“Xie Fei lebih mahir dalam pertarungan, jadi aku merasa lebih tenang jika dia yang membawanya,” Xiao Hua menjelaskan dengan cepat. “Baiklah, bukankah kita sudah terlalu lama di sini? Ayo kita lanjutkan perjalanan dan lihat apakah kita bisa menemukan yang lain.”
“Mengenai… ‘kita yang lain’…” Xiao Hua terdiam sejenak sebelum berkata dengan tegas, “Kita masih belum tahu bagaimana ‘mereka’ terlahir atau cara membedakan mana yang asli dan palsu. Kita harus menyelidikinya sambil jalan.”
“Tapi… bagaimana dengan Tingyu-jie?” Luo Ye masih merasa khawatir. Ye Tingyu telah jatuh entah ke mana, dan statusnya masih belum diketahui.
“…Tingyu akan baik-baik saja,” kata Xiao Hua tiba-tiba. “Atau lebih tepatnya, dia tidak semudah itu untuk dikalahkan.”
Mendengar ucapan Xiao Hua, nadanya terdengar seperti sedang berusaha meyakinkan dirinya sendiri. Namun, Luo Ye tidak memandangnya curiga; ia hanya secara insting merasakan adanya kejanggalan.
Xiao Hua yang berdiri di hadapannya tampak jauh lebih tenang perihal Ye Tingyu jika dibandingkan dengan Xiao Hua “yang lain” yang ia lihat sebelumnya.
Adegan saat Xiao Hua versi itu melompat turun tanpa berpikir dua kali masih terpatri jelas di benaknya. Seolah-olah versi dirinya itu akan mengabaikan nyawanya sendiri demi bisa bersama wanita itu.
…Sebenarnya apa maksud dari semua itu?
Semua orang tahu Xiao Hua dan Ye Tingyu memiliki ikatan yang sangat erat. Namun entah mengapa, Luo Ye merasa reaksi Xiao Hua yang lain itu “tidak wajar”. Tampaknya terlalu berlebihan.
Luo Ye menyembunyikan keraguan itu dalam-dalam di dalam hatinya. Mungkin saat mereka menjelajah lebih jauh ke dalam makam ini, pertanyaannya akan menemukan jawaban.
Berikutnya adalah jalur yang belum dijelajahi.
Semoga saja mereka berpapasan dengan orang lain di sini.
Entah itu yang “asli” atau “palsu”, mereka pasti bisa mendapatkan petunjuk dari orang-orang tersebut.
Dengan pemikiran itu, Luo Ye mengikuti Xiao Hua dan Xie Fei saat mereka bertiga mulai melangkah untuk menyelidiki “koridor yang belum tersentuh” tersebut.
Tempat ini jauh lebih gelap daripada area-area sebelumnya, jadi mereka tidak bergerak terlalu cepat. Setelah sekian lama, Xie Fei yang memimpin di depan, tampak tersandung sesuatu. Ia jatuh terguling ke tanah sambil mengerang kesakitan. Xiao Hua pergi membantunya berdiri, sementara Luo Ye memeriksa benda apa pun yang telah membuat Xie Fei tersandung.
Begitu melihatnya, jantung Luo Ye serasa copot kembali.
Karena itu bukanlah sebuah “benda”, melainkan seorang “manusia”!
Tubuh itu sedingin es dan sudah tidak bernapas. Firasat buruk muncul di benak Luo Ye. Ia menyeret tubuh itu menuju cahaya di depan. Setelah akhirnya mencapai area yang relatif terang, ia dapat melihat wajah orang itu dengan jelas.
Saat ia mengenali sosok tersebut, Luo Ye merasa seolah-olah dirinya dilemparkan ke dalam ruang bawah tanah yang membeku. Tubuhnya gemetar saat ia terbata-bata menyebutkan nama itu.
“Qing… Qingying?”
Ini benar-benar Jian Qingying tanpa diragukan lagi!
Ini adalah pertama kalinya Luo Ye melihat mayat seorang rekan.
Jian Qingying, yang tadinya begitu riang dan tampak mustahil untuk dikalahkan, telah kehilangan pendar kehidupan sepenuhnya tepat di depan matanya.
Luo Ye mencoba memaksa dirinya untuk tenang. Ini mungkin bukan Jian Qingying yang asli. Sekalipun iya, permainan ini memiliki mekanisme “Kebangkitan”. Selama salah satu dari mereka berhasil mencapai akhir, Jian Qingying masih bisa hidup kembali…
Tapi…
Tapi bagaimana ia bisa tetap tidak tergerak? Ini adalah temannya! Beberapa jam lalu, Jian Qingying masih tertawa dan bercanda bersamanya, dan dalam sekejap, ia telah menjadi sesosok mayat kaku! Ia tewas secara mengenaskan di lorong bawah tanah yang berdebu ini, dan hanya ditemukan karena tubuhnya membuat orang lain tersandung!
