“Bagaimanapun juga, kita sudah menang di ronde pertama, jadi inisiatif ada di tangan kita.” Ye Tingyu mengembuskan napas dan menatap layar lagi. Pemain yang dikirim oleh tim lawan masih memainkan game tersebut. Saat ini, dia masih berputar-putar dengan tiga “teman sekamarnya,” jadi sepertinya dia butuh waktu agak lama untuk bisa kabur dengan sukses.
Mereka harus menggunakan waktu ini untuk mempertimbangkan dengan matang siapa yang akan dikirim untuk pertandingan selanjutnya.
“Biar aku saja.” Jian Qingying mengangkat tangannya, tatapannya begitu mantap.
Melihatnya mengangkat tangan, Luo Ye merasa sedikit terkejut. “Qingying, kamu ingin maju di ronde kedua?”
Jian Qingying mengangguk cepat, seolah takut jika dia melakukannya lebih lambat, Ye Tingyu dan yang lainnya tidak akan membiarkannya bermain.
Kemudian, Jian Qingying memberikan alasan di balik keputusannya.
“Menurutku lebih baik membiarkan pemain yang lebih lemah sepertiku maju duluan.” Jian Qingying mengusap hidungnya, tampak sedikit malu. “Karena aku juga punya alasan egois sendiri. Aku tahu mentalku bukan yang terbaik. Jika—dan maksudku jika—orang lain yang maju di ronde kedua lalu kalah, tekanan padaku akan menjadi sangat masif. Begitu giliranku tiba, aku mungkin tidak bisa tampil dengan baik.
“Sekarang Chichi sudah memenangkan ronde pertama, tekanannya berada di tingkat terendah. Mentalku saat ini relatif stabil. Jika kalian mengirimku pada saat seperti ini, performaku akan lebih baik, dan peluang untuk menang akan lebih tinggi.” Dia berhenti sejenak. “Lagi pula… jika ini berlarut-larut sampai dua ronde terakhir, ke game duo, sudah pasti yang terbaik adalah mengirim pasangan dengan chemistry terbaik. Seperti Kak Tingyu dan Kak Xiao Hua, atau Yeye dan A Ying…”
Luo Ye sedikit mengangkat alisnya dan tiba-tiba bertanya, “Bagaimana kamu tahu Lin Jianying dan aku akan bekerja sama lebih baik?”
“Oh ayolah, siapa pun bisa melihat kalian berdua bekerja sama dengan lebih baik.” Jian Qingying melambaikan tangannya mengabaikan. “Aku dengar Chichi menceritakan apa yang terjadi di level kedua. Kalian berdua sangat sehati dan mengontrol ritme game dengan sangat baik. Ditambah lagi, kalian juga bersama di level ketiga. Chemistry kalian jelas lebih baik daripada dengan siapa pun.”
Setelah mengatakan itu, dia mengerucutkan bibirnya. “Aku tidak bermaksud apa-apa dengan itu, ya? Aku hanya menganalisis secara objektif…”
Luo Ye merasa terhibur dengan sikapnya. Dia menggelengkan kepala dan berkata, “Yah, karena kamu sudah siap, kalau begitu ambil ronde kedua.”
Jian Qingying menatap Ye Tingyu. Melihat wanita itu memberikan sedikit anggukan juga, dia akhirnya bisa bernapas lega. Dia mengepalkan tangannya dengan lembut, lalu, secara mengejutkan, mulai melakukan gerakan peregangan tubuh.
Li Qinghuai tertegun melihatnya. “Apa yang sedang kamu lakukan?”
“Pemanasan.” Jian Qingying tidak terlalu memikirkannya. “Bagaimana mengatakannya… Aku sebenarnya masih sedikit gugup. Berolahraga membantuku mengalihkan perhatian. Pokoknya, jangan ajak aku bicara.”
