Bab 250: Tindakan Clear Sky Sect
Li Qingqiu membuka matanya, dan alisnya berkerut bersamaan.
Rencana besar Great Demon Luo dan Pembentukan Dinasti Hantu telah menjadi kekhawatiran tersembunyi di hatinya.
Namun, urusan yang paling mendesak adalah menangani Soul-Seizing Black Fiend terlebih dahulu, agar makhluk itu tidak kembali.
Li Qingqiu berdiri. Dia menoleh ke arah Huang Shan dan berkata, “Kalian semua terus jaga tempat ini. Aku akan pergi membereskan dia dulu.”
Meskipun hantu jahat ini kuat dan teknik hantunya aneh, mereka tidak memiliki pengalaman menjelajahi dunia Kultivasi Abadi—setidaknya, Silent Nether Ghost King dan Soul-Seizing Black Fiend tidak memilikinya.
Mungkin Soul-Seizing Black Fiend tidak pernah menyangka Li Qingqiu akan merebut ingatannya.
Setelah memberikan instruksinya, Li Qingqiu mengangkat Soul Refining Banner, melompat ke udara, dan berubah menjadi seberkas cahaya pedang yang menghilang di cakrawala.
Beberapa ratus murid saling memandang, tidak pernah menyangka masalah akan diselesaikan dengan begitu lancar.
“Apakah kalian semua melihat dengan jelas tadi?”
“Tidak, aku hanya melihat Sect Master mengibarkan benderanya. Banner macam apa itu?”
“Seperti yang diharapkan dari Sect Master—sungguh mengesankan. Katakan padaku, ketika dia duduk bermeditasi tadi, apa yang sedang dilakukannya?”
“Sect Master mahir dalam mantra jalur hantu. Bagaimana mungkin kita berspekulasi?”
Para murid berdiskusi di antara mereka sendiri. Banyak dari mereka diam-diam bertekad bahwa di masa depan, mereka akan membudayakan mantra terkait hantu—jika tidak menjadi ghost cultivator, setidaknya menguasai teknik yang khusus ditujukan untuk menangani hantu.
Gu Changping menatap ke arah kepergian Li Qingqiu, matanya teguh.
Di dalam sebuah desa di tengah hutan belantara, miasma menyebar tebal, dan rumah-rumah tampak samar-samar di dalamnya, menyerupai iblis dan hantu.
Seekor rubah hitam melesat keluar dari miasma—dia tidak lain adalah Soul-Seizing Black Fiend.
Tubuhnya gesit saat melompati pagar bambu dengan cepat, melompat ke sebuah halaman dan mendarat di depan sebuah tiang bambu.
Soul-Seizing Black Fiend mengitari tiang bambu, matanya dipenuhi harapan.
Suara langkah kaki terdengar. Empat pemuda—laki-laki dan perempuan—membuka gerbang halaman, masing-masing memegang bunga dan buah, dengan hati-hati memasuki halaman.
Ketika mereka melihat Soul-Seizing Black Fiend, wajah mereka pucat membiru. Mereka bergegas maju, meletakkan bunga dan buah, lalu bersujud di tanah, gemetar hebat dalam ketakutan yang luar biasa.
Soul-Seizing Black Fiend melirik mereka, pandangannya acuh tak acuh.
“Aku menyuruhmu memancing orang yang lewat ke sini. Mengapa tidak berhasil? Aku belum merasakan jiwa baru,” tanya Soul-Seizing Black Fiend dengan santai.
“Awalnya aku ingin memberimu kesempatan, untuk membiarkanmu menjadi pelayan hantuku. Sayangnya, hatimu terlalu lembut dan watakmu terlalu pengecut. Karena kamu tidak bisa merebut kesempatan, maka jadilah bagian dari kekuatan Immortal Bones.”
Soul-Seizing Black Fiend berkata dingin. Energi hantu mulai memancar dari tubuhnya, menyebar dengan cepat, seolah-olah rubah hitam besar perlahan berdiri tegak.
Dua dari gadis-gadis itu begitu ketakutan sampai menangis keras, sementara dua anak laki-laki lainnya terus menerus bersujud, dahi mereka membentur tanah dengan suara keras.
Soul-Seizing Black Fiend tertawa melengking dan menusuk, semakin sombong. Dia sangat menikmati keputusasaan dan pergulatan manusia hidup—dia percaya ini adalah momen yang paling indah.
Mereka yang mati dalam keputusasaan menghasilkan jiwa yang paling lezat.
“Bahkan jika seseorang harus mati, seseorang tidak boleh mati dengan cara yang membiarkan musuh mendapatkan keinginan mereka.”
