“Keluarkan pemberitahuan baru: tangguhkan semua misi penjelajahan di hutan Zona-C, berlakukan tingkat kewaspadaan Kelas-A untuk hutan tersebut, dan pantau area pohon berangan selama 24 jam sehari.”
“Baik, Komandan!”
Ketika pemberitahuan ini dikeluarkan, dampaknya tidak terlalu besar bagi para penduduk di area pusat kota. Namun, bagi para penghuni daerah kumuh yang tinggal di bagian Zona-C ini, rasanya seperti langit runtuh.
Efek paling nyata adalah harga sayuran dan hasil bumi di pasar lokal melonjak drastis di depan mata.
Yinxing awalnya berencana pergi lagi untuk mencari beberapa sayuran liar. Bagaimanapun, kemarin ia sudah berjanji pada Qian Lai bahwa ia akan membawakannya sayuran hijau liar hari ini.
Hanya saja, begitu ia tiba di gerbang putar lorong tersebut, ia mendapati kerumunan besar berdesakan di sana, tidak bisa keluar.
“Bibi, kenapa semua orang berkumpul di sini hari ini?”
Bibi di sebelah Yinxing yang membawa keranjang ransel melirik gadis berbadan kurus dan berpipi tontonan yang bertanya itu, sempat terkejut sesaat, lalu disusul oleh gelombang rasa iba yang bangkit di dalam hatinya.
“Gadis kecil, kamu belum tahu, ya? Pihak atasan baru saja mengeluarkan pemberitahuan bahwa tidak seorang pun diizinkan keluar. Dan itu khusus untuk distrik kita! Ketika kami bertanya kapan kami bisa keluar, bahkan tidak ada jawabannya. Huh…”
Sambil berbicara, bibi itu merasa sangat sengsara. “Keluargaku mengandalkan hasil mencari makan di hutan! Jika mereka tidak membiarkan kami keluar, apa yang akan dimakan dan diminum keluargaku? Ini benar-benar membuat orang gila karena khawatir!”
Begitu bibi tersebut selesai berbicara, banyak orang yang menyahut dan setuju.
“Bukankah begitu? Tidak membiarkan kami keluar—apa yang akan dimakan dan diminum keluarga kami?!”
“Ya! Tiba-tiba saja, kenapa mereka menyegel Zona-C kita? Ini diskriminasi terang-terangan!”
“Benar! Atas dasar apa mereka menyegel Zona-C kita?! Atas dasar apa mereka menghentikan kita untuk keluar?! Apa mereka tidak memperlakukan kita seperti manusia?!”
“Jika mereka tidak memberi kita alasan hari ini, kami tidak akan terima! Kami benar-benar tidak akan membiarkan ini berlalu begitu saja!”
Kemarahan massa tersulut, protes mereka semakin keras di setiap teriakan. Para staf di gerbang putar mencoba sekuat tenaga untuk menghalangi mereka, dan konflik bisa meledak kapan saja.
Bang—bang—!
Dua tembakan terdengar, dan kerumunan yang marah itu seketika menjadi seperti ayam yang dicekik lehernya, langsung terdiam tanpa menyisakan satu suara pun.
Yinxing menatap ke arah suara tembakan itu. Sekelompok pengguna kemampuan sekuens yang mengenakan baju besi hitam dan memegang senjata, ber marched (berbaris) ke arah mereka dengan ekspresi tegas. Tatapan garang dan tajam mereka menyapu kerumunan, dan tidak ada seorang pun yang berani melakukan kontak mata dengan mereka, secara diam-diam mundur ke kedua sisi untuk memberi jalan.
“Untuk apa kalian berteriak? Siapa yang membuat keonaran!”
Melihat para pengguna kemampuan sekuens tiba, para anggota staf seketika mendapatkan kembali rasa percaya diri mereka, nada bicara mereka berubah jauh lebih kasar.
“Kami sudah memberitahu kalian: tanaman mutan di luar sedang mengalami kerusuhan energi, dan itu sangat berbahaya! Tidak membiarkan kalian keluar adalah demi keselamatan nyawa kalian! Kehilangan nyawa adalah masalah kecil, tetapi jika kalian menyebabkan tanaman mutan mengamuk ke arah zona aman, seluruh zona aman akan runtuh, dan semuanya akan hancur bersama-sama! Kenapa kalian tidak mau mendengarkan?!”
Pemimpin pasukan kemampuan sekuens itu adalah seorang pria tangguh berambut cepak yang otot lengannya menonjol seperti bisa melumpuhkan sepuluh orang dengan satu pukulan. Suaranya juga sangat keras, praktis berteriak tepat di telinga orang-orang.
“Apakah kalian dengar dengan jelas?! Siapa yang masih ingin keluar? Maju dan bertarung beberapa jurus denganku! Siapa pun yang bisa mengalahkanku boleh keluar; siapa yang tidak—mati.”
Dia adalah pengguna sekuens Titan yang memiliki kemampuan peningkatan tubuh dan kekuatan amuk; satu pukulan darinya benar-benar dapat mendorong kepala seseorang masuk ke rongga dadanya. Jangankan berbicara, orang-orang yang hadir bahkan tidak memiliki keberanian untuk melakukan kontak mata.
Melihat tidak ada yang berbicara, pengguna sekuens Titan itu terus mengaum, “Aku hitung sampai tiga! Siapa pun yang tertinggal dianggap secara otomatis ingin bertarung beberapa jurus denganku!”
“Tiga!”
Begitu ia mengucapkan satu angka itu, semua orang yang rusuh di kerumunan itu berhamburan seperti burung dan binatang buas yang ketakutan, masing-masing berlari lebih cepat daripada kelinci.
