“Tentu saja.” Luo Ye masih belum tahu apa yang ingin dilakukan oleh Lin Jianying, tetapi dia mempercayai penilaian pemuda itu. Setelah berpesan singkat kepada Mo Chichi untuk mengawasi semua orang, keduanya meninggalkan ruangan tempat Matsumoto Shigeru biasa tinggal.
Mereka berjalan cukup jauh. Hanya ketika Luo Ye yakin yang lain tidak bisa mendengar mereka, dia akhirnya bertanya, “Kamu mau pergi ke mana?”
Sebenarnya, dia sudah punya tebakan kasar di benaknya.
Benar saja, dia mendengar Lin Jianying berkata, “Kita akan mencari Matsumoto Ichirō dan melihat apakah kita bisa menghancurkan Gu Darah.”
Sambil berbicara, Lin Jianying mengeluarkan separuh jimat dari jubahnya. Ini adalah jimat yang mereka temukan di kamar Cao Rang. Cao Rang gagal menyingkirkan oni itu dan kehilangan nyawanya, hanya menyisakan separuh jimat yang terbakar ini.
“Gu Darah itu memang menakutkan, tapi ia tetap tidak bisa dikategorikan sebagai oni,” analisis Lin Jianying dengan tenang. “Jika kita memiliki separuh jimat ini, kita mungkin punya kesempatan untuk menjatuhkannya.”
“Dan ada satu hal lagi. Aku ingin menguji apakah busur ini benar-benar yang disebut ‘busur pemecah iblis’.” Dia mengetuk busur kayu polos yang tersampir di pinggangnya, yang hampir tidak menarik perhatian sejak tadi. “Jika ini benar-benar busur pemecah iblis, maka mungkin… ia bisa meningkatkan kekuatan jimat ini.”
“Tapi untuk sekarang, ini baru sebatas uji coba.” Lin Jianying memalingkan wajahnya, ekspresinya tidak terbaca. “Jika gagal, kita terpaksa harus beradaptasi dengan situasi malam ini.”
Kamar Matsumoto Ichirō tersembunyi cukup rapi. Terakhir kali mereka datang, mereka harus berbelok berkali-kali untuk sampai di sana. Untungnya tidak ada dari mereka yang memiliki orientasi buruk, jadi bahkan jika mereka melupakan satu atau dua jalur samping, mereka tetap bisa menemukan jalannya kembali tanpa banyak kesulitan.
Akhirnya, mereka menemukan “tempat persembunyian” Matsumoto Ichirō. Bahkan saat berdiri di koridor luar, mereka bisa mendengar raungan memekakkan telinga dari dalam. Suara itu cukup membuat bulu kuduk mereka merinding.
Di ujung koridor, keduanya menyusun rencana sederhana.
“Sebentar lagi, aku akan masuk dan menarik perhatian Matsumoto Ichirō. Kamu cari tempat yang aman dan bidik dia,” kata Luo Ye. “Itu garis besarnya. Kita akan menyesuaikan di lapangan kalau situasinya memaksa.”
Lin Jianying mengerutkan kening. “Gu Darah itu berbahaya. Apa kamu yakin tidak akan terluka jika bertindak sebagai umpan seperti itu?”
“Tentu saja aku tidak akan terluka,” jawab Luo Ye dengan nada sangat percaya diri. “Aku sangat jago dalam hal melarikan diri.”
“Oh ya?” Lin Jianying menggelengkan kepala. “Aku tidak melihat kemampuan itu di level pertama.”
Dia sedang membicarakan momen ketika Luo Ye kabur sendirian untuk menyeret Mei Liping menjauh. Saat itu, Luo Ye jelas-jelas gagal berlari lebih cepat dari guru yang menakutkan itu.
Luo Ye berdehem. “Itu karena ada gangguan eksternal, tahu! Ada tumpukan tulang yang menghalangi jalanku. Tanpa semua sampah itu, Mei Liping tidak akan pernah bisa menangkapku.”
