Cao Kun adalah pria yang sangat bisa dipercaya. Pada fajar hari kesebelas, ia membawa hasil jarahannya dari Xiangcheng dan para bawahannya bersiap untuk pergi.
Yun Ce sedang duduk di persimpangan jalan paling ramai di Xiangcheng. Ia dan para menteri berjasa yang ikut serta menyerang enam kota di Wilayah Utara merasa tidak puas, tetapi Yun Ce mengawasi mereka melakukan kejahatan dengan tatapan tajam. Sekalipun mereka menyimpan ketidakpuasan yang besar, mereka tidak berani berkata apa-apa lagi.
Faktanya, efektivitas "Menyegel Pedang" selama sepuluh hari setelah kota dijebol hanya bertahan dua hari, atau lebih tepatnya hanya satu setengah hari, karena orang-orang di kota tersebut semuanya berlari untuk duduk berlindung di belakang Yun Ce pada saat itu.
Saat waktu perpisahan tiba, Cao Kun tiba-tiba berkata kepada Yun Ce, "Apakah kamu yakin aku bisa kembali ke Cagar Yujin dengan selamat?"
Yun Ce mengangguk dan berkata, "Kamu, tentu saja tidak ada masalah."
Cao Kun menghela napas dan berkata, "Itu berarti orang lain punya masalah, kan?"
Yun Ce menggelengkan kepalanya dan berkata, "Bagaimana aku bisa tahu apakah mereka bisa pulang? Kamu tahu, Wilayah Utara baru saja mengalami pemberontakan, para pencuri ada di mana-mana..."
Cao Kun terus menghela napas dan berkata, "Selama kamu tidak menjadi pencuri, pencuri lainnya sama sekali bukan masalah."
Cao Kun berbalik untuk menatap para jenderal Tembok Besar dengan ekspresi memohon di wajah mereka, lalu berkata kepada Yun Ce, "Aku akan tinggal satu hari lagi bersamamu."
Yun Ce berkata dengan cemas, "Kamu seorang bangsawan, sekarang tidak ada apa-apa di Xiangcheng, tidak ada hal yang bisa menjamu perwujudanmu."
Cao Kun tertawa, "Tidak apa-apa, tidak apa-apa."
Sambil berbicara, tatapannya jatuh pada gerobak-gerobak kuda yang dibawa orang-orang itu, yang sarat dengan barang-barang bagus hasil rampasan dari Xiangcheng.
Para jenderal tidak punya pilihan selain meninggalkan setengah dari jarahan dan wanita-wanita rampasan tersebut.
Saat keduanya sedang berbicara, Kuda Kurma Merah kembali dari padang belantara bagaikan kilat, meringkik gembira dan melompat-lompat di samping Yun Ce, tidak hanya gesit tetapi juga mampu melompat setinggi satu zhang penuh.
Cao Kun tanpa berdaya menyaksikan Kuda Kurma Merah itu bersenang-senang di sisi Yun Ce, dan sekali lagi berkata kepada para jenderal di belakangnya, "Binatang Asap Petir Jenderal Yun sangat luar biasa dewa dan tampan, ia dapat berlari menempuh perjalanan pulang pergi sejauh seribu li dalam satu hari."
Para jenderal memasang wajah bermasalah mendengarnya.
Yun Ce berkata dengan lembut, "Bukan hanya itu, Si Merah Besar dapat melintasi pegunungan dan punggung bukit seolah-olah itu tanah datar, ia adalah Binatang Asap Petir paling kuat di bumi dan di bawah langit."
Seorang jenderal tidak tahan lagi dan berkata kepada Yun Ce, "Jenderal Yun, mari kita bicara terus terang, berapa persen jarahan kita dari Xiangcheng yang ingin kamu ambil?"
Yun Ce, yang sekujur tubuhnya dipenuhi kotoran, berkata dengan serius, "Tujuh puluh persen, tinggalkan tujuh puluh persen, kalian ambil sisanya, dan lagi, tidak seorang pun diizinkan untuk dibawa pergi."