Setelah mengatakan ini, dia benar-benar tidak menggubris Li Qinghuai lagi. Luo Ye memerhatikan dengan perasaan tak bisa berkata-kata. Dia ingat belum lama ini, Jian Qingying mengatakan kepadanya bahwa dia menyukai Li Qinghuai, tetapi bersikap seperti ini sekarang… sama sekali tidak terlihat seperti sedang berusaha mengambil hati wanita itu!
Luo Ye memalingkan wajahnya, tidak memasukkan selingan kecil ini ke dalam hati. Dia menoleh kembali dan terus mengamati anggota tim lawan yang sedang bermain game dengan penuh perhatian.
Pada akhirnya, gadis itu juga berhasil menyelesaikan permainannya, tetapi waktunya jauh tertinggal di belakang Mo Chichi. Bagaimanapun juga, mereka telah memenangkan ronde ini. Dan selanjutnya…
Saatnya tiba untuk pertandingan kedua, di mana Jian Qingying akan naik panggung.
Ding-dong, ding-dong.
Jian Qingying terbangun oleh suara alarm.
Dia meraba-raba meja di samping tempat tidur, akhirnya berhasil meraih ponselnya. Wajahnya penuh rasa kesal, dan dia bahkan tidak membuka matanya saat mengusap layar untuk mematikan alarm. Kemudian, kepalanya terkulai ke samping, dan dia kembali tertidur.
Ding-dong, ding-dong.
Sepuluh menit kemudian, alarm itu berdering kembali tepat waktu. Kali ini, Jian Qingying tidak punya waktu untuk bermalas-malasan di tempat tidur. Dia memaksa dirinya bangkit, duduk di tepi tempat tidur cukup lama, lalu perlahan berdiri dalam diam, tubuhnya sedikit bergetar saat berjalan menuju pintu kamar tidur.
“Sialan, hari kerja. Aku benar-benar tidak ingin bangun…”
Jian Qingying adalah seorang pekerja kantoran biasa.
Dia bekerja sebagai staf administrasi di sebuah perusahaan kecil. Pekerjaannya sehari-hari terdiri dari memasukkan data. Gajinya tidak tinggi, tetapi dia libur di akhir pekan, jarang lembur, dan rekan kerjanya ramah. Jadi, Jian Qingying cukup puas dengan pekerjaannya ini.
Hari itu, dia naik bus untuk berangkat kerja seperti biasa. Hanya saja hari ini, ada sesuatu yang terasa sedikit aneh.
Saat dia melewati sebuah gedung pencakar langit, pesan raksasa berwarna merah dengan latar belakang hitam tiba-tiba muncul di layar proyeksi bergulir besar yang tergantung di udara. Harus diakui bahwa pemberitahuan ini sangat jelek, sama sekali tidak memiliki nilai estetika desain.
Hanya saja… isi dari pemberitahuan itu juga sangat aneh.
[Cepat bangun! Ini adalah dunia palsu!]
Dunia palsu?
Secercah keanehan melintas di dalam hati Jian Qingying, seolah-olah sesuatu jauh di lubuk hatinya telah tersentuh. Namun tepat pada saat itu, bus berhenti di halte. Banyak orang naik dari halte ini, dengan cepat membuat bus menjadi penuh sesak. Bersembunyi di tengah kerumunan, Jian Qingying merasa hampir kehabisan napas.
…Kalau dipikir-pikir, apakah orang yang naik di halte ini sebanyak ini kemarin?
Keraguan di dalam hati Jian Qingying semakin besar. Aneh. Dia naik bus ini setiap hari, jadi kenapa dia tidak bisa mengingat apa yang terjadi kemarin?
Mungkin karena situasinya selalu seperti ini setiap hari, dan dia sudah terbiasa. Jian Qingying mengusap keningnya dan dengan cepat membuang masalah itu ke belakang pikirannya.
Tidak lama kemudian, bus tiba di kantor Jian Qingying. Dia buru-buru turun, melakukan absensi, dan memulai hari kerjanya yang sibuk.
