"Ada apa, Amagiri? Kau ingin mengatakan sesuatu kepadaku?"
Menyadari tatapan terlalu kentara dari Ayato Amagiri, Eize langsung melangkah maju untuk bertanya.
"Um, ya, sedikit." Ayato tampak ragu-ragu sejenak, namun akhirnya ia membulatkan tekad dan berkata kepada Eize, "Kudengar kau memiliki sebuah Senjata Sinar Murni yang disebut Pedang Iblis Tungku Hitam, benar begitu?"
Mendengar perkataan Ayato, Eize langsung paham apa yang ingin pemuda itu tanyakan kepadanya.
"Ada apa?" Eize menatap Ayato, lalu tersenyum tipis dan berkata, "Kau tertarik dengan Tungku Hitam?"
"Kurang lebih." Ayato menjawab dengan agak samar, tetapi ekspresinya berubah menjadi sangat serius. "Kalau boleh, bolehkah aku melihat Senjata Sinar Murni milikmu itu?"
Tanpa menjawab dengan kata-kata, Eize langsung mengeluarkan inti wujud hitam pekat dari saku dalam mantelnya.
Tindakan ini tidak hanya menarik perhatian Ayato, bahkan dua gadis yang duduk di hadapan mereka berdua pun ikut terpikat.
"Ini dia... Pedang Iblis Tungku Hitam..."
Ayato menatap lekat-lekat inti Pedang Iblis Tungku Hitam tersebut, lalu tanpa sadar mengulurkan tangannya seolah ingin menyentuhnya.
Namun...
Berdengung!
Inti hitam pekat itu tiba-tiba bergetar hebat. Kristal Manifester berwarna merah di atasnya memancarkan cahaya menyala, melepaskan hawa panas yang langsung menyambut tangan Ayato.
"Panas...!"
Ayato menarik kembali tangannya seperti tersengat listrik, wajahnya menyeringai kesakitan.
"Ke-, Ketua Osis Amagiri...?! "
"Hei! Kau tidak apa-apa?!"
Kirin Todo dan Julis sama-sama terkejut, berseru hampir bersamaan.
"Maaf." Eize juga tampak sedikit kaget. Setelah sadar, ia buru-buru menarik kembali inti Pedang Iblis Tungku Hitam itu dan berkata, "Aku tidak menyangka akan jadi begini."
Ini adalah kejujuran yang murni.
"Tidak apa-apa, tidak apa-apa." Ayato sepertinya tidak terlalu ambil pusing. Melihat ekspresi tegang orang-orang di sekitarnya, ia buru-buru tersenyum canggung dan berkata, "Sepertinya aku tidak disukai olehnya, haha."
"Kau ini, bisa tidak sih tidak bersikap seteledor itu?" Julis tidak bisa menahan diri untuk tidak mengomel. "Pada dasarnya, kecuali orang yang diakuinya sendiri, Senjata Sinar Murni yang pemarah itu tidak akan membiarkan orang lain menyentuhnya. Bukankah itu pengetahuan umum?"
"Begitukah?" Ayato menggaruk kepalanya, tampak benar-benar tidak tahu tentang hal tersebut.
"Memang benar begitu." Eize membenarkan perkataan Julis, lalu menjelaskan lebih lanjut, "Tapi secara normal, dalam kondisi belum aktif sekalipun, betapa pun labilnya watak sebuah Senjata Sinar Murni, seharusnya ia tidak akan memberikan reaksi sebesar ini."
"Lalu kenapa Senjata Sinar Murni milik Ketua bereaksi separah itu?" Kirin bertanya dengan nada ragu-ragu.
"Um, ini..." Eize turut menggaruk kepalanya, merasa sedikit salah tingkah. "Mungkin karena Tungku Hitam terlalu sensitif, jadi dia tidak mau disentuh oleh orang lain selain aku?"
Meskipun ia tidak bertanya secara langsung kepada sang pedang, sebagai pemilik yang telah menyatu dengan Pedang Iblis Tungku Hitam, Eize masih bisa samar-samar merasakan isi hati senjata itu.
