“Haruskah kita mundur dulu?”
Yan Daozong menatap Pria Berbaju Hitam di langit dengan suara pelan. Aura penindas yang terpancar dari pihak lain sangat luar biasa. Ia belum pernah menghadapi lawan seperti itu sebelumnya. Hanya dengan berhadapan langsung dengan aura tersebut, ia sudah yakin bahwa dirinya sama sekali bukan tandingan pria itu.
Tatapan Shen Yue berubah dingin saat ia menjawab dengan suara berat, “Kutebak kita tidak akan bisa mundur.”
Mendengar ini, Yan Daozong menyipitkan matanya dan bersiap untuk bertarung.
Pria Berbaju Hitam di langit memasang ekspresi terpesona saat ia menarik napas dalam-dalam, menikmati kegembiraan karena terlahir kembali.
Ia tiba-tiba menoleh untuk menatap ketiganya, membuat mereka terkejut dan secara insting melangkah mundur.
“Berkat kalian, kursi ini bisa bangkit kembali. Kursi ini akan memberimu kesempatan besar—jadilah pelayan kursi ini!”
Pria Berbaju Hitam itu tertawa mengerikan. Garis-garis darah muncul di wajah pucatnya, dan pembuluh darah menonjol di sekitar matanya seolah ia hampir berubah menjadi sesosok iblis.
Shen Yue mendongak menatapnya dan bertanya, “Siapa kau? Jika kau ingin menjadikan kami pelayan, setidaknya kau harus memperkenalkan latar belakangmu.”
Pria Berbaju Hitam itu melengkungkan bibirnya ke atas dan tertawa arogan. “Kursi ini adalah seorang sesepuh dari Sekte Asal Ilahi di Lautan Nether Surgawi—Wei Tianxiong!”
Lautan Nether Surgawi?
Sesepuh dari Sekte Asal Ilahi?
Shen Yue dan dua orang lainnya merasa terkejut dalam diam. Pria ini tidak ada hubungannya dengan Sekte Pedang Tertinggi?
Mereka menyadari situasinya jauh lebih merepotkan dari yang mereka duga. Mereka sama sekali tidak tahu seberapa kuat Sekte Asal Ilahi sebenarnya.
Bai Ning’er diliputi penyesalan. Seandainya ia tahu ini akan terjadi, ia tidak akan memungut harta karun di bawah tanah itu. Memicu mekanisme tersebut telah melepaskan Wei Tianxiong.
“Jika kau adalah seorang sesepuh dari Sekte Asal Ilahi, mengapa kau berada di dalam istana peninggalan Sekte Pedang Tertinggi?” Shen Yue kembali bertanya.
Ekspresi Wei Tianxiong langsung menggelap. Ia mendengus dingin dan berkata, “Semua ini ulah orang-orang itu. Urusan ini belum selesai. Begitu kursi ini pulih dari luka-lukaku dan mengembalikan kultivasiku, aku akan membantai seluruh pulau mereka!”
Pulau?
Shen Yue menangkap kata kunci itu.
Ekspresi Wei Tianxiong kembali normal saat ia menatap Shen Yue. “Kultivasi lumayan—cukup. Siapa namamu?”
“Shen Yue. Jika kami mengikutimu, apa yang akan kaulakukan selanjutnya?” jawab Shen Yue.
Yan Daozong dan Bai Ning’er tetap diam. Pengalaman mereka di dunia persilatan jauh kalah daripada Shen Yue. Pada saat ini, mereka hanya bisa berdiri diam dan berusaha agar tidak menjadi beban.
Wei Tianxiong tersenyum. “Tentu saja, aku akan memulihkan diri. Sembilan Provinsi telah merosot—sempurna bagi kursi ini untuk pulih. Ngomong-ngomong, dari sekte mana kalian berasal? Apakah kalian dari Lautan Nether Surgawi, atau Kultivator Abadi setempat?”
Mendengar ini, Shen Yue tahu bahwa tidak ada lagi ruang untuk menyelidiki secara tidak langsung.
Ia melihat senyuman Wei Tianxiong berubah jenaka. Ia mengerti bahwa Wei Tianxiong sudah menebak tujuannya dan hanya meremehkannya.
Sepertinya pertarungan tidak dapat dihindari.