Ada banyak tugas di kantor hari ini. Jian Qingying dibuat sibuk bukan main, bahkan tidak punya waktu untuk minum seteguk air pun. Dia tidak mendapatkan waktu istirahat sampai siang hari. Dia merenggangkan punggungnya dan baru saja hendak memesan makanan bawa pulang ketika dia menerima panggilan dari nomor yang tidak dikenal.
Secara umum, Jian Qingying tidak pernah mengangkat panggilan dari nomor tak dikenal. Tapi hari ini… dia memiliki dorongan yang tidak dapat dijelaskan untuk mengangkatnya.
Seolah dimanipulasi oleh kekuatan tak kasat mata, Jian Qingying menekan tombol jawab.
“Halo?” Jian Qingying berbicara ragu-ragu.
“Jian Qingying.” Orang di ujung sana berbicara, suaranya hangat dan lembut. Saat dia berbicara dan mendengar namanya sendiri, Jian Qingying membeku.
Suara ini… Tidak, tidak, tidak, suara ini jelas-jelas adalah suara orang asing, Jian Qingying sangat yakin akan hal itu. Tapi…
Kenapa rasanya begitu familier tanpa alasan?
“Eh… boleh aku tahu siapa ini?” Jian Qingying tahu dia seharusnya menutup telepon aneh ini sekarang juga, tetapi tangannya menggenggam ponselnya dengan erat, sama sekali tidak mengendur.
“…Aku tidak bisa menjelaskan siapa aku, tapi Qingying, ada sesuatu yang harus kamu percayai.” Suara itu berhenti sejenak sebelum melanjutkan, “Ini mungkin terdengar sama sekali tidak masuk akal bagimu. Jangan terburu-buru menutup telepon. Dengarkan aku dulu.
“Qingying, dunia tempatmu berada sekarang adalah palsu. Kamu saat ini berada di lingkungan yang sangat berbahaya. Kamu tidak boleh terus menerus tenggelam di dalamnya. Kamu harus bangun, cepatlah.”
Mendengar ini, Jian Qingying tertegun sejenak, lalu dia tidak bisa menahan diri untuk tertawa terbahak-bahak.
“Apakah penipu zaman sekarang datang dengan alur cerita yang konyol? Apakah kamu bahkan percaya dengan apa yang kamu katakan?” Jian Qingying tertawa, suaranya mengandung sedikit nada mengejek.
Menghadapi ketidakpercayaan dan sarkasme Jian Qingying, penelepon itu sama sekali tidak marah. Suaranya tetap tenang seperti sebelumnya.
“Aku tahu ini terdengar tidak masuk akal, dan wajar jika kamu tidak langsung mempercayainya, tapi kumohon dengarkan aku. Aku akan membuktikannya padamu.”
Melihat pihak lain terus bersikeras, Jian Qingying merasakansecercah ketertarikan. Mungkin teknik penipu ini sangat baru sehingga dia benar-benar ingin mendengar apa yang akan dikatakan selanjutnya.
Bagaimana pun juga, mengatakan dunia tempatnya berada adalah palsu? Itu terlalu konyol!
Tanpa sadar, Jian Qingying merasakan kehangatan sinar matahari siang yang cerah bersinar melalui jendela menyentuh tubuhnya, merasakan kehangatan di seluruh tubuh. Bagaimana mungkin kehangatan ini menjadi palsu?
“Kamu bilang kamu bisa membuktikannya…” Tatapan Jian Qingying kembali jatuh ke layar komputer di depannya. “Lalu bagaimana kamu akan membuktikannya?”
“Aku akan memberimu instruksi. Ikuti saja langkah-langkahku,” kata suara itu dengan tenang. “Sekarang, kumohon berdiri dan pergi ke toilet sendirian. Catatan, kamu harus pergi sendirian, dan saat kamu di toilet, seharusnya tidak ada orang lain di sana.”
