Coup (4)

Aula besar di markas besar Komite Sentral Partai Rakyat Pilihan di Korea Utara.

Dengan anggota komite partai, jenderal militer, dan setiap tokoh penting lainnya yang telah berkumpul.

Mereka semua duduk dalam keheningan, dengan wajah yang seragam dan kaku.

Di tengah keheningan itu, pria yang duduk di ujung meja, yang tadinya mengetuk-ngetuk meja dengan jari-jarinya, angkat bicara.

"Santai saja, kalian semua. Apa yang membuat kalian begitu ketakutan?"

Ri Gang-ho, orang kepercayaan terdekat Park Gwang-jin dan orang nomor dua de facto di rezim saat ini.

Mendengar kata-kata itu, kerumunan yang tegang itu berhasil memaksakan senyum canggung.

Sejak Revolusi Besar Ri Hyeok-cheol, struktur kekuasaan Korea Utara telah berubah drastis dari sebelum kemunculan Menara.

Praktisnya, para Climber mengendalikan segalanya; pangkat dan gelar hanyalah formalitas belaka.

Ri Hyeok-cheol telah meluncurkan kampanye propaganda besar-besaran yang menyatakan bahwa para Climber adalah orang-orang pilihan, dan sejatinya, mereka memang monster; melewati tingkat tertentu, bahkan peluru pun tidak bisa melukai mereka.

Untuk apa lagi partai itu sendiri berganti nama menjadi Partai Rakyat Pilihan?

Kelas penguasa mutlak dan elit Korea Utara saat ini adalah para Climber.

Ri Gang-ho menyapu pandangannya ke sekeliling ruangan dan melanjutkan.

"Pemimpin Agung kita tercinta, Park Gwang-jin, sebentar lagi akan mengeksekusi si pengkhianat dan kembali..."

Semua orang yang berkumpul di sini tahu.

Bahwa Park Gwang-jin sama sekali tidak berniat menepati kesepakatan dengan Joseon Selatan, dan bahwa dia akan membunuh Kang Tae-seong.

Yang membuat mereka khawatir adalah kenyataan bahwa Person123 sendiri telah turun tangan dalam masalah ini.

Sebuah tindakan yang, secara terang-terangan, seperti meludahi wajah Sang Penyelamat Umat Manusia.

Tidak ada yang bisa memprediksi dampak seperti apa yang akan ditimbulkannya.

"Kalian terlalu khawatir. Ini adalah pelantikan kita. Sebuah deklarasi kepada dunia tentang Partai Rakyat Pilihan Park Gwang-jin yang baru, yang tidak akan berani didikte oleh siapapun. Benar begitu?"

"Benar sekali, Tuan!"

Ri Gang-ho terkekeh dan berdecak.

"Person123 atau siapapun itu, peduli setan! Warga Joseon Selatan yang mencampuri urusan internal Republik adalah omong kosong sejak awal. Dipuji sebagai penyelamat lalu tiba-tiba lupa diri..."

Sementara itu, seorang pria duduk dengan tenang, bergulat dengan gejolak di dalam dirinya.

...Maafkan aku, Kamerad Tae-seong.

Di antara para Climber yang memimpin revolusi, banyak yang benar-benar memegang teguh perjuangan itu, persis seperti Kang Tae-seong.

Namun, mereka yang menolak untuk tunduk semuanya telah mati.

Dan beberapa lainnya, tanpa pilihan lain, terpaksa mengikuti arus.

Kim Baek-pyeong adalah salah satu dari mereka.

Saat dia menyadari papan permainan telah jungkir balik, dia langsung bersimpuh sepenuhnya di hadapan Park Gwang-jin.

Dia memilih untuk bertahan hidup, betapa pun menjijikkannya hal itu membuat dirinya.

Karena selama dia masih bernapas, kesempatan lain pasti akan datang suatu hari nanti.

Namun Kang Tae-seong akan mati hari ini.

Sehebat apapun dia sebagai seorang Climber, tidak akan ada keajaiban kedua.

...Bahkan dalam kematian, aku tidak akan punya hak untuk menemuinya.

Yang bisa Kim Baek-pyeong lakukan hanyalah membuat sebuah ikrar.

Dia akan menyembunyikan sebilah belati di dalam perutnya yang bergolak ini, dan suatu hari nanti, tidak peduli berapa lama waktu yang dibutuhkan, dia akan mewujudkan impian Kang Tae-seong yang belum sempat terselesaikan... hm?

Tepat pada saat itu, pandangan setiap Climber teralih serentak ke arah pintu masuk.

Karena keributan samar terdengar dari luar.

"...Suara apa itu?"

Ri Gang-ho mengerutkan kening.

