Pandangan Woo Taehee kembali ke wujud aslinya yang kosong, kering, dan acuh tak acuh, seolah-olah ia tidak pernah menjadi orang yang berbeda sebelumnya. Meski begitu, ia masih belum melepaskan tangan Yeoun, ibu jarinya dengan lembut membelai punggung tangan wanita itu yang kering, dan dari penampilannya, ia bahkan tidak menyadari bahwa ia sedang melakukannya.
Melihat ekspresinya, Seo Yeoun terus mencuri pandang dan dengan hati-hati mengamati wajah Woo Taehee yang kini kembali normal sepenuhnya. Rasanya aneh melihat wajah yang tadinya tampak begitu gelap di sekitar matanya, hampir hancur secara dekaden, kini kembali berkilau mulus dan tampak hidup.
Woo Taehee meliriknya dengan tatapan sinis, seolah menganggap wanita itu tidak masuk akal.
"Aku adalah Guide-mu, Ketua Tim."
Ia mengatakannya seolah itu menjelaskan segalanya, seolah itu adalah alasan yang cukup untuk semuanya, dan Taehee mengangkat sebelah alisnya. Memang benar ia diuntungkan berkat Seo Yeoun, tetapi jika ada satu hal saja yang salah, Seo Yeoun-lah yang justru akan hancur. Woo Taehee tidak menginginkan hal itu. Seo Yeoun bukan seseorang yang bisa dibuang begitu saja.
"Apa kau kesurupan hantu yang mati penasaran karena tidak bisa melakukan guiding?"
Hanya karena ia akhirnya menerima guiding bukan berarti perangai aslinya yang menyebalkan itu berubah. Menatap wajah wanita itu yang tenang, seolah ia telah menghapus semua ingatan tentang apa yang baru saja diperbuat terhadapnya, sesuatu yang panas melonjak di dalam dada Taehee sebelum ia sempat menyadarinya. Pikiran bahwa Seo Yeoun akan melakukan hal yang sama meskipun itu adalah esper lain, dan bukan dirinya, langsung menjatuhkan suasana hatinya ke titik nadah betapa pun enaknya kondisi tubuhnya saat itu.
Wanita itu bahkan tidak bisa menstabilkan tubuhnya sendiri, namun ia masih sempat menyapu pandang ke arah tubuh Taehee. Itu sudah lebih dari cukup untuk membuatnya tertawa lepas.
"Apa kau... masih merasa sakit di mana pun...?"
Melihat ekspresi wajah pria itu yang berkerut, Seo Yeoun menatapnya seolah ia sedang memeriksa apakah masih ada bagian dari diri pria itu yang belum sembuh. Tidak ada secercah pun nada sarkasme dalam ucapannya, murni hanya kepedulian, dan seketika itu juga Taehee merasakan deyutan hebat mulai bergemuruh di balik pelipisnya.
Jika ia bisa, ia ingin membelah kepala berukuran sekepalan tangan itu dan melihat apa sebenarnya isi di dalamnya.
Pasti ada sesuatu yang hilang di sana, atau wanita itu sedang sakit. Pilihannya hanya ada dua itu.
"Kau benar-benar punya bakat untuk memaki orang lain dengan begitu elegan."
"Aku...?"
Seo Yeoun perlahan menunjuk dirinya sendiri dengan satu jari, matanya terbuka lebar. Wajahnya masih pucat, warnanya belum sepenuhnya pulih kembali, dan melihat pemandangan itu, Taehee mengembuskan napas panjang dari hidungnya.
Rasa panas yang sempat melonjak di dalam dirinya mendingin seketika. Mengingat tubuh wanita itu tampak baik-baik saja, apakah ada yang salah dengan kepalanya? Tidak, mungkin kepalanya memang sudah sedikit tergeser sejak awal. Taehee menyeret ujung lidahnya melewati taringnya yang tajam.
"Aku berhutang maaf padamu, tapi aku hanya tahu satu cara untuk melakukannya, jadi aku mulai dengan itu. Jika ada hal lain yang kau inginkan, mintalah. Apa pun. Nona Seo Yeoun, kau sudah berhak mendapatkan setidaknya itu."
Seo Yeoun memiringkan kepalanya, tidak mengerti apa maksud perkataannya, dan Taehee, dengan cara yang sangat tidak biasa bagi dirinya, terus berbicara panjang lebar, mengatakan bahwa ia akan memberikan kompensasi melebihi jumlah yang tertulis di dalam kontrak, jadi jika itu masih kurang, wanita itu harus mengatakannya.
Mungkin uang saja tidak cukup. Mungkin ia seharusnya menyerahkan properti atau hal lain juga. Namun Seo Yeoun, yang mendengarkan dengan tenang, hanya memasang ekspresi ragu-ragu.
