Saat kelompok Luo Ye tiba, semuanya sudah berakhir.
Mayat Cao Rang tergeletak di kamar bertatami, matanya terbuka lebar karena amarah dan ketakutan. Darah memercik ke dinding dan lantai, membasahi ruangan kecil itu dengan warna merah yang memuakkan. Mo Chichi memucat. Lin Jianying tidak bergeming. Dia berjalan lurus ke arah mayat itu dan membalikkannya.
Saat itulah mereka semua melihat lubang menganga di dada Cao Rang. Lin Jianying menggelengkan kepala. "Dia kemungkinan besar mati karena kehabisan darah. Hantu itu pasti menembus tubuhnya."
"Ini... benar-benar mengerikan..." Mo Chichi bersembunyi di belakang Luo Ye, tidak sanggup melihat mayat itu. Lin Jianying terus menggeledah ruangan. Tak lama kemudian, dia menemukan sebuah omamori yang hancur di bawah bantal. Nama Cao Rang tertulis di atasnya dengan darah. Benda itu pasti terjatuh di sana selama pergumulan.
Lin Jianying menghela napas pelan. "Kita terlambat. Dia menemukan omamori itu, dan kemungkinan besar itulah alasan dia dibunuh."
Dan dalang di balik semua itu... adalah jebakan yang mereka pasang.
Menghadapi tatapan kaku dan menuduh dari Cao Rang, mereka bertiga merasakan pergolakan batin yang tak terduga.
Cao Rang pantas menerima nasibnya. Jika dia tidak hampir mencelakai Mo Chichi sebelumnya, situasinya tidak akan separah ini. Namun meski begitu...
Lin Jianying menyapu pandangannya ke sekeliling ruangan sekali lagi. Satu-satunya benda lain yang dia temukan adalah separuh jimat di sudut ruangan. Ekspresinya menggelap. "Dia menggunakannya. Hanya ini yang tersisa."
Dia mengantongi pecahan itu berjaga-jaga. Sambil melakukannya, Luo Ye melirik ke luar pintu.
"Aneh. Di luar benar-benar sunyi." Luo Ye mengerutkan kening. "Bagaimana dengan Kuwabara dan Sawada? Apakah mereka lari?"
Mendengar nama mereka, wajah Mo Chichi memucat dan membisikkan kemungkinan yang mengerikan. "Jangan bilang... mereka juga sudah mati?"
"...Mari kita pergi dan cari tahu." Luo Ye mengambil keputusan. "Mereka masih pemain. Dengan tewasnya Cao Rang, mereka ibarat anak ayam kehilangan induk. Jika kita bisa menemukan mereka, kita harus mencoba bicara dengan mereka."
Dia tahu Kuwabara dan Sawada mengikuti Cao Rang secara membabi buta. Tanpa pria itu, mereka akan panik dan berlari lurus ke dalam bahaya. Dan jika mereka membuat hantu itu marah, keadaan akan menjadi semakin buruk.
Dalam ingatan Sawada, yang dia lakukan hanyalah menyeret Kuwabara dan berlari, berlari menyelamatkan nyawa mereka. Hantu itu tepat berada di belakang mereka, dan dia tahu dia tidak boleh berhenti. Jika dia berhenti, riwayatnya tamat.
Dia merasakan secercah rasa bersalah karena meninggalkan Cao Rang, tetapi dibandingkan dengan nyawa sang kapten, nyawanya sendiri dan pacarnya jauh lebih penting.
Sawada sudah sangat kelelahan. Dia tidak sanggup melangkah lagi. Dia bersandar pada dinding, megap-megap hingga penglihatannya kabur. Setelah pelarian putus asa itu, dia merasa seolah-olah jiwanya tertinggal di suatu tempat di belakangnya. Begitu dia berhasil menguasai diri dan berbalik untuk memeriksa keadaan Kuwabara, ada sesuatu yang terasa janggal.
"...Xiao Ying?"
Dia menoleh ke belakang.
Namun di belakangnya hanya ada kegelapan pekat tanpa ujung. Kuwabara telah hilang.
Dia menyadari dengan sentakan kaget bahwa di suatu titik selama pelarian panik mereka, dia telah kehilangan gadis itu.
"Xiao Ying!"
Kali ini, Sawada benar-benar panik.
Dia tidak pernah begitu peduli pada Cao Rang dan bisa meninggalkannya tanpa ragu. Tapi Kuwabara... berbeda.
