Bab 67: Cold Abyss Blade, Divine Dragon Transformation
Mendengar suara misterius yang menggema di hutan, Yuan Li dan Zhao Zhen tidak menjadi tegang.
Malah, mereka terlihat sedikit berharap — bagaimanapun juga, Guru telah berkata akan mengajarkan cara menghadapi orang jahat.
Zhao Zhen tiba-tiba mengangkat tangan dan menunjuk ke satu arah.
“Lihat, ada orang di sana!”
Mengikuti arah tunjukannya, Yuan Li melirik dan melihat tiga sosok berdiri di dahan pohon yang jauh.
Dua berdiri tegak sementara satu lainnya berjongkok.
Semuanya memakai topi bambu, jubah mereka gelap seperti pendekar pedang pengembara di dunia persilatan.
Masing-masing membawa senjata yang berbeda, dan semua mengenakan topeng seram yang menutupi wajah, hanya memperlihatkan mata yang dingin.
Sosok di tengah menyilangkan tangan di dada dan menatap dingin ke arah Li Qingqiu.
“Tujuh Iblis Kultus Iblis tewas di Sekte Langit Jernih. Aku cukup penasaran — kabar angin mengatakan itu adalah perbuatanmu?”
Ekspresi Li Qingqiu tidak berubah.
Dia bisa merasakan bahwa ketiganya ini lebih kuat dari Tujuh Iblis, meski tidak jauh lebih kuat.
Zhang Yuchun sudah menyegel kabar kematian Tujuh Iblis di dalam Sekte Langit Jernih.
Bagi ketiganya untuk tahu berarti mereka pasti telah mengirim mata-mata untuk menyelidiki sebelumnya.
“Karena kalian sudah tahu mereka tewas di tanganku, apa yang memberi kalian keberanian untuk datang ke sini?”
Nada bicara Li Qingqiu tenang, tanpa sedikitpun riak emosi.
Di kejauhan, Gu Duba yang bersembunyi di balik pohon, gemetar ketakutan.
Tujuh Iblis Kultus Iblis tewas di tangan Kepala Sekte Langit Jernih?
Sebelum bergabung dengan Keluarga Chai, dia pernah mengembara di dunia persilatan saat puncak kejayaan Kultus Iblis.
Dia tahu betul betapa menakutkannya ahli-ahli mereka.
Kepala Sekte Langit Jernih ini jauh lebih kuat dari yang dia bayangkan!
Tapi yang lebih menakutkannya lagi — apakah Kultus Iblis bersiap untuk muncul kembali?
Pria di tengah itu terus berbicara dingin, “Kami berani datang karena kami lebih kuat dari mereka.”
Sambil berkata, dia menghunuhkan pedang dari punggungnya.
Kilauan cahaya dingin menerangi hutan.
Yuan Li dan Zhao Zhen gemetar tak sengaja, merasakan udara berubah menjadi sangat dingin.
Li Qingqiu memicingkan mata dan memeriksa senjata tersebut.
Itu adalah pedang yang memancarkan hawa dingin, panjangnya satu meter dan selebar telapak tangan, dengan mata pedang yang sangat tajam dan keindahan es yang mencolok.
Embun beku berasal dari lubang-lubang halus di punggung bilah.
Pedang ini tidak sederhana.
Mirip dengan artefak magis, tapi tidak sepenuhnya.
Li Qingqiu bisa merasakan kekuatan besar yang tersegel di dalamnya.
Tidak heran ketiganya berani datang.
“Bunuh!”
Pria yang memegang pedang dingin itu mengaum.
Ketiganya melompat ke depan, gerakan mereka seperti hantu dan cepat saat menyerang Li Qingqiu dan yang lainnya.
Li Qingqiu tidak bergeser, juga tidak mendorong Yuan Li dan Zhao Zhen pergi.
Dia berdiri dengan tenang di tempat.