“Sudahlah. Aku ikuti rencana ini.” Lin Jianying mengabaikan “alasan” Luo Ye. “Nanti, aku akan menembak secepat mungkin. Aku tidak akan membiarkanmu membuatnya sibuk terlalu lama.”
Nadanya terdengar santai, seolah dia sedang membahas menu sarapan pagi. Luo Ye tahu pemuda itu tidak sedang mencoba menghiburnya. Dia benar-benar sungguh-sungguh.
Baguslah kalau begitu. Ketika Lin Jianying sudah serius, Luo Ye bisa merasa sedikit lebih tenang.
“Baiklah.” Luo Ye menarik napas dalam-dalam. “Mari kita singkirkan dia.”
Mereka berjalan mendekati pintu geser ruangan itu. Luo Ye memantapkan hati, mengabaikan suara melengking yang mengerikan di dalam, lalu menarik pintu itu hingga terbuka.
Matsumoto Ichirō jelas tidak menyangka akan ada orang pada jam segini. Gerakannya terhenti sejenak, bahkan raungannya terputus. Namun, dia segera menyadari seseorang telah melangkah masuk ke wilayahnya. Perasaan terganggu itu jelas membuatnya murka. Dia mengatupkan giginya, lalu merangkak dengan keempat anggota tubuhnya dan langsung menerjang ke arah Luo Ye seperti seekor buas.
Luo Ye terkejut melihat postur kebinatangan itu dan melupakan harga dirinya sepenuhnya, langsung berlari kencang. Hari ini, bercak merah di tubuh Matsumoto Ichirō jauh lebih luas daripada hari sebelumnya. Itu adalah tanda yang jelas bahwa dia sudah mendekati tahap sebagai “produk jadi.”
Dengan Matsumoto Ichirō yang mengejarnya tanpa henti, Luo Ye memancing makhluk itu untuk menerobos pintu kertas ruangan, membiarkan lebih banyak cahaya masuk. Hanya dalam kondisi seperti itulah Lin Jianying bisa melihat dengan jelas.
Dalam amukannya, Matsumoto Ichirō bergerak sangat cepat. Dia tampak siap menangkap Luo Ye dan mencabik-cabiknya. Luo Ye menghindari dan meliuk-liuk di dalam ruangan dengan sang makhluk di belakangnya. Adrenalin yang memompa tubuhnya membuat pikirannya menjadi sangat tajam.
Di sebelah sini. Jika aku bisa memancingnya ke sini, Lin Jianying pasti akan bisa mendaratkan tembakan fatal!
Titik yang dipilih Luo Ye adalah sudut terjauh ruangan. Dari sana, orang bisa menarik garis lurus ke tempat Lin Jianying bersembunyi. Di sudut mati itu, pandangannya sangat terbuka lebar. Matsumoto Ichirō tidak akan punya tempat bersembunyi dan seluruh punggungnya akan terekspos di hadapan Lin Jianying.
Satu-satunya masalah adalah Luo Ye hampir tidak memiliki ruang tersisa untuk bergerak.
Jadi, dia mengambil taruhan. Dia bertaruh pada kemampuan memanah Lin Jianying, berharap pemuda itu bisa membunuh Matsumoto Ichirō dalam satu tembakan di bawah kondisi ekstrim tersebut.
Luo Ye bergerak cepat dan akhirnya memojokkan dirinya sendiri ke sudut kecil itu. Kehilangan sisa akal sehatnya, Matsumoto Ichirō memperpendek jarak dengan cepat dan melemparkan dirinya ke arah Luo Ye.
Pada detik yang krusial, Luo Ye mendengar desiran angin di dekat telinganya. Sebuah anak panah menembus lurus punggung Matsumoto Ichirō dan tembus ke dadanya. Sosok berwarna merah darah itu membeku, kilatan kebingungan melintas di matanya, lalu ia mengeluarkan jeritan melengking.
Sedetik kemudian, gumpalan asap biru mengepul dari tubuhnya, dan ia tiba-tiba terbakar tanpa ada percikan api apa pun. Dimulai dari separuh jimat yang berpendar samar, api murni menyebar ke luar dengan kecepatan luar biasa, melalap seluruh tubuh Gu Darah itu. Kobaran api tersebut memancarkan cahaya biru hantu dan sama sekali tidak terasa panas. Sebaliknya, Luo Ye merasakan hawa dingin yang menusuk tulang hanya dengan berdiri di dekatnya.