Mendengar ini, Cao Kun segera memberi isyarat kepada Cao Ling untuk meninggalkan semua wanita itu, dan membawa lebih dari belasan gerobak material sebagai orang pertama yang meninggalkan Xiangcheng.
Para jenderal dikejutkan oleh ketidakmaluan Yun Ce dan tidak dapat bereaksi untuk sesaat, hanya untuk melihat bahwa setelah Cao Kun pergi, sekelompok orang menutup Gerbang Kota.
Yun Ce mengibaskan jubah luarnya yang kotor dan berkata kepada para jenderal yang panik itu, "Sekarang, aku ingin seratus persen, termasuk kuda perang, senjata, dan zirah kalian!"
"Yun Ce, kamu terlalu menindas kami!"
Yun Ce memberi isyarat ke belakangnya, dan seketika dua pria kuat dengan susah payah menyeret palu meteor milik Yun Ce, menempatkan rantai besi itu ke dalam genggamannya.
Palu meteor yang besar itu menjadi ringan seperti mainan dua anak kecil di tangan Yun Ce, mengibas menembus udara dengan suara siulan di atas kepala semua orang, membuat tulang punggung mereka merinding.
Tepat saat Yun Ce sedang memilih kepala jenderal mana yang akan dihantam dengan palu meteor tersebut, Zhao Yi, jenderal dari Cagar Dong Quan, melompat turun dari kudanya dan mulai melepas zirah miliknya sendiri. Demikian pula, kedua ratus pengawalnya juga mulai meletakkan senjata dan melepas zirah mereka.
Dengan Zhao Yi yang memimpin, para jenderal lainnya tidak punya pilihan selain mengikuti jejaknya. Selama sepuluh hari terakhir, mereka telah mengunjungi dua lokasi pembantaian yang diciptakan sendiri oleh Yun Ce dan tidak ingin Gerbang Timur Xiangcheng menjadi yang ketiga.
Melihat orang-orang ini melepas zirah mereka, Yun Ce tidak menunjukkan sedikit pun kebahagiaan, melainkan merasa jauh lebih melankolis. Ia meragukan apakah sekelompok pengecut seperti itu benar-benar mampu mempertahankan Garis Pertahanan Tembok Besar ketika orang-orang Gui Fang tiba.
Pada akhirnya, Yun Ce tetap membiarkan orang-orang ini pergi.
Karena penduduk Xiangcheng tidak menuntut Yun Ce untuk membalas dendam bagi anggota keluarga mereka yang telah mati.
Jadi, mereka juga merupakan kawanan sapi dan domba yang bisa digembalakan. Sekalipun seekor harimau ganas muncul di kamp mereka, mereka tidak akan berani menuntut utang darah dari serigala-serigala jahat yang merugikan mereka.
Liang Kun membawa dua puluh tiga pemuda berpakaian rapi. Yun Ce menunjuk ke arah Liang Kun dan berkata, "Mulai sekarang, dialah Penguasa Kotamu."
Ia menunjuk ke dua puluh tiga pemuda itu lagi dan berkata, "Mulai sekarang, merekalah yang mengurus kalian."
Setelah orang-orang yang hadir membungkuk kepada Liang Kun dan yang lainnya, Yun Ce berkata kepada orang-orang yang hadir, "Mereka yang anak perempuannya diculik, jika mereka ada di sini, bawa kembali. Barang-barang rumah tangga siapa pun yang dirampok dapat mengambil kembali tiga puluh persen dari sini.
Mulai sekarang, jalankan bisnis kalian dengan baik di Xiangcheng, lakukan pekerjaan kalian dengan baik, bayar pajak tepat waktu, dan aku akan memberikan perlindungan kepada kalian.
Mulai sekarang, mereka yang menyerang Xiangcheng akan mati!"
