Membaca kata-kata jahat di dalam buku harian itu, Luo Ye merasakan hawa dingin merayapi tulang punggungnya. Saat ia sedang memeriksa buku harian tersebut, Ye Tingyu mengambil seragam sekolah di dekatnya, menciumnya pelan, dan wajahnya langsung berkerut jijik.
[Ada bau amis samar. Kamu tidak akan menyadarinya kecuali kamu mendekatinya.]
Setelah berpikir sejenak, ia menambahkan:
[Sekolah ini benar-benar aneh. Jangan-jangan semua siswa di sini adalah monster ikan seperti ini?]
…Tidak.
Hampir secara naluriah, Luo Ye menggelengkan kepalanya pelan.
Setidaknya, berdasarkan intuisinya, Miao Xingyu mungkin adalah manusia.
Memikirkan hal ini, Luo Ye menulis di atas kertas:
[Kak, panggil semua orang ke sini. Aku menemukan buku harian Li Xiao. Aku baru saja selesai membacanya, dan ada banyak informasi di dalam sini.]
Ye Tingyu mengangguk dan berbalik untuk mengumpulkan yang lain. Karena mereka tidak boleh bersuara dan harus berkomunikasi secara tertulis, proses itu memakan sedikit waktu. Segera, semua orang berkumpul di sekitar meja Li Xiao. Foto dan buku harian itu diedarkan.
Setiap orang bereaksi secara berbeda terhadap foto tersebut, namun mereka semua dengan patuh mengikuti aturan dan menahan segala suara. Setelah membaca isinya, mereka mencapai sebuah kesimpulan:
Mereka harus pergi memeriksa Kelas 1, Tingkat 1.
Setelah membaca buku harian itu, Jian Qingying menulis:
[Jika pengakuan Li Xiao berkaitan dengan perundungan, maka korbannya kemungkinan besar adalah Miao Xingyu ini, kan?]
Jika dia diisolasi dan dibenci karena penampilannya… itu masuk akal.
Setelah memeriksa ulang bahwa tidak ada orang lain yang menemukan petunjuk lain di sana, Ye Tingyu mengambil keputusan bahwa mereka akan menyeberangi jembatan ke gedung sekolah di seberang, mencari Kelas 1, Tingkat 1, dan menyelidiki tentang “Dada” serta “Miao Xingyu” ini.
Setelah satu pemeriksaan terakhir untuk memastikan tidak ada petunjuk lain yang relevan, kelompok itu keluar melalui pintu depan kelas menuju koridor. Mereka mencari tangga, berencana naik ke lantai tiga dan menyeberangi jembatan menuju gedung di seberang.
Tetapi saat mereka melangkah keluar dari kelas, Luo Ye merasakan ada sesuatu yang salah.
Sesuatu berkedip di sudut pandangannya…
Ia membeku di tengah langkah dan secara naluriah berbalik untuk melihat ke arah kejanggalan itu. Tatapannya mendarat di jendela, menatap pemandangan di luar. Pandangannya melayang ke atas. Di bawah sinar bulan, ia dapat melihat koridor gedung di seberang, meskipun kurangnya pencahayaan membuat semuanya sulit dilihat dengan jelas.
Lantai dua, lantai tiga, lantai empat, lantai lima…
Perhatian Luo Ye terpaku pada koridor di seberang sana. Kemudian, ketika matanya mencapai lantai lima, ia melihat sesuatu yang membuat darahnya membeku.
Itu adalah monster berkepala ikan yang mirip dengan yang ada di dalam foto. Kulitnya memiliki rona kebiruan, tertutup pola retakan. Ia mengenakan gaun hitam, dan di lehernya tergantung sebuah senter yang menyala. Pasti itu yang menarik perhatian Luo Ye sebelumnya! Cahaya dari senter di leher monster ikan itu telah berkelebat tepat ke matanya!
Karena Luo Ye juga mengenakan lampu kepala (headlamp), sorot cahaya dari lampunya jatuh langsung ke arah monster ikan itu. Ia melihat wajahnya dengan jelas. Tempat di mana matanya seharusnya berada hanyalah lubang berdarah yang kabur, mengerikan dan menyeramkan. Namun, saat cahaya itu mengenainya, monster itu tiba-tiba berhenti bergerak.
Tiga pasang matanya yang berdarah tampak jernih dalam sekejap. Monster ikan itu menundukkan kepalanya, menatap lurus ke arah Luo Ye. Saat mata mereka bertemu, pikiran Luo Ye menjadi benar-benar kosong.
Ia telah mengacau. Monster itu telah melihatnya!
