Bab 88: Pedang Kuno Milenium
“Oh? Apa yang terjadi padanya?”
Li Qingqiu bertanya dengan tenang.
Setiap kali melihat Sifat Takdir Li Sifeng, dia tak bisa menahan kekhawatiran, takut anak itu tersesat ke jalan yang salah.
Jadi ketika mendengar Xue Jin menyebut nama Li Sifeng, jantungnya berdebar kencang.
Xue Jin menarik napas dalam dan berkata, “Dia saat ini di Provinsi Maktimur sedang mengejar pedang ilahi. Pedang ini bernama Emperor Mystic Sword, bilah kuno yang usianya sudah seribu tahun. Konon, siapa pun yang mendapatkannya akan mendapat kekuatan untuk mendominasi Dunia Persilatan. Karena alasan ini, dia terlibat dalam perseteruan besar. Aku sudah coba mencegahnya, tapi malah dimarahi dan disuruh cepat kembali untuk melapor, katanya tak perlu ikut campur.”
“Emperor Mystic Sword? Kau tahu perseteruan besar apa ini?”
Li Qingqiu melanjutkan dengan pertanyaan lain.
Setelah Pertempuran Ibu Kota, Li Sifeng sudah iri dengan Thunder Flag milik Xu Ning, meski Li Qingqiu tak mengizinkannya mengejarnya.
Mengenai senjata ilahi di Dunia Persilatan, Li Qingqiu tidak sepenuhnya menolak keberadaannya.
Cold Abyss Blade milik Pelindung Kultus Iblis sebelumnya cukup luar biasa.
Meski bukan magic implement, bilah itu mengandung hawa dingin yang aneh—mungkin terkait materialnya.
Cold Abyss Blade itu, yang dikenal sebagai Demon Blade, belum diberikan kepada murid mana pun.
Li Qingqiu masih menyimpannya di kamarnya sendiri, menunggu orang yang ditakdirkan memilikinya.
“Ini melibatkan dua klan besar,” kata Xue Jin.
“Pertama adalah Klan Pei, yang sedang menikmati kekuatan kekaisaran besar—keluarga dari Censor-in-Chief saat ini. Kedua adalah keluarga kuno yang sudah bertahan berabad-abad—Klan Di, ‘Di’ seperti ‘Kaisar’. Konon Emperor Mystic Sword ditempa oleh leluhur mereka. Sekarang pedang itu muncul kembali di Dunia Persilatan, Klan Di sedang menyelidiki, dan Klan Pei juga tertarik. Kedua belah pihak mengejar pedang itu dan sudah beberapa kali bentrok. Hall Master Li sepertinya punya hubungan dekat dengan satu pihak, tapi detailnya tidak kuketahui. Aku hanya melihatnya berbicara pribadi dengan seseorang yang misterius.”
Xue Jin menceritakan semua yang diketahuinya, lalu menambahkan, “Menurutku semua senjata ilhai ini hanya hal eksternal. Bahkan hanya berlatih di Clear Sky Sect bisa membawa seseorang ke puncak Dunia Persilatan. Emperor Mystic Sword terdengar terlalu ajaib—rasanya seperti ada yang merencanakan sesuatu di balik layar.”
Setelah mendengar ini, Li Qingqiu justru merasa lega.
Dia hanya membuka side quest—biarkan dia menyelesaikannya.
Meski kultivasi Li Sifeng belum mencapai Lapisan Keempat Nourishing Vital Energy Realm, sudah hampir.
Bakatnya tidak lemah; dia hanya kurang kesabaran untuk berlatih dengan tekun.
Xue Jin mengangguk, memberi salam, dan pergi.
Li Qingqiu berdiri dan berjalan berkeliling di halaman, pikirannya sudah tertuju pada hal lain.
Inspector-General baru Guzhou!
Orang ini sudah merencanakan melawan Clear Sky Sect—tidak mungkin dia berpura-pura tidak tahu, juga tidak bisa membiarkannya begitu saja.
Dia hanya perlu memutuskan bagaimana menanganinya.
Cara sederhana adalah membunuhnya langsung.
Tapi kemudian Inspector-General lain akan segera datang.
Nalurinya mengatakan bahwa Inspector-General baru ini bertindak atas perintah seseorang.
Mungkin dia bisa menggunakan Soul Restraining Curse, seperti yang dilakukannya pada Jia Yi, untuk mengendalikannya.
Tapi jika orang itu memilih mati daripada tunduk, dia tetap harus membunuhnya.
Dan tidak seperti Jia Yi, Inspector-General bukanlah sosok kecil.
Jika perilakunya berubah terlalu drastis, orang akan menyadari, dan keberadaan Soul Restraining Curse mungkin terbongkar.
Bagi Li Qingqiu, Soul Restraining Curse adalah kartu as tersembunyi, disimpan untuk menyelesaikan masalah sulit—dia tidak pernah meneruskan mantra ini kepada orang lain.