Tak lama kemudian, suara itu semakin mendekat hingga bahkan bisa ditangkap oleh telinga biasa.

Merasakan ada sesuatu yang tidak beres, para Climber bangkit dari kursi mereka satu per satu, ketika.

Brak!

Pintu aula konferensi jebol berkeping-keping.

Mata terbelalak kaget.

Karena... itu adalah Kang Tae-seong.

Begitu terpukaunya mereka oleh kemunculannya sehingga tidak ada seorang pun yang melirik sosok bertopeng yang berdiri di belakangnya.

Benda yang digenggam oleh tangan Kang Tae-seong yang bersimbah darah.

Kepala Park Gwang-jin.

Keheningan menelan aula konferensi. Tidak ada yang bisa berkata-kata.

"B... bagaimana..."

Wajah Ri Gang-ho menjadi pucat pasi, tak mampu memuntahkan kata-kata.

Di matanya, Kang Tae-seong tampak seperti arwah penasaran yang merangkak naik dari neraka.

Kang Tae-seong bergerak.

Dalam sekejap, tubuh Ri Gang-ho menghantam dinding aula konferensi.

"Uhuk...!"

Saat pria itu meronta-ronta, Kang Tae-seong hanya memutar lehernya dengan kasar.

Hanya berada di level 28, Ri Gang-ho tewas seketika tanpa sempat memberikan perlawanan berarti.

Kang Tae-seong menduduki kursi di ujung meja.

Dia mengamati wajah-wajah yang terpaku di sekelilingnya, lalu berbicara.

"Park Gwang-jin telah mati."

...Sebuah fakta yang tidak mungkin dilewatkan oleh siapa pun bahkan tanpa diberi tahu.

Bagaimanapun juga, kepala Park Gwang-jin bertengger sendirian di atas meja.

Satu-satunya pertanyaan adalah bagaimana bisa Kang Tae-seong kembali dalam keadaan hidup, sementara Park Gwang-jin, yang berparade keluar membawa serta pasukan elitnya, justru kembali hanya sebagai sepotong kepala.

"Para pengkhianat yang mengkhianati perjuangan kita. Kulihat masih ada dua orang tersisa di ruangan ini."

Pandangan Kang Tae-seong tertuju pada dua orang pria.

Kim Cheol-yong dan Ri Gyeong-tae.

Keduanya bergidik ngeri, lalu berlari kencang menuju pintu keluar.

Salah satu dari mereka kepalanya hancur seketika oleh Kang Tae-seong di tempat.

Kriet!

Orang yang menghentikan pelarian satu orang lagi adalah Kim Baek-pyeong.

"Ugh..."

Setelah menghunjamkan tangannya menembus dada Ri Gyeong-tae dengan skill Aura Blade-nya, Kim Baek-pyeong menariknya keluar.

Dia menoleh dan menatap mata Kang Tae-seong.

Kemudian dia melangkah ke hadapannya dan berlutut.

"Bunuh aku, Kamerad Tae-seong."

Dia tidak tahu apa yang telah terjadi, tapi...

Kang Tae-seong telah kembali hidup-hidup.

Itu saja sudah cukup. Dia bisa mati dengan tenang di tangan pria itu.

Karena dia adalah seorang pengkhianat yang tidak melawan Park Gwang-jin.

Kang Tae-seong menatapnya sejenak, lalu meletakkan tangannya di bahu pria itu.

"Baek-pyeong."

"Kau telah menderita begitu banyak. Aku tahu apa yang ada di dalam hatimu."

Mata Kim Baek-pyeong memerah.

"...Terlalu banyak rekan kita yang mati sia-sia. Di tangan bajingan Park Gwang-jin itu."

Kang Tae-seong menepuk bahunya, lalu menatap para Climber lainnya.

Sekarang dia telah membunuh sebagian besar dari mereka yang telah mengikuti Park Gwang-jin sejak awal.

"Myeong-ho, Ju-gil, Seong-mi, Cheol... begitu pula dengan kalian, kawan-kawan."

"Aku tahu kalian tidak punya pilihan lain. Terima kasih karena telah tetap hidup."

Mereka mengalihkan pandangan atau menundukkan kepala, seolah terlalu malu untuk menatap wajahnya.

Kang Tae-seong berbicara seolah sedang membuat sebuah maklumat.

"Tidak ada lagi halangan. Sekarang, mari kita mulai kembali. Perjuangan kita."

Kami tiba di gedung markas besar.

Kang Tae-seong mengambil alih kendali ruangan dalam sekejap dan, persis seperti yang dia yakini sejak awal, berhasil mengumpulkan kembali para Climber yang tersisa.

Tidak ada lagi yang perlu kulakukan sebenarnya. Aku hanya menonton.