Pemandangan massa yang bersorak gembira seperti yang sering terlihat dalam cerita tidak muncul, begitu pula pemandangan menyenangkan orang-orang berlari menyebarkan berita. Setelah memastikan mereka akan dikelola oleh kelompok lain, orang-orang itu kembali ke rumah masing-masing.
Keluarga yang anak perempuannya diambil berani dengan tegas merebutnya kembali, tetapi untuk mereka yang harta bendanya dijarah, tidak seorang pun berani melangkah maju untuk menuntutnya kembali.
Liang Kun dengan cepat mengambil alih peran sebagai pengelola, merekrut personel di tempat. Dari kepala ronda hingga kepala lingkungan, banyak tangan yang dibutuhkan, dan ini hanya bisa direkrut secara lokal dari Xiangcheng atau dengan mempekerjakan pegawai yang sudah ada.
Yun Ce tidak peduli dengan masalah-masalah ini, atau lebih tepatnya, ia tidak begitu tertarik pada Orang Han di sini. Meskipun mereka sangat patuh, Yun Ce tidak terlalu memedulikan mereka.
Ia sedang menunggu anak-anak di Vila Klan Yun itu tumbuh dewasa. Hanya ketika mereka tumbuh dewasa, kawan-kawan dapat muncul dari kelompok yang dipersenjatai dengan budaya Bumi ini.
Yun Ce merasa ia sanggup menunggu. Makanan yang enak tidak pernah takut terlambat.
Kuda Kurma Merah berlari kencang dengan gembira di padang belantara. Duduk di punggung kuda yang tinggi itu, Yun Ce masih bisa melihat mayat-mayat yang sudah lama mulai membusuk. Burung pemulung di langit dan binatang pemulung di darat telah mengadakan pesta di sini selama berhari-hari.
Segera, hanya tulang-tulang putih yang akan berserakan di tanah ini.
Selama tulang-tulang putih ini tetap ada, tidak seorang pun akan menyerang kota tanpa pasukan atau pertahanan kota itu—Xiangcheng.
Zheng Tianshou pergi tiga hari lebih awal. Ketika ia pergi, ia membawa kas Xiangcheng, wanita-wanita tercantik di kota itu, anak-anak paling cerdas, dan seluruh keluarga Yan Fei.
Yun Ce tidak bisa menilai apakah tindakan lelaki tua itu tidak disengaja atau disengaja. Jika disengaja, Yun Ce merasa ia harus waspada terhadapnya di masa depan. Tindakannya yang terbaca bukanlah hal yang menyenangkan.
Terlebih lagi, bantuan tak terduga dari Cao Kun sangatlah aneh. Ini bukan pemandangan yang ingin dilihat Yun Ce. Apa yang seharusnya menjadi operasi pembangun prestise yang baik justru diubah oleh Cao Kun menjadi duet antara dirinya dan sang jenderal, yang sangat mendiskon hasil prestise tersebut.
Apa yang seharusnya mempertahankan efek pencegahan setidaknya selama tiga tahun dipotong setengahnya oleh Cao Kun, dan kemandirian Klan Yun dipertanyakan. Ini sangat tidak menguntungkan untuk aliansi dan gabungan di masa depan, dan Klan Klan Yun akan menjadi minoritas di Wilayah Utara sejak saat itu.
Namun Yun Ce tidak memiliki cara untuk berseteru dengan Klan Cao. Bagaimanapun juga, Xiangcheng masih membutuhkan Shehuo dari Pingzhou untuk perlindungan. Menghadapi serangan balik mereka, Yun Ce menelan anggur pahit ini.
Dalam perjalanan kembali ke Cagar Jingkou, mereka akan melewati sebuah puncak bernama Gunung Wanita. Gunung ini dinamai demikian terutama karena dua puncak yang terhubung berbentuk bakpao, dan puncak yang lebih jauh menyerupai profil seorang wanita cantik.
Dekat kaki gunung, terdapat sebuah air terjun. Air terjun itu tidak besar, hanya berupa tetesan air kecil, tetapi airnya jernih. Setelah jatuh ke kolam yang dalam dan meluap, air itu membentuk sungai yang mengalir ke Xiangcheng, yang disebut Sungai Wanita.
