„Wú……”
Gumam igau yang terdengar samar-samar bergema di ruang yang sunyi itu.
Aize merasa dirinya seperti kembali ke dalam rahim ibu; sekujur tubuhnya terendam di dalam air yang hangat, membuat raga dan jiwanya merasa sangat bahagia dan tenang.
Tepat saat Aize hendak tenggelam sepenuhnya ke dalam kenyamanan itu, terhanyut dalam tidur lelap yang membuatnya enggan terbangun, sebuah kesadaran tiba-tiba merasuk ke dalam tubuhnya.
[Karakter yang sesuai dengan target pilihan telah terpilih, dan berhasil diterima ke dalam perpustakaan.]
[Anda telah menjadi pengelola perpustakaan ini.]
Ini adalah sebuah kesadaran yang sangat murni.
Bagai sebuah suara yang bergeming langsung di dalam benak, kesadaran itu muncul begitu saja, membangunkan Aize dari alam bawah sadarnya.
„Byur!”
Mengikuti gerakan bawah sadar Aize untuk bangkit, cipratan air berhamburan dari sekelilingnya.
Baru pada saat itulah Aize menyadari bahwa dirinya benar-benar tengah berendam di dalam air.
Anehnya, meskipun terendam di dalam air, pakaian Aize sama sekali tidak basah kuyup. Bahkan rambut dan sekujur tubuhnya terasa kering dan segar, tanpa basah sedikit pun.
„I-Ini... ada apa ini?”
Wajah Aize dipenuhi kebingungan.
„Byur, byur……”
Suara air masih bergeming, terdengar begitu jelas di telinganya, memaksa Aize untuk sementara menyingkirkan rasa bingung serta curiga di dalam hatinya demi mengedarkan pandangan ke sekeliling.
Begitu mengamati sekitar, Aize mau tak mau langsung terpukau oleh lingkungan di sekitarnya.
Tampaklah sebuah ruangan yang sangat luas tertangkap oleh pandangan Aize.
Ruangan itu berbentuk silinder secara keseluruhan, dengan diameter setidaknya mencapai ratusan meter dan tinggi yang tidak kalah luar biasa. Namun, ruangan itu sama sekali tidak terasa kosong, sebaliknya justru memberikan kesan yang pas dan nyaman.
Alasan mengapa tempat ini terasa demikian, tak lain karena ada begitu banyak rak buku yang tersusun rapi dengan pola tertentu di setiap sudut tempat ini.
Beberapa rak buku tertata di atas lantai, sementara sebagian lainnya tersusun naik mengikuti dinding silinder yang melingkar. Di dalamnya, jajaran buku tersusun dengan rapi, menciptakan suasana yang misterius, tenang, dan penuh nuansa intelektual.
Selain itu, lantai di sini juga dilapisi dengan permadani berwarna merah tua, lengkap dengan koridor-koridor berliku yang membentang di dinding serta di udara. Langit-langitnya mengusung konsep terbuka; di luar sana ternyata bentang alam langit berbintang yang luar biasa indah terhampar nyata, dengan kerlip bintang yang memancarkan pendar cahaya, terlihat sangat memukau.
Aize sendiri berdiri tepat di bagian paling tengah, di sebuah area cekung yang dikelilingi oleh pagar kayu.
Tempat ini sepertinya ditata sedemikian rupa menjadi zona bersantai, tidak hanya memiliki air mancur besar, tetapi juga gazebo, rumput hijau, bahkan sebuah tempat tidur gantung yang terbuat dari jalinan tangkai bunga, sangat mirip dengan taman bermain di dalam dongeng.
Aize berada di dalam air mancur itu, berendam di dalam air yang begitu jernih hingga dasarnya terlihat. Cipratan air terus-menerus memancar dari pusat air mancur dan menghujani tubuh Aize, namun tetap saja tidak membasahinya, seolah-olah semua itu hanyalah sebuah ilusi.
„Di mana ini?”
Terpukau oleh pemandangan indah ini selama beberapa waktu, Aize yang akhirnya berhasil menguasai diri pun mulai memikirkan pertanyaan tersebut.
Lalu—
„Dengung—”
Kesadaran yang sama kembali merasuk.
Aize seketika diselimuti oleh kesadaran itu, menutup matanya secara otomatis.
Beberapa menit kemudian, ketika Aize membuka kembali matanya, tidak ada lagi kebingungan di sana; yang tersisa hanyalah rasa paham dan kelegaan.