Malam itu, alih-alih merenung sendiri, dia memanggil Para Hall Master dan menjelaskan situasinya.
Zhang Yuchun buru-buru berbicara, takut Li Qingqiu sekali lagi menyatakan nama seseorang dihapus.
“Kita tidak bisa membunuhnya.”
Li Qingqiu tersenyum masam dan berkata, “Aku tidak pernah bilang akan melakukannya.”
Yang Jueding berbicara berikutnya, “Jika Inspector-General bersusah payah merencanakan melawan kita, artinya dia tidak ingin konfrontasi langsung. Kita perlu menyelidiki hal ini dengan hati-hati.”
Li Qingqiu terkekeh.
“Itu sebabnya aku memberitahu kalian semua. Kalian yang akan menanganinya. Jika tidak bisa diselesaikan, aku akan turun tangan.”
Dia sudah memikirkannya sore itu—jika tidak ada rencana yang lebih baik, lebih baik biarkan orang lain menanganinya.
Jika semuanya gagal, mereka selalu bisa mengganti Inspector-General.
Meski tidak bisa melawan seluruh pasukan, dia masih bisa mengambil kepala komandan musuh di antara ribuan pasukan semudah menjangkau saku.
Seiring Clear Sky Sect semakin kuat, ketakutannya pada dinasti terus memudar.
“Aku yang akan menangani ini,” kata Zhang Yuchun langsung.
“Meski nanti mungkin butuh bantuan Hall Master Zhu.”
Zhu Yan mengangguk sedikit dan menjawab, “Hall Master Zhang, tidak perlu sungkan. Kita semua bertindak untuk kepentingan sect.”
“Hal kedua—pernah dengar Emperor Mystic Sword?” tanya Li Qingqiu.
Meski percaya pada kemampuan Li Sifeng, dia tidak bisa menahan kekhawatiran—bagaimanapun, anak itu adalah adik seperguruannya.
Semua menggeleng, bahkan Yang Jueding belum pernah mendengarnya.
“Emperor Mystic Sword,” jelas Zhu Yan, “ditempa oleh Klan Di. Juga disebut Demon Sword atau Divine Sword. Konon menyimpan kekuatan yang tak terbayangkan dan pernah membantu leluhur mereka naik tahta dan mendirikan dinasti. Aku hanya membacanya di catatan kuno.”
Li Sijin bertanya dengan heran, “Demon Sword dan Divine Sword sekaligus?”
Zhu Yan mengangguk.
“Beberapa menggunakannya untuk menyelamatkan negara; yang lain menggunakannya untuk membantai Dunia Persilatan. Membawa kemuliaan dan aib. Kenapa bertanya, Sect Master? Apakah sudah muncul kembali di Dunia Persilatan?”
Li Qingqiu tidak menyembunyikannya—dia menceritakan tentang pengejaran Li Sifeng terhadap Emperor Mystic Sword dan menyebutkan Klan Di dan Pei.
“Bocah ini selalu mencari jalan pintas, berpikir bisa menjadi Nomor Satu di Bawah Langit tanpa latihan,” kata Jiang Zhaoxia dengan cemberut, jelas tidak senang.
Yang Jueding, di sisi lain, penasaran dengan Klan Di dan berkata dengan decak, “Klan Di—apakah mereka tidak takut melanggar tabu? Berani memakai marga ‘Di’, yang artinya ‘Kaisar’?”
Zhang Yuchun merenung, “Ini bisa menjadi hal besar. Jika Senior Brother khawatir, kita bisa memasang misi di Training Hall, membiarkan murid menyelidiki Emperor Mystic Sword. Mereka mungkin bahkan bertemu dengan Sixth Brother dan saling mendukung. Banyak murid ingin menjelajahi Dunia Persilatan juga.”
Li Qingqiu memuji, “Itu ide bagus.”
Banyak murid sudah merasa keterampilan mereka cukup—atau hanya merasa kehidupan sehari-hari terlalu monoton—dan ingin menjelajahi Dunia Persilatan.
Li Qingqiu pikir ini hal baik.
Ini akan menghemat persediaan, membebaskan sumber daya untuk murid baru, dan menyebarkan reputasi Clear Sky Sect.
Meski jumlah murid terus bertambah, genius sejati tetap langka.
Semakin banyak murid, semakin tinggi peluang menemukannya.
Selain itu, murid yang bepergian mungkin memicu pemberitahuan Dao Lineage—membawa lebih banyak takdir keberuntungan dan hadiah warisan.
Mungkin beberapa keberuntungan bisa ditemukan melalui perjalanan murid-muridnya.
Jadi, Li Qingqiu mendiskusikan rencana misi Training Hall lebih detail.
Dengan ketidakhadiran Li Sifeng, mereka harus bekerja sama untuk membangunnya.
Setelah setengah tahun rekonstruksi dan perpindahan penduduk kota, ibu kota tidak lagi terlihat runtuh, meski belum kembali ke kemakmuran masa lalu.
