“R-rahasia?” Nyonya Ayako mengerjap, tatapannya kabur dan kosong. “Aku tidak mengerti. Rahasia apa yang ingin diketahui oleh sang onmyōji?”
Luo Ye berpikir sejenak sebelum menjawab. “Apakah kau tahu bahwa Tuan Matsumoto pernah mencintai wanita lain, seseorang yang tak pernah bisa ia lupakan?
“…Wanita itu bukanlah istrinya, Nyonya Ayame.”
“Wanita yang dicintainya…” Ayako menggigit bibirnya dan mengangguk samar. “Ya. Aku tahu. Aku pernah melihat Tuan Besar memegang kenang-kenangan yang ditinggalkan wanita itu. Itu adalah jepit rambut sakura berwarna emas. Pada beberapa malam, saat tidur, dia akan merapalkan namanya dalam mimpi. Nama yang ia sebut bukanlah Ayame.”
“Nama apa yang dia ucapkan?” desak Lin Jianying.
Bibir Ayako bergetar sebelum ia membisikkan jawabannya.
“Nama yang ia gumamkan adalah… Sakura?” Ia menunduk menatap lengan bajunya, pada pola bunga sakura lembut yang disulam di sana, lalu menambahkan dengan suara pelan, “Kimono yang kukenakan selalu memiliki motif sakura. Kurasa Tuan Besar yang memintanya. Itu adalah caranya mengenang Nona Sakura. Dia pasti sangat menyukai bunga sakura juga…”
Sakura.
Luo Ye dan Lin Jianying saling bertukar pandang. Keduanya langsung teringat pada kelopak bunga sakura kering yang ditemukan di tubuh-tuboh di dalam dōjō.
“Jika kau tidak keberatan,” ujar Luo Ye tiba-tiba, memotong lamunan Ayako, “seberapa kuat Tuanmu dalam meminum alkohol?”
“Minuman Tuan Besar?” Ayako tampak bingung, namun ia menjawab dengan jujur. “Dia memiliki toleransi alkohol yang baik. Dia bukan tipe orang yang akan kehilangan kendali setelah beberapa cangkir. Dia selalu langsung tidur setelahnya.”
“Dan dia tidak pernah mengatakan hal aneh saat mabuk?” tanya Luo Ye.
“Tidak pernah,” jawab Ayako sambil menggelengkan kepala. “Aku tidak pernah melihatnya bertindak di luar batas seperti itu.”
Luo Ye tersenyum. “Terima kasih, Nyonya Ayako. Itu memperjelas beberapa hal. Apakah kau tahu hal lain tentang Nona Sakura ini?”
“…Sepertinya tidak.” Ayako mundur sedikit, suaranya bergetar. “Tuan Besar adalah pria yang penuh harga diri. Kudengar cinta pertamanya mengkhianatinya, dan pengkhianatan itu sangat melukainya. Dia masih meratapinya, namun dia takkan pernah membicarakannya di depan orang lain.
“Hanya itu yang benar-benar kuketahui tentang Nona Sakura…” Ia menutup wajahnya dan mulai gemetar. “Kumohon, onmyōji-sama, maafkan kesalahanku. Aku tidak akan pernah melakukan hal seperti itu lagi. Asalkan… kumohon, ampuni Yuki.”
Permohonan berulang yang ia tujukan untuk Satō Yuki sedikit memicu rasa iba di hati Luo Ye, namun ia memaksa dirinya untuk tetap tegas. Ia beralih ke sang pelayan pria. “Pelayan Satō, bagaimana denganmu? Kau tidak bisa membiarkan Nyonya Ayako menanggung semua kesalahan ini. Apakah ada hal lain yang ingin kau tambahkan?”
Wajah Satō Yuki pucat dan kaku. Setelah terdiam cukup lama, ia mengatupkan giginya. “Jika para onmyōji ingin tahu tentang cinta pertama Tuan Besar, aku memang memiliki beberapa informasi yang tidak diketahui Nyonya Ayako.”
Lalu, ia memulai kisahnya.
“Seperti yang Anda tahu, aku datang ke dōjō Matsumoto lima tahun lalu untuk bekerja sebagai pelayan kepala. Mengurus rumah tangga berarti aku sering berbicara dengan para pelayan lain. Kami terkadang membahas… urusan pribadi Tuan Besar.”
