Zone 10 Boss (3)

Pemandangan di sekelilingku berubah menjadi hitam.

Aku telah memasuki Alam Mental.

Begitu aku berada di dalam, aku membekukan waktu di luar.

Setelah memastikan bahwa tangan kiri ku yang terputus telah kembali normal, aku mengangkat kepalanya lagi.

Raja Iblis berdiri tepat di sampingku.

“Benar juga kalau kau punya benang kehidupan yang panjang, aku akui itu. Menyaksikanmu merangkak dan mencakar jalanmu ke celah lain untuk bertahan hidup.”

Begitulah ucap Yang Mulia Raja Iblis, dengan tangan disilangkan di belakang punggung, terdengar hampir terkesan meskipun enggan mengakuinya.

Aku mencerahkan pemandangan di sekitarnya menjadi putih.

“Belum. Pencariannya baru dimulai sekarang.”

Aku baru saja berhasil menyeret bos itu ke Alam Mental, tidak lebih.

Di luar, kenyataan masih membeku di ambang kematian.

Jika aku tidak dapat menemukan solusi di sini, semuanya akan berakhir. Ini adalah Koin Terakhir ku.

Tapi…

‘Di mana dia?’

Bos itu sama sekali tidak terlihat.

Aku benar-benar melakukan kontak dan menariknya masuk. Jangan bilang itu gagal…

“…!”

Dia ada di sana.

Aku melihat sesosok tubuh mendekat, dengan pedang yang tergantung longgar di satu tangan.

Bos Zona 10.

Pedang yang baru saja kusembunyikan ke dalam Subspace beberapa saat lalu kini sudah berada di genggamannya lagi, dan tentu saja begitu, karena ini bukanlah dunia nyata.

Raja Iblis tertawa kecil dan meretakkan buku jarinya saat dia melemaskan tangannya.

“Betapa kebetulan. Di sini, aku akan mengajarkan bajingan itu perbedaan posisi kita yang sebenarnya.”

Rupanya Raja Iblis juga kesal karena dia tidak dapat menyelesaikan pertarungan itu karena kekurangan waktu.

Aku tetap mengarahkan pandanganku pada bos itu.

Tapi… apakah membunuh bos di sini bahkan akan menghasilkan sesuatu?

Ini adalah Alam Mental.

Mati dalam mimpi dan mati dalam kenyataan bersamanya? Itu sama sekali tidak masuk akal.

Sambil memikirkan hal itu, Raja Iblis dan sang bos memulai ronde kedua.

DUARRR!

Energi biru dan putih saling berpilin dan bertabrakan.

“Agh…!”

Berdiri tepat di dekat sana, aku terkena ledakan itu dan tubuhku hancur berkeping-keping.

Kemudian tubuhku yang tercabik-cabik kembali ke keadaan semula.

Lihat?

Bahkan kematian membuatku baik-baik saja di sini.

Sebagai permulaan, aku turun tangan untuk mencoba membantu Raja Iblis.

Aku sudah tahu bahwa berada di Alam Mental bukan berarti segalanya tunduk pada kehendakku.

Tentu saja, menyuruh sang bos untuk 'mati' tidak lantas membunuhnya, dan kemampuan bertarungku tidak meningkat jauh melampaui kenyataan hanya karena aku menginginkannya...

Apakah itu kegagalan imajinasi?

Atau benarkah ada perbedaan posisi, seperti yang dikatakan Raja Iblis sebelumnya?

Bahkan di Alam Mental, tidak ada ruang bagiku untuk menyusup ke dalam pertarungan antara kedua monster itu.

Di tengah benturan kekuatan yang begitu besar, tubuhku hanya berkibar seperti layang-layang di tengah terjangan angin topan, robek dan pulih berulang-ulang.

Sebenarnya apa yang sedang kulakukan sekarang.

Jadi di tengah jalan, aku menyerah untuk ikut campur dan hanya menonton saja.

Pihak yang jelas-jelas memegang kendali atas adalah Raja Iblis.

Sekarang, Raja Iblis tampaknya telah membunuh bos itu lebih dari empat atau lima kali…

Tentu saja, bos itu terus bangkit dan bertarung lagi, sama sepertiku.

Konsep kematian tidak ada di sini.

Sial, lalu apa yang harus kulakukan dengan semua ini.

Tidak peduli berapa kali bos itu mati di sini, tidak ada yang akan berubah dalam kenyataan.

KRA-KA-KA-KRRRAK!