Saat jarak antara mereka kurang dari tiga zhang, penyerang pedang dingin itu mengangkat senjatanya tinggi-tinggi untuk menyerang.
Sebuah jarum perak menembus udara, menembus dahinya.
Dua ahli Kultus Iblis lainnya juga tertembus dahinya.
Ekspresi mereka membeku, tubuh berkedut seperti dipukul oleh kekuatan dahsyat, dan mereka terlempar ke belakang bahkan lebih cepat dari saat datang.
Bang! Bang! Bang!
Ketiganya menabrak batang pohon dan tewas seketika.
Li Qingqiu mempertahankan posisi melempar jarumnya, ekspresinya acuh tak acuh, seolah hanya mengusir tiga serangga.
Dia mengangkat tangannya sedikit, dan tiga jarum perak itu terbang kembali ke genggamannya.
Energi Vital melingkari mereka, tidak ternoda darah atau daging.
Jarum-jarum perak ini dibeli oleh anak buah Zhang Yuchun atas perintah Li Qingqiu — total delapan belas buah.
Setelah ditempa lama oleh Energi Vitalnya, mereka hampir setara dengan artefak.
Meski kekurangan kekuatan artefak, mereka selaras dengannya dan bisa dipanggil kembali melalui udara.
Gu Duba menyaksikan pemandangan itu dengan tidak percaya.
Aura dan gerakan ketiga ahli Kultus Iblis itu menakutkan — namun mereka telah dibunuh dengan mudah oleh Kepala Sekte Langit Jernih…
Li Qingqiu berbalik ke arah Yuan Li dan Zhao Zhen.
“Apakah kalian mengerti sekarang?”
Zhao Zhen berkedip.
“Mengerti apa?”
Yuan Li menjawab, “Saat menghadapi musuh, seseorang harus membunuh secepat mungkin, bukan?”
Bahkan di usia lima tahun, dia sedikit bicara, kecuali saat bersama Li Qingqiu, Li Dongyue, Yuan Qi, atau Zhao Zhen.
Dia pendiam, namun Li Qingqiu selalu menemukannya sangat peka — seperti sekarang.
Li Qingqiu mengangguk setuju.
“Li’er masih yang paling tajam. Zhen’er, kau akan menghadapi lebih banyak masalah di masa depan daripada Li’er. Kau harus memahami ini lebih baik.”
Zhao Zhen terlihat berpikir.
Li Qingqiu melihat ke kejauhan.
“Kau sudah mengikuti kami cukup lama. Tidak mau keluar?”
Kaget, Gu Duba membeku.
Setelah beberapa saat ragu, dia melangkah dari balik pohon, mengangkat kedua tangan saat mendekat.
“Aku tidak berniat jahat. Aku hanya ingin memastikan apakah kau benar-benar Kepala Sekte Langit Jernih.”
Li Qingqiu memandangnya dengan tenang.
“Tepat karena itulah, aku tidak membunuhmu. Kemarilah identifikasi ketiganya untukku.”
Gu Duba menghela napas lega dan bergegas mendekat.
Dia melewati tiga sosok yang berdiri tenang dan berjongkok di samping mayat.
Melepas topeng mereka, dia mempelajarinya dengan saksama.
Lalu wajahnya berubah dramatis.
Berbalik ke arah Li Qingqiu, dia berkata dengan suara gemetar, “Aku hanya mengenal satu dari mereka. Dia adalah salah satu Pelindung Kultus Iblis, bernama Xu Polu. Kemampuan beladirinya tidak terduga — dia pernah sendirian mengalahkan pasukan kavaleri ratusan orang. Pedang di tangannya adalah Cold Abyss Blade, salah satu dari Tiga Pedang Iblis Terhebat di Bumi. Konon pedang ini memiliki sifat iblis — memegangnya terlalu lama memicu niat membunuh.”
Li Qingqiu tersenyum tipis.
“Bisa mengenali ahli seperti itu, boleh tahu siapa namamu, Tuan?”