Di dalam Kediaman Inspector-General.
Inspector-General yang baru ditunjuk, Fan Xi, sedang menjamu tamu terhormat di paviliun kecil, gugup menuangkan teh untuknya.
Pria di seberangnya mengenakan jubah hitam dan Topeng Hantu Jahat.
Fan Xi, agak gemuk dan sudah berusia lima puluhan, dengan rambut dan janggut memutih, hampir tidak terlihat seperti Inspector-General saat itu.
“Tuan Xuan, boleh tahu mengapa Anda datang sendiri?” tanya Fan Xi dengan hati-hati.
Dia datang dari Zhenyang Imperial City, dan bahkan sebelum menjadi Inspector-General, dia sudah mendengar tentang Tuan Xuan—dan menyaksikan metodenya.
Di matanya, Tuan Xuan bahkan lebih menakutkan daripada Yang Mulia sendiri.
Fan Xi gemetar ketakutan dan buru-buru menjelaskan, “Tuan Xuan, aku bersumpah tidak menghindar! Aku baru tiba dan masih membangun faksiku sendiri. Di hari pertama di sini, jenderal kota menghina aku—dia melayani Putra Mahkota. Aku tidak mampu menyinggungnya, jadi aku hanya menunggu waktu. Dalam kondisi seperti ini, aku benar-benar kekurangan tenaga untuk menangani Clear Sky Sect.”
“Tapi, aku belum menganggur. Aku minta bantuan Inspektur Provinsi Maktimur—dia mengirim ahli dari Nine Absolute Sect untuk membunuh Sect Master Clear Sky. Tapi tidak hanya gagal, seluruh Nine Absolute Sect dimusnahkan…”
Belakangan, dia takut bahwa ahli dari Clear Sky Sect akan menyusup ke kediamannya di malam hari untuk membunuhnya.
Bahkan dengan banyak ahli bela diri yang disewa untuk perlindungan, dia tidak merasa aman.
Tuan Xuan berkata dengan santai, “Clear Sky Sect benar-benar tidak mudah ditangani. Mengirim pembunuh setelah Sect Master mereka adalah kebodohan. Kau, dari semua orang, harus tahu betapa kuatnya Demon Emperor. Untuk seseorang membunuhnya—Sect Master Clear Sky pasti salah satu ahli bela diri terhebat di dunia.”
Fan Xi tersenyum pahit.
“Aku tidak menyangka Inspektur Maktimur begitu bodoh.”
“Aku membawakanmu dua orang,” kata Tuan Xuan dengan santai.
“Kekuatan bela diri mereka tidak kalah dari Demon Emperor. Setelah minum pil abadi, mereka bahkan lebih kuat. Selama kau bisa memancing Sect Master Clear Sky Sect ke kediamanmu, mereka akan membunuhnya. Begitu dia mati, kau bisa cari alasan apa pun untuk memusnahkan Clear Sky Sect.”
Dia meletakkan cangkirnya, menjentikkan jari, dan segera dua sosok melompati tembok halaman—bayangan berkedip sampai mereka muncul di sebelah mereka.
Keduanya mengenakan pakaian hitam ketat, Topeng Hantu Jahat, dan topeng bambu.
Dari postur tubuh mereka, tampaknya hampir identik.
Fan Xi tertegun dengan kecepatan mereka.
Dia cepat-cepat membungkuk berterima kasih kepada Tuan Xuan, lalu bertanya, “Karena dua ahli terhebat ini sudah di sini, mengapa Tuan Xuan datang sendiri? Seandainya mereka membawa token Anda, aku akan menerima mereka dengan sangat hormat.”
Tuan Xuan bangkit dan berkata, “Aku punya urusan lain untuk ditangani. Menangani Clear Sky Sect akan menjadi ujian kemampuanmu. Kau harus membuktikan diri layak dengan gelar Inspector-General. Yang Mulia sedang memperhatikan—jangan mengecewakannya.”
“Aku akan memberikan yang terbaik dan tidak akan pernah mengecewakan Yang Mulia,” kata Fan Xi dengan khidmat, membungkuk dalam.
Tuan Xuan merapatkan tangan di belakang punggung dan meninggalkan paviliun.
Fan Xi ingin mengantarnya, tetapi ketika Tuan Xuan mengangkat tangan untuk menghentikannya, dia tidak berani bersikeras—hanya berdiri di sana, menatapnya pergi.
Namun kegelisahan menggerogoti hatinya.
Tuan Xuan telah melayani Yang Mulia selama tiga puluh tahun tanpa meninggalkan Zhenyang Imperial City.
Urusan apa yang membawanya ke sini sekarang?
Entah mengapa, Fan Xi merasa bahwa Tuan Xuan menyembunyikan sesuatu—dan bahwa dia mungkin tidak bertindak atas perintah kekaisaran sama sekali.