Mengapa Aize begitu memperhatikan Irene Urzaiz?
Sangat sederhana, itu karena ia tahu bahwa alasan pihak lain berpartisipasi dalam Festa Phoenix kali ini kemungkinan besar adalah untuk mengincar dirinya.
Di dalam cerita asli, wanita inilah yang diutus untuk menghadapi Ayato Amagiri karena hubungan dengan Pedang Iblis Pusaka Hitam.
Sekarang, Pedang Iblis Pusaka Hitam telah jatuh ke tangannya, namun pihak lain tetap saja berpartisipasi dalam Festa Phoenix ini. Kemungkinan besar, target mereka memang dirinya.
Aize ingin memverifikasi hal ini, itulah sebabnya ia memberikan perhatian khusus kepada Irene, bahkan sampai-sampai datang secara pribadi ke tempat ini untuk menyaksikan pertandingan pihak lain.
Kini, serangkaian perkataan pihak lain itu sudah sama saja dengan mengonfirmasi dugaan Aize.
"Benar juga, alasan dia berpartisipasi dalam Festa Phoenix adalah untuk menghabisiku."
Setelah mengonfirmasi hal ini, secercah cahaya dingin langsung terbersit di mata Aize.
Ia bukanlah tipe orang baik hati yang naif seperti protagonis di cerita aslinya.
Oleh karena itu……
"Menghabisiku?" kata Aize dengan tenang, "Hanya mengandalkanmu?"
Cahaya merah di mata Irene langsung berkobar semakin terang, dan senyum di wajahnya pun semakin terlihat beringas.
"Dengan mengandalkan Arit Pendobrak Darah di tanganku ini!"
Begitu suara itu jatuh, Arit Pendobrak Darah di tangan Irene, tepatnya bagian Manadite berwarna ungu itu, tiba-tiba memancarkan pendar cahaya yang aneh.
"Bum!"
Suara ledakan langsung tercipta di udara, seolah-olah ada sebuah gunung tak kasat mata yang tiba-tiba jatuh dari langit dan menghantam tempat ini.
Sebuah pendar cahaya ungu jatuh menimpa tubuh Aize, membuat seluruh tubuh Aize terasa berat seketika, nyaris membuatnya tertekan hingga jatuh ke tanah.
"Gravitasi……!"
Air muka Aize sedikit berubah, ia merasakan seolah-olah gunung tak kasat mata itu menimpa tubuhnya secara langsung, membuatnya merasa agak kesulitan untuk bernapas.
Memanipulasi gravitasi, inilah kemampuan dari Arit Pendobrak Darah.
Senjata Lux Luxuria ini telah sering muncul dalam ajang Festa. Alasan mengapa ia begitu terkenal ada dua.
Salah satunya adalah karena kekuatan kemampuannya yang luar biasa.
Senjata itu bisa mengubah arah dan ukuran gravitasi di wilayah tertentu sesuka hati. Selama gravitasi di sekitar musuh ditingkatkan, maka bahkan seorang Strega dengan kemampuan fisik yang luar biasa pun akan kesulitan untuk bergerak melawan gravitasi tersebut.
Sekarang, Aize benar-benar merasakan kekuatan itu.
"Matilah."
Melihat Aize yang ditekan mati-matian oleh gravitasi di sana, Irene justru mengangkat Arit Pendobrak Darah tinggi-tinggi, sementara bibirnya melontarkan kata-kata bernada rendah seolah berasal dari jurang maut, bersiap untuk menebasnya.
"Kakak!"
Melihat pemandangan ini, Priscilla tidak bisa menahan diri untuk tidak berteriak panik.
Toudou Kirin sudah terlebih dahulu menghunus pedangnya dan melesat maju ke arah Irene.
"Bam!"
Tepat pada detik ini pula, Aize tiba-tiba mengangkat kepalanya. Seluruh tubuhnya memancarkan kekuatan bintang yang luar biasa hingga membara, membentuk serpihan bintang yang tak terhitung jumlahnya berhamburan dan mengamuk di koridor.
Kekuatan bintang yang luar biasa besar mengalir melalui tangan Aize, sepenuhnya dimasukkan ke dalam tubuh Pedang Iblis Pusaka Hitam. Pola-pola berwarna pekat pun muncul di sekeliling bilah pedang Pedang Iblis Pusaka Hitam, berputar dan merayap di sepanjang bilahnya, lalu mengalir masuk ke dalam Manadite berwarna merah.
"Berdengung!"
Pedang Iblis Pusaka Hitam itu langsung bergetar hebat, bilahnya memadatkan hawa panas yang mengerikan, membuat energi putih murni berubah menjadi ungu kehitaman, lalu dari ungu kehitaman berubah menjadi warna hitam pekat yang murni.
