekte—ia akan menjadi Penjaga, khusus melindungi Sekte Langit Cerah, fokus hanya pada kultivasi dan menjadi lebih kuat.
Temperamen Li Yang adalah penggemar bela diri fanatik, dan pencapaiannya di masa depan pasti tinggi.
Setidaknya dalam sekte, Li Qingqiu yakin ia bisa bersaing di tiga teratas.
Ketika bakat dan pemahaman setara, ketekunanlah yang menentukan siapa yang lebih jauh.
“Kakak, akhirnya datang juga! Cepat sini lihat!” Li Sijin menghentikan gerakannya, meletakkan tangan di pinggang dengan keluhan palsu sambil berjalan menuju meja panjang.
Li Qingqiu berjalan mendekat sambil tersenyum.
Melihat kotak kayu itu, ia mengangkat alis dan bertanya penuh harap, “Kau berhasil?”
Li Sijin mengangkat dagunya dengan bangga tanpa bicara.
Li Qingqiu membuka kotak itu dan melihat ramuan di dalamnya.
Kegembiraan langsung memenuhi wajahnya, karena ia bisa merasakan energi spiritual di dalamnya.
Ia benar-benar berhasil!
Meski ramuan ini hanya rumput biasa tanpa efek obat khusus, ini menandai awal yang besar.
Di masa depan, Li Sijin bisa membudidayakan ramuan menjadi tumbuhan spiritual, dan Chen Huilan bisa menyulingnya menjadi pil—obat biasa akan menjadi ramuan kultivasi.
Li Qingqiu memuji Li Sijin dengan gembira, membangkitkan rasa penasaran Yuan Li dan yang lain, meski baik ia maupun Li Sijin tidak menjelaskan apa-apa.
Ketiganya hanya bisa menonton dari samping.
Selama makan malam, Li Qingqiu menyuruh Li Sijin duduk di sampingnya, terus menyuapinya makanan.
Jelas bagi semua betapa senangnya ia.
Ia tidak menyembunyikan kabar keberhasilannya dari anggota senior sekte, yang semuanya sangat bersemangat.
Li Qingqiu menggambarkan pada mereka potensi tumbuhan spiritual, dan karena hal seperti itu bisa meningkatkan kultivasi, antisipasi mereka semakin kuat.
Setelah malam ini, Tahun Baru tiba.
Pagi berikutnya, Li Qingqiu, tak seperti biasanya, tidak berlatih kultivasi.
Sebaliknya, ia membawa Li Dongyue dan Li Sijin berjalan-jalan di sekte, meninggalkan Yuan Li dan Zhao Zhen, berencana menghabiskan hari yang baik dengan kedua adik seperguruannya.
Sudah lama Li Sijin tidak berkeliling Gunung Langit Cerah dengan kakak seperguruannya, dan hatinya ringan penuh sukacita.
Ia bergantung pada lengannya sepanjang jalan, sementara Li Dongyue, lebih pendiam, mengikuti di sisi lainnya dengan anggun.
Mereka bertiga mengenang masa kecil mereka, mengobrol tanpa henti.
Saat melewati sebuah halaman, Li Sijin tiba-tiba berhenti.
Ia melihat ke arah pelajar yang menyapu tanah di gerbang dan bertanya, “Kamu yang tanya arah padaku kemarin?”
Pelajar itu mendongak, mengenalinya, dan tersenyum.
“Iya, saya.”
Ketika ia melihat Li Qingqiu dan Li Dongyue, ekspresinya menjadi ragu, seolah mencoba menebak identitas mereka.
“Lulus ujian masuk?” tanya Li Sijin sambil tersenyum.
“Tidak, saya hanya murid pelayan untuk sekarang.”
“Kamu menyaksikan keberhasilanku kemarin, dan aku sedang senang hari ini. Aku izinkan kamu jadi Murid Terdaftar!”
Li Sijin melambaikan tangan dengan gagah, dan setelah bicara, ia bersandar pada Li Qingqiu dengan main-main.
Li Qingqiu memandang pelajar itu, dan kilatan keanehan melintas di matanya.
Ia bisa merasakan energi dalam tersembunyi dalam diri pria itu—jelas orang ini telah melatih seni rahasia untuk menyembunyikannya.
Li Dongyue menutup mulutnya dan terkikik, merasa Li Sijin takkan pernah benar-benar dewasa.
Li Sijin menoleh ke pelajar itu dan berkata, “Kakak seperguruanku setuju—dia Ketua Sekte. Namamu siapa?”
“Ketua Sekte?”
Pelajar itu terkejut, buru-buru membungkuk dalam-dalam.