Dia mencintainya.
Manusia memang aneh. Bahkan penjahat paling licik sekalipun memiliki seseorang atau sesuatu yang tidak ingin mereka kehilangan.
Malam ini, halaman rumah tenggelam dalam kegelapan pekat. Bahkan lentera batu pun tidak dinyalakan. Halaman dojo itu terasa seperti mulut monster menganga yang sedang menunggu korban berikutnya.
Sawada gemetar melihatnya, tetapi bayangan kekasihnya mendorongnya untuk terus maju. Dia mengatupkan giginya dan mengambil langkah pertama.
"Xiao Ying, kumohon baik-baik saja..." bisiknya.
Di bawah cahaya rembulan, dia menyusuri jalan setapak. Ketika dia mencapai sepetak semak-semak, dia mendengar seseorang menangis.
Awalnya suara itu hampir menghentikan detak jantungnya, tetapi kemudian dia menyadari suara apa itu.
> Dan kebahagiaan menghantamnya bagaikan sengatan listrik.
Itu suara Kuwabara! Dia ada di sini!
Menemukan gadis itu membuat semua ketakutan menguap dari tubuhnya. Dia berdehem dan memanggil pelan, "Xiao Ying? Xiao Ying! Itu kamu?"
Tangisan itu berhenti.
"...Sawada? Itu kamu?" Suaranya terdengar sengau karena air mata dan bergetar karena rasa sakit. "Kenapa kamu berlari begitu cepat...? Bagaimana bisa kamu meninggalkanku..."
Kemudian gadis itu kembali menangis tersedu-sedu.
Mendengar kekasihnya bersedih membuat Sawada langsung merasa gugup. "A—Aku minta maaf, Xiao Ying! Aku tidak sengaja! Semuanya terjadi begitu cepat dan aku hanya ingin membawamu menjauh dari bahaya. Aku tidak sadar kamu tidak ada di belakangku. Ini salahku... tapi lihat, aku kembali untukmu. Tidak aman di sini. Kalau kamu mau marah, simpan saja sampai kita berada di tempat yang aman, ya?"
Tangisan Sawada (Qi Cang) berhenti lagi. Sesaat kemudian dia berbicara. "...Kamu berbohong padaku. Kamu mencoba memancingku keluar. Kamu bukan pacar gastku, kan? Kamu hantu itu. Kamu menunggu aku keluar supaya kamu bisa membunuhku!"
Sawada terpaku. Dia tidak pernah menyangka kekasihnya akan meragukannya di saat seperti ini.
"Xiao Ying, jangan bercanda." Keringat bercucuran di wajah Sawada. "Aku benar-benar diriku. Kamu harus percaya padaku. Kita harus pergi dari sini sekarang juga. Kalau kita terus membuang waktu, hantu itu benar-benar akan muncul!"
Dia tidak tahu apa yang terjadi pada Cao Rang, tetapi jika Cao Rang benar-benar telah membunuh hantu itu, dengan kepribadiannya pria itu pasti akan berteriak dan menyombongkan diri cukup keras hingga separuh estate mendengarnya, bukannya tetap diam seribu bahasa seperti ini...
Dia harus mempersiapkan diri menghadapi kemungkinan bahwa Cao Rang sudah mati.
Berpikir demikian, Sawada tidak lagi peduli pada hal lain. Dia mengatupkan giginya dan memohon. "Xiao Ying, dengarkan aku. Cao Rang mungkin sudah mati. Kita harus mengantisipasi kemungkinan terburuk. Satu-satunya harapan kita sekarang adalah kelompok Ashiya Akira. Kita harus menemukan mereka!"
Jika Ashiya bisa menjaga dia dan Sawara tetap hidup, Sawada rela berlutut dan memohon jika itu yang diperlukan.
Kuwabara masih belum menjawab. Sawada panik dan keceplosan, "Baiklah, kalau begitu tanyakan sesuatu padaku. Apa saja yang hanya diketahui oleh kita berdua. Apa pun yang kamu mau. Jika aku bisa menjawabnya, itu membuktikan siapa aku, bukan?"
Bersembunyi di suatu tempat yang tak terlihat, Kuwabara akhirnya berhenti menangis. Dia tampak sedang menimbang-nimbang usulannya.
Setelah keheningan yang panjang, dia kembali bersuara.
"Kalau begitu, sebutkan namamu."
