Nightmare, 1st Floor (3)

Melangkah maju, jalur menanjak itu kembali merata menjadi tanah datar.

Ada sesuatu di depan sana.

Berbagai jenis senjata tertata di atas sebuah batu panjang yang rata.

Aku berjalan mendekat dan mengamati mereka.

Pedang, tombak, kapak, gada, perisai, busur, panah silang, cambuk... rasanya seperti toko senjata, tidak ada yang kurang.

Apakah aku seharusnya mengambil apa pun yang kuinginkan?

‘Kenapa tiba-tiba berbaik hati?’

Aku menatap lorong yang berlanjut di depan.

Mereka melemparkan satu pedang usang dan membuatku berjuang melewati semua rintangan itu, dan sekarang mereka membagikan senjata begitu saja seperti permen?

Itu membuatku lebih cemas daripada bersyukur, bertanya-tanya apa lagi yang telah mereka siapkan.

Untuk saat ini, aku memilih beberapa senjata.

Kombinasi pedang dan perisai jelas merupakan pilihan terbaik, bukan?

Tidak ada alasan untuk mengambil senjata yang bahkan tidak bisa kupergunakan dengan baik.

Aku membuang pedang dan tombak yang kubawa sebelumnya, lalu mengambil pedang baru dan sebuah perisai, masing-masing di tangan kanan dan kiri.

Dengan ketegangan mencapai batas, aku melangkah maju lagi.

Lorong itu tumbuh semakin lebar.

Di ujungnya terdapat sebuah gua bawah tanah yang masif, persis seperti gua di awal mula tadi.

Satu-satunya perbedaan adalah mineral yang tertanam di dinding, yang tadinya bersinar putih, kini berdenyut dengan cahaya merah, memenuhi ruangan dengan energi yang terasa tidak menyenangkan.

Suasananya mirip seperti ruangan bos dalam sebuah video game.

Sesuatu berdiri seorang diri di tengah gua.

Aku menghentikan waktu dan mengamatinya.

Satu lirik saja sudah cukup untuk membuatku menghela napas panjang.

Sial, apa lagi itu...

Seorang ksatria berbalut baju zirah pelat dari ujung kepala sampai ujung kaki, menggenggam gada berukuran besar di salah satu tangannya.

Setelah memastikan tidak ada hal lain di dalam gua selain makhluk itu, aku melepaskan penghentian waktu.

Kerrrk-

Makhluk itu mengeluarkan suara erangan goblin yang sangat tidak menyenangkan.

Itu seekor goblin?

Bentuk tubuhnya sama sekali tidak mirip dengan goblin-goblin sebelumnya.

Ksatria Goblin itu melangkah ke arahku dengan langkah panjang dan berat.

Sepatu baja dari baju zirahnya berderap dan bergema di seluruh gua.

Aku menghentikan waktu lagi.

Baiklah, berpikir.

Bagaimana caraku melawan benda itu?

Musuh yang sekujur tubuhnya tertutup baju zirah.

Memberikan kerusakan dengan pedang adalah hal yang mustahil.

Aku teringat sesuatu dari sebuah dokumenter sejarah yang pernah kulihat dulu, tentang bagaimana para ksatria abad pertengahan benar-benar bertempur.

Melawan musuh yang mengenakan baju zirah pelat, tekniknya adalah menjatuhkan pertarungan ke tanah dan menusuk celah-celah di bagian persendiannya.

‘Mustahil cara itu akan berhasil.’

Sekarang setelah makhluk itu semakin dekat, ukurannya bahkan jauh lebih besar dari yang kubayangkan.

Setidaknya tingginya dua meter, dengan mudah.

Berguling-guling di tanah dalam pertarungan gulat dengan monster itu?

Itu bukan teknik bertempur. Itu adalah teknik bunuh diri.

Meski begitu, memang benar bahwa satu-satunya cara untuk memberikan kerusakan adalah dengan mengincar celah-celah pada baju zirahnya.

Aku tidak punya pilihan selain mencoba mengincar bagian-bagian itu entah bagaimana caranya.