Tertembus di seluruh tubuhnya oleh tombak es, bos itu mengalami kematian kesepuluhnya.

Aku berteriak kepada Raja Iblis.

“Ini bukan kenyataan, jadi membunuhnya sepertinya tidak ada gunanya! Mari kita cari cara lain!”

Raja Iblis menjawab.

“Tidak perlu. Apakah menurutmu ketiadaan tubuh fisik berarti aku tidak bisa membunuh?”

“Apa? Dia terus bangkit kembali, bukan?”

“Itulah sebabnya aku akan terus membunuhnya sampai jiwanya benar-benar hancur.”

Aku bertanya-tanya apa maksudnya, lalu berhasil menebaknya secara kasar.

Raja Iblis mampu melakukan penyiksaan dengan cara membekukan jiwa seseorang.

Dengan kata lain, dia bisa menyerang langsung jiwa lawannya.

Ini adalah Alam Mental, jadi bos di depan kita pastilah sebuah jiwa? Tubuh mental? Sesuatu seperti itu, intinya.

Jadi dia bilang dia akan terus menyerang sampai pikiran bos itu menyerah, begitu ya?

Saat itulah hal itu terjadi.

Bos itu, menghancurkan tombak es dan bangkit kembali, membuka mulutnya.

“Jiwaku tidak akan pernah hancur, para budak kejahatan.”

Mendengar suara itu, aku tersentak kaget.

…Apa? Dia bisa bicara?

Mengangkat pedangnya sekali lagi, bos itu menatap tajam ke arah Raja Iblis.

Entah mengapa, dia tampak memiliki sedikit lebih banyak kehidupan di dalam dirinya daripada kehadiran hantu dari sebelumnya.

“Aku tidak tahu trik jahat apa yang telah kau lakukan, tetapi aku dengan senang hati akan menemanimu. Di dunia tanpa daging, kita hanya perlu bertarung selamanya.”

“Hoo, jadi sekarang kau akhirnya sudi berbicara.”

Raja Iblis bergerak untuk menyerang lagi.

“Tunggu!”

Aku buru-buru menghalangi jalan Raja Iblis.

Dia mengerutkan kening.

“Apa?”

“Biarkan aku mencoba berbicara dengannya dulu…”

Jika bos itu dapat diajak bernalar, segalanya akan berubah.

Tidak ada yang tahu apakah metode Raja Iblis benar-benar akan berhasil.

Daripada terus bertarung, bukankah sebaiknya kita setidaknya mencoba mengobrol dulu?

Saat aku menahan Raja Iblis, sang bos berbicara, kali ini kepadaku.

“Mengapa seseorang sepertimu mau bergaul dengan makhluk seperti itu?”

“…Aku?”

Aku menunjuk ke arah diriku sendiri.

Mata biru sang bos memancar samar saat mereka beralih kepadaku.

“Kau adalah orang dengan jiwa yang mulia. Pastinya kau telah menyelamatkan banyak sekali nyawa dan membuat dunia ini menjadi tempat yang lebih baik, hingga membawa jiwa yang begitu bersinar.”

“Ah, ya… terima kasih?”

Bos itu menatap kembali ke arah Raja Iblis.

“Tapi makhluk itu bagaikan jelmaan kejahatan. Berapa banyak nyawa yang harus kau renggut dengan tangan-tangan itu untuk mengumpulkan karma sebanyak itu? Kau telah membunuh ratusan juta orang setidaknya.”

Aku menoleh untuk melihat Raja Iblis.

…Apakah itu benar?

“Apa yang kau lihat?”

“Tidak ada.”

Yah, dia adalah Raja Iblis, jadi itu tidak terlalu mengejutkan.

Bagaimanapun, bukan itu yang penting saat ini.

“Siapa namamu?”

“…Kim Seo-hyeon.”

“Kim Seo-hyeon, aku tidak tahu keadaan apa yang mengikatmu, tetapi aku mohon padamu, jangan tunduk pada kejahatan.”

Bos itu berbicara kepadaku dengan tatapan yang teguh dan lurus.

“Aku adalah Pahlawan Beldihard. Demi hidup dan kehormatanku, jika ada cara apa pun yang bisa kulakukan untuk membantumu, aku akan melakukannya.”

Aku hanya merasa bingung. Sebenarnya apa ini.

Membantu? Nyonya, kau bahkan mencoba membunuhku sampai satu menit yang lalu…

Bagaimanapun juga, bos Zona 10 itu kini sangat mampu melakukan percakapan, dan dia juga tidak terlalu memusuhi diriku.