Itu sangat janggal, tetapi hal itu juga membuktikan bahwa separuh jimat itu benar-benar bekerja.
Gu Darah itu terbakar dengan ganas. Pada saat yang sama, kembali di kamar Matsumoto Shigeru, bulu mata Chizuru bergetar tipis di sudut ruangan, seolah dia baru saja merasakan sesuatu. Namun, ekspresinya tidak berubah. Senyum tidak berdosa dan polos tetap terukir di wajahnya, seolah insiden kecil ini sama sekali tidak berarti apa-apa.
Kembali ke tempat Luo Ye, setelah menembak Matsumoto Ichirō, Lin Jianying bergegas menghampirinya. Melihat Luo Ye tidak terluka, pemuda itu akhirnya sedikit bernapas lega, meski keningnya masih mengerut. “Cara itu terlalu berisiko. Kamu tidak harus melakukannya dengan cara seperti itu. Di mana pun kamu menyeretnya, aku tetap akan bisa mengenainya.”
Luo Ye menggaruk kepalanya dan tersenyum. “Aku hanya berpikir peluangnya akan lebih baik dengan cara ini. Kita hanya punya satu kesempatan untuk ini. Terkadang seseorang memang harus mengambil risiko.”
Mendengar itu, Lin Jianying hanya menundukkan kepala, pandangannya meredup, tenggelam dalam pikirannya sendiri. Sesaat kemudian dia akhirnya mengangkat kepala dan menghela napas tanpa suara. “Kamu selalu seperti ini…
“Lain kali, jangan lakukan itu lagi.” Dia memalingkan wajah. “Jangan… menanggung semua risiko itu di pundakmu sendiri.”
Luo Ye bergumam pelan, “Oh.” Lin Jianying tidak tahu apakah pemuda itu benar-benar memasukkannya ke dalam hati. Sekarang Matsumoto Ichirō telah terbakar menjadi sesosok mayat kering, dan tampaknya tidak ada lagi ancaman dia akan bangkit kembali. Khawatir pada Mo Chichi, mereka tidak berlama-lama di sana dan langsung berjalan kembali ke kamar Matsumoto Shigeru.
Ketika mereka kembali ke halaman, semuanya tampak sama seperti sebelumnya. Melihat keduanya kembali, Mo Chichi akhirnya bisa melepaskan napas yang selama ini ditahannya. Dia tidak membawa apa pun yang bisa melindunginya, jadi dia merasa gelisah sepanjang waktu, hanya bisa menggertak para NPC dengan sikapnya.
Begitu keduanya kembali, Mo Chichi mendekat dan berbisik, “Apa yang kalian berdua lakukan tadi? Kenapa sangat rahasia?”
Luo Ye tersenyum kecil namun tidak langsung menjawab. “Nanti akan kuceritakan,” yang berarti situasinya sedang tidak tepat sekarang.
“Oh.” Mo Chichi mengerti. “Jadi sekarang… kita hanya tinggal menunggu malam tiba?”
Luo Ye mengangguk.
Yang terjadi selanjutnya adalah menunggu.
Gu Darah telah dihancurkan, jadi rencana mengubah yurei menjadi oni sudah pasti gagal. Entah dia menyadari ada yang tidak beres atau tidak, begitu malam tiba, sosok itu tidak akan bisa menahan diri untuk menampakkan diri.
Maka, semua orang kembali membeku dalam diam. Mereka duduk di sana saling memandang, masing-masing tenggelam dalam pikiran mereka sendiri. Menjelang siang, Fuyu dan Ayako kembali menyiapkan makanan. Ketiganya makan dengan lahap demi mengumpulkan tenaga. Kuwabara tetap meringkuk di sudutnya tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Dalam kondisi seperti itu, keberadaannya justru lebih mengkhawatirkan daripada yang lain.
