Gereja adalah musuh alami para penyihir.
Itu bukan julukan yang didapat karena kekuatan ilahi lebih unggul dari sihir.
Itu digunakan karena Gereja membunuh penyihir begitu melihatnya.
‘Ini musuh alami, sudah pasti.’
Setidaknya di benua ini, begitulah keadaannya.
Tidak banyak yang bisa dilakukan seorang penyihir di depan Gereja.
Bersembunyi, lari, atau mati.
Menara Pembebasan, kelompok penyihir terbesar di benua, sedang bersembunyi.
Dengan demikian, perbedaan kekuatan sangat besar.
Individu melawan kelompok. Tidak, individu melawan skala benua.
“Apakah kau datang sejauh ini karena mengkhawatirkan aku?”
“Jika kau tertangkap, Serzila akan berada dalam posisi sulit.”
Dia tidak salah.
Tapi juga benar bahwa Arika bukan orang yang jujur.
“Bagaimana dengan Kubel dan Shura?”
“Mereka sudah dipindahkan ke rumah aman Biro Intelijen.”
Aku mengangguk.
Tidak semua pendeta bisa membedakan penyihir, tapi tekanan psikologisnya akan sangat besar.
“Tapi kenapa Gereja?”
Gereja tidak datang ke Utara.
Itu semacam aturan tak tertulis yang ditetapkan setelah Tahun Sabat.
Satu dibuat untuk menghindari semakin memancing ketidaksukaan Serzila.
“Itu karena kau.”
Ini tidak terjadi di kehidupan masa laluku.
Bahkan selama hari-hari aku menjadi parasit, jika seseorang dari Gereja mengunjungi, peringatan pasti akan dikeluarkan.
“Itu karena Pelatz.”
Seorang anggota delegasi meninggal.
Bagi Kekaisaran, yang memperhatikan Serzila dan menginginkan apa yang diinginkannya, itu adalah masalah yang tidak bisa mereka angkat.
“Mereka pasti mengangkat masalah penyihir.”
Mereka ingin membangun gereja di Utara dan berharap Utara melemah.
Dengan dalih itu, tidak ada tempat yang tidak akan didatangi Gereja.
“Itu benar. Gereja di Premont yang menyambut delegasi mengatakan mereka merasakan keterlibatan penyihir dalam kematian Pelatz.”
Premont adalah tanah yang terletak di bagian utara Kekaisaran.
Untuk sampai ke ibu kota dari Serzila, tidak ada pilihan selain melewatinya.
“Merasa.”
Aku mengeluarkan tawa rendah.
Gereja terlalu terbiasa berbohong.
“Buktinya lemah. Itu bukan dalih yang akan bekerja pada Serzila.”
Utara menyelesaikan masalah terkait penyihirnya sendiri.
Untuk seorang pendeta melakukan kegiatan resmi di Utara seperti itu, dalih yang lebih jelas diperlukan.
“Yang Mulia Adipati Agung mengizinkannya.”
“Ah.”
Itulah mengapa Kubel dan Shura telah dipindahkan dari Benteng Dalam yang paling aman ke rumah aman Biro Intelijen.
Adipati Agung Aratus bermaksud membuka Benteng Dalam kepada pendeta yang berkunjung.
“Aku mengerti. Ini konfirmasi.”
“Bukan ujian?”
Ellen memiringkan kepalanya.
Dia sepertinya mengira ini adalah ujian lain dariku.
“Aku juga berpikir begitu, tapi mungkin bukan. Jika iya, Arika tidak akan bisa mengkhawatirkan aku dan menyuruhku bersembunyi.”
“Itu bukan khawatir.”
Arika membentak.
Arika, yang tergila-gila pada Serzila.
Jika niat Adipati Agung Aratus adalah ujian, dia tidak akan memihakku.
“Gereja tidak bisa membedakan penyihir. Namun, mereka memiliki sejarah panjang berburu penyihir.”
Mereka telah meleset dari sasaran jauh lebih sering, tapi juga benar bahwa mereka memiliki banyak pengalaman berburu.
“Aku, Kubel, Shura, dan Cassion yang kadang datang. Mungkin karena sudah ada empat penyihir di Benteng Dalam.”
Akankah Gereja menemukan jejak penyihir?
Adipati Agung Aratus ingin mengonfirmasi itu.
“Ini pertanda baik. Itu berarti Yang Mulia Adipati Agung tidak berniat mengusir Kubel, Shura, dan Cassion untuk sementara waktu.”