‘…Mari kita pikirkan baik-baik.’

Bos Zona 10 ini, bukan, Pahlawan ini.

Ada sesuatu tentang dirinya yang terasa mirip dengan Raja Iblis, atau Sang Bijak.

Fakta bahwa Bos Zona dapat melakukan percakapan normal saja sudah aneh sejak awal.

Medan Zona 10 juga aneh. Dan cara para Fallen berkeliaran sebagai monsternya…

Bagaimanapun juga, keberadaannya di dalam Menara berarti dia berasal dari dunia yang telah dihancurkan oleh Menara.

“Um, Beldihard-ssi?”

“Bicaralah.”

“Apa kau tahu apa itu Menara?”

Pahlawan itu memiringkan kepalanya.

“Apa maksud dari pertanyaan itu? Jika yang kau maksud adalah gaya arsitekturnya, maka tentu saja aku tahu.”

“Bukan, bukan itu. Menara tempatmu mendaki, yang dibagi menjadi tingkat kesulitan Mudah, Normal, Sulit, dan Mimpi Buruk. Para pendaki. Sembilan puluh sembilan persen umat manusia musnah.”

Dia sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda mengerti.

Jadi dia tidak bebas dari pengaruh Menara seperti halnya Raja Iblis dan Sang Bijak.

“Aku tidak tahu apa yang coba kau katakan.”

Aku berpikir sejenak, lalu berbicara lagi.

“Maukah kau mendengarkanku sebentar?”

Jika dia tidak dapat memahami Menara, berbicara hanya akan membuat kita berada di jalur yang sejajar.

Kupikir mungkin ingatannya akan kembali jika aku memberitahunya, jadi kulakukan.

Apa itu Menara, siapa diriku, apa situasi saat ini.

Bahwa dunianya kemungkinan besar telah hancur dan ditelan oleh Menara, dan bahwa dia sekarang menjadi monster bos di dalamnya. Semuanya.

Ketika aku selesai menceritakan semuanya kepadanya, Pahlawan itu hanya menatapku dengan mata kebingungan.

Dia mungkin menganggapku seperti orang gila.

“Apa yang sebenarnya kau katakan? Aku tadinya hanya sedang bepergian untuk menumpas Raja Iblis ketika aku bertemu denganmu.”

Raja Iblis?

Aku secara refleks menoleh untuk melihat Raja Iblis.

“Dunia yang berbeda dari milikku.”

Dia mengatakannya secara datar.

Aku menoleh kembali ke arah Pahlawan itu dan bertanya.

“…Kau sedang dalam perjalanan untuk menumpas Raja Iblis, katamu. Lalu monster humanoid bertanduk apa itu? Mereka adalah para Fallen.”

“Monster humanoid bertanduk? Aku belum pernah melihat makhluk seperti itu.”

“Pikirkan baik-baik. Bukankah ada sesuatu yang terasa ganjil? Bahkan saat kau bertarung tadi, kau sepertinya tidak berada dalam pikiran yang sehat seperti sekarang.”

“Pikiranku sehat.”

Ini sama sekali tidak ada kemajuan.

Aku melipat tangan, berpikir sejenak, lalu berbicara.

“Kalau begitu, bagaimana kalau perlahan-lahan menelusuri kembali ingatanmu dari awal mula? Aku ingin kau menceritakan kisah hidupmu hingga saat ini, Pahlawan.”

“Dengar ya, Kim Seo-hyeon. Sudah kukatakan lagi, pikiranku…”

Aku menatap Pahlawan itu dengan mata serius.

“Pahlawan, apakah aku terlihat seperti orang gila bagimu?”

“Sejujurnya, iya.”

“Baiklah. Tidak ada yang bisa kulakukan soal itu. Kalau begitu, apakah aku terlihat seperti sedang berbohong untuk menipimu sekarang? Kau bilang aku adalah orang dengan jiwa yang bersinar.”

Pahlawan itu menggelengkan kepalanya.

“Tidak.”

“Kalau begitu, tidak bisakah kau menurutilah kemauanku sedikit saja? Aku melakukan ini karena aku ingin membantumu, sungguh.”

Pahlawan itu memperhatikannya, lalu mengangguk, tampak enggan.

“Baiklah. Tapi bertanyalah sebanyak yang kau suka, pikiranku sehat tanpa keraguan sedikit pun.”

Alasan mengapa aku ingin mendengar kisah hidup Pahlawan itu sederhana.