Ia menganggap apa yang terjadi tidak lebih dari sekadar guiding. Sejujurnya, jika ia bilang hal itu sama sekali tidak mempengaruhinya, itu adalah kebohongan, tetapi yang ia lakukan hanyalah menyelamatkan Woo Taehee. Itu adalah satu-satunya cara untuk menghentikan amukan Woo Taehee yang telah berubah menjadi sesosok yaksha berlumuran darah. Jika ada, karena itu bukanlah guiding yang layak dan berakhir dengan ia yang begitu saja menyerahkan tubuhnya, ia merasa sedikit malu dan kesal tentang hal itu. Woo Taehee adalah esper-nya, dan ia adalah guide bagi Woo Taehee.
"Yaa... Tapi aku lapar, Ketua Tim."
Membiarkan ocehan Taehee tentang uang masuk telinga kiri keluar telinga kanan, Yeoun menggerakkan jari-jarinya. Ia merasa perlu makan sesuatu, memulihkan tenaganya, dan pergi menemui gurunya. Ia ingin belajar tentang guiding secepat mungkin, sampai-sampai ia ingin menendang selimut dan turun dari ranjang detik ini juga, tetapi tubuhnya sama sekali tidak bertenaga.
Bahkan sekarang, energi Taehee, yang masih belum dinetralkan dan melekat pekat di dalam dirinya, terus menusuk-nusuk tubuhnya dan menggerogotinya.
"Dan Ketua Tim, um... Aku punya satu permintaan."
Woo Taehee menatap Seo Yeoun dengan ekspresi tidak percaya saat wanita itu mencoba bangkit dari ranjang, mengatakan bahwa ia ingin pergi menemui gurunya setelah menghabiskan satu mangkuk penuh bubur. Ia baru saja menyuruh wanita itu meminta apa pun, dan permintaan yang justru diajukan adalah hal itu.
Tepat saat Seo Yeoun hendak menurunkan kedua kakinya dari ranjang, ia tiba-tiba mendongak menatap Taehee dan mengulurkan tangannya.
"Ha."
Tangan kecil itu, yang dengan berani diulurkan untuk menyuruhnya menyambut, tampak gemetar hebat. Taehee mendengkus pelan lewat hidungnya. Matanya tetap dingin, sangat kontras dengan sudut bibirnya yang melengkung ke atas. Ia mengangkat tubuh wanita itu yang sudah doyong dan hampir ambruk, dekap erat ke tubuhnya, lalu berjalan menuju kamar mandi. Ia mengerti apa yang sedang dipikirkan wanita itu, yang ingin pergi ke rumah gurunya, dan entah mengapa hal itu justru meninggalkan rasa yang tidak mengenakkan di dalam hatinya.
"Apa lukanya sakit?"
Woo Taehee telah membasuh tubuh wanita itu sepanjang ia tidak sadarkan diri, jadi begitu ia secara alami mulai mencuci rambut Yeoun dengan air hangat, Seo Yeoun menutup matanya dengan canggung namun seolah sudah terbiasa. Riak-riak air menyebar di atas kulit setiap kali sentuhan Woo Taehee mengenainya, dan entah bagaimana rasanya seolah pria itu sedang meredakan rasa sakit sekaligus menenangkannya, jadi ia tidak membencinya.
"Tentu saja sakit...?"
Wanita itu bertindak begitu normal hingga ia hampir mengira tidak ada bagian yang sakit, jadi atas jawaban itu, Taehee—yang tadinya sedang mengelus lembut kening wanita itu—mengerutkan keningnya. Tidak ada pengobatan khusus untuk hal ini. Tidak ada yang bisa ia lakukan untuk membantunya.
Itu sepenuhnya adalah beban Seo Yeoun sendiri untuk ditanggung sebagai seorang guide.
Rambut putihnya mengapung di atas air hangat, berayun lembut. Tatapan Taehee meredup dalam saat ia menyentuh helai-helai halus yang melilit di sela-sela jarinya.
"Jika aku pergi ke tempat guruku dan belajar sedikit, aku akan membaik. Akulah yang seharusnya belajar dengan cepat..."
Terlepas dari kata-katanya yang meluncur pelan dan terdengar suram, Yeoun tersenyum tipis. Mendengarkan suara gemercik air yang lembut, suara busa yang digosokkan ke rambut, serta napas Woo Taehee, kontras dengan apa yang terjadi beberapa hari lalu membuat semuanya terasa begitu jauh, hampir tidak nyata.
Dan tangan yang sedang merawat rambutnya terasa begitu nyaman hingga membuatnya mengantuk.
Ah, aku tidak boleh ketiduran.
Tapi kenapa Ketua Tim sangat jago mencuci rambut orang lain?