Begitu pertarungan dimulai, jika aku bisa menahannya, kalian berdua kaburlah. Jika aku mati terlalu cepat, berpura-lapalah tunduk padanya dan bertindaklah sesuai situasi.
Suara Shen Yue langsung beralih ke telinga Yan Daozong dan Bai Ning’er, membuat ekspresi mereka sedikit berubah.
Teknik Transmisi Suara!
Sebelum mereka sempat bereaksi, Shen Yue tiba-tiba menghunus pedang kayu di pinggangnya. Niat Pedang meledak darinya tanpa batasan, melonjak ke langit dan membuat tebing di bawah kaki mereka bergetar.
Melihatnya menghunus pedang, Wei Tianxiong sama sekali tidak terkejut. Sebaliknya, senyumannya menjadi semakin mengejek.
“Niat Pedang yang lumayan. Dilihat dari kultivasimu, kau baru saja memasuki Alam Persepsi Roh, namun Niat Pedangmu—di antara para kultivator Alam Persepsi Roh di seluruh dunia, hanya sedikit yang bisa membandingkannya denganmu. Kau layak menjadi murid kursi ini.”
Meskipun kata-katanya menyiratkan penghargaan, senyumannya terasa seperti cemoohan.
Penampilannya tampak muda. Bahkan dengan se头 rambut putih, ia tidak terlihat lebih tua dari Shen Yue, namun ia bisa tahu bahwa Shen Yue bahkan belum berusia seratus tahun.
Baginya, siapa pun yang berusia di bawah seratus tahun adalah seorang junior.
Shen Yue melangkah maju, melangkah ke udara saat ia bergerak maju menuju Wei Tianxiong.
“Apa? Kau benar-benar berniat menyerang kursi ini? Tidakkah kau dapat merasakan bahwa bahkan dalam kondisi terluka parah, Energi Vital kursi ini jauh melampauimu?” Senyuman Wei Tianxiong berubah dingin. Niat membunuh meledak, menyelimuti pegunungan di sekitarnya.
Shen Yue tidak menunjukkan rasa takut dan terus melangkah maju selangkah demi selangkah.
Meskipun ia tidak takut, Yan Daozong dan Bai Ning’er terpaku di tempat oleh niat membunuh Wei Tianxiong, tidak dapat bergerak.
“Orang ini…”
Mata Yan Daozong melebar saat keringat dingin mengalir di dahinya.
Ia tidak percaya bahwa Wei Tianxiong terlalu kuat begitu saja. Wei Tianxiong pasti mendengar Teknik Transmisi Suara Shen Yue dan mencegah mereka melarikan diri.
Pada saat ini, rasa frustrasi yang menyesakkan memenuhi hatinya.
Kembali di Gunung Tianxuan, ia mengira dirinya tak terkalahkan di dunia. Namun setelah kalah dari Shen Yue dan bergabung dengan Sekte Langit Cerah, ia menyadari betapa biasa-biasanya dirinya dulu.
Ia tidak menganggap itu adalah kesalahan seni bela diri—melainkan pemahamannya sendiri yang kurang.
Jika ia bisa tumbuh lebih kuat secepat Shen Yue, ia tidak akan merasa begitu tidak berdaya sekarang.
Gelombang penyesalan yang belum pernah terjadi sebelumnya melonjak di hati Yan Daozong, mengaburkan dunia di hadapannya.
Bai Ning’er tidak pingsan seperti Yan Daozong. Ia hanya merasakan kecemasan dan kekhawatiran. Ia tidak takut mati untuk dirinya sendiri—ia takut akan pengorbanan Shen Yue.
Betapa pentingnya Shen Yue bagi Sekte Langit Cerah, berapa banyak jasa yang telah ia sumbangkan untuk sekte itu—jika ia mati di sini, bagaimana mungkin Bai Ning’er bisa menghadapi Ketua Sekte?
Entah mengapa, kata-kata Zhang Ping terngiang di telinganya:
“Benar, kau beruntung. Tapi itu tidak berarti orang-orang yang mengikutimu akan beruntung. Tidak seorang pun yang bisa beruntung selamanya. Jika suatu hari kau menyeret orang lain jatuh bersama, kau akan menyesalinya.”