Gu Duba merangkapkan tangan dengan hormat.
“Orang tua ini bernama Gu Duba. Aku sudah pensiun dari dunia persilatan selama dua puluh tahun. Sekarang aku melayani Keluarga Chai dari Jiangzhou.”
“Keluarga Chai dari Jiangzhou? Bukankah orang-orangmu sudah datang sekali sebelumnya?”
“Seseorang datang sebelumnya? Kepala Sekte salah paham — aku tidak datang atas nama Keluarga Chai. Aku menemani nona muda kami. Dia mengagumi seni bela diri Sekte Langit Jernih dan ingin menjadi muridmu.”
“Siapa nama nona mudamu?”
“Chai Yunshang.”
Ekspresi Li Qingqiu berubah halus.
Lamaran pernikahan yang dibawa Keluarga Chai juga untuk Chai Yunshang — mengapa mereka datang dalam dua kelompok?
Dia merasakan sesuatu aneh tentang hal itu tapi tidak terlalu peduli.
Dia tidak berniat menikah atau memiliki anak — itu hanya akan membawa kelemahan yang tidak perlu.
Li Qingqiu memicingkan mata.
“Senior Gu, karena kau telah mengidentifikasi anggota Kultus Iblis, mungkin aku tidak bisa membiarkanmu pergi. Jika kabar tersebar, mungkin akan membawa lebih banyak masalah ke Sekte Langit Jernih.”
“Aku bersumpah tidak akan memberitahu siapa pun! Dan menilai dari apa yang dikatakan ketiganya, Kultus Iblis sudah tahu kau membunuh Tujuh Iblis. Perseteruan ini tidak akan berakhir di sini.” Keringat membentuk butiran di dahi Gu Duba saat dia berbicara cepat.
Kepala Sekte Langit Jernih ini terlalu berbahaya!
Li Qingqiu mengambil satu langkah ke depan, dengan Yuan Li dan Zhao Zhen mengikuti dekat di belakang.
Melihat mereka mendekat, jantung Gu Duba berdebar kencang.
Dia tahu bahwa jika dia mencoba melarikan diri, dia akan mengalami nasib yang sama dengan Xu Polu di saat berikutnya.
Dia tidak punya pilihan selain berjudi.
Saat Li Qingqiu mendekat, ketakutannya mencapai puncaknya.
Dengan gedebuk, dia jatuh berlutut dan mengeluarkan sebuah manual dari jubahnya, menyerahkannya dengan kedua tangan.
“Manual ini adalah sesuatu yang kudapat di masa mudaku. Aku belum pernah memberikannya kepada siapa pun. Aku ingin menyerahkannya ke Sekte Langit Jernih sebagai ganti untuk menerima nona mudaku sebagai murid!”
Li Qingqiu mengambil manual itu.
Sampulnya bertuliskan tiga karakter — Divine Dragon Transformation.
Sambil membalik-baliknya, dia bertanya, “Jika manual ini sangat kuat, mengapa nona mudamu tidak mempelajarinya sendiri? Mengapa datang ke sini untuk berlatih?”
Gu Duba tersenyum pahit.
“Ini bukan teknik kultivasi internal. Diperlukan kekuatan internal yang besar untuk melakukannya. Bahkan aku gagal menguasainya, apalagi nona mudaku. Tapi sekali disempurnakan, ini benar-benar hebat. Sesepuh yang memberikannya kepadaku memamerkan kekuatannya sebelum kematiannya — aku tidak akan pernah melupakannya…”
Sambil berkata, matanya berkilau dengan rasa hormat.
Li Qingqiu menyelipkan manual ke dalam jubahnya dan berkata, “Jangan sentuh mayat-mayat ini. Naiklah gunung dan temui Zhang Yuchun — katakan padanya untuk mengirim orang turun untuk mengumpulkannya.”
Setelah berkata demikian, dia berjalan melewati Gu Duba.