Pada saat ini, Yun Ce dan Kuda Kurma Merah sedang berendam di kolam dalam di bawah air terjun untuk membersihkan tubuh mereka.
Yun Ce tidak pernah ingin mandi bersama Kuda Kurma Merah, terutama karena anak ini kentutnya beracun. Setiap kali masuk ke air, ia suka meniup gelembung dengan bokongnya, sedemikian rupa sehingga di bagian hilir dari tempat mandinya, ikan-ikan mati akan mengapung menutupi permukaan sungai.
Untungnya, ada lubang batu kecil di atas kolam yang dalam ini. Batunya licin, Kuda Kurma Merah tidak datang, jadi Yun Ce berbaring dengan tenang di lubang air itu, membiarkan air terjun membilasnya, tanpa khawatir diracuni oleh kentut Kuda Kurma Merah.
Selanjutnya, ia akan pergi ke sebuah kota bernama Qi Li Pu untuk menemui wanita cantik yang disebutkan oleh Yan Fei. Yun Ce berencana untuk membersihkan dirinya terlebih dahulu sebelum pergi. Jikalau wanita itu mengelola sebuah toko hitam yang berspesialisasi dalam bakpao daging manusia, membersihkan diri akan menyelamatkan kepala koki di dapurnya dari sedikit kerumitan.
Tempat persembunyian harta karun yang disebutkan Yan Fei pastilah sebuah jebakan, dan jebakan ini disiapkan oleh Yan Fei untuk memfasilitasi balas dendamnya sendiri. Pasti ada harta karun, tetapi satu hal yang sangat menjengkelkan: Yan Fei jelas tahu ia memiliki kemampuan "Sepuluh Ribu Musuh", jadi mengapa memberitahunya bahwa ada harta karun di Qi Li Pu?
Jika orang-orang di Qi Li Pu memiliki kemampuan untuk membalaskan dendam Yan Fei dan membunuhnya, sang "Sepuluh Ribu Musuh" ini, maka mengapa Yan Fei tidak menempatkan kekuatan sepenting itu, yang hampir bisa mengayunkan jalannya pertempuran, di Xiangcheng?
Apa hubungan mereka?
Atasan dan bawahan, rekan, atau sekutu?
Semua ini hanya bisa dijelaskan setelah tiba di Qi Li Pu.
Yun Ce dengan penuh semangat menggosok tubuhnya dengan handuk. Dalam setengah bulan terakhir, ia benar-benar terlalu kotor. Butuh waktu satu jam penuh bagi Yun Ce untuk menggosok tubuhnya hingga bersih, dan ia bahkan menggunakan air sebagai cermin untuk mencukur janggutnya yang tumbuh berantakan tidak lama setelah tunasnya muncul.
Doggy, yang mengaku telah mempelajari seperangkat lengkap teknik kecantikan, merapikan wajahnya, merapikan alisnya, dan bahkan merapikan bulu hidung yang sudah lama tumbuh keluar dari lubang hidungnya.
Yun Ce tidak pernah tahu bahwa memotong kuku bisa sangat merepotkan. Agar sesuai dengan warna putih rembulan pada kuku, serangkaian teknik pijat diperlukan agar kuku tampak kemerahan dan bersemangat.
Kuda Kurma Merah menerima lebih banyak perawatan lagi; ia adalah properti terpenting yang memamerkan kekayaan di samping seorang Putra Bangsawan.
Setelah Doggy selesai merawat pria dan kuda itu, Yun Ce membungkuk untuk melihat bayangannya di air dan bergumam pada dirinya sendiri, "Awalnya adalah penampil utama di tempat-tempat hiburan, seekor kupu-kupu di rumpun bunga, bagaimana aku akhirnya jatuh di sini."
Bangun pagi-pagi untuk menulis bab lain, lalu berangkat ke bandara, tiba di Hainan pada sore hari.