‘Tapi di mana letak persis celah-celahnya?’

Celah pelindung muka (visor), persendian... tempat-tempat seperti itu, kan?

Aku harus mencari tahu sambil bertarung langsung.

Strateginya sederhana.

Menghindar atau menangkis segalanya, lalu melakukan serangan balasan. Itulah rencananya.

Metode itu terbukti efektif melawan enam goblin sebelumnya.

Aku melepaskan penghentian waktu.

Ksatria Goblin itu tadinya sedang berjalan ke arahku ketika tiba-tiba ia meledak dalam kecepatan tinggi dan menerjang.

“...!”

Aku sudah terbiasa dengan kecepatan goblin-goblin yang kuajak bertarung sejauh ini. Serangan ini benar-benar membuatku lengah.

Aku memotong waktu.

Gada itu sudah melayang turun ke arah kepalaku, dan menghindar sepertinya terlalu berisiko, jadi aku mengangkat perisai sebagai gantinya.

DUARRR!

Suara benturan keras terdengar, dan hantaman masif menjalar melalui lengan yang memegang perisai.

Untuk sesaat, aku tidak bisa bernapas.

Tidak mampu meredam benturan tersebut, aku terlempar ke belakang dan berguling-guling di tanah.

Aku bangkit terburu-buru dan menghentikan waktu.

‘Kekuatan macam apa itu...!’

Aku langsung menyadari bahwa penilaianku keliru.

Perisai kayu itu telah hancur berkeping-keping hanya dalam satu serangan telak.

Itu adalah kekuatan mentah yang tidak mungkin bisa ditangkis.

Aku harus menghindar. Hanya menghindar.

Aku melepaskan waktu, dan meskipun sekujur tubuhku berdenyut kesakitan, aku membuang perisai yang hancur itu dan berlari.

Tulang lenganku tidak patah, kan?

Lengan bawah dan tulang rusukku sangat sakit, tapi sepertinya tidak ada yang retak.

CIIIIIT-!

Ksatria Goblin itu melengking dan mengejarku.

Pikiran bahwa tertangkap berarti mati membuat tubuhku bergerak cukup cepat.

Makhluk itu lebih cepat dari dugaanku, dan jauh, jauh lebih kuat dari bayanganku.

Namun, berlari selamanya tidak akan menyelesaikan apa pun.

Aku harus menghindar dan menyerang balik untuk menjatuhkannya.

Jarak di antara kami menyempit, dan aku membulatkan tekad lalu berbalik untuk menghadapi Ksatria Goblin secara langsung.

Aku memotong waktu lagi.

Lengan Ksatria Goblin terangkat perlahan.

Dilihat dari sudutnya, itu adalah serangan diagonal ke bawah.

Aku mulai menghindar, memutar tubuh bagian atasku ke kiri.

Gada itu turun mengikuti jalur yang telah kuperkirakan... tapi kecepatannya luar biasa.

Selain itu, gada yang dibawanya adalah morningstar, sebuah bola berat yang dipenuhi paku-paku tebal.

Kepala gada yang besar itu membuatnya bahkan lebih sulit dihindar daripada pedang.

Wusss!

Angin menyapu wajahku.

Aku nyaris tidak berhasil menghindari serangan itu.

Aku menyiapkan serangan balasan.

Berbagai pikiran melintas di benakku, tapi bagaimanapun aku melihatnya, hanya ada satu kelemahan yang jelas.

‘Aku harus mengincar celah pelindung muka (visor).’

Celah sempit pada helm yang memungkinkan makhluk itu melihat.

Aku mengarahkan pedangku ke helm Ksatria Goblin dan menghentikan waktu.

Pemotongan Waktu tidak mengizinkanku membuat penyesuaian mikro yang halus pada lintasan tusukan begitu gerakan itu dimulai, jadi mengenai celah sempit itu dengan presisi sangatlah sulit.

Tapi aku harus berhasil. Ini adalah satu-satunya cara.

Aku memfokuskan setiap serat konsentrasiku dan mendorong pedang itu maju.

TANG!