“Eeeeeeek—!!!” Monster ikan itu melengking tajam yang merobek keheningan malam, berdenging keras di telinga setiap orang.
Hampir semua orang terlonjak kaget. Detik berikutnya, monster ikan itu berlari kencang, menyerbu langsung ke arah mereka.
Untuk sesaat, kepanikan menguasai kelompok itu. Ketenangan Jian Qingying jelas mulai runtuh, sementara Xiao Hua dan Ye Tingyu mengatupkan rahang mereka, memutar otak untuk memikirkan sebuah rencana.
Tidak ada waktu. Monster ikan itu berada di lantai lima seberang, sementara mereka baru berada di lantai dua. Tidak butuh waktu lama bagi makhluk itu untuk menemukan mereka!
Pada saat yang krusial ini, Lin Jianying melangkah maju. Ia mengangkat buku catatannya, memastikan semua orang dapat melihat dengan jelas apa yang tertulis di sana. Tangannya stabil. Setelah membaca kata-kata itu, Ye Tingyu berhenti sedetik, lalu segera mematikan lampu kepalanya.
Benar saja, di buku catatan Lin Jianying hanya tertulis empat kata:
> “Matikan lampu kalian.”
Satu per satu, lampu-lampu itu padam, membenamkan area tersebut ke dalam kegelapan. Di bawah cahaya bulan yang samar, mereka melihat Lin Jianying memberi gestur dan mulai bergerak ke satu arah. Tidak ada waktu untuk berpikir, dan mereka hanya bisa mengikutinya berdasarkan naluri, melarikan diri demi hidup mereka.
Mereka tidak bisa bergerak cepat di dalam cahaya yang redup, setiap saraf mereka tegang maksimal. Mata mereka terpaku pada sosok Lin Jianying yang mundur, rambut putihnya tampak kontras di dalam temaram. Luo Ye melihat saat pria itu memimpin mereka menuju tangga dan naik ke lantai tiga. Tak jauh di depan adalah jembatan yang menghubungkan kedua bangunan itu!
Jika monster ikan itu mendatangi mereka, jembatan itu akan menjadi rute terpendek.
Keringat dingin membasahi punggung Luo Ye. Apa yang dipikirkan Lin Jianying? Ia melihat Lin Jianying melangkah cepat ke tepi jembatan, mendorong pintu yang paling dekat dengannya, dan memberi isyarat agar semua orang masuk ke dalam.
Waktu sangat mendesak. Tanpa berpikir panjang, mereka mempercayai penilaian Lin Jianying dan berbondong-bondong masuk ke dalam ruangan, berebut mencari tempat bersembunyi.
Saat melewati Lin Jianying, Luo Ye merasakan sensasi aneh, seolah-olah Lin sedang menatap tepat ke arahnya. Namun situasinya terlalu mendesak untuk terlalu dipikirkan. Ia menyelipkan diri ke tempat persembunyian di ruangan yang sempit itu.
Begitu berada di dalam, Luo Ye menyadari itu bukanlah ruang kelas melainkan kantor guru. Ruangannya tidak besar, tetapi penuh dengan potensi tempat berlindung. Ada enam meja kerja, masing-masing dengan sekat untuk privasi.
Jian Qingying dan Li Qinghuai berdesakan di bawah meja yang sama, menarik mantel panjang yang disampirkan di atas kursi untuk menyembunyikan diri. Pakaian berserakan di mana-mana. Kemungkinan besar para guru telah menghilang begitu saja seperti para siswa, semuanya dalam sekejap.
Yang lain menemukan tempat untuk bersembunyi juga. Luo Ye menyelipkan dirinya di belakang lemari arsip, menggunakan gantungan mantel untuk melindungi dirinya dengan sempurna. Ia meringkuk, menutup mulutnya dengan tangan, berusaha mengendalikan napasnya agar tetap senyap.
Sekitar tiga menit berlalu seperti itu. Kemudian monster ikan itu tiba.
Ia telah menyeberangi jembatan dan memasuki gedung mereka.
Ketukan. Ketukan. Ketukan.
Itulah suara sepatu hak tinggi yang mengetuk lantai.
Kali ini, monster itu sama sekali tidak mengeluarkan suara mengerikannya. Melalui jendela kecil di pintu logam, Luo Ye dapat melihat cahaya samar yang bergoyang merembes masuk — pendar dari senter yang menggantung di leher monster itu.
Ketukan. Ketukan. Ketukan.