Dalam kebingungan sesaat itu, Yinxing tertinggal setengah langkah di belakang yang lain. Mendongak, ia mendapati dirinya bertatapan dengan pandangan menyelidik dan ekspresi meremehkan dari si Titan.
Seolah-olah ia sedang berkata, ‘Apa kamu sedang memprovokasiku?’
Pria itu baru saja mengangkat kaki untuk melangkah, dan sebelum Yinxing sempat bergerak, lengannya ditarik ke belakang dari belakang. Sebelum ia bisa melihat orang itu dengan jelas, aroma samar tercium di wajahnya.
“Beruang Peledak, ada apa ini? Apakah kamu benar-benar akan mengangkat tangan terhadap seorang gadis kecil?”
Yinxing membuka mulutnya, menatap kosong pada orang yang berdiri di depannya. Hah… Harum sekali.
“Kapten Lin, aku hanya bertindak sesuai perintah untuk menjaga stabilitas zona aman.” Beruang Peledak terkekeh pelan, rasa meremehkan masih terpatri di matanya. “Jika kamu berbicara baik-baik dengan gerombolan ini, mereka tidak akan mendengarkan. Mereka baru akan bersikap patur setelah kamu menggunakan kekerasan. Bukankah menurutmu mereka memang minta dipukul~”
Sekumpulan orang malang.
Alis lembut wanita yang dipanggil Kapten Lin itu bertaut. Ia mendengus dingin, nadanya acuh tak acuh: “Dia adalah salah satu orangku. Sentuh dia jika kamu berani, silakan coba!”
Seiring dengan kata-katanya yang meluncur, hawa dingin yang membeku terpancar dari tubuh Kapten Lin, begitu menusuk hingga membuat orang-orang tanpa sadar memeluk lengan mereka sendiri.
“Kapten Lin, Kapten Beruang kita tadi hanya berbicara. Dia tidak akan benar-benar melakukan apa pun. Kamu tahu, terkadang ancaman bekerja lebih baik daripada berbicara dengan lembut. Kita juga tidak bisa membiarkan kerusuhan warga sipil begitu saja—aku harap Kapten Lin bisa mengerti.”
Lin Ling mendengus dingin, mengabaikan mereka, dan memimpin Yinxing pergi dari gerbang putar.
Baru setelah mereka berada jauh dari gerbang putar, Lin Ling bersuara: “Gadis kecil, jika kamu menghadapi situasi seperti ini di masa depan, jangan berbenturan langsung dengan mereka. Larilah secepat yang kamu bisa; menjaga keselamatan dirimu tanpa terluka adalah hal yang paling penting.”
“Aku… sebenarnya, aku tadi berencana untuk pergi, tapi aku terlambat selangkah.”
Yinxing tidak bisa menahan diri untuk melirik berulang kali. Wanita yang dipanggil Kapten Lin ini sangat cantik! Meskipun sedikit dingin, ia membuat seseorang ingin memeluk pahanya dan berteriak, ‘Kakak, aku butuh bantuanmu!’
“Terima kasih untuk yang tadi.”
“Lin Ling, namaku. Kapten Skuad Patroli ke-10 Zona-C.”
“Oh, oh! Halo, halo! Namaku Yinxing, seorang warga Zona-C.”
Di wajah Lin Ling yang biasanya tanpa ekspresi, secercah kelembutan muncul dari sedikit lengkungan di sudut mulutnya, membuat Yinxing hampir terpesona menatapnya.
“Kembalilah dengan cepat; aku harus pergi berpatroli.” Ia berhenti sejenak, tampak memikirkan sesuatu, terlihat sedikit canggung untuk mengutarakannya.
“Um… apakah kamu ingin menambahkontak ku? Jika kamu mengalami masalah apa pun, kamu dapat menghubungiku.”
Mengambil inisiatif untuk menambahkan kontak seseorang adalah hal yang benar-benar asing baginya.
“Ya, tentu!”
Yinxing selalu sangat menyukai orang berpenampilan menarik~
Berpamitan dengan Lin Ling, Yinxing awalnya berniat untuk pulang. Namun, ia tiba-tiba menyadari satu hal: karena mereka tidak membiarkan orang keluar melalui gerbang putar, ia tidak harus melewati gerbang putar sama sekali!
Tembok pembatas yang rendah itu—ia bisa dengan mudah memanjatnya tanpa harus bersusah payah, jadi itu tidak akan dihitung sebagai dengan sengaja menyelinap keluar~
Tidak butuh waktu lama untuk bertindak. Melihat ke kiri dan ke kanan, ia tidak melihat tanda-tanda ada orang di sekitar, maupun anggota tim patroli. Menjejakkan kaki kirinya pada batu bata yang menjorok di dinding, ia mendorong dengan kaki kanannya, mengangkat kaki kirinya, dan ia sudah berada di sisi luar dinding!
Akhirnya berhasil keluar—seluruh hutan kini menjadi miliknya!
Bersembunyi di dalam bayang-bayang, sepasang mata perlahan membuka kotak obrolan kontak.
[Nol: Bos, target telah meninggalkan zona aman. Apakah perlu membawanya kembali? Zona aman mengeluarkan pemberitahuan kerusuhan energi tanaman abnormal. Tanaman mutan di hutan telah meningkat; tim misi memperkirakannya berada di peringkat-S.]
Tiga detik kemudian, sebuah pesan masuk dari sisi seberang.
[Tidak perlu ikut campur.]
“Yinxing, sebenarnya siapakah dirimu?”