“…Baiklah.” Jian Qingying perlahan berdiri.
Pergi ke toilet bukanlah masalah besar.
“Oh, benar. Tolong bawa cermin bersamamu,” tambah suara itu. “Ini sangat penting.”
“Baiklah, terserah apa katamu.” Jian Qingying mengeluarkan cermin kecilnya dan langsung pergi ke toilet. Ketika dia melewati dispenser air, seorang rekan kerjanya sedang mengambil air, dan Jian Qingying bahkan menyapanya sekilas.
Sesampainya di toilet, Jian Qingying mengikuti instruksi penelepon itu dan dengan cermat memeriksa apakah ada orang di sana. Setelah memastikan dia sendirian, dia berbicara: “Aku di toilet, dan aku satu-satunya di sini. Sekarang apa?”
“Apakah ada dispenser air di dekat toiletmu?” orang itu tiba-tiba bertanya.
Jian Qingying terdiam sejenak, lalu tertawa. “Kalian para penipu cukup berdedikasi akhir-akhir ini. Apakah kamu mengintai perusahaan kami sebelumnya?”
Tidak terusik oleh sarkasme yang tersembunyi dalam kata-kata Jian Qingying, penelepon itu melanjutkan, “Qingying, keluarkan cerminmu sekarang. Berdirilah di pintu toilet dan julurkan tanganmu yang memegang cermin. Ingat, sama sekali jangan menjulurkan kepalamu untuk melihat keluar, tetapi pastikan dari sudut pandangmu, kamu bisa melihat pemandangan di luar dengan jelas menggunakan cermin itu.”
“Baiklah, baiklah, aku sedang melakukannya.” Jian Qingying mengeluarkan cerminnya dan, mengikuti instruksi dari orang di telepon, mencari sudut yang memungkinkannya melihat ke luar.
Segera, dia berhasil menyesuaikan cermin itu dan melihat ke dalam pantulannya. Tapi saat dia melihat pemandangan di dalam pantulan itu dengan jelas, Jian Qingying membeku. Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengusap matanya dan melihat lagi dengan cermat, mencoba memastikan sesuatu.
Hanya saja kali ini, saat dia melihat pantulan di cermin, dia merasakan darahnya mendesir dingin dan kulit kepalanya merinding.
Cermin itu memantulkan dispenser air yang tidak jauh dari pintu masuk toilet. Rekan kerja yang disapa Jian Qingying sebelumnya sedang berdiri di depannya. Tangannya tergantung di udara, menggenggam erat cangkir sekali pakai. Dia telah mengangkatnya ke bibirnya, namun dia tidak meminum air tersebut.
Matanya kosong, acuh tak acuh, dan tidak memiliki emosi apa pun. Seperti… patung lilin, boneka, atau sesuatu yang… tidak bernyawa.
Singkatnya, itu sama sekali bukan kondisi yang seharusnya dimiliki oleh orang yang hidup.
Tidak… daripada mengatakan dia tidak hidup, lebih akurat untuk mengatakan bahwa semua gerakannya tampak seperti seseorang telah menekan tombol jeda. Waktunya telah dihentikan secara paksa saat dia berbalik. Tanpa campur tangan luar, dia tidak akan pernah meminum secangkir air itu.
Ada apa ini?!
Jian Qingying merasa sangat ketakutan. Tangannya bergetar, dan cermin itu terjatuh ke lantai. Dia tanpa sadar hendak memungutnya, yang membuatnya bergerak keluar dari batas toilet. Dia mendongak dan tidak bisa menahan diri untuk tidak melirik rekan kerjanya yang “terjeda” itu lagi, hanya untuk melihat pemandangan yang membuat bulu kuduknya merinding.
Rekan kerja itu telah “hidup kembali.” Dia meminum air itu dan tampak sedikit terkejut melihat Jian Qingying.
“Xiao Jian, kamu sudah keluar begitu cepat?”