Aku masih tidak tahu bagaimana cara menerobos situasi ini, tetapi aku berpikir bahwa mempelajari lebih lanjut tentang Pahlawan itu mungkin akan memunculkan semacam petunjuk.

Dan jika dia perlahan-lahan menelusuri kembali ingatannya sendiri, dia mungkin akan menyadari keanehan itu sendiri.

Raja Iblis berdecak.

“Omong kosong macam apa ini?”

“Tonton saja untuk saat ini.”

Kemudian ruang di sekeliling kami berubah.

Pemandangan seperti desa abad pertengahan muncul. Hm?

“Aku dibesarkan di sebuah panti asuhan sejak usia sangat muda.”

Pahlawan itu berdiri di sampingku dan mulai menceritakan kisahnya.

Di antara anak-anak yang tertawa dan berlarian di halaman panti asuhan, aku melihat seorang gadis dengan warna rambut dan mata yang sama dengan Pahlawan tersebut.

Jadi dia berniat menunjukkannya langsung padaku?

Meskipun ini adalah pertama kalinya dia berada di Alam Mental, Pahlawan itu memanipulasi pemandangan tersebut secara alami seperti bernapas. Itu terlihat senyata apa pun yang dibuat oleh Raja Iblis.

“Aku diberitahu bahwa orang tuaku tewas dalam Perang Kekaisaran Selatan, tetapi aku terlalu muda untuk mengingat wajah mereka. Ibu panti merawat anak-anak yatim piatu yang tidak punya tempat tujuan, sepertiku, seolah-olah kami adalah anak kandungnya sendiri. Dia dengan senang hati menjadi orang tua bagi kami semua.”

“Dia terdengar seperti orang baik.”

“Dia orang baik. Jika para Pendeta tidak pernah datang berkunjung hari itu, aku juga akan tumbuh normal, membantu pekerjaan ibu panti dan merawat anak-anak panti asuhan.”

Waktu berlalu dalam sekejap, dan gadis muda yang dulunya adalah Pahlawan itu tumbuh sedikit lebih dewasa.

Para Pendeta berpakaian putih bersih mendatangi panti asuhan tersebut.

Mereka memeriksa anak-anak satu per satu, dan ketika giliran Pahlawan tiba, energi yang luar biasa tiba-tiba terpancar dari dirinya.

Para Pendeta yang tertegun menangis tersedu-sedu dan berlutut di hadapannya.

Dan begitu pula Pahlawan itu, yang tampak seolah-olah tidak menginginkan hal itu, mengucapkan selamat tinggal pada panti asuhan dan mengikuti mereka.

Pemandangan itu bergeser.

Sebuah tempat yang dipenuhi kesucian, seperti sebuah katedral.

Di bawah pandangan orang banyak yang membludak, Pahlawan itu berlutut dengan satu kaki di atas panggung, seolah-olah menerima baptisan.

“Kau yang telah dipilih oleh sang dewa. Apakah kau bersumpah untuk menumpas kejahatan, membela keadilan, dan membuat dunia ini menjadi lebih baik?”

“Aku bersumpah.”

“Kami memberkati kelahiran seorang Pahlawan dan menganugerahimu sebuah nama baru. Beldihard, mulai saat ini, penuhilah kewajiban dan tanggung jawabmu sebagai Pahlawan.”

Di tengah sorak-sorai, Pahlawan itu mencabut pedangnya dan mengangkatnya tinggi-tinggi.

Pemandangan itu berubah sekali lagi.

Pelatihan, bertemu dengan rekan-rekannya, pertempuran sengit melawan para Iblis…

Tampaknya adegan itu menunjukkan aliran ingatan Pahlawan persis seperti apa adanya.

Pemandangan itu bergeser dengan cepat, lalu berhenti pada satu momen.

Pahlawan dan rekan-rekannya duduk berkumpul di sekitar api unggun, mengobrol pelan di antara mereka sendiri.

“Jadi besok adalah pertempuran terakhir.”

Mendengar kata-kata Pahlawan itu, seorang raksasa berjanggut dengan penampilan barbar angkat bicara.

“Hm! Mari kita ambil kepala Raja Iblis dan berjalan pulang dengan dagu terangkat. Semua orang akan memuji kita sebagai pahlawan.”

“Itu mengejutkan, Kalto. Aku tidak tahu kalau kau peduli pada ketenaran.”

“Tentu saja aku peduli. Begitu aku menjadi pahlawan yang membunuh Raja Iblis, setiap wanita cantik di benua ini akan berlarian, memohon untuk menikahiku!”

