Bab 51: Perbedaan Kekuatan yang Sangat Jauh
Jia Yi lahir dari keluarga kecil di Provinsi Zhongtian.
Leluhurnya pernah menjabat sebagai Pejabat Kelas Tiga, namun saat dinasti baru berkuasa, keluarganya sudah merosot pamornya.
Sejak kecil, dia menunjukkan bakat luar biasa dalam seni bela diri dan mendapat harapan tinggi dari klannya.
Dia tidak mengecewakan mereka—pada usia enam belas tahun, dia telah lulus ujian untuk bergabung dengan Pasukan Penjaga Kekaisaran, menjadi anggota pengawal pribadi Kaisar.
Pasukan Penjaga Kekaisaran dibagi menjadi empat tingkatan—A, B, C, dan D.
Demon-Seizing Technique adalah seni bela diri tertinggi yang dianugerahkan kepadanya secara pribadi oleh Kaisar.
Teknik ini sudah mengguncang dunia persilatan seabad lalu.
Mengandalkan seni ini, Jia Yi mampu bertarung bahkan melawan ahli Tingkat A peringkat rendah.
Sejak menguasai Demon-Seizing Technique, setiap kali dia menyerang, dia akan menekan lawannya sepenuhnya.
Dia tumbuh menyukai melihat ekspresi ketakutan dari mereka yang lehernya dia cengkeram.
Namun hari ini, Demon-Seizing Technique yang tak pernah gagal itu terhalang!
Dan yang menghalanginya bukanlah Jiang Zhaoxia—yang dijuluki petarung kedua terkuat Guzhou—melainkan seorang pemuda yang tampak penakut.
Mengapa?
Setelah sesaat terkejut, Jia Yi meledak amarahnya, rasa malu mengubah wajahnya saat dia melototi Zhang Yuchun dengan marah.
Zhang Yuchun, yang diserang diam-diam oleh Jia Yi, tidak menjadi marah.
Sebaliknya, dia berpura-pura bingung dan bertanya, “Tuan Jia, apa maksudnya ini?”
Feng Dai dan para petugas polisi di sekitarnya terkejut.
Di mata mereka, Pasukan Penjaga Kekaisaran hanya terdiri dari master elit, dan mereka bisa merasakan dengan jelas Inner Energy Jia Yi yang kuat.
Yang tidak mereka duga adalah bahwa Zhang Yuchun yang tampak lembut dan tidak berbahaya itu juga seorang ahli.
Jia Yi melihat Zhang Yuchun berani menantangnya—itu jelas sebuah ejekan.
Marah, dia melangkah maju, gerakannya seperti naga berenang.
Tangan kanannya mencengkeram ke arah leher Zhang Yuchun.
Meskipun Zhang Yuchun tidak ingin menjadikannya musuh bebuyutan, dia tidak akan hanya diam menerima serangan.
Jia Yi tidak mau mengalah, mengejarnya dengan sengit.
Keduanya berlarian di sekitar halaman dalam pengejaran sampai Zhang Yuchun terdesak ke dinding.
Tanpa tempat untuk mundur lagi, dia mengangkat telapak tangannya untuk membalas.
Telapak tangan mereka bertabrakan—Inner Energy melawan Vital Energy.
Dua gelombang kekuatan bertabrakan, membentuk penghalang udara yang terlihat saling berbenturan.
Jia Yi bertahan hanya dua tarikan napas sebelum terlempar ke belakang.
Setelah terhuyung tujuh langkah, akhirnya dia menstabilkan diri, wajahnya dipenuhi keterkejatan saat memandang Zhang Yuchun.
Aura Zhang Yuchun tiba-tiba menghilang, dan dia tampak jelas kelelahan.
Vital Energy-nya lebih kuat dari Inner Energy Jia Yi, tapi dia tidak memilikinya banyak.
Murid-murid Clear Sky Sect tidak akan tinggal diam melihat kakak senior mereka diserang.
Mereka segera mengepung Jia Yi, memicu para petugas polisi menghunus pedang mereka.
“Zhang Yuchun, jangan bertindak gegabah—dia adalah Penjaga Kekaisaran!”
Feng Dai menggigit giginya dan memandang Zhang Yuchun, berharap dia akan menahan murid-murid sekte itu.
Dia datang untuk menengahi konflik, tapi ironisnya, pihak yang ingin dia lindungi sekarang justru menjadi penyerang.
Zhang Yuchun membersihkan jubahnya dan berkata, “Mundur. Jangan tidak sopan kepada Penjaga Kekaisaran.”
“Penjaga Kekaisaran apa? Sejak kapan pejabat pemerintah menghunus pedang hanya karena sedikit perselisihan?”
Seorang murid memprotes dengan marah, dan yang lain melototi Jia Yi seperti sekawanan serigala mengawasi harimau.
Zhang Yuchun selalu memperlakukan murid-muridnya dengan baik dan tidak pernah menyalahgunakan wewenangnya.
Karena itu, hubungannya dengan mereka sangat baik, dan keinginan mereka untuk melindunginya datang dari hati.
