Keluar dari kedai minuman, langit sudah gelap.
Cahaya bulan samar menyebar lembut melalui badai salju.
Kelompok kami menuju ke rumah aman Biro Intelijen.
Sementara Cassion menjaga Shura, telah diputuskan bahwa kami akan makan malam bersama Arika di rumah aman Biro Intelijen.
‘Di masa depan, Penggali Terowongan membelot ke Dunia Lain.’
Itu adalah informasi yang diperoleh Arika selama interogasi terhadap Ios.
Itulah hari dia mengetahui bahwa Ios adalah pelaku sebenarnya yang membunuh Direktur Biro Intelijen, dan bahwa Penggali Terowongan telah melarikan diri ke Dunia Lain.
Pada saat itu, sudah terlambat.
Jumlah dan keberadaan Penyihir Dunia Lain yang menyusup melalui terowongan yang bertambah jumlahnya tidak mungkin dilacak, dan Serzila sudah goyah.
Seolah membuktikannya, Dunia Lain bergerak maju ke selatan pada tahun berikutnya.
Semua ini terjadi karena Elaine mengabaikan terowongan.
Itulah mengapa dia terlambat menyadari keberadaan terowongan yang terkait dengan Dunia Lain.
Tapi itu bukan kesalahan Elaine.
Elaine menutup mata terhadap terowongan karena dia bersimpati dengan Para Penyihir benua.
Itu adalah perasaan yang muncul dari hubungannya denganku.
Oleh karena itu, bahkan jika Elaine mengabaikan terowongan, aku seharusnya tidak. Aku seharusnya terus memperhatikan terowongan.
‘Ekor Ios panjang. Itu sebabnya dia tertangkap. Tapi Penggali Terowongan tidak tertangkap.’
Itu bukan hanya karena pria itu berhati-hati seperti tikus tanah.
Masalahnya adalah rekan Penggali Terowongan.
Penyihir itu, yang Origin-nya adalah topeng, telah sempurna menyembunyikan Penggali Terowongan yang sudah berhati-hati.
Bahkan aku yang mengalami regresi tidak mengetahui identitas asli Penggali Terowongan. Tidak, aku bahkan tidak pernah bertemu dengannya secara langsung.
‘Bagaimana Ios menghubunginya?’
Tujuan asli Ios bukanlah terowongan.
Ketika dia pertama kali menyusup, pria itu tidak mengetahui keberadaan terowongan.
Dia pasti mengetahuinya hanya setelah menetap di Serzila.
‘Apakah ada metode kontak terpisah? Melalui perantara? Tidak. Penggali Terowongan adalah pria yang berhati-hati.’
Jika dia tipe yang mudah tertangkap, dia pasti sudah ditangkap oleh perantara sejak lama dan menjadi mesin yang hanya menggali terowongan.
“Dia bisa gemuk, atau kurus. Laki-laki, atau perempuan, bayi, atau wanita tua. Begitulah kata pihak itu.”
Cassion, yang telah kembali dari menempatkan Ksatria ke-2 ke terowongan, juga bersama kami.
Kubel dengan lembut membuka pintu kecil dan keluar.
Shura tertidur di ruangan kecil itu.
“Tapi mereka bilang pasti dua orang.”
“Benar.”
Penyihir yang Origin-nya adalah topeng bersama dengan Penggali Terowongan.
“Aku tidak akan bertanya bagaimana kau tahu. Ini bukan saatnya untuk itu.”
Aku tahu hal-hal yang bahkan Biro Intelijen tidak ketahui.
Dan itu tentang hal-hal yang menyangkut wilayah Serzila.
Itu adalah kecurigaan yang telah dia miliki sejak lama, tapi Arika tidak bertanya sekarang.
Tidak ada seorang pun di ruangan ini yang tidak mengetahui keseriusan situasi ini.
“Dunia Lain telah menemukan terowongan dan mulai menyeberang. Tapi kita tidak punya kemampuan untuk memblokir terowongan, maupun waktu untuk menemukan semuanya. Apakah itu benar?”
Arika merangkum situasi.
Wajah-wajah Ellen, Kubel, dan Cassion yang sudah serius menjadi semakin serius.
Dunia Lain baru saja menemukan terowongan.
Sudah jelas bahwa minat mereka terhadap terowongan akan tumbuh seiring waktu.