“Nama saya Chu Jing. Salam, Ketua Sekte.”
Li Qingqiu mengangguk.
“Karena Balai Master Li sudah bicara, mulai sekarang kau adalah Murid Terdaftar. Bekerja keras dan berjuang untuk mencapai lebih tinggi.”
“Terima kasih, Balai Master Li,” jawab Chu Jing dengan hormat.
Melihat sikapnya yang rendah hati, Li Sijin langsung kehilangan minat.
Ia menarik Li Qingqiu untuk melanjutkan turun gunung.
Li Dongyue berkata pada Chu Jing, “Pergi ke Balai Jiwa Bebas dan beri tahu Balai Master Zhang tentang hal ini.”
“Mengerti.”
Chu Jing menjawab dan membungkuk padanya juga.
Li Dongyue menyusul keduanya, dan segera, trio itu menghilang di tikungan jalan setapak gunung.
Chu Jing berdiri di sana sejenak sebelum melanjutkan menyapunya.
Ia tidak buru-buru ke Balai Jiwa Bebas.
Li Dongyue bertanya pada Li Sijin bagaimana ia bertemu Chu Jing, dan Li Sijin tidak menyembunyikannya.
“Aku hanya merasa bersalah karena kasar padanya kemarin. Aku takut murid baru itu menyimpan dendam pada Sekte Langit Cerah kita, jadi aku putuskan untuk membalas budinya,” jelasnya.
Li Dongyue menggelengkan kepala.
“Adik, sebaiknya jangan lakukan hal seperti ini lagi. Bisa mempengaruhi suasana sekte jika tersebar kabar.”
Li Sijin menjulurkan lidahnya dengan main-main.
“Aku tahu, lain kali akan kupikir dua kali.”
Sementara itu, Li Qingqiu membuka panel Garis Keturunan Dao dan mencari potret Chu Jing.
Setelah menemukannya, ia mengetuknya terbuka:
【Jenis Kelamin: Laki-laki】
【Loyalitas (pada Ketua Sekte / Sekte): 24 / 51 (Maks 100)】
【Bakat Kultivasi: Luar Biasa】
【Sifat Takdir: Awet Muda Ribuan Tahun, Menteri Pengkhianat, Manusia Hantu dan Dewa】
【Awet Muda Ribuan Tahun: Telah meminum pil, umur diperpanjang seribu tahun, penampilan selamanya muda.】
【Menteri Pengkhianat: Demi mengembalikan kerajaannya yang runtuh, ia menyesatkan kaisar baru—bahkan jika rakyat menderita dan sungai mengalir merah, ia tetap tak berperasaan; terampil menipu hati.】
【Manusia Hantu dan Dewa: Kebal terhadap semua mantra manusia dan seni dewa yang menargetkan jiwa; tidak bisa dirasuki; memiliki pemahaman luar biasa terhadap teknik, mantra, dan seni dewa terkait jiwa.】
Li Qingqiu nyaris berhenti melangkah—ini adalah panel murid paling luar biasa yang pernah ia lihat.
Dua “Luar Biasa”—tak tertandingi sejauh ini—dan tiga sifat takdir khusus!
Pria itu sebenarnya berusia seratus sembilan puluh dua tahun!
“Awet Muda Ribuan Tahun” menjelaskan masa lalunya—kualitas tak menua ini sesuatu yang sangat diiri Li Qingqiu.
“Menteri Pengkhianat” mengungkapkan sifatnya, dan bakatnya menipu hati tak bisa diremehkan.
Tapi yang paling menakutkan adalah “Manusia Hantu dan Dewa”!
Itu jauh melampaui norma—Li Qingqiu hampir ingin menyalinnya segera.
Tidak hanya bisa langsung mengubah konstitusi seseorang, tapi juga meningkatkan pemahaman dalam domain spesifik—ini bahkan lebih besar dari Akar Spiritual Petir Surgawi atau Jenius Pedang Bawaan!
Siapa pria ini?
Li Qingqiu tidak bisa memperlakukan Chu Jing sebagai murid biasa—karena seseorang yang hidup hampir dua abad bukan manusia biasa, tapi monster tua sejati.
Pria seperti ini bergabung dengan sekte pasti punya motif tersembunyi.
Sifat takdir “Menteri Pengkhianat” menunjukkan ia pernah menjadi pejabat tinggi dinasti saat ini—dan bahwa ia sekarang berdiri menentang kaisar.
Tentu, kaisar mungkin bahkan tidak menyadari ia adalah musuhnya—mungkin masih menganggapnya sebagai kepercayaan.
Mungkinkah ia dikirim kaisar untuk menyelidiki Sekte Langit Cerah?