Suara menggelegar bergema.
Beberapa saat kemudian, Yang Jueding tiba dengan beberapa murid.
Warga biasa yang menonton keributan segera minggir.
Keterampilan Zhang Yuchun sudah mengejutkan mereka—siapa sangka Zhang Yuchun yang tampak lembut itu memiliki kemampuan bela diri seperti itu? Clear Sky Sect benar-benar tidak mengecewakan reputasinya.
Yang Jueding menerjang masuk seperti singa marah, memancarkan tekanan yang intens.
Di belakangnya mengikuti Qin Ye, Tujuh Putra Clear Sky, dan beberapa murid berbakat lainnya, memadati halaman.
Xu Ning melompat ke tembok halaman, wajahnya tanpa ekspresi saat menatap Jia Yi.
Melihat Xu Ning di sana, Zhang Yuchun menjadi lebih gugup daripada Jia Yi.
Dia cepat berkata, “Elder Yang, Tuan Jia hanya bercanda denganku. Karena Penjaga Kekaisaran sendiri yang datang, bagaimana mungkin kita tidak menawarkan teh kepadanya?”
Dia segera memerintahkan seorang murid untuk menyiapkan teh, sedikit meredakan ketegangan.
Sekilas, Jia Yi tahu dia bukan tandingan Yang Jueding.
Aura Yang tajam seperti pisau—dia pernah melihat pria seperti itu di antara penjaga Tingkat A teratas.
Tenang!
Jia Yi menarik napas dalam-dalam dan mendengus dingin, menghentikan sikap agresifnya.
Feng Dai cepat tersenyum dan mulai mengobrol dengan Zhang Yuchun untuk meredakan situasi.
Setelah mengetahui identitas Jia Yi dari murid-muridnya, Yang Jueding tidak bisa lagi marah.
Setelah lama berkeliaran di dunia persilatan, dia mengerti betul bahwa bagi istana kekaisaran, dunia persilatan yang disebut-sebut itu tidak lebih dari lelucon.
Di balik banyak sekte persilatan berdiri pejabat dan bangsawan kuat.
Tanpa dukungan seperti itu, mereka bisa dihancurkan oleh istana kapan saja—tidak peduli seberapa ahli bela diri, tidak akan mampu menahan kekuatan pasukan.
Jadi, dia mengikuti arahan Zhang Yuchun dan Feng Dai dan membiarkan niat membunuhnya memudar.
“Baiklah, cukup menonton—semua bubar!”
Feng Dai berbalik dan berteriak, melototi kerumunan penonton di luar halaman, yang cepat-cepat bubar ketakutan.
Meskipun murid-murid Clear Sky Sect masih kesal, mereka mematuhi perintah Zhang Yuchun.
Demikianlah, konflik berakhir.
Karena pertemuannya tidak menyenangkan, Jia Yi hanya minum satu cangkir teh sebelum meninggalkan gunung.
Zhang Yuchun, tidak bisa memaksanya tinggal, secara pribadi mengantarnya turun melalui jalan setapak.
Melihat Jia Yi dan anak buahnya pergi, mata Zhang Yuchun berkedip.
Dia punya perasaan kuat bahwa Jia Yi akan membalas dendam terhadap Clear Sky Sect, tapi tidak ada yang bisa dia lakukan.
Nama Pasukan Penjaga Kekaisaran membawa bobot besar—membunuh atau memenjarakan Jia Yi hanya akan membawa bencana tak berujung.
“Kalau Junior Ketiga dan Keenam ada di sini, orang itu tidak akan berjalan hidup-hidup dari gunung ini.”
Clear Sky Sect bukan lagi seperti dulu.
Adik-adik juniornya dan murid-murid adik juniornya semua menjadi kuat.
Bahkan jika masalah benar-benar di luar kendali, mereka bisa saja meninggalkan sekte dan memulai baru di tempat lain.
Di hati Zhang Yuchun, di mana pun saudara-saudaranya berada—di situlah Clear Sky Sect ada.
Di hutan gunung, jauh dari Clear Sky Sect, ekspresi Jia Yi menjadi sangat gelap.
Feng Dai dan para petugas polisi mengikutinya dari belakang dengan hati-hati, tidak berani berbicara agar tidak memicu amarahnya.
“Sepertinya masalah ini tidak akan berakhir mudah…”
Mata Feng Dai berkedip gelisah saat dia menghela napas dalam hati.
Dia meletakkan satu tangan di gagang pedangnya dan memberi isyarat halus dengan tangan lainnya.
Ekspresi para petugas polisi berubah saat mereka menyadari maksudnya.
Tidak satu pun dari mereka menunjukkan ketakutan.
Sebaliknya, mata mereka tumbuh teguh dan bulat.
“Ini belum selesai! Dalam setahun—tidak, setengah tahun—aku akan melihat Clear Sky Sect menjadi abu!”
Jia Yi menggeram melalui giginya, suaranya rendah dan buas.
Suara pedang dihunus bergema.