Meleset.

Bilah pedang gagal menembus celah pelindung muka dan hanya bergesekan dengan helm tepat di atasnya.

Tentu saja itu tidak akan mudah.

Aku menarik kembali pedangku dengan cepat.

Gada itu mengikutiku, berayun dengan kekuatan yang cukup untuk menghancurkan pinggangku, dan aku harus mundur lagi.

Paku-paku pada morningstar menyambar kemejaku, merobek kainnya saat menyerempet lewat.

Sial, aku bahkan tidak bisa menemukan keseimbanganku...

Aku terus berjalan mundur, merangkak mati-matian hanya untuk menghindari serangan gencar dari Ksatria Goblin.

Satu saja hantaman bersih dan semuanya berakhir.

Serangan-serangan itu menyerempet rambutku, menggores ujung telingaku.

Rasa perih memberitahuku bahwa kulitku telah terkelupas, tapi itu jauh lebih baik daripada tengkorakku yang hancur berkeping-keping.

Setelah menghindari lima atau enam ayunan, aku nyaris tidak berhasil mendapatkan kembali pijakannya dan mencari celah lain untuk menyerang balik.

Aku merunduk di bawah gada dan melompat maju, menutup jarak dengan Ksatria Goblin.

Pedang diarahkan ke helm. Hentikan waktu.

Aku akan terus mencoba sampai serangan itu mendarat.

Aku lebih dekat kali ini daripada sebelumnya; ujung bilah pedang lebih dekat ke celah pelindung muka, yang berarti peluang sukses lebih besar.

Aku memfokuskan semua yang dimilikiku, melepaskan waktu, dan menusukkan pedang dengan seluruh kekuatanku pada detik yang sama.

Bilah pedang itu tertahan sedikit, lalu meluncur menembus celah pelindung muka dan menancap dalam.

SKREEEEEEEK-!

Jeritan melengking merobek keheningan gua.

Aku mengenainya...! Sial.

Ksatria Goblin itu meronta-ronta dengan liar, dan kepalan tangannya sudah meluncur lurus ke arah tengkorakku.

Terlambat untuk menghindar. Aku mengangkat kedua lenganku dan bersiap sebaik mungkin.

Benturan yang memusingkan dan menggetarkan kepala, lalu tubuhku melayang di udara.

Di suatu tempat di tengah kekacauan itu, setengah tidak sadar, pikiranku menjerit bahwa aku harus menjauh dari Ksatria Goblin.

Aku membiarkan diriku berguling di tanah, berputar-putar terus-menerus.

EEEEEEE-

Suara apa itu? Telingaku berdenging?

Aku berhenti berguling dan mencoba mendorong tubuhku untuk bangkit, tapi gelombang rasa sakit yang tertunda menghantam lenganku.

Aku menatap lengan kananku. Lengannya tertekuk pada sudut yang aneh. Patah.

“...!”

Sakit sekali. Sakit sekali sialan...!

Aku menggigit bibirku kuat-kuat.

Lengan kiriku hampir tidak memiliki kekuatan lagi, tapi aku berhasil menopangnya ke lantai dan memaksa tubuh atasku tegak.

Mengumpulkan kesadaran, aku melihat ke arah tempat Ksatria Goblin berada.

Untungnya, makhluk itu sepertinya juga tidak dalam kondisi yang mampu mengkhawatirkanku.

Ia berjalan terhuyung-huyung dengan pedang yang masih tertancap di helmnya.

Bruk.

Kemudian ia roboh.

Aku bisa merasakan bilah pedang itu menancap dalam. Apakah itu mencapai otaknya?

“Ngh...”

Basah kuyup oleh keringat dingin, aku berjalan terhuyung-huyung berdiri.

Apakah ia sudah mati?

Aku berjalan mendekati Ksatria Goblin yang tumbang itu dan memeriksanya.

Tidak ada kedutan sama sekali.

Namun, tidak ada pesan jelas yang muncul.

Berpikir bahwa makhluk itu mungkin belum sepenuhnya mati, aku meraih pedang yang bersarang di helm dengan tangan kiriku, satu-satunya tangan yang masih berfungsi.