Keempat pemuda itu secara naluriah mengangkat kepala, dan kemudian mereka melihat sosok Li Qingqiu. Mereka tidak bisa tidak membeku dalam keterkejutan.
Li Qingqiu berdiri di belakang Soul-Seizing Black Fiend, pandangannya dingin membeku.
Soul-Seizing Black Fiend secara refleks menoleh. Melihat sekilas Li Qingqiu dari sudut matanya, dia begitu ketakutan sampai langsung menghamburkan jiwanya. Energi hantu yang bergulung-gulung meledak ke luar, bergelombang tanpa henti.
Li Qingqiu langsung mengeluarkan Soul Refining Banner. Vital Energy dituangkan ke dalamnya, dan banner itu memancarkan daya hisap yang menakutkan, menyeret energi hantu Soul-Seizing Black Fiend ke dalamnya.
Meskipun Clear Sky Sect telah mengembangkan jalur magic implement mereka sendiri, hingga hari ini masih belum ada satu pun implement yang bisa menandingi Soul Refining Banner. Semakin kuat Vital Energy, semakin besar kekuatan yang dilepaskannya. Selain itu, Soul Refining Banner adalah magic implement tipe pertumbuhan, dengan batas atas yang tidak terlihat untuk sementara waktu.
Li Qingqiu telah melihat banyak hantu jahat, namun tidak ada yang semenakutkan hantu jahat yang sedang tidur di dalam Soul Refining Banner saat ini.
“Tidak—!”
Soul-Seizing Black Fiend menjerit mengenaskan. Dia sama sekali tidak bisa melawan kekuatan Soul Refining Banner.
Dibandingkan ketika Li Qingqiu menangani Silent Nether Ghost King, dia sekarang jauh lebih kuat. Apalagi, Soul-Seizing Black Fiend lebih rendah dari Silent Nether Ghost King dalam hal kekuatan.
Li Qingqiu, memegang Soul Refining Banner sambil melahap Soul-Seizing Black Fiend, meninggalkan pemandangan yang terukir di mata keempat pemuda itu. Mereka semua membelalakkan mata, pandangan mereka berkilau dengan sukacita, seolah-olah melihat dewa abadi.
Tak lama kemudian, Soul-Seizing Black Fiend ditekan di dalam Soul Refining Banner. Dia tiba di ruang magic implement yang dipenuhi hantu, seolah-olah mengapung di angkasa.
Selanjutnya, matanya tertarik pada sebuah matahari di kejauhan. Di dalam matahari itu, seorang hantu jahat misterius meringkuk, tertidur.
Matanya membelalak saat bergumam dengan suara gemetar, “Ini… bagaimana mungkin…”
Di kenyataan, Li Qingqiu menarik benderanya. Dia mengeluarkan beberapa jatah kering dari kantong penyimpanannya dan meletakkannya di tanah, lalu melepas tulang tangan dari tiang bambu dan melemparkannya ke dalam kantong penyimpanan.
Setelah menekan Soul-Seizing Black Fiend, Li Qingqiu terbang kembali ke Heavenly Mountain Spirit Pool dengan kecepatan penuh. Di depan semua murid, dia melepaskan Soul-Seizing Black Fiend, membiarkan mereka melihatnya dengan jelas, sebelum mengumpulkannya kembali ke dalam Soul Refining Banner.
“Suruh seseorang mengantar yang meninggal kembali ke Clear Sky Sect. Aku akan kembali dulu untuk mempersiapkan urusan pemusnahan hantu.”
Li Qingqiu memberi instruksi kepada Huang Shan. Huang Shan segera menerima perintah itu dan kemudian menyaksikan kepergian Li Qingqiu.
Tekanan psikologis yang dibawa oleh Soul-Seizing Black Fiend juga menghilang, meskipun mereka tidak bisa lagi sesantai dulu.
Mendekati tengah hari, Li Qingqiu sudah duduk di dalam Lingxiao Courtyard. Zhang Yuchun, Zhu Yan, Shen Yue, Xue Jin, dan Clear Sky Daoist duduk di hadapannya.
Sebenarnya masih ada lima belas hantu jahat yang aktif, semua mengincar Nine Provinces.
Semua orang merasakan tekanan yang besar. Hantu jahat ini jelas membutuhkan ahli Realm Spirit Perception untuk menanganinya, namun Clear Sky Sect saat ini hanya memiliki tiga ahli Realm Spirit Perception.
Li Qingqiu berbicara langsung, “Kirim murid untuk menyelidiki area di mana vegetasi layu. Ingat—setelah ditemukan, mundur segera. Jangan masuk lebih dalam.”
Zhang Yuchun dan Xue Jin mengangguk. Mereka akan mengatur pengaturan.