Jia Yi secara naluriah berbalik, hanya untuk dipukul di dada oleh tebasan Feng Dai.
Darah berceceran ke mana-mana.
Mata Jia Yi membelalak tak percaya.
Dia tidak pernah membayangkan bahwa Feng Dai berani menyerangnya.
Meski terkejut dan marah, dia masih bereaksi cepat, melepaskan pukulan telapak tangan—Demon-Seizing Technique.
Inner Energy yang bergelora menerjang Feng Dai terlempar dari kakinya, mengirimkan para petugas polisi terjungkal ke kedua sisi jalan setapak gunung.
Feng Dai jatuh berat ke tanah, memuntahkan seteguk darah.
Penglihatannya berkunang-kunang, dan organ-organnya bergolak keras di dalam tubuhnya.
“Jadi… perbedaannya sejauh ini…”
Keputusasaan memenuhi hati Feng Dai.
Dia menyerang hanya karena menyaksikan Zhang Yuchun bertarung dengan Jia Yi sebelumnya dan mengira Jia Yi lebih lemah dari yang diduga—terutama karena Zhang Yuchun sudah menghabiskan sebagian energinya.
Kenyataan membuktikan bahwa pria yang hanya terampil dalam teknik eksternal tidak akan pernah bisa menyaingi master internal.
Jia Yi terengah-engah berat.
Serangan balik yang marah itu telah menghabiskan sebagian besar Inner Energy-nya, dan matanya sudah memerah.
Ini adalah penghinaan—penghinaan terhadapnya, dan terhadap Pasukan Penjaga Kekaisaran!
“Kalian cacing tak berguna! Aku akan membunuh kalian semua sampai habis!”
Tapi setelah hanya tiga langkah, dia membeku.
Seseorang sedang turun dari gunung.
Jubah pendatang itu berbeda dari Clear Sky Sect, namun memiliki kemiripan tertentu.
Itu adalah Li Qingqiu.
Li Qingqiu turun dengan santai, pandangannya tertuju pada Jia Yi.
Tianhong Sword tergantung di pinggangnya, kehadiran yang tidak bisa diabaikan Jia Yi.
“Siapa kau?”
Jia Yi menggonggong, menghunus pedang panjangnya.
Kilau baja memantul dari pepohonan—dan ke wajah pucat Feng Dai—membawanya kembali sadar.
Feng Dai memalingkan kepalanya dengan lemah dan melihat sosok yang mendekat.
“Sect Master Li…”
Dia menundukkan kepala malu, berharap bumi menelannya bulat-bulat.
Jika Jia Yi sekuat ini, dia bahkan tidak bisa membayangkan seberapa kuat Wu Baoyu.
Dulu, bukan dia yang mengampuni Wu Baoyu—melainkan Wu Baoyu dan Clear Sky Sect yang mengampuninya.
“Sect Master? Kau master Clear Sky Sect? Orang-orang ini menyerang Penjaga Kekaisaran—aku punya hak untuk mengeksekusi mereka. Kau punya keberatan?” kata Jia Yi dingin, meski dalam hati hatinya tenggelam.
Secara umum, di sekte persilatan mana pun, orang terkuat adalah master sekte.
Bahkan jika tidak, master sekte tidak akan pernah lemah—kalau tidak, bagaimana dia bisa memerintah dengan hormat?
Petarung berdarah panas tidak bisa diatur hanya dengan kata-kata!
Ekspresi Li Qingqiu tetap tenang saat dia berkata, “Aku tidak punya keberatan—tapi aku ingin membunuhmu. Kau punya keberatan?”
Wajah Jia Yi berubah drastis.
Dia tidak menduga kesombongan seperti itu.
Dalam keputusasaan, dia menangkap Feng Dai dan menahannya di depan dirinya sendiri, menekankan pedang ke lehernya.
“Cobalah—mari lihat siapa yang lebih cepat, kau atau pedangku!”
Jia Yi tampak seperti harimau terpojok, memancarkan kemarahan pembunuhan.
Whoosh!
Suara tajam membelah udara.
Pupil Jia Yi membesar, dan di dalamnya muncul jarum besi—menghantam di antara alisnya lebih cepat dari yang bisa dia reaksi.
Tubuhnya membeku.
Pedang panjang terlepas dari genggamannya dan berdentang ke tanah.
Feng Dai menatap kosong pada Li Qingqiu, yang masih memegang pose melempar.
Dia tidak melihat bagaimana Li Qingqiu bergerak, juga tidak bagaimana dia menyerang.
Saat dia memalingkan pandangannya kembali, dia melihat jarum tertanam di dahi Jia Yi—dan cepat melompat menjauh ketakutan.
Petugas polisi lain yang terluka juga menatap dengan mata terbelalak, ketakutan memenuhi wajah mereka.
Jia Yi tidak mati.
Seni bela diri macam apa ini?
Teknik titik tekanan dari jauh?
Li Qingqiu terus berjalan menyusuri jalan setapak sampai berdiri di depan Jia Yi.
Feng Dai memegangi dadanya di sampingnya, ingin berbicara tapi tidak berani.