Tanpa diduga, monster ikan itu tidak memeriksa ruangan tempat mereka bersembunyi. Ia berjalan lurus melewati ruangan itu dan menjauh. Saat langkah kakinya memudar, dunia Luo Ye kembali menjadi gelap. Dan pada saat itulah, ia memahami alasan Lin Jianying memilih tempat persembunyian ini.
Tempat yang paling berbahaya sekaligus adalah tempat yang paling aman. Lin Jianying telah melakukan trik klasik — bersembunyi tepat di bawah hidung musuh.
Membuat pilihan yang begitu berani di bawah tekanan sungguh mengesankan, terutama karena Lin Jianying juga telah mengenali masalah pada cahaya tersebut dan menyuruh mereka untuk segera mematikan lampu kepala mereka.
> Luo Ye merasakan gelombang kekaguman terhadapnya.
Mereka semua adalah pendatang baru di tempat seperti ini, dan mereka adalah orang biasa hingga saat ini. Beberapa hal lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Hanya ketika kamu benar-benar berada di situasi tersebut, kamu akan menyadari betapa sulitnya itu.
Lima menit lagi berlalu. Koridor di luar kembali sunyi. Suara gemerisik lembut terdengar dari dalam ruangan. Luo Ye melirik dan melihat Lin Jianying muncul dari bawah meja. Ia menarik senter dari sakunya, menyerahkannya kepada Xiao Hua di sampingnya, memberi isyarat agar dia memegangnya. Kemudian ia mengeluarkan buku catatannya dan mulai menulis.
Segera, ia selesai. Sambil memegang senter di satu tangan dan buku catatannya di tangan yang lain, ia menunjukkan apa yang telah ia tulis kepada semua orang:
[Keluar. Jangan terlalu khawatir. Penglihatannya mungkin sangat buruk, sampai-sampai ia hanya bisa mendeteksi cahaya yang kuat. Sorotan senter tidak sekuat lampu kepala. Ia tidak akan melihat kita.]
Membaca ini, Luo Ye akhirnya mengerti mengapa monster itu, dengan matanya yang hancur total, mendeteksinya sebelumnya. Menangkap cahaya yang intens, ia secara alami tahu bahwa makhluk lain telah “menyerbu” sekolah.
Sungguh licik. Lampu kepala yang kuat itu adalah jebakan yang dipasang oleh permainan sejak awal!
Karena mereka harus menulis, lampu kepala pastinya lebih praktis bagi para pemain. Tentu saja, mereka semua memilih menggunakan lampu kepala dan menyimpan senter mereka. Tanpa mereka sadari, pilihan ini mendorong mereka menuju akhir yang fatal.
…Monster ikan itu tidak membutuhkan cahaya yang menggantung di lehernya untuk penerangan, jadi pendarannya tidak terlalu terang. Tapi cahaya itu sudah cukup untuk menarik perhatian para pemain dengan penglihatan normal. Hanya itu yang penting.
Selain Luo Ye, wajah yang lain juga menunjukkan campuran keterkejutan dan kemarahan. Jelas, meskipun mereka tidak bisa berbicara, semua orang sedang mengutuk Pulau itu dalam hati. Permainan ini adalah level dari Pulau tersebut, jadi tentu saja, segala sesuatu di dalamnya telah diatur olehnya.
Bagaimanapun, krisis langsung itu telah berakhir. Setelah merapikan diri sejenak, mereka mengambil senter dan dengan tenang meninggalkan kantor. Sebelum pergi, mereka sempat menggeledah ruangan itu sebentar tetapi segera menyadari bahwa itu adalah kantor guru kelas enam, sama sekali tidak ada hubungannya dengan Li Xiao. Benar-benar tidak ada petunjuk yang dapat ditemukan di sini.
Untungnya, jembatan itu tepat berada di luar ruangan. Karena monster ikan itu sudah tidak berada di gedung tersebut, tempat itu mungkin tidak terlalu berbahaya sekarang. Tapi mereka tetap harus tetap waspada. Bagaimanapun, siapa yang tahu jika ada bos lain yang mengintai di sana?
Mereka berjalan dengan hati-hati menyeberangi jembatan. Luo Ye masih berjalan di barisan belakang kelompok itu, memberikan cadangan bersama Lin Jianying. Dalam jarak pendek itu, pikiran Luo Ye berpacu. Pakaian monster ikan itu tampak… familier.
Itu mirip seragam guru.
Mungkinkah monster ikan itu adalah seorang guru dari sekolah ini?
Tetapi semua guru lainnya telah menghilang bersama para siswa. Mengapa ia, dengan matanya yang hancur, masih berkeliaran di lingkungan sekolah yang gelap?