“Great Demon Luo ingin membuka Dinasti Hantu. Ini akan membawa malapetaka kepada seluruh Nine Provinces. Dia harus dimusnahkan. Kita perlu mempersiapkan pertempuran lebih awal. Pilih seribu murid—ketika waktunya tiba, aku akan memimpin mereka secara pribadi ke utara untuk membasmi Great Demon Luo dan pasukan hantunya!”
Li Qingqiu terus mengeluarkan perintah. Tidak ada yang keberatan, dan semua menerima perintah.
Tidak peduli apa, Clear Sky Sect harus memiliki setidaknya satu ahli Realm Spirit Perception yang menjaga benteng.
Suatu sore, Yun Cai datang menemui Li Qingqiu.
“Sect Master, jika kita pergi ke utara nanti, Anda harus membawa saya bersama Anda,” kata Yun Cai dengan serius saat berdiri di depan Li Qingqiu. Hatinya jauh kurang tenang daripada penampilannya.
Li Qingqiu sudah memperhatikan masalah ini sebelumnya. Dia hanya tidak memperhatikan secara khusus Bo Zhao yang selamat di Heavenly Mountain Spirit Pool. Di matanya, semua murid setara.
Yun Cai kemudian memberi hormat dan pergi, sementara Li Qingqiu terus membudayakan seni ilahi di dalam hutan.
Berita bahwa sekte sedang mempersiapkan operasi besar-besaran menyebar dengan cepat. Meskipun tidak ada pemberitahuan resmi yang dipasang, murid-murid mengetahui melalui koneksi mereka sendiri bahwa operasi ini sangat berbahaya. Hanya murid di lapisan keempat Realm Nourishing Vital Energy yang memenuhi syarat untuk mendaftar, dan bahkan kemudian, persetujuan tidak dijamin.
Waktu segera mencapai pertengahan Juni.
Jiang Zhaoxia dan Xu Ning akhirnya kembali.
Keduanya memasuki Lingxiao Courtyard bersama. Li Qingqiu menyuruh Xiao Wuqing memukul Lingxiao Bell. Hanya setelah semua peringkat atas berkumpul, dia membiarkan keduanya mulai menceritakan intelijen yang mereka temukan.
“Aku bertemu hantu jahat di perbatasan Cangzhou. Realm Nourishing Vital Energy sama sekali bukan tandingannya. Dia ahli menarik orang ke dalam ilusi, menyebabkan mereka kehilangan persepsi terhadap lingkungan mereka. Aku hanya bisa mengusirnya—aku tidak memusnahkannya,”
Jiang Zhaoxia berbicara pertama. Saat menyebutkan ini, ekspresinya serius.
Hanya dengan benar-benar menghadapi hantu jahat seperti itu, seseorang dapat memahami betapa menakutkannya mereka. Setiap kali Jiang Zhaoxia mengingatnya, dia akan memikirkan Li Qingqiu.
Dia tidak tahu bagaimana Senior Brother bisa begitu mudah memusnahkan hantu jahat yang begitu kuat.
Ketika semua orang mendengar bahwa bahkan Jiang Zhaoxia tidak bisa membunuh hantu jahat, mereka semua berkerut, termasuk Shen Yue dan Yan Daozong.
Jiang Zhaoxia melanjutkan, “Masalah ghost soldier itu nyata. Aku bertemu mereka suatu malam. Karena ada dua aliran energi hantu yang sangat kuat di dalam pasukan hantu, aku menahan diri. Saat fajar tiba, mereka telah menghilang.”
“Ghost soldier yang aku lihat sudah berjumlah lebih dari seribu. Apakah ada lebih banyak, aku tidak tahu. Tapi kekuatan ghost soldier ini sudah mampu mengancam Clear Sky Sect kita.”
Dia mengalihkan pandangannya ke Xu Ning. Ini adalah dua bagian intelijen penting yang dia peroleh. Dia ingin tahu apakah Xu Ning juga bertemu hantu jahat.
Meskipun keduanya kembali melalui rute yang sama, mereka bertukar kurang dari lima kalimat di sepanjang jalan.
Xu Ning berbicara, “Aku juga bertemu dua hantu jahat. Keduanya memiliki kekuatan tidak inferior kepada Realm Spirit Perception. Satu hantu jahat memiliki kekuatan besar, mampu mengguncang bumi dan mengubah lingkungan. Yang lain sangat cepat, dengan cakar setajam pisau. Aku hanya memusnahkan hantu jahat yang sangat kuat. Yang lain terlalu cepat dan berhasil melarikan diri.”
Begitu kata-kata ini diucapkan, ekspresi semua orang berubah. Cara mereka memandangnya dipenuhi rasa kagum, sementara ekspresi Jiang Zhaoxia secara kasat mata kaku.