Rekan-rekannya mendengus dan tertawa terbahak-bahak.

Seorang pria mengenakan jubah Pendeta mengatupkan kedua tangannya dan berdoa.

“Ya Tuhan, ampunilah Kalto dalam belas kasihan-Mu. Motifnya mungkin tidak murni, tetapi tidak ada seorang pun yang bertarung melawan para Iblis dengan gagah berani selain dia.”

Seorang pria bertopeng dengan beberapa belati di pinggangnya berbicara.

“Hei, anak doa. Apa yang akan kau lakukan setelah kita menumbangkan Raja Iblis?”

“Aku akan kembali ke tempat asalku dan melayani Tuhanku, tentu saja.”

“Ugh, membosankan. Lalu bagaimana denganmu, penyihir?”

Seorang wanita berjubah merah menjawab.

“Aku akan menuangkan segunung emasku ke dalam penelitian sihir baru. Dengan asumsi Yang Mulia Kaisar benar-benar membayar koin yang dijanjikannya kepada kita alih-alih menipu kita.”

Pria bertopeng itu mengangguk dan membagikan rencana miliknya sendiri.

“Kalian berdua memang tidak ada harapan. Kalau aku, aku akan membangun sebuah rumah besar di atas tanah termahal di ibu kota. Biar kulihat-lihat, seratus pelayan atau lebih sepertinya sudah cukup.”

“Mimpi yang terlalu tinggi untuk seorang pencuri.”

Mata rekan-rekan itu beralih ke arah Pahlawan.

“Seri, apa yang akan kau lakukan setelah Raja Iblis dikalahkan?”

Seri tampaknya adalah nama asli Pahlawan tersebut.

Pahlawan itu menjawab, menatap ke dalam api unggun yang berderak.

“Aku akan pulang ke rumah.”

Wanita penyihir itu bertanya dengan nada menggoda.

“Jangan bilang kau meninggalkan kekasih di rumah? Kau selalu mengirim surat.”

“Hm… aku punya.”

“Apa? Yang benar saja?!”

Rekan-rekannya terkejut bukan kepalang.

“Siapa dia! Siapa pria beruntung yang diberkati dengan kasih sayang dari Pahlawan kita yang agung?”

“Jangan tutup mulut lagi pada kami, beri tahu kami, Seri! Jika Raja Iblis membunuh kita semua besok, kita tidak akan pernah mendengarnya!”

“Oh ayolah, itu yang kau pilih untuk dikatakan.”

Pahlawan itu berbicara sambil tersenyum.

“Jadi mari kita pastikan kita berhasil melakukannya. Demi impian setiap orang.”

Dan pemandangan itu berubah lagi.

Sebuah kota dengan kastil besar yang terlihat.

Pahlawan dan rekan-rekannya berarak melewati gerbang kemenangan sementara orang banyak bersorak-sorai.

“Sang Pahlawan! Pahlawan agung yang telah merobohkan Raja Iblis!”

Tampaknya mereka telah berhasil mengalahkan Raja Iblis.

Pahlawan di sampingku berbicara.

“Kami akhirnya mengalahkan Raja Iblis, dan dengan demikian dunia mendapatkan kembali kedamaiannya. Itulah kisah kehidupan yang telah kujalani, hingga saat ini.”

Itu adalah cerita dengan akhir yang bahagia.

…Tetapi apakah itu benar-benar berakhir dengan akhir bahagia seperti ini?

“Pahlawan.”

Aku berbicara sambil menyaksikan kelompok Pahlawan menikmati sorak-sorai orang banyak.

“Bukankah kau tadi dengan jelas mengatakan bahwa kau sedang dalam perjalanan untuk menumpas Raja Iblis?”

“Aku mengatakannya.”

“Lalu ingatan apa ini? Kau sudah mengalahkan Raja Iblis, bukan? Mana yang merupakan kebenaran?”

Mungkin dia baru sekarang menyadari kontradiksi yang mencolok itu.

Tatapan Pahlawan itu bergetar.

Dia menatap kosong ke pemandangan itu sejenak, lalu tiba-tiba memegangi kepalanya dan terhuyung.

“Ngh…”

GEMURUH-GEMURUH-GEMURUH-

Kemudian tanah mulai bergetar.

Kerumunan yang bersorak pecah menjadi jeritan.

Aku tersentak dan berbalik untuk melihat ke belakang.

Jauh di kejauhan…

Sebuah menara hitam besar sedang bangkit.