Segalanya tampak kurang lebih sudah beres, jadi kurasa sudah waktunya untuk pulang.

"Terima kasih."

Kang Tae-seong menyampaikan ucapan terima kasih terakhirnya kepadaku.

"Jika bukan karenamu, aku pasti sudah mati hari ini, dan tanah airku akan kembali terbenam dalam kegelapan panjang. Aku akan menganggap ini sebagai satu-satunya keajaiban dalam hidupku."

Aku mengangguk.

"Aku percaya kau akan menepati janjimu."

"Tentu saja. Aku berniat mencabut negara ini sampai ke akar-akarnya dan membangunnya kembali."

Aku bisa merasakan ketulusan dan tekad bulat dari ekspresinya.

Yah, dia pasti bisa mengurusnya sendiri.

Namun kemudian, entah dari mana, sang Raja Iblis merusak suasana.

– Sembilan dari sepuluh manusia yang merebut kekuasaan pasti akan menjadi busuk.

'...Semuanya berakhir dengan nada yang hangat. Kenapa tiba-tiba bersikap sinis?'

Kang Tae-seong tidak tampak seperti tipe pria seperti itu bagiku.

– Tidak ada yang bisa menandai seorang pria sejelas rasa takut.

'Apa sih yang sebenarnya kau bicarakan?'

– Maksudku, kau selalu terlalu lembek. Serahkan tubuh ini untuk sebentar.

'Ugh, jangan mulai lagi.'

Dia sepertinya merencanakan sesuatu, jadi aku menyerahkan kendali tubuh untuk sementara waktu.

Mengambil alih tubuhku, sang Raja Iblis memaku tatapannya pada Kang Tae-seong.

Apakah dia merasakan perubahan suasana di udara?

Ekspresi Kang Tae-seong perlahan-lahan mengeras, lalu sedikit demi sedikit, ternodai oleh rasa teror yang bahkan melampaui ketakutan biasa.

"Ugh..."

Kang Tae-seong bergetar seolah dicengkeram oleh hawa dingin yang tiba-tiba.

"Aku akan selalu mengawasi."

Kang Tae-seong hanya bisa mengangguk dengan susah payah.

Sang Raja Iblis mengembalikan tubuhku.

Terlepas dari tekanan itu, Kang Tae-seong terengah-engah mencari napas.

Sepertinya dia melakukan hal yang mirip dengan apa yang dilakukannya pada Park Gwang-jin...

Aku tidak yakin semua ini benar-benar diperlukan, tapi, yah, baguslah kalau begitu.

Betapapun kuatnya keyakinan Kang Tae-seong, sang Raja Iblis ada benarnya: tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi di masa depan.

Dengan adanya peringatan seperti ini, kurasa kecil kemungkinan dia akan pernah menyimpang, bahkan satu dari sepuluh ribu pun tidak.

Kang Tae-seong menatapku, benar-benar ciut nyalinya.

Merasa sedikit bersalah, aku berkata,

"Aku akan mendukungmu, Tuan Kang. Kalau begitu, aku pergi dulu."

Aku mengeluarkan Warp Device yang telah kuaktifkan sebelumnya.

Sudah waktunya untuk kembali ke selatan.

Kang Tae-seong menatap tempat di mana Person123 baru saja menghilang.

Pria itu telah mengeluarkan benda yang tampak seperti sebuah item begitu saja dari udara kosong.

Dan kemudian, sama tibanya seperti saat dia muncul, dia telah pergi.

'...Sebenarnya dia ini apa.'

Kemunculan Menara telah menjungkirbalikkan akal sehat dunia sejak lama.

Namun bahkan di dalam akal sehat yang jungkir balik itu, Person123 tetaplah sebuah misteri besar.

Climber papan atas Nightmare dan Sang Penyelamat Umat Manusia, yang menguasai kemampuan yang bahkan tidak bisa dibayangkan oleh Climber biasa, dan menggunakannya sesuka hati.

Kang Tae-seong sendiri, juga telah diselamatkan.

Kenapa dia sampai berbuat sejauh itu untuk membantunya?

Jika dia hanya berniat menolong seseorang yang sedang dalam kesulitan, jika itu adalah satu-satunya alasannya...

Maka dia benar-benar pria yang luar biasa, seseorang yang ukurannya tidak akan pernah bisa dipahami oleh orang biasa.

Dan di saat yang sama, sosok yang mengerikan.

Mengingat kembali momen barunya tadi, bulu kuduk Kang Tae-seong merinding sekali lagi.

Person123, yang memberinya peringatan seolah-olah, dalam satu detik itu, dia telah berubah menjadi wujud yang sepenuhnya berbeda.