Pada saat ini, kekuatan Pedang Iblis Pusaka Hitam dikerahkan hingga batas maksimal, dan daya output-nya langsung melonjak drastis ke tingkat tertinggi.
"Hahhhh……!"
Menggenggam Pedang Iblis Pusaka Hitam yang bilahnya sangat hitam pekat itu, Aize berteriak penuh amarah dan melayangkan tebasan yang sangat kuat.
"Srat!"
Pendar cahaya ungu yang menyelubungi tubuh Aize langsung tertebas oleh Pedang Iblis Pusaka Hitam, koyak begitu saja bagaikan selembar kertas yang disobek.
"Apa……?!"
Sepasang mata Irene yang dipenuhi cahaya merah terbuka lebar, menunjukkan ekspresi terkejut.
Namun Aize sama sekali tidak berhenti. Merasa tubuhnya mendadak ringan dan beban gravitasi lenyap sepenuhnya, ia langsung menggenggam pedangnya dengan kedua tangan dan melayangkan tebasan kejam ke arah Irene.
"Cih……!"
Cahaya merah di mata Irene menghilang, seolah-olah ia baru saja terbangun dari semacam mimpi buruk. Sambil mendecakkan lidah karena kesal, ia mengangkat Arit Pendobrak Darah untuk menangkis di depan tubuhnya.
"——!"
Pedang iblis berwarna hitam pekat itu tiba-tiba menghantam bilah sabit Arit Pendobrak Darah. Tidak ada suara benturan logam yang nyaring, tidak ada pula percikan api yang beterbangan; melainkan bagaikan memotong seonggok daging, bilah pedang itu justru menembus bilah sabit dan membelahnya.
Benar.
Pedang Iblis Pusaka Hitam berhasil memotong bilah Arit Pendobrak Darah.
Manadite ungu yang berada pada Arit Pendobrak Darah itu mengeluarkan suara berdengung bernada tinggi yang menusuk telinga, seolah-olah ada jeritan tajam yang bergema dari dalamnya.
"Bum!"
Bilah sabit berwarna darah yang telah terpotong itu meledak dengan suara gemuruh, berubah menjadi partikel mana murni yang berhamburan, dan gelombang kejutnya menerbangkan Aize serta Irene ke belakang.
"Senior!"
Melihat hal itu, Toudou Kirin maju tanpa ragu-ragu, mengulurkan kedua tangannya untuk menyambut dan menangkap Aize yang terpelanting mundur di udara.
"Kya!"
Priscilla bernasib malang; ia sama sekali tidak sempat bereaksi atas perkembangan situasi yang terjadi, lalu tertabrak oleh Irene yang terpental mundur. Gadis itu menjerit kesakitan dan terjatuh ke lantai.
"Priscilla!"
Wajah Irene masih menyisakan rona keterkejutan, sementara cahaya merah di matanya telah lenyap sepenuhnya. Ketika melihat Priscilla terjatuh ke lantai karena tertabrak olehnya, ia langsung mengabaikan hal-hal lain dan bergegas menghampiri adiknya.
"Senior! Anda tidak apa-apa?"
Toudou Kirin memeluk Aize erat-erat dan bertanya dengan penuh kekhawatiran.
"Aku baik-baik saja."
Aize menggelengkan kepalanya, melepaskan diri dari pelukan Toudou Kirin, lalu mengalihkan pandangannya ke depan.
"Priscilla! Kamu tidak apa-apa? Jangan menakutiku!"
Irene juga memeluk Priscilla yang berada di lantai. Rona beringas di wajahnya telah lenyap tak bersisa, menyisakan kepanikan yang bahkan jauh lebih pekat daripada Toudou Kirin, sambil memanggil-manggil nama adiknya dengan suara nyaring.
"Uuu..."
Priscilla memegangi kepalanya dengan ekspresi pusing, sepertinya ia terjatuh cukup keras sehingga tidak mampu menjawab pertanyaan Irene.
"Kau ini……!"
Irene lantas mengalihkan pandangannya ke arah Aize, matanya menyiratkan amarah yang bercampur dengan rasa ngeri dan syok.
"Kau benar-benar memotong gravitasi, bahkan sampai membelah bilah Arit Pendobrak Darah……?!"
Ini adalah pertama kalinya Irene mengalami hal seperti ini.
Sejak mendapatkan Arit Pendobrak Darah, ia selalu merajai pertarungan dengan mengandalkan kekuatan senjata Lux Luxuria tersebut. Ia belum pernah melihat siapapun yang mampu menghancurkan Arit Pendobrak Darah dalam sekali berpapasan seperti ini.