Keputusan untuk memindahkan Kubel dan Shura dengan aman adalah keputusan yang bijaksana.
Demi masa depan, itu adalah sesuatu yang harus diuji.
“Bagaimana denganmu?”
“Itu sudah pasti bagiku.”
Aku mengatakannya dengan menjengkelkan.
Tapi itu fakta yang jelas. Jasa yang telah kukumpulkan selama enam bulan terakhir lebih besar daripada ksatria mana pun.
“Yang Mulia Adipati Agung mungkin akan menunjukkan kepada pendeta bangunan tambahan tempat Kubel dan aku tinggal juga. Dia menyuruh mereka memeriksanya.”
“Bagaimana jika mereka benar-benar menemukan?”
“Pendeta itu akan meninggal sebelum waktunya di Utara yang keras.”
Bagaimana mungkin makhluk yang bahkan tidak bisa mengenali penyihir mengenali rumah tempat penyihir tinggal?
“Jika mereka telah mempelajari atau meneliti secara teratur, mungkin, tapi jika tidak, tidak mungkin mereka tahu.”
Jika mereka benar-benar menemukan, itu bukan karena pendeta itu hebat, tapi karena penyihir yang tinggal di rumah itu lengah.
“Tidak.”
Aku bukan tipe yang terkurung di kamar kecil.
Itu karena Elaine sudah sejak lama menarikku keluar.
“Ah. Aku memang punya Bola Komunikasi dan pena bulu. Tapi ya, itu rampasan perang.”
Itu milik Dunia Lain dan Menara Pembebasan.
Tidak ada ruang bagi mereka untuk menjadi masalah.
“……Kau juga harus tinggal di luar Benteng Dalam.”
“Aku baik-baik saja. Sudah kukatakan, aku bahkan bisa makan dengan Paus.”
“Berhenti bicara omong kosong.”
Tapi itu benar.
“Kapan Gereja datang?”
“Hari ini paling cepat, besok paling lambat, katanya.”
Utara adalah tanah di mana sulit untuk menjaga janji.
Namun, pendeta adalah pengecualian.
“Pergi main saja ke suatu tempat. Kami akan membersihkan bangunan tambahanmu.”
Ellen mengancamku.
“Hanya untuk hari ini?”
“Sampai pendeta pergi.”
Aku kehilangan rumahku.
Jadi, apa yang harus kulakukan sekarang?
Pada kenyataannya, tidak ada yang berubah.
Mungkin di gurun, tapi di Utara, aku bisa tidur di mana saja.
Jadi aku harus melakukan seperti yang biasa kulakukan.
Ada lebih banyak rumah aman Biro Intelijen di wilayah ini daripada yang kukira. Sebagian besar kosong. Itu karena Biro Intelijen modern telah menyebar ke seluruh benua.
Tempat yang kutuju adalah salah satu rumah kosong itu.
Rumah itu kecil, dan angin bersiul melalui jendela yang terbuka lebar.
Tapi jika kau melihat lantai kamar mandi dengan teliti, ada alur yang sangat halus, dan di tengah alur persegi itu, ada lubang seukuran ujung jarum.
Aku memasukkan jarum di sana.
Itu kunci yang diberikan Arika. Ketika aku mengangkat pintu yang merupakan lantai kamar mandi, aku melihat tangga.
Tangganya kasar dan pendek. Itu bukan karena kurangnya kemampuan Biro Intelijen, tapi karena ruang bawah tanah yang disiapkan oleh para broker mengesankan.
‘Kalau dipikir, Rick pasti menggali itu juga.’
Rick Penggali Terowongan telah menggali terowongan lain yang terhubung ke terowongan.
Tiga belas terowongan.
Rick telah menyia-nyiakan sepuluh tahun untuk mereka.
‘Dia sepertinya lebih pandai menggali daripada yang kukira.’
Pada kenyataannya, dia telah menggali tiga belas terowongan dan bahkan ruang bawah tanah yang diinginkan para broker.
Dan itu ketika dia sudah tua.
‘Jika dia pulih dan muda, dia akan bisa menggali lebih cepat.’
Dalam hal itu, nilai Rick akan meningkat lebih banyak lagi.
Ketika aku membuka pintu di ujung tangga, ada ruangan biasa.