“Kita bisa memblokirnya jika memanggil Gereja.”
“Kau gila.”
Kata Arika dengan tegas.
Sebagai ganti memblokir terowongan, mereka akan membangun gereja di Serzila.
Itu hanya akan memberi Gereja alasan untuk mengerahkan pengaruh di Utara.
“Gereja bukan pilihan.”
Gereja dan Kekaisaran hampir seperti musuh potensial.
Musuh yang ingin menggerogoti kekuatan Utara dan menjaganya di bawah mereka.
“Aku juga tidak tertarik.”
Campur tangan Gereja adalah sesuatu yang bahkan aku enggan lakukan.
Aku yakin bisa menyembunyikan identitasku, tapi kesempatan untuk membangun fondasi akan hilang. Aku tidak akan bisa mengayunkan sihirku seperti sekarang.
Yang terpenting, masa depan akan sangat terdistorsi.
Di kehidupan sebelumnya, Gereja tidak pernah menginjakkan kaki di Utara.
“Ada yang ditemukan?”
“…Tidak ada tentang Penggali Terowongan.”
Jawab Arika, menggigit bibirnya.
Memalukan bahwa Biro Intelijen tidak memiliki informasi.
Apalagi, lebih memalukan lagi karena yang menginginkan informasi itu adalah Ellen.
“Tidak apa-apa.”
Itu hasil yang wajar, jika boleh dikatakan.
Bagaimana mungkin Arika yang lebih muda menemukan Penggali Terowongan yang tidak bisa ditemukan Arika di kehidupan sebelumnya?
Apalagi, informasi sekarang lebih sedikit daripada saat itu.
‘Bagaimana caranya Ios menemukan Penggali Terowongan.’
Aku baru terkesan dengan peringkat ke-4 Menara Gading itu. Jadi, tanpa sadar, aku mengalihkan pandanganku ke Cassion. Pria itu juga dari Dunia Lain.
“Aku tidak tahu.”
“Aku tidak berharap kau tahu.”
“Aku bahkan tidak tahu keberadaan terowongan sebelum bertemu denganmu.”
“Itu bukan sesuatu yang bisa dibanggakan.”
Aku menjentikkan lidah dan menggelengkan kepala.
Cassion harus diperlakukan sebagai ksatria, bukan Penyihir.
“Um… apakah mungkin, apa tujuan Penggali Terowongan?”
Tiba-tiba, Kubel berkata, sedikit mengangkat tangannya.
“Tujuan?”
“Ya. Semua hewan bergerak sesuai tujuannya. Lebih mudah berburu hewan yang haus atau lapar.”
“Kau menyarankan kita menggunakan apa yang dia inginkan sebagai umpan.”
“Bahkan jika tidak itu, jika kita hanya tahu tujuannya, bukankah kita bisa mempersempit ruang lingkup?”
Aku menganggukkan kepala.
“Tujuan.”
Kata-kata Kubel ada benarnya.
Tapi tidak ada yang terlintas di pikiran.
‘Apa yang Ios berikan sebagai ganti terowongan?’
Tepat saat itu, Cassion bergumam seolah-olah kepada dirinya sendiri.
“Suaka?”
“Jika itu masalahnya, mereka akan menjadi yang pertama melakukannya.”
Penggali Terowongan di kehidupan sebelumnya membelot empat belas tahun dari sekarang.
“Niat baik? Dia ingin membantu Para Penyihir benua mencari suaka.”
“Jika itu masalahnya, tidak mungkin pintu keluar terowongan berada di tempat yang berbeda.”
Jika untuk membantu suaka, semua pintu keluar terowongan seharusnya berada di Perbatasan Tahap Kedua.
Bahkan jika Penggali Terowongan berasal dari benua dan tidak tahu lokasi Dunia Lain, itu akan terjadi.
“Bagaimana dengan uang?”
Kali ini Arika.
Itu yang paling masuk akal.
Harga terowongan berbeda tergantung lokasi pintu keluarnya.
Tentu saja, itu akan menjadi harga yang ditetapkan oleh para perantara, tapi mereka pasti setidaknya mencapai kesepakatan ketika terowongan pertama kali digali.
“Aku harus menemui kepala para perantara.”
Ada batasan untuk teori di tempat.