Saat Pedang Iblis Tungku Hitam menolak sentuhan Ayato, Eize merasakan emosi yang mirip dengan rasa tidak suka.
Jelas sekali, Pedang Iblis Tungku Hitam telah menganggap Eize sebagai satu-satunya pemilik mutlak, dan sama sekali tidak ingin disentuh oleh orang lain.
Mungkinkah ini terjadi karena ia telah sepenuhnya menyatu dengan Eize dan menjadi senjata eksklusif milik Eize seorang, sehingga memunculkan kehendak pribadinya sendiri?
Julis sepertinya menangkap beberapa petunjuk dari situ. Entah sedang menggoda atau sekadar memancing, ia berkata kepada Eize:
"Sepertinya Senjata Sinar Murni milikmu itu sangat menyukaimu. Pantas saja kau bisa menggunakan kemampuan Pedang Iblis Tungku Hitam dengan cara yang hampir tidak masuk akal itu."
"Berapa tingkat sinkronisasi antara Ketua dan Pedang Iblis Tungku Hitam?" Kirin juga merasa penasaran, namun ia langsung tersadar dan buru-buru meralat, "M-, Maaf! Ini bukan pertanyaan yang boleh ditanyakan sembarangan. Tolong jangan masukkan ucapanku ke dalam hati, Ketua!"
Begitu sebuah Senjata Sinar Murni dipinjamkan, informasi dasarnya biasanya akan dipublikasikan.
Oleh karena itu, fakta bahwa Eize adalah pengguna Pedang Iblis Tungku Hitam bukanlah sebuah rahasia.
Namun, hal-hal seperti tingkat sinkronisasi tidak akan diumbar begitu saja.
Meskipun itu bukan rahasia besar yang fatal, beberapa orang tetap memilih untuk menyembunyikannya agar detail kemampuan mereka tidak terbaca oleh orang lain.
Kirin yang menyadari hal itu langsung meminta maaf setelah sadar.
"Tidak apa-apa, ini memang bukan rahasia yang krusial kok." Eize menggelengkan kepalanya dan berkata dengan santai, "Soal tingkat sinkronisasiku dengan Tungku Hitam, angka yang tertera pada akhirnya adalah 100."
Yah... angka yang terakhir kali muncul memang 100, tapi setelah itu tampilannya berubah menjadi deretan kode acak tanpa angka apa pun, jadi Eize sebenarnya tidak sedang berbohong.
Hanya saja, masalah melampaui batas nilai maksimal adalah hal yang terlalu mengejutkan dan tidak pantas didiskusikan di tempat umum seperti ini.
Itulah sebabnya Eize sengaja bermain-main dengan kata-katanya.
Kendati demikian, itu saja sudah cukup mencengangkan.
"Benar-benar sinkronisasi penuh?!"
Julis berbisik pelan, menatap Eize dengan pandangan yang kini jauh lebih berhati-hati.
"Hebat sekali..."
Kirin tidak memikirkan hal yang rumit dan menunjukkan rasa kagum yang murni.
Hanya Ayato—karena baru saja datang dan belum memiliki pemahaman yang cukup tentang Senjata Sinar Murni—yang hanya bisa merasa sedikit menyesal.
Alasan ia datang ke kota duel ini dan pindah ke Akademi Seidoukan sebenarnya adalah untuk mencari kakak perempuannya.
Kakak perempuan Ayato datang ke tempat ini lima tahun lalu, belajar di Akademi Seidoukan untuk beberapa waktu, dan kemudian tiba-tiba menghilang secara misterius.
Bukan, bukan sekadar menghilang.
Sejak saat itu, seluruh catatan keberadaan kakak Ayato juga telah dihapus. Bagaimanapun caranya ia mencari, keberadaan orang itu seolah tidak pernah ada di dunia ini.
Demi sang kakaklah Ayato memilih untuk pindah dan masuk ke Akademi Seidoukan.
Alasan ia ingin melihat Pedang Iblis Tungku Hitam adalah karena pengguna sebelumnya dari pedang tersebut tidak lain adalah kakak perempuannya sendiri.