Rick duduk melamun di kursi. Beberapa batu ditempatkan di meja di depannya. Batu yang disentuh tangan Rick berubah menjadi tanah dan hancur.
“Berlatih sihir?”
Terkejut, Rick berdiri, melepaskan tangannya dari meja.
“M-Maaf. Aku tidak bisa melihat sekitarku saat menggunakan sihir…….”
Rick pasti sangat parah.
Dia telah menggali terowongan sendirian, mengenakan topeng pria tua yang sulit bergerak. Itu lingkungan di mana kesadarannya hanya bisa terfokus pada dirinya sendiri.
“Kau baik-baik saja? Kau terlihat baik.”
Suara Rick serak, tapi pasti membaik dari saat pertama kali kita bertemu.
Wajahnya, yang pernah kurus, menunjukkan tanda-tanda telah mengisi sedikit.
“Ya, ya. Berkatmu, aku baik-baik saja…….”
“Baik, katamu. Perawatannya sepertinya tidak terlalu bagus.”
Kataku, melihat sekeliling dengan berlebihan.
Itu ruang bawah tanah di mana tidak ada satu sinar matahari pun masuk.
Wajah Rick tenang.
‘Apakah dindingnya terbuat dari tanah?’
Dindingnya belum dibangun.
Itu ruang bawah tanah yang dibangun terburu-buru.
Tapi bagi Rick, sepertinya lebih baik.
Rick merasakan rasa stabilitas dari tanah yang ada di mana-mana di sekitarnya. Itu karena Asalnya adalah tanah.
“Aku senang mendengarnya. Masih terlihat agak sempit, tapi akan ada kesempatan untuk memperluas di masa depan.”
“A-Apakah aku hanya perlu mencapai sesuatu……?”
“Arika pasti memberitahumu. Ya. Apa yang dia katakan?”
“……Dia bilang aku mungkin harus menggali t-terowongan lain.”
Bolehkah aku mengatakan ini? Rick menjawab dengan ekspresi seperti itu.
Aku mengeluarkan tawa rendah. Arika telah memperhatikan pikiranku.
Itulah mengapa Rick telah mengubah batu menjadi tanah.
Dia telah berlatih.
“Itu benar. Aku berpikir untuk menggali terowongan. Terowongan di Serzila yang terhubung ke area Batas yang kuinginkan.”
Persetujuan Adipati Agung Aratus masih tertunda, tapi itu akan mungkin setelah beberapa dorongan.
Aku belum menerima hadiah karena menangkap Psina.
“A-Aku bisa melakukannya dengan baik. Aku bisa menggali lebih besar dan lebih cepat daripada yang telah kugali sejauh ini!”
Rick adalah penyihir dengan keinginan bertahan hidup yang kuat.
Dan dia tahu betul bahwa melakukan seperti yang diperintahkan Serzila adalah satu-satunya cara untuk bertahan hidup.
“Itu sudah pasti.”
Suaraku agak dingin.
“Tentu saja kau harus melakukannya dengan baik. Dan hanya melakukannya dengan baik tidak cukup.”
Itu perasaan pribadi.
Rick mengingatkanku pada kehidupan masa laluku.
Tentang Serzila dimainkan oleh terowongan dan tentang Elaine yang menyesal melewatkan terowongan Dunia Lain.
‘Aku seharusnya tidak mengekspresikan ini.’
Itu masa depan yang telah hilang.
Aku menenangkan iritasiku.
Aku tidak datang ke sini untuk berdebat tentang sesuatu yang belum terjadi.
Aku datang untuk memeriksa orang bernama Rick.
“Ada anak penyihir dan anak biasa. Mana yang akan kau bunuh?”
“A-Anak, apakah aku harus membunuhnya……?”
Itu jawaban yang pasti akan memuaskan Elaine.
“Kau adalah orang utara yang luar biasa.”
Dan dia akan mengatakan ini.
Penyihir harus rasional.
Aku tidak setuju dengan pernyataan itu.
Setiap orang memiliki caranya sendiri.
Tidak semua penyihir hebat rasional.
Sebagai bukti, aku yakin aku bisa kuat tanpa harus menahan kepribadianku.
Tentu saja, menjaga rasionalitas adalah bantuan besar dalam arti magis, tapi itu bukan alasan aku mencoba.
Alasan penentu aku mencoba menjadi rasional adalah karena Elaine menginginkanku demikian.
‘Regresi mengharuskan seseorang menjadi lebih rasional.’
