“Hahahahahaha!!!”
Mendengar jeritan pria gemuk itu, Nona Crimson justru semakin bersemangat. Pisau makannya mengaduk-aduk rongga perut pria gemuk itu dengan beringas hingga semuanya berlumuran darah.
Akhirnya, setelah perlawanan awalnya mereda, pria gemuk itu perlahan kehilangan seluruh tanda kehidupan. Tubuhnya terkulai lemas, dan matanya dipenuhi dengan keputusasaan serta keengganan yang teramat sangat. Begitu saja, ia tewas di tangan hantu kejam yang bertingkah bagaikan wanita gila.
Menyaksikan pemandangan ini, Luo Ye merasa perutnya mual. Pasalnya, Nona Crimson sudah menarik keluar organ-organ tubuh pria gemuk itu dan meletakkannya begitu saja di samping.
Usus pria gemuk itu juga ditarik keluar dari tubuhnya. Melihat organ-organ yang panjang, ramping, dan berwarna merah pekat itu dipermainkan begitu saja seperti tali di tangan hantu wanita cantik nan kejam seperti Nona Crimson, kejutan dari kontras visual itu bahkan terasa jauh lebih intens daripada jika pria gemuk tersebut digerogoti oleh hantu berwajah buruk rupa.
Dan itu belum berakhir senada dengan senandung kecil, Nona Crimson menggunakan dua pisau makan yang indah untuk mengiris tubuh pria gemuk itu dengan cepat. Bagaikan memotong babi di pasar, anggota badan dan kepala pria gemuk itu segera terlepas. Batang tubuh yang tersisa juga dibagi menjadi beberapa bagian kecil. Nona Crimson memotong bagian daging perut yang paling lembut secara terpisah dan mencincangnya menjadi adegan isi.
Suara hantaman pisau pencincang daging berbunyi berturut-turut. Nona Crimson jelas-jelas hanya sedang memproses “bahan makanan,” tetapi Luo Ye sudah bisa mendengar banyak hantu kejam di sekitarnya menelan ludah tak terkendali. Jelas sekali, di mata makhluk-makhluk itu, potongan-potongan daging berlemak dari mayat pria yang bahkan belum sempat menutup matanya tersebut adalah hidangan yang paling lezat.
Dia sama sekali tidak boleh membiarkan mereka tahu bahwa dirinya adalah manusia. Sama sekali tidak boleh.
Jadi, meskipun ia merasa jijik setengah mati hingga hampir tidak sanggup berdiri, Luo Ye tetap memaksa dirinya untuk mengangkat kepala dan menatap tanpa berkedip saat Nona Crimson mengolah bahan-bahan di tangannya.
Baru saja, seseorang—atau lebih tepatnya, salah satu rekan hantunya—mendorong sebuah gerobak kecil mendekat untuknya. Itu adalah kompor sederhana. Di atasnya terdapat talenan, pisau, spatula, dan berbagai macam bumbu. Jika bahan makanannya normal dan Nona Crimson benar-benar seorang koki, ia pasti bisa membuat hidangan demi hidangan lezat dengan warna, aroma, dan rasa yang sempurna.
Sayangnya, ia sedang memasak manusia.
Dengan adanya talenan, Nona Crimson tidak perlu lagi repot-repot mencincang daging isi secara canggung. Ia langsung membawa “tulang rusuk” yang baru setengah tercincang itu ke atas meja dan melanjutkan prosesnya dengan penuh semangat. Gerakannya cepat dan lincah, seolah-olah seseorang telah mempercepat kecepatan videonya. Sesosok tubuh manusia yang begitu besar berhasil disiapkan oleh Nona Crimson dalam waktu yang sangat singkat.
Setelah bahan-bahan siap, tibalah saatnya untuk memasukkannya ke dalam wajan dan menggorengnya. Aula itu kini sangat sunyi, dan Luo Ye bisa mendengar dengan jelas suara spatula yang membalik-balik isi wajan. Hantu-hantu kejam di sekitarnya mencium aromanya, dan semakin banyak air liur yang mengalir dari mulut mereka. Luo Ye tidak kuasa menahan kerutan di keningnya, tetapi pada saat ini, sebuah keributan terjadi tidak jauh di sebelah kanannya.
Mendengar suara itu, Luo Ye secara naluriah menoleh ke sumber suara dan mendapati seorang pelayan sedang berjalan ke arah sini dengan membawa nampan. Di atas nampan itu terdapat beberapa gelas anggur merah, dan hantu-hantu kejam terus mengambil anggur merah dari nampan itu lalu menegguknya dalam sekali tenggak.
Tapi… ini adalah sekumpulan hantu pemakan manusia. Apakah “anggur merah” itu benar-benar anggur merah?
Sangat cepat, pelayan itu tiba di sisi Luo Ye. Tatapannya tertuju pada Luo Ye, dan ia membungkuk sedikit sambil bertanya dengan sopan, “Tuan, apakah Anda ingin segelas?”
Luo Ye mengangguk, dengan sangat wajar mengambil sebuah gelas anggur. Ia bahkan masih sempat menyunggingkan senyum kepada pelayan tersebut. Sang pelayan tentu saja membalas senyumannya. Setelah gelombang “anggur merah” ini dibagikan, beberapa hantu meletakkan kembali gelas kosong mereka ke atas nampan. Pelayan itu segera berbalik dan pergi, mungkin untuk mencuci gelas-gelas tersebut.