“Ada satu cerita yang selalu dibisikkan semua orang. Cinta pertama Tuan Besar, seorang wanita yang mereka panggil Nona Sakura.”
Kemudian, Satō membeberkan rahasia yang mengejutkan para pemain.
“Nona Sakura itu, kenyataannya, adalah adik perempuan Nyonya Ayame. Keduanya adalah anak kembar.
“Awalnya, Tuan Besar dan Nona Sakura sangat saling mencintai. Mereka adalah tipe pasangan yang membuat orang lain iri, penuh dengan janji dan impian ke abadian. Karena pengabdian mereka, tidak ada keluarga yang terburu-buru meresmikan pertunangan itu. Tapi kemudian…”
Ia berhenti sejenak, lalu melanjutkan. “Suatu hari, Tuan Besar memutuskan untuk mengunjungi keluarga wanita itu guna meresmikan pertunangan. Namun setibanya di sana, ia mendapati bahwa Nona Sakura telah menikah dengan pria lain. Keluarganya mengatakan bahwa ia telah pergi ke Nara bersama suaminya dan mungkin tidak akan pernah kembali ke Edo.”
“Dikatakan bahwa Keluarga Makino, yang merupakan keluarga asal kedua saudari itu, bertindak gugup dan mengelak. Mereka jelas ingin menepis masalah itu.”
“Kabar tersebut sangat menghancurkan Tuan Besar. Untuk waktu yang lama, ia tidak dapat dihibur. Pada akhirnya keluarga Makino datang ke dōjō untuk meminta maaf dan melamarnya agar menikahi Nona Ayame sebagai gantinya. Dia adalah saudari kembar Sakura, dan wajah mereka sangat mirip… Aku tidak tahu apa yang benar-benar ia rasakan, tapi ia menerima dan menjadikannya istri.”
“Romansa pengganti klasik,” gumam Luo Ye.
Satō Yuki mengerjap. “Onmyōji-sama, apa maksudnya itu?”
“Bukan apa-apa,” ucap Luo Ye, memaksa percakapan itu kembali ke jalur awal. “Lanjutkan.”
Satō Yuki mengangguk, tampak gelisah. “Awalnya, semuanya berjalan baik. Tuan Besar dan Nyonya Ayame sudah saling kenal sebelumnya, jadi mereka akur, dan semua orang menyayanginya. Tapi setelah… yah, Anda tahu ini, tapi setelah dia melahirkan dua nona muda, Nona Chizuru dan Nona Chiori, mereka mulai berjarak.”
“…Belum lagi, kesehatannya juga menurun. Dia menjadi terlalu lemah untuk membantu urusan rumah tangga. Kupikir… sikap dingin Tuan Besar memperburuk keadaan. Aku percaya bahwa… Nyonya Ayame meninggal karena patah hati sama banyaknya dengan penyakit.
“Pada akhirnya, Tuan Besar tidak pernah berhenti mencintai Nona Sakura. Dia bilang dia mencintai istrinya, juga Nyonya Ayako, tapi jauh di lubuk hati mereka hanyalah pengganti Sakura. Nyonya Ayako bahkan tidak bisa memilih pakaiannya sendiri. Karena dia mencintai Sakura, wanita itu harus mengenakan kimono bersulam bunga sakura.”
Saat ia berbicara, pandangan mata Satō Yuki tertuju pada Ayako, penuh dengan rasa sakit dan kelembutan. Wajahnya menyuarakan apa yang tidak diucapkan oleh kata-katanya. Ia benar-benar mencintai wanita itu. Dan demi wanita itu, ia memilih untuk tetap tinggal di dōjō berhantu ini, bagaimanapun harganya.
Di sisi lain, Luo Ye berpikir bahwa Matsumoto Shigeru tidak pernah benar-benar mencintai siapa pun. Jika dia benar-benar mencintai Makino Sakura, dia tidak akan pernah setuju untuk menikahi saudari wanita itu dalam pengaturan yang begitu tidak masuk akal. Di matanya, pernikahan mendadak Sakura adalah sebuah pengkhianatan, namun bahkan saat itu jawaban mengelak dari keluarga Makino telah memperjelas bahwa ada sesuatu yang tidak beres. Alih-alih menyelidikinya, Matsumoto justru mengambil saudari Sakura sebagai pengganti.