Jring!

Saat aku menggenggam gagangnya, sebuah suara menghantam telingaku.

Suara mengerikan dari tali busur yang tegang dilepaskan. Aku menghentikan waktu karena refleks murni.

Jarak yang tidak terlalu jauh di depan.

Seekor goblin yang tidak kulihat sebelumnya, berbaring tengkurap di sudut gua, mengarahkan panah silang (crossbow) berukuran besar tepat ke arahku, akhirnya memasuki bidang pandangku.

Dan di sana, membeku di udara hanya beberapa senti dari perutku, sebuah anak panah melesat.

...Benda apa sialan itu.

Sebelumnya sama sekali tidak ada apa pun di sini selain Ksatria Goblin.

Pikiranku terhenti sejenak.

Aku telah menghentikan waktu di saat-saat terakhir sebelum benturan.

Aku tidak bisa menghindari ini.

Sama saja dengan sudah tertembak.

Pada jarak ini, menghindar adalah hal yang mustahil secara fisik.

Kecuali aku bisa menggerakkan tubuhku secepat kecepatan cahaya.

Aku tadinya begitu yakin Ksatria Goblin adalah bos terakhir. Apa-apan ini sebenarnya.

Aku nyaris panik sebelum berhasil menguasai diri kembali.

‘Apa yang harus kulakukan?’

Jika aku melepaskan waktu seperti ini, anak panah itu akan menembus lurus ke perutku.

...Itu pasti sangat sakit, kan? Ya, tentu saja sialan itu akan terasa sangat sakit.

Kemungkinan jauh lebih buruk daripada lengan yang patah.

Mengesampingkan rasa sakit, aku akan mati. Jika situasinya tetap seperti ini, aku akan mati.

Hanya ada satu jalan yang tersisa.

Bunuh Goblin Panah Silang itu sebelum ia membunuhku.

Jika makhluk itu adalah musuh terakhir, maka pesan penyelesaian seharusnya muncul.

Mereka jelas mengatakan semua luka akan sembuh setelah berhasil menyelesaikan misi, jadi itu adalah satu-satunya pertaruhan yang layak dicoba.

Ya. Aku harus melakukan ini.

Aku tidak merangkak sejauh ini hanya untuk gagal seperti lelucon yang menyedihkan.

Terima anak panahnya. Lari ke arah Goblin Panah Silang. Bunuh dia.

Panah di perut tidak langsung membunuh seseorang seketika, kan?

Yah, pada akhirnya mungkin akan membunuh, tapi intinya itu tidak akan terjadi seketika.

Jarak ke Goblin Panah Silang itu paling banyak sekitar sepuluh meter.

Beberapa detik untuk menutup jarak dan menancapkan pedang.

...Tapi apakah aku benar-benar bisa menahan rasa sakit ini?

Anak panah menembus perutku? Aku?

Menahan panggangan rasa sakit itu dan tetap berlari sampai ke sana?

Membayangkannya saja sudah membuat kepalaku pusing.

Apakah itu benar-benar mungkin adalah pertanyaan yang sesungguhnya.

‘Aku benar-benar hampir gila.’

Kuatkan diri... aku harus menguatkan diri.

Anggap saja ini seperti nasib seluruh umat manusia berada di pundakku.

Ah, tapi bagaimanapun aku memikirkannya, ini tetap saja...

Tidak. Lakukan. Aku bisa melakukan ini.

Baiklah... ini dia.

Apakah aku benar-benar melakukan ini?

Setelah satu upaya terakhir yang putus asa untuk menenangkan diri, aku melepaskan penghentian waktu.

Blep!

Ledakan rasa sakit yang membakar.

Dan seketika itu juga, setiap pikiran di kepalaku menjadi kosong.

Satu-satunya hal di benakku saat melepaskan waktu adalah bahwa aku harus berlari, tapi tubuhku justru ambruk dengan sendirinya.

“...!”

Aku menghentikan waktu lagi.

Gelombang rasa sakit yang telah memutihkan pikiranku menguap dalam sekejap.