Waktu berlalu sementara para NPC duduk dalam keheningan yang penuh ketegangan. Matahari terbenam di balik cakrawala. Malam pun tiba.
Dan Hyakki Yagyō semakin mendekat.
Kali ini, salah satu NPC akhirnya tidak dapat menahan diri lagi.
“Onmyoji-sama, Anda tidak mengatakan apa pun sepanjang hari dan membiarkan semua orang duduk di sini tanpa melakukan apa-apa. Hyakki Yagyō akan tiba pada jam Tikus. Jika Anda punya cara, gunakan sekarang juga!”
Orang yang berbicara adalah Matsumoto Shigeru. Setelah kehilangannya semalam, dia tampak sedikit lebih tenang. Mungkin dia menyadari bahwa dibandingkan dengan cinta pertamanya yang telah lama tiada, nyawanya sendiri jauh lebih penting.
Dia bukanlah tipe orang yang ingin mati.
Luo Ye meliriknya. “Tuan Matsumoto, Anda sangat tidak sabaran. Masih ada waktu sebelum tengah malam. Mohon bersabarlah.”
Mendengar itu, Matsumoto Shigeru menelan kembali apa pun yang ingin diucapkannya. Dia masih membutuhkan para onmyoji ini, jadi dia tidak boleh menyinggung perasaan mereka.
Luo Ye menatap ke arah halaman, menunggu sesuatu berubah.
Setelah waktu yang terasa sangat lama, sekitar satu jam kemudian, sesuatu akhirnya terjadi.
Sebuah siluet pucat melayang ke dalam pandangan. Wanita yang melantunkan puisi setiap malam itu muncul di halaman. Cahaya bulan membalut wujudnya, membuat garis tubuhnya tampak semakin kabur.
Begitu melihatnya, Matsumoto Shigeru dan Chiori sama-sama membelalakkan mata mereka.
“Ayame!!”
“Ibu!!”
Keluarga akan mengenali keluarganya, bahkan dari punggung sekalipun. Sekilas saja sudah cukup bagi mereka untuk mengetahui siapa yurei ini.
Namun, yurei itu sama sekali tidak bergerak. Seolah-olah seluruh tubuhnya telah membeku. Setelah beberapa saat, ia mulai bergetar hebat. Tampaknya ia mengerahkan seluruh tenaganya saat perlahan-lahan mengalihkan kepalanya, menampakkan profil wajah yang tak berdarah.
Bibirnya bergerak, matanya dipenuhi kedalaman keputusasaan yang tidak mirip dengan apa pun yang pernah mereka lihat sebelumnya.
Setelah perjuangan panjang, ia akhirnya berhasil memaksakan beberapa patah kata keluar.
“Lari… cepatlah…”
Mata Lady Ayame membelalak, nyaris menangis.
Apa yang ia katakan selanjutnya membuat Luo Ye terpaku.
“Dia… ada di… belakang… kalian!”
Begitu kata-kata itu mencapai telinga mereka, Luo Ye merasakan hawa dingin di punggungnya. Dia berbalik. Sebelum dia bahkan sempat mengenali sosok tersebut, dia mendengar suara sesuatu yang tajam menembus daging.
Mata Luo Ye membelalak. Dia menatap ke sudut ruangan. Seluruh tubuhnya mulai gemetar. Mo Chichi menjerit, bergetar saat dia terbata-bata, “Tidak mungkin… kenapa… kenapa itu kamu?”
Dalam kegelapan, se Lengan kimono berwarna darah terangkat tanpa angin. Wajah pucat Chizuru terekspos di bawah cahaya bulan yang dingin dan murni. Sangat suci. Sangat indah…
…jika tidak ada darah yang memerciki wajah sempurna itu.
Ekspresi Chizuru sama sekali tidak menunjukkan apa-apa. Satu tangannya terulur ke depan, telah menembus lurus dada Kuwabara Ei.
Menghadapi kerumunan yang ketakutan dan kebingungan, Chizuru memiringkan kepalanya dan tersenyum, sebuah senyuman yang kejam sekaligus dingin.
“Nah, sepertinya kalian berhasil menangkapku.”