Akhir adalah sebuah fenomena.
Ia tidak bisa disetarakan dengan para komandan tubuh yang kukalahkan di masa lalu atau dewa-dewa palsu.
Yang pertama adalah entitas individu, yang kedua adalah kolektif.
Akhir tidak memiliki tubuh seperti itu.
Entitas-entitas ini termanifestasi hanya melalui kehendak kekuatan penindasan untuk menghancurkan alam semesta ini.
Para dewa palsu harus memanipulasi dunia, jadi tujuan mereka bukanlah pemusnahan total.
Meski pada dasarnya, mereka memang memiliki kecenderungan genosida terhadap umat manusia.
‘Aku tidak bisa menghentikan ini sendirian.’
Swaaak!
Aku mengayunkan sashimi.
Aku merobek kilat yang memancar dari mata raksasa itu. Tanpa berhenti, aku merentangkan lengan dan mengepalkan udara dengan erat.
KWA-ROOM! KRRRROOM!
Awan-awan bergolak.
Kilat itu menggambar akar-akar pohon di langit yang dipenuhi energi. Dari balik awan hitam, sesuatu yang sangat besar tampak mengerang.
“Pedang yang mengalahkan pedang.”
Ribuan sashimi menembus awan.
Dan sekejap kemudian, mereka muncul kembali. Tag Daiso mereka yang setengah terbakar berkibar-kibar seperti ekor.
“Terlalu bermuatan.”
Sashimi-sashimi yang bermuatan listrik, mematuk-matuk petir. Di langit cerah itu, sebuah kejar-kejaran dimulai antara kilat Akhir dan sashimi-sashimiku.
“Hah-ha!”
Itu adalah teriakan perang.
Abel memotong sisa-sisanya dengan presisi, menyerakkannya.
Ilmu pedang yang begitu presisi hingga terlihat indah. Tidak kurang dan tidak berlebihan.
Tarian pedang yang bisa dianggap sempurna tanpa takut berlebihan.
Naga Petirku telah memberinya sayap. Dia benar-benar terlihat seperti roh pedang.
Bahkan mereka yang tidak bisa melarikan diri pun terdiam, menatapnya.
“Sialan!”
Salah satu kilat yang tidak berhasil dipotong Abel jatuh ke tanah. Ada orang-orang di titik tumbukan.
“Sial, ganti posisi!”
Kilatan kuning menyambar bahu Abel.
“Pertahanan terbaik adalah…!”
Rachel memutar tombak bermata gandanya seperti kincir angin.
“…Serangaaaaan!”
Lingkaran perak membelokkan lintasan petir itu. Bahkan kilat Akhir pun tidak bisa menembus energi kinetik kolosal itu.
“Ayo!”
“Ya!”
Leon dan Media berlari menuju kilat yang paling padat. Seperti yang diharapkan dari Pahlawan dan Sage, gerakan mereka berada di level yang berbeda.
Leon, Nephilim.
Sayap malaikat.
Pedang Kebaikan dan Kejahatan, Balmung.
Leon meluncur melalui celah-celah jaring api seperti kupu-kupu. Saat waktunya tepat, dia menghantam kilat dengan Balmung dan membelokkannya dengan putaran yang kuat.
Whoosh!
Ryozo menembakkan panah pada momen yang tepat untuk mengganggu kilat dari mata musuh.
Dia tidak memiliki kemampuan fisik luar biasa seperti Abel atau Rachel. Jadi dia menciptakan lingkungan pertempuran optimal untuk sekutunya, menenun jaring di langit untuk memberi mereka keunggulan.
“Jaring Surgawi.”
Nama tekniknya bukanlah berlebihan. Panah yang dia tembakkan selalu mengganggu setidaknya sekali dengan kilat.
Saat menarik tali busur, Ryozo melirikku.
Dia menggambar kurva lembut dengan bibirnya.
Bahkan di tengah situasi putus asa, Ryozo tersenyum. Setiap kali dia menatapku, dia tersenyum.
“Sejak masa kadetku, hanya ada dua nilai untukku: 10 atau 0.”
Itu memberiku kenyamanan. Bahkan jika dunia, alam semesta, kekuatan penindasan, dan bahkan masa lalu menyangkalku.
“Aku selalu menembak dengan berpikir bahwa jika aku meleset, aku akan mati. Dan aku tidak pernah meleset.”
Kau, dan milikmu, menegaskan diriku dengan senyuman.
“Tahukah kau apa rahasianya?”
Kau tahu. Kau tahu bahwa malapetaka ini sepenuhnya adalah kesalahanku.
“Ketika aku membayangkan wajah orang yang paling kubenci saat itu sebagai target, aku selalu mengenai pusatnya. Kau bilang esensi seorang pemanah adalah memiliki pikiran yang tenang seperti air? Omong kosong.”
“…Ryozo…”
“Pada akhirnya, busur ditembakkan dengan emosi. Itulah perbedaannya dengan senjata api. Setiap kali aku menembak, aku membayangkan wajah orang yang paling kubenci saat itu.”