„'Perpustakaan Fantasi'…… Ternyata aku telah datang ke tempat yang begitu ajaib ini?”
Tempat ini adalah sebuah ruang independen di luar dunia, yang terbentuk dari segala emosi dan jiwa—mulai dari fantasi umat manusia terhadap dunia lain, rasa penasaran, kekaguman, kerinduan, rasa sayang, hingga berbagai penyesalan.
Ruang ini tidak eksis di tempat mana pun, namun ia menghubungkan dunia nyata dengan fantasi.
Setiap buku di tempat ini adalah sebuah dunia lain yang difantasikan oleh orang-orang.
Setiap halaman kertas di dalam buku-buku ini adalah sebuah kisah kehidupan yang dibentuk oleh fantasi orang lain.
Perpustakaan Fantasi kemudian mengumpulkan kehidupan-kehidupan tersebut, mengumpulkan fantasi-fantasi itu, menyimpannya di sini, dan menatanya di atas rak-rak buku yang tak terhitung jumlahnya.
Itulah fungsi dari Perpustakaan Fantasi: mengumpulkan fantasi, mewujudkannya menjadi buku, mengubah dunia ilusi menjadi kenyataan, serta membangun alam semesta dan dimensi yang tak terhitung banyaknya dengan begitu megah dan beragam.
Kendati demikian, ada satu masalah di sini.
„Jika ingin membuat dunia fantasi itu menjadi nyata, dibutuhkan pengalaman kehidupan yang nyata di dalamnya.”
„Kehidupan yang difantasikan oleh orang lain pada akhirnya hanyalah hampa. Tanpa adanya orang sungguhan yang menjalaninya, fantasi hanya akan tetap menjadi fantasi dan selamanya tidak akan pernah bisa menjadi kenyataan.”
„Oleh karena itu, sejak detik Perpustakaan Fantasi ini terbentuk, sudah ditakdirkan bahwa harus ada seseorang yang datang untuk menjadi pengelola di sini, demi menjalani kehidupan yang telah difantasikan itu serta mengalami dunia-dunia khayalan tersebut.”
Maka, Aize pun dipilih.
Dialah yang menjadi pengelola pertama dari Perpustakaan Fantasi.
„……Apakah ini bisa dibilang aku baru saja mendapatkan pekerjaan tetap?”
Sebelum tiba di tempat ini, Aize hanyalah seorang pegawai di toko buku.
Kehidupannya tidak bisa dibilang bahagia; orang tuanya bercerai sejak ia kecil, dan kakek serta neneknya dengan susah payah membesarkannya. Setelah ia masuk kuliah dan memiliki kemandirian, kakek dan neneknya satu per satu berpulang, meninggal dengan tenang di usia senja.
Kedua orang tuanya telah membentuk keluarga baru masing-masing, membuatnya merasa tidak nyaman di mana pun ia berada, dan menjadi orang yang paling tidak diharapkan kehadirannya. Karena itulah ia memilih untuk kuliah sambil bekerja. Setelah berhasil mengantongi ijazah yang pas-pasan, ia lulus sebagai seorang pengangguran. Belakangan, ia melamar pekerjaan sebagai pegawai di sebuah toko buku, dan hidupnya pun mulai sedikit stabil.
Aize ingat, kemarin malam ia masih sibuk menata buku-buku baru yang masuk ke tokonya. Karena hari sudah terlalu larut setelah pekerjaannya selesai, ia langsung berbaring di gudang buku toko dan tertidur pulas.
Siapa sangka, begitu terbangun dari tidurnya, ia justru dipilih oleh Perpustakaan Fantasi dan menjadi pengelola di tempat ini.
“Terserahlah.”
Beranjak keluar dari kolam air mancur—dengan tubuhnya yang sama sekali tidak basah—Aize mendongak menatap langit berbintang di luar kubah terbuka, sementara matanya memantulkan kilau cahaya dari gugusan bintang.
„既然现实不如意,那就把它抛弃。”
„既然现实不如意,那就把它抛弃。”
„Starting today, I fantasize the manager in library.”
„Mulai hari ini, aku adalah pengelola Perpustakaan Fantasi.”
„Berkelana melewati tak terhitung banyaknya dunia fantasi dan menjalani kehidupan yang nyata... Pasti akan sangat menyenangkan, bukan?”
Kehidupan mandiri yang dijalaninya selama bertahun-tahun telah melatih Aize untuk memiliki kemampuan adaptasi dan penerimaan yang cukup baik.