“Apakah kau tahu siapa itu?”
“Aku telah mempersempit satu terowongan baru dan orang yang mengelolanya.”
Dalam waktu singkat itu.
Aku baru terkesan dengan Arika. Dia memang layak menjadi Direktur Biro Intelijen masa depan.
“Gemuk dan kurus, laki-laki dan perempuan, bayi dan wanita tua…”
Tiba-tiba, Kubel bergumam.
Matanya terus bergerak dari kiri ke kanan. Dia sepertinya mengingat pelanggan dari saat dia menjalankan kedai minuman.
Atau mungkin tetangganya.
‘Ah. Dia tidak punya tetangga.’
Kubel tidak mengenal tetangganya dengan baik.
Orang yang tinggal di sebelahnya bahkan tidak mengetahui keberadaan Shura. Itu karena Kubel adalah Penyihir.
‘Shura mungkin tahu lebih banyak.’
Tanpa sepengetahuan mereka, Shura telah diperhatikan oleh penduduk wilayah.
Itu karena dia berkeliaran di jalanan setiap kali Grex dari Faksi Pembebasan Menara Pembebasan datang berkunjung.
Tidak ada orang Utara yang tidak akan khawatir tentang seorang anak yang berkeliaran sendirian.
“Aku tahu.”
Tepat saat itu, sebuah suara terdengar.
Shura mengintip kepalanya dari antara pintu yang terbuka.
“Aku melihat mereka.”
Wajah muda itu entah bagaimana tegas.
“Itu seorang laki-laki, tapi dia perempuan. Seorang wanita tua, tapi dia laki-laki.”
Mata hijau Shura berkilau dengan sesuatu.
Aku meragukan mataku.
Tapi kenyataan kejam.
“…Sihir.”
Itu jelas sihir.
Adalah anak yang sangat dewasa.
Dia tumbuh dengan cepat. Dia peka terhadap suasana hati orang lain dan tahu cara membedakan orang.
Itu karena Kubel.
Dia harus terus-menerus sadar dan khawatir seseorang mencurigai identitas ayahnya.
…Itu salah penilaian.
Dia seharusnya bahkan kurang jujur, dan dia seharusnya tahu cara menyembunyikan diri lebih baik lagi.
Dia harus lebih sadar akan orang lain daripada yang bisa kubayangkan.
Artinya, Shura beberapa kali lebih dewasa daripada yang kupikirkan.
Meskipun terlahir sebagai Penyihir, Shura telah menyembunyikan fakta itu dari Kubel.
Itu pasti pemikiran yang dia miliki sejak dia bisa melihat dunia dengan jelas.
Karena Kubel yang penakut pasti hidup dalam ketakutan, terus-menerus khawatir apakah identitasnya sebagai Penyihir telah terbongkar.
Kepada Kubel seperti itu, Shura tidak ingin menambah beban lain.
“…Astaga.”
Bukankah Kubel di depanku membuktikan alasan itu?
Setelah menemukan sihir yang muncul di mata Shura, Kubel tidak berani melihat putrinya sendiri.
Korelasi antara Origin dan genetika belum terbukti, tapi tidak ada orang tua yang tidak menyadarinya.
Arika dan Cassion, yang telah makan malam bersama dengan harmonis, kehilangan kata-kata.
Mata Ellen terbuka lebar. Mulutnya dan mulut Kubel terbuka bersamaan. Siapa pun bisa melihat itu adalah desahan napas.
“Tidak heran dia begitu cerdas.”
Aku memotong napas itu. Dia tersenyum lembut.
“Kau adalah seorang jenius, Shura.”
Pada senyumku, Shura gemetar sekali.
“…Tidak apa-apa?”
“Adakah alasan mengapa tidak? Aku adalah Penyihir, dan begitu juga ayahmu.”
“Kau adalah iblis.”
“Siapa. Aku? Ayahmu?”
Shura menggelengkan kepala.
“Kalau begitu tidak ada iblis di sini.”
Aku menyikut Ellen dan Kubel di rusuk.
Aku melirik Cassion dan Arika. Mereka tersenyum canggung.
“…Bukankah itu hal buruk?”
Kubel telah putus asa menjadi Penyihir.
Shura telah tumbuh besar menyaksikan Kubel seperti itu.