Tetesan keringat bersinar seperti mutiara di udara.
Ryozo menatapku.
“Geom-Ma, bahkan jika kau selalu memiliki ekspresi tanpa ekspresi itu, aku bisa melihat emosimu. Sementara kau mengayunkan sashimi dengan segenap kekuatanmu, kau masih bertarung dengan dirimu sendiri.”
“Sungguh… aku tidak bisa denganmu.”
“Geom-Ma.”
Wajahku terpantul di pupilnya yang transparan.
“Lakukan apa yang kau yakini benar.”
“Ryozo…”
“Kami akan menjaga punggungmu.”
Alih-alih mengambil tanganku, Ryozo memasang anak panah lain ke tali busur.
“Jika kau terus ingin melakukan segalanya sendirian, target berikutnya dalam imajinasiku bukanlah bullseye, tapi kau. Ingat itu.”
Itu tidak boleh terjadi.
“Terima kasih. Kau membangunkanku sekaligus.”
Ryozo memotong dengan tegas.
“Jangan berterima kasih pada siapa pun dengan mudah. Baik aku maupun orang lain. Aku… tidak, kami tetap di sisimu karena kau menginspirasi kami dengan sikap teguhmu. Jangan merasa bersalah pada siapa pun. Jika kau pikir sesuatu itu benar, lakukanlah. Aku akan menangani perhitungannya, Abel akan membersihkan kekacauannya, dan sisanya akan kami selesaikan juga.”
“Kau adalah…”
Panah lain ditembakkan.
“…Kebanggaan kami.”
Frasa itu menembus dadaku seperti anak panah.
Berkat intervensi Kang Geom-Ma dan kelompoknya, Hawaii menderita kerusakan yang relatif sedikit dari Akhir.
Tapi hanya relatif. Tidak semua orang aman.
“Graaaaah!”
Mereka yang terkena kilat menggeliat kesakitan.
Dengan mata melotot, mereka mencakar tanah dengan kuku berdarah.
“Ugh… Aah! Sakit…!”
Di kulit mereka yang terpapar, lepuhan darah mulai tumbuh. Tak lama kemudian, tanda-tanda terukir dengan darah muncul.
Mereka bukan sekadar bekas luka—mereka adalah lencana darah.
“…T-tidak… tidak sakit lagi…”
Setelah berteriak kesakitan cukup lama, beberapa mulai bangkit dengan ekspresi aneh.
Mereka membuka dan mengepalkan tangan.
“Aku merasa… seolah-olah kekuatan mengalir ke dalam diriku.”
“Ya… ini kekuatan. Kupikir aku mengerti kekuatan macam apa ini.”
Cahaya ungu mengalir melalui tubuh mereka.
“Sihir.”
Salah satu dari mereka menjentikkan jari sambil bergumam. Bola api terbentuk di telapak tangannya.
Tanpa keraguan, itu adalah mantra tipe api.
“Aku bisa… aku bisa menggunakan sihir?”
“Aku juga!”
“Apa ini?!”
Ekspresi mereka mengganggu.
Meski tampak bingung, mereka tidak bisa menahan senyum kejang yang merayap di pipi mereka.
Wajah mereka berteriak euforia—yang tidak bisa dijelaskan dengan kata-kata.
“Ini… adalah Zaman Keemasan yang mereka bicarakan.”
Begitu seseorang membisikkannya, dia melesat seperti anak panah. Menuju kilat.
Pupilnya telah menyusut dengan kegilaan.
“Bodoh! Jika petir itu mengenai kalian, kalian bisa menggunakan sihir! Siapa peduli dengan beberapa detik rasa sakit!”
“Kalau dilihat begitu…!”
“Sial! Aku butuh lebih! Lebih banyak kilat!”
“Sial! Lempar batu dari atas atau apa! Hentikan kilat itu! Kalian sudah kuat, itu sebabnya kalian ingin menyingkirkannya, tapi kami sampah, jadi kami harus terkena lebih banyak!”
Situasi mulai berubah mengganggu. Mereka menyalahkan para pahlawan yang bertarung untuk mereka.
Welter, yang telah menyaksikan segalanya, tertegun.
“Apa yang sedang terjadi…?”
Orang-orang tiba-tiba dilanda keserakahan. Mereka bahkan meneteskan air liur.
Satu hal yang jelas—kilat itu berbahaya.
Untungnya, Kang Geom-Ma berada di Hawaii, itulah sebabnya kerusakan bisa dibatasi.
Tapi ini mungkin terjadi di seluruh dunia. Dan jika ada tempat yang lebih buruk, akan ada banyak, tapi tidak ada yang lebih baik.
Seseorang menabrakkan bahunya ke Welter saat lewat. Dia menuju langsung ke kilat.
Welter menggenggam belakang lehernya dan menghantamkannya ke pasir.
“Grrr… Lepaskan! Sudah kubilang lepaskan!”
“Kau tidak lagi memiliki mata manusia.”
Pupilnya berbau busuk.
“Lady Saint.”
“Tunggu. Aku sedang berpikir.”