Tekanan ujung jemari pria itu di kulit kepalanya mengirimkan sensasi menggelitik yang merayap turun di tengkuknya. Rasanya hampir sakit, namun juga menyegarkan, sekaligus menggelitik di saat yang bersamaan. Saking anehnya, jari-jari kakinya sampai meringkuk.
"...Mmh."
Tanpa sadar bahwa sebuah desahan kecil yang aneh lolos dari bibirnya, Yeoun semakin tenggelam dalam rasa mengantuk yang kabur.
"Kalau kau begitu mudah meleleh di bawah sentuhan orang lain..."
Sehingga ia sama sekali tidak mendengar Woo Taehee berdecak pelan dan menggumamkan kalimat itu.
Seo Yeoun telah terkulai lemas di dalam dekapannya, mempercayakan seluruh tubuhnya sepenuhnya pada tangan pria itu, dan Taehee merasa begitu terkejut hingga ia bahkan tidak bisa tertawa lagi. Cara wanita itu melunak dan berguling ke sana kemari di dalam genggamannya, seperti hewan peliharaan kecil yang dimanja oleh sentuhan pemiliknya, terasa menyenangkan sekaligus menjengkelkan dalam waktu yang bersamaan.
Makhluk apa sebenarnya wanita ini?
Ia tahu lebih baik daripada siapa pun bahwa dirinya bukanlah, dengan standar apa pun, seorang pria yang mudah didekati. Kata-kata seperti santai atau menyenangkan tidak pernah cocok untuk Woo Taehee sejak awal. Bahkan orang-orang yang sudah mengenalnya selama bertahun-tahun biasanya kesulitan sekadar menatap matanya.
Namun wanita itu justru menyerahkan dirinya ke dalam sentuhan Taehee tanpa pertahanan apa pun.
Woo Taehee menatap wajah tidur Seo Yeoun untuk waktu yang lama saat wanita itu mengeluarkan napas kecil yang terdengar berdesis lembut, lalu perlahan menggelengkan kepalanya.
"Makhluk apa sebenarnya ini..."
Napas manis Yeoun menyapu kulitnya. Tangan yang sedang membilas rambut wanita itu terhenti, dan napas mereka yang berpapasan berubah menjadi begitu tegang. Mungkin karena uap panas di dalam kamar mandi, wajah pucat yang tadi terlihat kini tampak merona lembut dengan warna merah muda. Fitur wajahnya yang kecil dan putih, begitu halus dan berdekatan bagaikan burung bulbul kecil, tampak sangat jelita.
Pembuluh darah menonjol di lengan tempat Taehee mendekapnya.
Merasakan perubahan instingtif di dalam tubuhnya sendiri, Woo Taehee melontarkan sumpah serapah di dalam mulutnya.
"Kau benar-benar memancing segala macam kekacauan, sial."
Woo Taehee memutus pikiran-pikiran yang mendesak di kepalanya dan menggerakkan tangannya secara mekanis. Jika ia tidak segera keluar dari tempat ini, ia merasa ia mungkin akan melakukan sesuatu yang gila.
Orang-orang bilang para esper dan guide tidak bisa menahan diri untuk tidak saling tertarik, dan Seo Yeoun terus saja tersangkut pada dirinya.
Mengenai reaksi fisik itu, itu hanyalah hal yang wajar, batinnya getir sambil menggertakkan gigi.
Saat tubuhnya bergerak, kelopak mata Seo Yeoun yang sedang tidur perlahan terbuka lalu menutup kembali. Dengan mata setengah terpejam, ia menatap Woo Taehee yang sedang membersihkannya, lalu tersenyum.
Bibirnya yang memar, yang tadinya terkatup tipis, akhirnya terbuka sedikit, dan setetes darah merembes di sana.
Untuk sepersekian detik, secercah cahaya berkumpul di mata Taehee yang menggelap, dan ia menjulurkan lidahnya lalu menjilat setetes darah tersebut.
Napas manis wanita itu terhenti karena terkejut, lalu terembus lepas sekaligus sedetik kemudian.
Plak, suara kulit yang bersentuhan dan terlepas terdengar lebih keras daripada suara air.
Bibir pria itu mengisap lembut bibirnya seperti sebuah godaan, lalu terlepas, dan suara decapan basah yang lembut berlanjut satu demi satu, terasa menggelitik di udara yang lembap.
Yeoun berkedip perlahan, seolah ia bahkan tidak menyadari apa yang sedang terjadi pada dirinya.
Bibir yang baru saja diisap terasa perih, panas, dan demam. Energi Taehee, yang tadinya menusuk begitu tajam, kini terasa tumpul, seolah ketajamannya telah tumpul.
Saat wajah Woo Taehee mulai menjauh, Seo Yeoun mencengkeramnya dengan seluruh sisa tenaga yang ia miliki. Melihat alis pria itu melonjak naik, ia menempelkan bibirnya kembali ke bibir pria itu.
"Seo Yeoun."
"Cium aku."