Itulah alasan aku pernah merenungkan apakah aku harus membunuh Kubel dan berpikir aku harus membunuh Cassion.
Aku yang mengalami regresi ingin menghilangkan segala sesuatu yang memiliki dampak negatif di kehidupan masa laluku.
Aku tidak bisa melakukannya.
Itu pilihan yang benar secara rasional, tapi Elaine pasti akan menyesalinya suatu hari nanti.
Karena suatu hari, melalui mimpi, dia akan menyadari bahwa penyihir juga manusia.
‘Regresi ini adalah untuk menghilangkan penyesalan Elaine.’
Tidak ada gunanya menciptakan penyesalan baru.
Itu mungkin terjadi suatu hari nanti, tapi.
Pada akhirnya, hal terpenting dalam regresi ini adalah Elaine.
Sambil menjaga nada rasional, aku kadang harus mengubah jalan ke arah yang diinginkan Elaine.
Jadi peran aku yang mengalami regresi adalah koordinasi.
Aku harus terus menguji perairan antara hati Elaine dan penghapusan berdasarkan kehidupan masa laluku.
Dengan cara itu, aku harus mendorong pertumbuhan dan perubahan Elaine.
Itulah alasan aku pergi menemui Rick.
Elaine ingin dia bertahan, tapi sebagai aku yang mengalami regresi, aku perlu memeriksanya sekali lagi secara rasional. Terowongan adalah masalah serius.
Rick adalah penyihir yang lembut, seperti yang kuharapkan.
Itu membuang-buang waktu, tapi aku tidak terlalu keberatan. Itu waktu yang diberikan Elaine padaku sejak awal.
‘Jika dia punya masalah dengan itu, dia seharusnya datang sendiri.’
Aku sudah melakukan cukup baik.
Meskipun tidak ada yang mengatakannya.
Sebelum aku sadar, matahari telah terbenam.
Pencarian ini telah memakan waktu enam hari, jadi ini malam ketujuh setelah delegasi pergi.
Gereja telah mengirim seorang pendeta, bergantung pada kematian Pelatz.
Sesuatu dengan lembut menekan mantel luarku. Dilihat dari area kontak dan ketajamannya, itu pedang.
Malam di Utara sangat gelap. Tapi tetap, ada banyak orang di jalanan. Karena mereka harus minum, berkelahi, atau berpelukan untuk menghangatkan tubuh.
Aku berada di kerumunan.
Dan orang yang mengancamku dengan belati ada di belakangku. Orang itu berbisik.
“Ikuti aku.”
Menara Pembebasan.
Pada kesimpulan yang kuraih secara refleks, aku diam-diam tersenyum.
Penyihir Rank 4 yang Asalnya adalah Tulang Pahat.
Anggota faksi Pemberontakan Menara Pembebasan dan atasan Masker Isotta.
Aku telah memberitahunya wajah dan namaku secara pribadi.
Menyuruhnya membalas dendam, karena akulah yang merusak bisnis Isotta.
Selain yang menempel erat di belakangku dengan belati, lima lainnya mengikutiku saat aku bergerak.
‘Apakah faksi Pemberontakan kekurangan tenaga saat ini? Tidak. Baru seminggu. Penyihir yang berada di dekatnya pasti datang lebih dulu.’
Itulah mengapa hanya enam dari mereka.
Aku berjalan dalam diam. Semakin lama aku berjalan, semakin yakin aku menjadi. Yang memegang belati padaku menunjukkan tanda-tanda tidak tahu jalan.
“Gang-gang di Serzila rumit.”
“Diam.”
Belati masuk sedikit lebih dalam.
Aku tidak peduli.
“Jika kita pergi ke sini, kita akan mencapai jalan utama barat.”
“Sudah kukatakan diam.”
Sudut belatinya canggung.
Itu mungkin berarti dia seorang penyihir. Jika keadaan memburuk, dialah yang akan melemparkan sihir.
Mungkin berbeda pada hari biasa, tapi seorang pendeta datang.
Dia mungkin sudah berada di wilayah ini.
Aku harus pindah ke tempat sepi dengan satu atau lain cara.
“Ayo pergi ke sana. Tidak ada orang di sana.”
“Sudah kukatakan diam.”
Orang itu menyeretku ke arah berlawanan.
Faktanya, tempat yang kutunjukkan penuh dengan petarung.
Cara ini adalah gang sepi yang sebenarnya.