Itu pasti mengapa dia menyembunyikannya.
Karena takut Kubel akan semakin putus asa.
“Kau tidak membencinya?”
Tubuh Shura, yang telah mengumpulkan keberanian, sedikit gemetar.
Tidak peduli seberapa dewasa dia, dia hanya berusia sepuluh tahun.
“Bagaimana mungkin itu buruk. Dan bagaimana mungkin aku membencinya.”
Setelah mendekat pada suatu saat, aku berjongkok dan dengan lembut mengelus kepala Shura.
“Itu tidak buruk, itu istimewa. Itu bukan benci, itu terkejut. Dan itu bisa dimengerti, bukan? Karena itu adalah rahasia yang kau ungkapkan untuk pertama kalinya hari ini.”
“…Ya.”
Shura mengangguk dengan hati-hati.
Pandangannya sebentar beralih ke Cassion.
Tampaknya katalisnya adalah pria itu.
“Setiap orang memiliki rahasia. Hanya saja rahasiamu, Shura, sedikit lebih istimewa.”
Dunia Lain adalah tanah Dewa Luar, dan Penyihir adalah iblis yang percaya pada Dewa Luar. Begitulah kata Gereja.
Aku tahu betul betapa omong kosongnya omong kosong itu.
Tidak ada dewa di Dunia Lain.
Penyihir hanya terlahir seperti itu.
“Alasan ayahmu harus bersembunyi bukan karena ayahmu buruk. Itu karena dunia ini bodoh.”
“Yah, sebenarnya, dunia tidak terlalu penting. Mungkin tidak adil, tapi jika hati nuranimu bersih, lalu siapa peduli.”
Aku memalingkan kepala.
Aku melihat empat orang duduk setinggi mata Shura.
“Tidak ada orang yang begitu menganggur untuk mengawasi seluruh dunia. Semua orang sibuk hanya mengawasi sekeliling mereka sendiri. Aku sama, dan begitu juga orang-orang itu. Shura, kau akan sama.”
Shura menganggukkan kepalanya.
Matanya, yang telah berkilau dengan sihir, sekarang bersinar dengan air mata.
“Apakah kau pikir ayahmu, akan membencimu?”
Shura menggelengkan kepala.
“Bagaimana dengan Ellen, yang paling menyukai makanan ayahmu? Apakah dia tampak membencimu?”
Ellen tersenyum secerah mungkin.
“…Tidak.”
“Maka sekelilingmu sama.”
Tangan yang mengelus kepalanya turun ke punggungnya.
Aku perlahan menepuk punggung Shura.
“Fakta bahwa kau adalah Penyihir sama sekali bukan masalah. Kami masih akan menyayangimu.”
Shura tidak menjawab.
Dia tidak mengangguk atau menggelengkan kepala.
“Aku tahu. Kau memiliki lebih banyak orang di sekitarmu. Ada teman-temanmu di gang, dan orang-orang Benteng Dalam. Dan, itu akan semakin luas di masa depan.”
“Kau tahu ini, tapi kau tidak boleh memberi tahu mereka.”
Remas. Shura menggenggam ujung bajunya dan menariknya ke bawah. Kepalanya terkulai.
“Jadi tolong tunggu sebentar.”
Air mata jatuh dari kepalanya yang tertunduk.
Saat itulah aku membuka mulut.
“Aku adalah orang yang cukup menganggur. Aku mungkin tidak bisa mengawasi seluruh dunia, tapi aku bisa mengawasi Utara.”
Shura mengangkat kepalanya.
“Ketika saat itu tiba, kau bisa memberi tahu semua orang.”
Aku menatap mata Shura.
Aku tersenyum lembut dan mengelus kepalanya.
“Tidak, sebaliknya, kau harus membanggakannya. Mengatakan bahwa kau istimewa. Setidaknya, itulah yang aku berniat lakukan.”
“Bisakah kau menunggu sampai saat itu?”
Aku mengulurkan tanganku.
“…Ya.”
Sebuah tangan mungit ditempatkan di atas tangan itu.
Itu adalah tangan yang sangat kecil.
Aku harus membawa beban untuknya.
Hap!
Tiba-tiba, suara seseorang meniup hidung terdengar.
“Kau, kau adalah orang baik.”
Cassion sedang terisak.