Hantu shiromuku di dalam dōjō telah disinggung sebelumnya oleh Mo Chichi. Ia mengatakan bahwa kedua roh berbalut jubah putih itu tampak sangat mirip. Sekarang semuanya masuk akal. Hantu shiromuku itu kemungkinan besar adalah Makino Sakura sendiri. Hanya saudara kembar yang bisa memiliki kemiripan semacam itu.
Petunjuk itu cocok sekali. Hantu-hantu yang menghantui dōjō adalah saudari kembar itu!
Makino Sakura dan Makino Kiku telah… terikat dengan tragedi sejak lahir. Dan setelah menikahi Matsumoto Shigeru, Kiku melahirkan sepasang anak kembar lagi, Chizuru dan Chiori. Seolah takdir itu sendiri bersikeras mengulang siklus yang sama.
Tapi…
“Kenapa kalian tidak menceritakan ini sejak awal?” tanya Luo Ye. “Kalian berdua tahu tentang Nona Sakura. Kenapa disembunyikan?”
Satō Yuki melirik Ayako. Mereka saling menatap dengan gelisah.
“Karena Nona Sakura sudah lama dinikahkan ke tempat lain,” jawab Satō Yuki. “Apa hubungannya peristiwa di sini dengan wanita yang sudah meninggalkan Edo bertahun-tahun lalu?”
“Betul,” timpal Ayako cepat, mengangguk menyetujui. “Selain itu, itu adalah topik yang enggan dibicarakan oleh Tuan Besar. Membahasnya hanya akan mempermalukannya. Seluruh urusan itu adalah sejarah masa lalu. Kami tidak pernah membayangkan Nona Sakura bisa ada kaitannya dengan roh-roh yang menghantui tempat ini…”
Luo Ye menghela napas pelan. “Pernahkah terlintas di pikiran kalian bahwa shiromuku yang muncul di sini tujuh belas tahun lalu mungkin adalah Nona Sakura sendiri?”
Warna darah mengalir sirna dari wajah mereka.
“Itu tidak mungkin! Dia sudah menikah. Bagaimana mungkin dia muncul di sini?” Satō Yuki berkata, lalu matanya membelalak. “Tunggu… kecuali jika dia sebenarnya tidak pernah pergi sama sekali. Kecuali jika dia mati saat itu dan keluarganya menutup-nutupinya!”
Lin Jianying menatap mereka dengan gemas. “Kalian baru memikirkan kemungkinan itu sekarang?”
Luo Ye mengangkat tangan, menyentuh lengan Lin Jianying sebagai isyarat tenang untuk berhenti mendesak mereka.
Tidak ada seorang pun yang peduli dengan hal-hal yang bukan urusan mereka. Bagi mereka, Nona Sakura hanyalah sebuah nama dari masa lalu, sebuah kisah yang memudar. Hilangnya wanita itu tidak pernah layak untuk memicu rasa penasaran mereka.
“Bagaimanapun,” ujar Luo Ye akhirnya, “terima kasih atas apa yang telah kalian ceritakan. Rahasia kalian akan tetap aman. Mengenai para roh, kami akan melakukan apa pun yang bisa kami lakukan.”
Ia berdiri, mengangguk sopan. “Besok adalah malam Hyakki Yagyō… Berhati-hatilah.”
Dengan ucapan itu, Luo Ye dan Lin Jianying beranjak pergi, memanggil Mo Chichi untuk bergabung dengan mereka. Ketiganya berjalan menjauh, tidak menyadari bahwa seseorang sedang mengawasi dari semak-semak di dekat sana.
Ketika mereka telah pergi, kepala Sawada muncul dari balik semak. Ia merangkak keluar dari bayang-bayang dan bergegas menuju titik pertemuan tempat Kuwabara dan Cao Rang menunggu.
“Bos, aku sudah memastikan semuanya tentang nama-nama itu!” seru Sawada, nyaris tidak mampu menahan antusiasmenya. “Aku mendengar setiap patah kata dari obrolan Luo Ye dengan kedua kekasih itu. ‘Orang itu’ tidak berbohong. Roh pendendam di dalam Shiromuku dari tujuh belas tahun lalu adalah saudari kandung Nyonya Ayame, Makino Sakura!”