Bahkan dengan kilat menghujani dari langit, Yu Sein tetap berpikir, dagu bertumpu di tangannya.
“Sial.”
Dia mendecakkan lidah.
‘Sabar sekali Akhir Zaman ini.’
Meski telah menunjukkan tanda-tanda terus-menerus, Akhir itu sendiri masih dalam fase persiapannya.
Ia muncul dalam bentuk game mobile. Ia berencana memancing pengguna dan hanya muncul saat waktunya tepat.
Tapi mereka benar-benar tidak siap. Rilis “Blessing of the Apocalypse M 2nd” baru saja keluar sebulan, dan malapetaka sudah tiba lebih awal.
‘Meski skalanya lebih kecil karena itu—hanya sejauh itu.’
Dia, yang selalu menghadapi segalanya dengan tenang, kini memiliki pandangan yang sangat muram.
Saat itulah Welter merasakan kedinginan. Memalingkan kepala, cahaya merah menyapu mereka.
Seperti yang dikhawatirkannya, kilat itu juga menuju mereka.
Meski sudah terbelah berkali-kali oleh kelompok Kang Geom-Ma, ia masih cepat.
‘Kilatnya terlalu cepat!’
Seseorang akan terkena. Salah satu dari mereka, pasti.
“Jika seseorang harus menerimanya…”
Welter menerjang tanpa ragu.
Dia memeluk Yu Sein.
“Welter!”
Cahaya merah menetap di wajahnya.
“Guh… Aaaargh…”
Rasa sakit yang dirasakan Welter begitu besar hingga berdenyut seperti getaran. Pembuluh darahnya menonjol dari lehernya.
“Oh, oh Dewa asing… tolong pandanglah aku dengan belas kasihan… Lindungi Saint!”
Bahkan sementara hancur dari dalam, Welter memohon. Lalu dia meletakkan dahinya di bahu Yu Sein.
“Hei.”
Dia mengguncangnya.
“Welter.”
“Bangun!”
“Hngh!”
Welter mengangkat kepalanya dengan kaget. Dia berkedip beberapa kali sampai tatapannya kembali fokus.
Dia terlihat persis sama seperti sebelum terkena kilat.
Dia menjentikkan jari.
Tidak terjadi apa-apa.
Welter merapatkan tangannya dan membungkuk.
“Oh, Dewa asing. Terima kasih telah melindungiku!”
“Melindungimu, apanya.”
“…Maaf?”
Welter bingung dengan kata-kata tajam Yu Sein.
“Apa yang kau katakan tidak terlalu jauh dari kenyataan. Jika kau selamat dari kilat, itu karena apa yang terukir di jubahmu.”
“Maksudmu…?”
Simbol berbentuk salib yang tergambar di jubah keriput.
“Segel Kain.”
“Karena seseorang sudah ‘mengklaim’ kau, bahkan jika yang lain ingin melakukannya setelahnya, mereka tidak bisa.”
“A-apakah itu mungkin?”
“Aku mengerti… hah?”
Apakah aku salah dengar?
“Apa yang harus dimiliki sebuah game?”
“Seorang pemain. Dan…”
“Seorang monster.”
“Tidak ada waktu untuk penjelasan lebih lanjut. Jika kau sebut nama Kang Geom-Ma, mereka akan gemetar dan merangkak ke sini. Jika kau suruh mereka menaklukkan manusia, mereka akan patuh.”
Para iblis lumer untuk Kang Geom-Ma.
“Baiklah, aku mengerti… untuk saat ini.”
“Langkah kedua adalah kita menciptakan game baru dalam realitas ini. Dari perspektif Kali Yuga, ini akan menjadi… bug.”
“Kepalaku mulai pusing.”
Bagaimana dia mengharapkan seseorang yang bahkan tidak tahu perkalian untuk memahami kalkulus diferensial, Lady Saint?
“Kita harus meningkatkan martabat karakter Kang Geom-Ma di atas hal itu yang melemparkan mantra. Lalu, host akan muncul dengan sendirinya.”
“Bukankah itu sebabnya mata-mata melotot itu di luar sana berusaha menghalangi segalanya?”
“Tepat sekali.”
“Jadi apa yang kita lakukan?”
“Itu…”
Suara Yu Sein memudar.
“…Kita harus memikirkannya.”
“Dalam klise, ada sesuatu seperti ini.”
Seseorang tiba-tiba menyela pembicaraan. Yu Sein dan Welter memalingkan pandangan.
“‘Aku kuat’ tidak memiliki dampak sebesar ‘aku diakui oleh orang seperti itu.’ Percayalah. Aku sudah mendesain game, jadi aku tahu ini baik-baik saja.”
Seorang pria berkemeja Hawaii dan sandal mendekat.
Mata hitam Yu Sein membesar saat bertemu dengannya.
“B-bagaimana…?”
“Dan jika ‘orang seperti itu’ kebetulan adalah leluhur para pahlawan.”
Seorang pria berambut hitam.
“Bukankah itu akan cukup meningkatkan status putraku?”
Dia menggigit es krimnya dengan kuat.