Kang Tae-seong tidak pernah sekalipun merasa takut, bahkan di saat-saat hidup dan mati saat mendaki Menara...

Tetapi barusan, dia merasakan teror yang begitu purba, seperti seekor katak di hadapan ular.

Tentu saja, dengan atau tanpa peringatan, Kang Tae-seong akan mengerahkan segala yang dimilikinya.

Keinginan yang telah dibawanya, untuk mengubah negara yang busuk ini, akhirnya bisa menjadi kenyataan.

"Tolong, saksikan aku."

Pria itu telah mengatakan bahwa dia akan selalu mengawasi; Kang Tae-seong akan membuktikan bahwa dirinya layak mendapatkan hal itu, tanpa gagal.

Pemerintah Korea Selatan, yang bersiap menyambut Kang Tae-seong di Kawasan Demiliterisasi (JSA), mendadak dilanda kekacauan.

Karena badan intelijen Korea Selatan juga telah memantau situasi di Utara melalui satelit.

Mereka mengonfirmasi kemunculan sesosok figur yang diduga kuat adalah Person123, serta kematian Park Gwang-jin dan para Climber Korea Utara lainnya.

"...Tetap jaga kerahasiaan mutlak mengenai masalah ini."

Mereka memutuskan untuk menutupinya sebagai informasi rahasia.

Amerika Serikat, Tiongkok, Rusia, dan beberapa negara lainnya melakukan hal serupa. Mereka hanya mengawasi situasi di Utara dengan cermat.

Seperti yang sudah diduga, Korea Utara tak lama kemudian mengumumkan bahwa kepemimpinan mereka telah berganti sekali lagi.

Kang Tae-seong, yang seharusnya diserahkan ke Korea Selatan, justru mendadak merebut kekuasaan di Utara; publik tertegun oleh rangkaian peristiwa yang seolah muncul entah dari mana.

[Penonton: Tunggu, apa. Kang Tae-seong baru saja mengambil alih Korea Utara??]

[Patatutu: Bagaimana caranya dia bisa melakukan itu wkwkwkwk]

[Pesawat: Revolusi nomor berapa ini? Tidak ada satu hari pun yang tenang di sana]

Dengan liputan berita yang sangat dibatasi, hanya segelintir orang yang mengetahui kebenaran yang sesungguhnya.

Bilon menghubungi.

Dia bertanya apakah benar aku ikut campur dalam urusan Kang Tae-seong, jadi aku menceritakan apa yang sebenarnya terjadi.

Bahwa pihak Utara telah mengingkari janji mereka dan mencoba membunuh Kang Tae-seong, dan satu hal memicu hal lainnya, hingga akhirnya berakhir seperti ini.

Menurut Bilon, Amerika Serikat telah memantaunya lewat satelit juga, jadi mereka tahu aku telah turun tangan.

Dan kemungkinan besar negaraku sendiri, Tiongkok, Rusia, dan yang lainnya juga mengetahuinya.

Hm... kurasa begitu juga.

Aku berteleportasi masuk dan keluar, jadi mereka tidak akan bisa melacak rute perjalananku bagaimanapun caranya, dan kupikir itu tidak akan menjadi masalah yang nyata.

– ...Partai Rakyat Pilihan Korea Utara telah mengganti namanya menjadi Partai Perdamaian Rakyat, menegaskan kembali komitmen kuatnya untuk menjadikan stabilitas penghidupan rakyat dan kerja sama dengan komunitas internasional sebagai prioritas utama...

Waktu berlalu, dan berita tentang Korea Utara terus berdatangan.

Sepertinya Kang Tae-seong berhasil mengkonsolidasikan kekuasaannya dengan sukses, tanpa banyak hambatan berarti.

Dia bahkan sesekali menghubungiku melalui fitur Whisper di Saluran Komunikasi...

Sedangkan aku, aku mengabaikan segala urusan politik dan kembali menjalani kehidupan sehari-hariku.

Amerika Serikat dan Tiongkok datang kepadaku untuk meminta saran mengenai penaklukan Lantai 7.

Posisi mereka adalah, terlepas dari apakah mereka pada akhirnya akan mengambil tantangan itu, mereka ingin sebuah strategi disiapkan terlebih dahulu.

Aku keluar masuk Lantai 7 untuk membantu mereka, berburu di Zona 5.

Aku terus melakukan apa yang harus kulakukan, sama seperti biasanya,

dan waktu mengalir dengan tenang ke depan...

[Nightmare]

Personel: 477.635

Batas Waktu: 94 hari 8 jam 2 menit 1 detik

Lantai yang Dicapai: Lantai 8

Sedikit demi sedikit, momen tantangan berikutnya semakin mendekat.

****