Yuan Li memberi Gu Duba penghormatan sopan sebelum mengikuti gurunya.
Zhao Zhen, kurang terkekang, hanya memberinya pandangan penasaran.
Gu Duba menghela napas lega panjang dan berbalik melihat Li Qingqiu mengambil Cold Abyss Blade dari tanah dan melanjutkan turun gunung.
Dia tidak segera pergi.
Sebagai gantinya, dia menyembunyikan mayat Xu Polu dan lainnya di antara pohon-pohon sebelum menuju ke atas gunung.
Sementara itu, Li Qingqiu membawa Yuan Li dan Zhao Zhen ke Danau Spiritual Bawah Tanah untuk berkultivasi.
Baginya, membunuh Xu Polu dan teman-temannya hanyalah episode kecil.
Dia sudah bersiap untuk menghadapi semua musuh yang akan datang untuk Zhao Zhen.
Menjelang senja, Gu Duba kembali dan menemukan Chai Yunshang di kamarnya.
Dia memberitahunya bahwa dia sekarang bisa secara resmi menjadi murid.
Namun, alih-alih bersukacita, Chai Yunshang tampak gelisah, ekspresinya bertentangan.
“Nona, ada apa? Jangan-jangan kau berubah pikiran lagi?” tanya Gu Duba, mengerutkan kening.
Chai Yunshang tersadar dari pikirannya dan berkata, “Tidak, terima kasih atas usahamu — pasti tidak mudah. Aku tidak akan mengecewakanmu.”
Gu Duba akhirnya menghela napas lega.
“Kepala Sekte Langit Jernih benar-benar luar biasa. Aku tidak bisa mengatakan apakah dia benar-benar semuda itu atau hanya terampil merawat penampilannya. Kekuatan beladirinya termasuk yang terbaik di dunia. Di bawah bimbingannya, kau mungkin benar-benar bisa mengubah takdirmu.”
Baginya, Kultus Iblis adalah kekuatan yang memudar, sementara Sekte Langit Jernih berkembang di jalan kebenaran.
Keduanya tidak bisa dibandingkan.
Tentu saja, yang paling penting adalah Kepala Sekte Langit Jernih cukup kuat.
Li Qingqiu membawa kedua muridnya kembali ke Lingxiao Courtyard.
Zhang Yuchun, yang telah menunggu, segera menyambutnya, dan keduanya masuk untuk mendiskusikan masalah Kultus Iblis.
Zhao Zhen duduk di sudut meja panjang, memegang manual.
Li Sijin bersandar penasaran.
“Zhao Zhen kecil, apa yang kau baca? Apa kau mengerti? Divine Dragon Transformation — terdengar kuat.”
Zhao Zhen menatap halaman-halaman itu dengan intens.
“Tentu saja aku mengerti. Guru sudah mengajarkanku seni ini. Begitu aku kuasai, aku akan tunjukkan padamu.”
Li Sijin tertawa, mengusap kepalanya sebelum berbalik mengobrol dengan Yuan Li.
Masalah serangan Kultus Iblis tidak menyebar di dalam Sekte Langit Jernih, dan kehidupan terus berjalan damai.
Setelah memberikan Divine Dragon Transformation kepada Zhao Zhen, Li Qingqiu fokus sepenuhnya pada kultivasi.
Dalam sekejap, satu bulan berlalu.
Ini adalah periode pelatihannya yang paling rajin, dan dia berhasil maju ke Lapisan Ketujuh dari Realm Nourishing Vital Energy — memberinya kepercayaan diri lebih besar dalam menghadapi Kultus Iblis.
Tepat saat dia kembali ke sekte berniat menemui Gu Duba, Zhao Zhen berlari ke arahnya.
“Guru! Divine Dragon Transformation! Aku sudah menguasainya! Ini luar biasa!” seru Zhao Zhen dengan bersemangat, bahkan melompat dua kali kegirangan.