Pelayan itu telah pergi, tetapi tidak sedikit hantu yang melihat Luo Ye mengambil gelas anggur merah tadi. Dan sekarang, beberapa pasang mata tertuju pada Luo Ye. Di hadapan mereka, Luo Ye dengan tenang menghabiskan “anggur merah” di dalam gelasnya.
Begitu “anggur merah” itu menyentuh lidahnya, kulit kepala Luo Ye merinding akibat cairan berasa karat yang pekat itu, tetapi ia memaksakan diri untuk menahan rasa tidak nyaman tersebut dan berpura-pura tenang serta santai, berhasil memperdaya hantu-hantu kejam di sekitarnya. Setelah hantu-hantu itu memalingkan muka, Luo Ye diam-diam mundur ke sudut ruangan, mengambil sehelai saputangan gelap dari saku bajunya, dan berpura-pura menyeka mulutnya, padahal sebenarnya ia memuntahkan seluruh “anggur merah” itu ke dalam saputangan tersebut.
Sejak pertama kali menginjakkan kaki di tempat ini, Luo Ye telah memeriksa apa saja yang ada di dalam saku pakaian ini. Pada akhirnya, ia menemukan saputangan ini. Ia tidak menyangka benda ini akan sangat berguna dalam waktu singkat.
Pembagian “anggur merah” ini jelas-jelas mengandung unsur pengujian. Ia tidak bisa menolak untuk meminumnya. Namun, ia juga tidak boleh benar-benar menelannya, karena selembar kertas itu telah menuliskan pesan: “Selalu ingat siapa dirimu.”
Ia adalah manusia. Bagaimana mungkin seorang manusia meminum darah dari sesamanya?
Jika ia benar-benar menelannya, mungkin ia akan berubah menjadi… sesuatu yang mirip dengan hantu-hantu kejam itu.
Luo Ye melemparkan saputangan itu ke dalam tempat sampah di sudut ruangan. Sudah ada banyak barang di dalamnya, jadi saputangan itu tidak akan menarik perhatian. Mau bagaimana lagi. Ia tidak bisa terus menyimpan benda itu di tubuhnya. Bau darahnya terlalu pekat, dan itu pasti akan tercium.
Setelah membuang saputangan tersebut, Luo Ye kembali bergabung dengan kerumunan. Pada saat ini, hidangan pertama Nona Crimson sudah matang dan diangkat dari wajan.
Ini adalah hidangan berupa… tumis daging manusia?
“Delikasi pertama telah selesai. Kami akan memilih tiga orang penonton beruntung secara acak untuk naik ke atas panggung dan mencicipinya!” Nona Crimson mengangkat tiga jarinya. “Tamu yang terhormat, silakan sentuh area di bawah mata kiri topeng kalian. Ada pola angka tersembunyi di sana, dan itulah nomor kalian!”
Mendengar ini, banyak hantu kejam yang langsung menyentuh wajah mereka. Luo Ye menunggu sejenak sebelum melakukan hal yang sama, memastikan tidak ada tipu muslihat.
Dan nomor pada topengnya adalah… “012.”
Hal ini mau tidak mau membuat Luo Ye berpikir macam-macam. Lagipula, hanya ada dua belas manusia yang hidup di antara mereka. Untungnya, pola tersembunyi itu tidak terlalu mencolok, jadi masalahnya seharusnya tidak terlalu serius… untuk saat ini.
Setelah mengetahui nomornya, Luo Ye menunggu hingga nomor-nomor tersebut diumumkan. Ia berharap dirinya terpilih, sekaligus berharap agar ia tidak terpilih. Terpilih mungkin memberikannya kesempatan untuk mendapatkan lebih banyak informasi, tetapi itu juga akan sangat berbahaya.
“Baiklah, nomor pertama adalah 006!” Di atas panggung, Nona Crimson telah mengumumkan tamu beruntung yang pertama. Itu adalah nomor yang berada di dalam kisaran dua belas, dan jantung Luo Ye tidak bisa tidak berdegup kencang. Orang ini… mungkinkah salah satu dari rekan-rekannya?
“Nomor kedua adalah 123!” Setelah mengumumkan nomor ini, Nona Crimson tidak dapat menahan tawanya. “Angka yang sangat bagus. Aku sangat menyukainya.”
“Nomor terakhir adalah…” Nona Crimson sengaja memperpanjang nada bicaranya sebelum melanjutkan, “Nomor 54. Baiklah, ketiga tamu beruntung telah terpilih. Aku akan memberi kalian waktu beberapa menit. Silakan naik ke sisiku!”
Mendengar ini, seseorang di tengah kerumunan tidak kuasa menahan tangis, “Hiks, dewi! Anda harus memilihku lain kali! Aku ingin pergi ke sisi Anda juga!”
Namun, Nona Crimson sama sekali tidak memedulikan keributan kecil itu. Luo Ye hanya memfokuskan pandangannya ke arah tangga, ingin melihat ciri-ciri fisik dari orang-orang tersebut.