"Di tempat ini, satu-satunya hal yang bisa kupercaya adalah sebuah nama."
Mendengar gadis itu akhirnya mengalah, Sawada mengembuskan napas lega. Dia tidak berpikir dua kali dan langsung menjawab. "Qi Cang. Kamu tahu itu. Namaku Qi Cang."
"...Karakter yang mana?" tanya Kuwabara lembut. "Hantu itu butuh karakter yang tepat untuk membunuh seseorang. Kalau kamu tidak memberitahu karakter mana yang digunakan, aku tidak bisa percaya padamu."
Sawada tidak punya pilihan. Dia menggelengkan kepala tanpa berdaya, mematahkan ranting kecil, dan berjongkok untuk menggoreskan karakter tersebut di atas tanah. "Akan kutulis untukmu. Nama ini sudah cukup untuk membuktikan bahwa aku benar-benar Qi Cang."
Kemudian dia menulis dua karakter itu dengan rapi di atas tanah.
Nama aslinya.
Begitu dia selesai, Sawada mendesak, "Sudah kutulis. Xiao Ying, lihat sebentar. Begitu kamu melihatnya, aku akan langsung menghapusnya—”
Namun sisa kalimatnya tersangkut di tenggorokan.
Karena begitu kata itu meluncur dari mulutnya, angin dingin bergemuruh di sekelilingnya. Hawa dingin menghantam kulitnya bagaikan air es, mengunci tubuhnya di tempat.
Baru pada saat itulah dia menyadari ada sesuatu yang sangat salah. Mata Sawada, bukan, mata Qi Cang terbuka lebar saat menatap ke arah semak-semak.
Tidak pernah ada siapa pun di sana.
Dia telah membiarkan kepanikannya menutupi celah yang sangat jelas dalam cerita itu!
Sebuah suara berbisik tepat di samping telinganya. Qi Cang menangkap aroma darah yang pekat. Jantungnya jatuh langsung ke perut. Pikiran mengerikan itu menjadi kenyataan. Cao Rang benar-benar telah tewas.
Dan gilirannya akan segera tiba.
"Jadi namamu Qi Cang." Suara lembut dan merdu itu melayang melewati telinganya, penuh kepuasan dan kekejaman. "Nama yang indah... Aku sangat menyukainya."
Aliran darah tipis merembes dari sudut bibir Qi Cang. Di saat-saat terakhirnya, hanya satu pikiran yang tersisa di dalam benaknya yang mulai memudar. Hanya satu nama.
"Xiao Ying..."
Di antara pohon-pohon ceri di halaman, Luo Ye dan yang lainnya menemukan Kuwabara pingsan.
"Dia bernapas. Dia masih hidup." Lin Jianying memeriksa udara di bawah hidungnya, melihat luka di dahinya, dan berkata, "Sepertinya dia panik dan berlari menabrak pohon."
"Lalu apa yang harus kita lakukan sekarang?" Mo Chichi tampak cemas. "Kita tidak bisa meninggalkannya di sini."
Luo Ye berpikir sejenak. "Aku akan menggendongnya. Sekarang Cao Rang sudah mati, kita harus menghindari kehilangan pemain lain di pihak kita."
Mo Chichi memalingkan wajah dan bergumam, "Tapi Cao Rang mati karena kita menjebaknya..."
"Kita tidak punya waktu untuk mengkhawatirkan hal itu." Luo Ye mengangkat Kuwabara ke punggungnya. "Kita masih membutuhkannya. Saat dia sadar, kita harus menanyakan apa yang terjadi."
Sebelumnya, Lin Jianying telah menemukan separuh jimat di ruangan itu. Di atasnya terdapat karakter yang agak buram yang mirip dengan "Sakura." Kemungkinan besar sebelum tewas, Cao Rang menulis "Makino Sakura" pada jimat tersebut. Tidak ada yang tahu bagaimana dia mendapatkan nama itu, tetapi bukan itu poin pentingnya.
Jimat itu tidak menyelamatkannya. Dia tetap tewas di tangan hantu itu, yang berarti nama hantu tersebut bukanlah "Makino Sakura." Banyak dari kesimpulan mereka sebelumnya kini harus dibuang.
Jika hantu itu bukan Makino Sakura... lalu siapa sebenarnya dia?
"Ngomong-ngomong, di mana Sawada?" tanya Mo Chichi. "Bukankah dia pacarnya? Kenapa dia tidak bersama gadis ini?"