Ketika waktu dihentikan, rasa sakit di tubuh juga ikut berhenti.

Tentu saja, semuanya akan kembali menghantam begitu aku melepaskannya.

‘Bajingan sialan.’

Sebuah anak panah menembus perutku dengan bersih.

Umpatan itu keluar dengan sendirinya.

Menahan itu dan bergerak?

Tidak mungkin. Ini gila. Aku tidak bisa melakukannya.

Ini bukanlah sesuatu yang bisa diatasi dengan kekuatan tekad.

Aku tidak bisa. Aku tidak mau.

Aku terdiam seperti itu sejenak sebelum tersadar kembali.

Lalu bagaimana, jika aku tidak bisa melakukannya, apakah aku hanya akan menyerah? Hanya berbaring dan mati?

Bunuh dia.

Bahkan jika aku mati, aku akan menyeret bajingan itu bersamaku.

Aku menguatkan mental dan melepaskan penghentian waktu.

Rasa sakit yang luar biasa menyiksa menghantam kesadaranku.

“Gkh... ugh...”

Aku bahkan tidak bisa bernapas.

Rasa sakitnya cukup parah hingga membuat air mataku berlinang.

Luka itu sendiri terasa terbakar seperti besi pijar, sementara hawa dingin merayap naik di sepanjang tulang belakangku.

Aku mengatupkan gigi belakangku hingga terasa hampir retak dan menyeret diriku berdiri, inci demi inci yang dipenuhi panggung penderitaan. Entah bagaimana, aku berhasil meraih pedang itu.

Melalui penglihatanku yang goyah dan tidak stabil, goblin itu muncul di hadapanku.

Makhluk itu sedang berusaha memasukkan anak panah lain ke dalam panah silangnya.

Jika panah itu mengenakiku juga, aku tidak akan selamat.

Rasa bahaya yang putus asa itu, insting bertahan hidup yang mentah, dan amarah yang menjerit bahwa aku akan membunuh makhluk itu, semuanya menjadi satu dan memaksa kakiku untuk bergerak.

Aku berlari, merasakan seolah-olah perutku sedang disobek-sobek.

Jika aku ragu-ragu bahkan selama sedetik saja, aku akan pingsan.

Entah bagaimana, secara mustahil, aku tetap berdiri di atas kedua kakiku dan menutup jarak sampai aku berada tepat di hadapan goblin itu.

Makhluk itu tadinya sibuk mengisi panah silangnya dengan panik, tapi ia menyerah untuk menembak dan mencoba melarikan diri.

Aku memeras sisa-sisa tenagaku dan menerjang ke arahnya.

Aku menancapkan pedang ke punggung goblin itu dan tersungkur jatuh bersamanya.

SKREEEK-

Setengah kehilangan akal sehatku, aku menebas dan menusuk tubuhnya dengan liar dan tidak terkendali.

Di tengah-tengah proses itu, goblin itu mencabut belati dan menancapkannya ke leherku.

“Gak.”

Entah itu detik-detik terakhir hidupnya atau bukan, makhluk itu berhenti meronta setelah itu, tapi kesadaranku sendiri sudah mulai memudar.

Ah, apakah aku sedang sekarat?

Tapi ayolah, setelah semua ini, katakan saja semuanya sudah berakhir.

Kenapa pesan penyelesaiannya belum... aku tidak tahu lagi.

Aku hanya ingin beristirahat.

[Anda telah berhasil menaklukkan tingkat Kesulitan Mimpi Buruk (Nightmare), Lantai 1.]

[Jendela Status dan Saluran Komunikasi kini telah terbuka.]

[Menyerap Kekuatan Lantai.]

[Level telah meningkat.]

[Level telah meningkat.]

[Level telah meningkat.]

[Level telah meningkat.]

[Anda adalah orang pertama yang menaklukkan tingkat Kesulitan Mimpi Buruk, Lantai 1.]

[Rute Tersembunyi Lantai 1 kini telah terbuka.]

[Berpindah ke Ruangan Hadiah.]