Saat itu, ia mengira Zhang Ping mengucapkan kata-kata itu dengan marah untuk memprovokasinya. Ia tidak pernah menyangka kata-kata itu akan menjadi kenyataan.
Tepat saat penyesalan meliputinya, Shen Yue menyerang.
Dengan kilatan cahaya pedang yang menerangi pegunungan, Shen Yue muncul di hadapan Wei Tianxiong dalam sekejap.
Boom—
Energi Pedang yang luas terjalin dengan kilat, namun tidak mampu menyentuh Wei Tianxiong.
Wei Tianxiong berdiri di hadapan Shen Yue bahkan tanpa mengangkat tangannya. Energi Vital yang meledak dari tubuhnya saja sudah cukup untuk mengisolasi Energi Pedang Shen Yue.
“Kau benar-benar tidak takut mati?”
Wei Tianxiong menatap Shen Yue dan bertanya dengan mata menyipit.
Shen Yue sedikit melengkungkan bibirnya. “Mungkin kau tidak bisa membunuhku.”
Kemarahan melintas di mata Wei Tianxiong. Ia mengangkat tangannya dan melancarkan serangan telapak tangan. Energi Vital yang ganas bercampur petir menerbangkan Shen Yue mundur.
Shen Yue berputar di udara. Jiwa Pedang Seribu Tahun terkondensasi di sepanjang lengan kanannya. Sebelum ia sempat menstabilkan dirinya, Jiwa Pedang itu menebas keluar, menahan Wei Tianxiong yang mengejarnya untuk membunuhnya.
Wei Tianxiong sama sekali tidak memedulikan Jiwa Pedang tersebut. Dengan kibasan lengan bajunya, ia membubarkan serangan itu seolah sedang menepis debu, lalu mengejar Shen Yue hingga mereka terjun ke hutan di bawah.
Yan Daozong dan Bai Ning’er tetap berdiri di atas tebing, masih tidak dapat bergerak.
“Ada apa? Dia sudah pergi—mengapa tekanan itu masih mengunci kita?”
Yan Daozong menenangkan dirinya dan mulai merenungkan metode Wei Tianxiong.
Sebelum ia sempat memahaminya, hutan di kejauhan tiba-tiba meledak. Pohon-pohon terlempar ke langit saat sosok Shen Yue bergerak cepat di antara pepohonan itu.
Shen Yue tiba-tiba berhenti, berbalik, dan menebas dengan pedangnya. Energi Pedang berbentuk seperti bulan sabit menebas pohon demi pohon saat melesat maju dengan kekuatan yang tak terhentikan.
Bang—
Wei Tianxiong melambaikan lengan bajunya dan menghancurkan Energi Pedang tersebut, lalu melesat mendekat dengan cepat. Sambil mengenakan senyum mengejek, ia berkata, “Apakah ini keyakinanmu? Gerakan pedang yang dangkal seperti itu benar-benar mengecewakan kursi ini.”
Pada saat itu, Shen Yue, yang masih mempertahankan postur menebas pedangnya, tiba-tiba menarik bilahnya kembali. Energi Pedang yang sebelumnya dibubarkan oleh Wei Tianxiong secara tak terduga memadat kembali menjadi bayangan pedang, dengan cepat berputar dan menyerang balik ke arahnya dengan kecepatan yang bahkan lebih cepat dari sebelumnya.
Boom—
Lusinan bayangan pedang menghantam tubuh Wei Tianxiong, meledakkan kabut darah.
Shen Yue tidak bersukacita. Ia segera melompat ke atas, mengangkat pedang kayu tinggi-tinggi saat Energi Pedang yang luas meledak, mengguncang angin dan awan.
Di bawah tatapannya, kabut darah itu kembali memadat menjadi wujud Wei Tianxiong.
Wei Tianxiong mendongak menatap Shen Yue, senyuman meremehkan masih menggantung di wajahnya. Ia mengangkat tangan kanannya, dan sebuah bendera besar berwarna cyan muncul begitu saja di telapak tangannya.
Saat bendera itu muncul, langit dan bumi tiba-tiba menggelap.
Awan gelap bergulung di atas kepala Shen Yue tumbuh semakin pekat, seolah hujan deras akan turun kapan saja.