Memikirkan jasad Jian Qingying yang akan membusuk di sini dalam kesunyian membuat Luo Ye merasa seolah-olah ia mengalami kehancuran mental.
…Suatu hari nanti, apakah aku juga akan berakhir seperti ini?
…Apakah kakak dan ibuku sudah menjadi seperti ini juga?
“LUO YE!!!”
Bentakan Xiao Hua meledak di telinga Luo Ye, menariknya kembali dari jurang kehancuran. Melihat Luo Ye yang termengah-mengah dan pucat pasi seperti hantu, Xiao Hua meremas bahunya dan berkata dengan tegas, “Bisakah kamu merasakan kehangatan tubuhku?”
Luo Ye tidak tahu harus berkata apa; ia hanya bisa mengangguk secara naluriah.
“…Ingat suhu ini. Ini adalah bukti bahwa aku masih hidup, dan bukti bahwa kamu juga masih hidup.” Xiao Hua menarik napas dalam-dalam. “Dengarkan aku, Luo Ye. Aku tahu melihatnya dalam kondisi seperti ini sangat menyakitkan… tapi ini bukanlah akhir bagi Jian Qingying, dan ini tentu saja bukan akhir bagimu.
“Kamu harus tenang. Kamu harus bisa tenang.” Xiao Hua mendekat dan berbisik di telinga Luo Ye, “Ingatlah peraturannya. Entah dia Jian Qingying yang asli atau bukan, itu tidak penting. Dia hanya sedang tidur. Dia belum mati. Kamu tidak boleh hancur; jika kamu ikut tumbang, akan berkurang satu orang lagi yang bisa menyelamatkannya.”
“…Aku mengerti,” gumam Luo Ye. “Aku hanya… aku teringat pada ibu dan kakakku… Aku ingin tahu apakah mereka… terlihat seperti ini juga?”
Mendengar hal itu, gerak-gerik Xiao Hua menjadi kaku.
“…Apakah ini semacam… PTSD?” Memandang ke arah Luo Ye, mata Xiao Hua dipenuhi dengan rasa bersalah. “Maaf, aku seharusnya tidak bersikap begitu kasar tadi.”
Ia menjadi sangat sensitif karena pernah kehilangan keluarganya di masa lalu…
“Tidak apa-apa, Xiao Hua-ge. Kamu melakukannya demi kebaikanku.” Luo Ye mendongak dan memaksakan sebuah senyuman lemah. “Sudahlah. Aku sudah bisa menguasai diriku kembali.”
Pada saat itu, Xie Fei telah memindahkan jasad Jian Qingying ke samping agar Luo Ye tidak kembali mengalami trauma melihatnya.
“Hei, kurasa ada sesuatu yang masuk lewat radio!” kata Xie Fei tiba-tiba. Ia merenggut walkie-talkie itu dan menempelkannya ke telinganya, mendengarkan dengan penuh perhatian. Ekspresi kegembiraan akhirnya terukir di wajahnya yang tadinya suram. “Ada suara! Suara sungguhan!”
Luo Ye dan Xiao Hua mengerumuni Xie Fei untuk mendengarkan. “Apakah ada yang bisa mendengarku? Ini Li Qinghuai. Jika kalian mendengarku, mohon berikan respons!”
“Qinghuai!” Xiao Hua langsung menjawab. “Ini aku! Ini Xiao Hua!”
“Xiao Hua-ge.” Mendengar suara Xiao Hua, nada suara Li Qinghuai terdengar jelas jauh lebih santai. “Syukurlah. Kamu sedang bersama siapa sekarang?”
“…Aku bersama Luo Ye dan Xie Fei,” kata Xiao Hua sejujurnya.
“Oh, Luo Ye juga ada di sana.” Li Qinghuai mengabaikan Xie Fei dan melanjutkan, “Kebetulan sekali. Aku sedang bersama Xiang Hua, dan kami menemukan salah satu rekannya yang seharusnya berada di kelompok kalian. Di mana posisi kalian? Haruskah kami menghampiri kalian?”
“…Mari kita periksa arah kita dan saling mendekat. Itu akan menghemat waktu.” Entah mengapa, setelah melihat reaksi Luo Ye, Xiao Hua tidak ingin Li Qinghuai datang ke tempat ini.
Ia tidak ingin wanita itu melihat jasad Jian Qingying. Jika Li Qinghuai sampai pingsan atau hancur seperti Luo Ye tadi, itu akan menjadi sebuah bencana.
Mari kita… rahasiakan ini darinya untuk sementara waktu.
“Xiao Hua-ge,” bisik Luo Ye di telinganya, “bagaimana kamu bisa yakin kalau dia…”—bagaimana ia bisa yakin kalau wanita itu adalah Li Qinghuai yang asli?
“Sst.” Xiao Hua ikut merendahkan suaranya. “Entah dia asli atau bukan, kita harus menemuinya terlebih dahulu.”
Dengan itu, Xiao Hua berjalan berkeliling membawa walkie-talkie sampai ia memastikan arah dari mana sinyal tersebut paling kuat. Ia kemudian memimpin Luo Ye dan Xie Fei menuju ke sana. Sambil berjalan, suara dari radio terdengar semakin jelas. Akhirnya, setelah membelok di sebuah tikungan, Luo Ye melihat kelompok Li Qinghuai.
Li Qinghuai sangat gembira melihat mereka. Ia bergegas mendekat dan berseru, “Lama tidak… yah, kurasa sebenarnya belum selama itu juga?”
Ia melirik ke arah Luo Ye. “Aku senang melihatmu baik-baik saja, Luo Ye… Aku hanya penasaran bagaimana keadaan yang lain? Haruskah kita bertukar informasi dulu?”
“Eh, Nona Li.” Seorang pria berbadan kekar di belakangnya menggaruk kepalanya. “Kurasa sebaiknya kamu memperkenalkan kami dulu. Aku belum sepenuhnya paham siapa yang siapa di sini.”
Li Qinghuai mengangguk dan menunjuk pria itu kepada Xiao Hua dan Luo Ye. “Ini Xiang Hua; kalian mungkin pernah mendengar namanya. Xiang Hua, ini Xiao Hua, dan ini Luo Ye. Adapun pria di belakang mereka… ck, namanya Xie Fei. Kalian mungkin tidak mengenalnya, tapi Bai Mingyu seharusnya kenal. Biarkan dia saja yang memperkenalkan diri.”
“Tunggu, Bai Mingyu itu…?” Luo Ye merasa bingung. Ia mengamati lebih dekat dan menyadari ada orang lain yang berdiri di belakang Xiang Hua yang berbadan kekar itu. Orang ini sedikit lebih pendek daripada Xiang Hua dan bersembunyi di bagian belakang tanpa mengucapkan sepatah kata pun, itulah sebabnya Luo Ye tidak menyadarinya sedari tadi.
“…Itu aku.” Sebuah suara pria yang penakut terdengar dari balik punggung Xiang Hua. Pria itu tampak pemalu di hadapan orang asing, suaranya kurang memancarkan rasa percaya diri. Ia melangkah keluar perlahan dan memberikan sedikit anggukan kepada kelompok Luo Ye. “Aku Bai Mingyu.”
Begitu melihat wajah Bai Mingyu, ekspresi keterkejutan yang luar biasa melintas di fitur wajah Luo Ye. Ia merasa tidak percaya, tetapi betapapun tajam ia mengamati, penampilan Bai Mingyu sama sekali tidak berubah.
Ia menunjuk ke arah Bai Mingyu dan bertanya dengan pandangan kosong, “Maafkan aku, ini mungkin terdengar tidak sopan… tapi Tuan Bai, apakah penampilanmu selalu seperti itu?”
Bai Mingyu awalnya tidak mengerti. “Maaf… apa maksudmu…?”
“Maksudku wajahmu.” Luo Ye sendiri merasa pertanyaannya itu sangat aneh. “Maksudku… apakah kamu selalu terlihat persis seperti ini?”
Bai Mingyu mau tidak mau terkekeh pelan. “Cara bicaramu agak aneh, Luo-ge. Tentu saja aku selalu terlihat seperti ini. Bukannya aku pernah menjalani operasi plastik.”
Mendengar konfirmasi tersebut, hati Luo Ye terasa dingin.
…Ia selalu terlihat seperti ini?
Lalu mengapa ia terlihat persis seperti “Utusan Dewa” itu?
Dalam permainan dengan mekanisme “pencolinan atau penyalinan” rupa, Luo Ye tidak percaya sedetik pun bahwa kemiripan semacam ini adalah sebuah kebetulan.
“Mohon maaf, Tuan Bai,” kata Luo Ye, segera memulihkan diri dan menawarkan permintaan maaf. “Aku bertanya karena kamu terlihat sangat mirip dengan seseorang yang kukenal dulu. Aku tidak bermaksud tidak sopan. Mohon maafkan aku.”
“Tidak masalah, bukan apa-apa.” Bai Mingyu mengibas-ngibaskan tangannya dan mundur kembali ke dalam bayang-bayang di balik punggung Xiang Hua. Insiden kecil itu tidak memengaruhi yang lain, dan Xiao Hua mulai bertukar informasi dengan Li Qinghuai. Sementara itu, Luo Ye mengamati kelompok tersebut, tenggelam dalam pikirannya yang dalam.
Xiao Hua pernah menemui Bai Mingyu sebelumnya.
Secara logika, ia seharusnya mengingat seperti apa rupa Bai Mingyu.
Lalu mengapa Xiao Hua yang lain sama sekali tidak mengajukan keberatan sedikit pun ketika ia melihat wajah Utusan Dewa tersebut?
Apakah ingatannya telah dihapus, atau adakah alasan lain di balik semua ini?