Ada hubungan di mana kau bisa tahu hanya dengan saling memandang mata.
Kepercayaan yang membawanya, dan waktu yang membangunnya.
Elaine belum memiliki hubungan seperti itu dengan siapa pun.
Meski ada banyak orang yang dia percayai, tak ada satu pun yang dia kenal dalam dan luar.
Begitulah hidupnya.
Para ksatria mempercayai dan mengikuti Elaine, dan Elaine mempercayai para ksatria itu, tapi.
Fondasinya adalah Serzila.
Nama Serzila lah yang menciptakan hubungan itu.
Tentu saja, itu sudah cukup.
Berharap lebih dari itu adalah keserakahan.
Dari sini, itu adalah bagian Elaine.
Berdasarkan nama Serzila, Elaine akan membangun hubungannya dengan Utara.
Suatu hari nanti, dia akan bisa mengenal dalam dan luar ksatria mana pun hanya dengan memandang mata mereka.
Untuk saat ini, ekspresi masih diperlukan.
Dia harus berbicara untuk dikenal, dan mengungkapkan emosinya untuk dirasakan.
Bagaimana mungkin dia bisa tahu pikiran dalam seorang penyihir yang baru saja dia temui.
Dan hanya dengan memandang matanya.
……Tapi, dia tidak berniat membunuhnya.
Waktu yang dihabiskannya bersama Harad adalah dasar untuk itu. Ada banyak ruang untuk mendengarkan.
Dia berniat menundukkannya dulu, lalu mendengarkan.
Tapi pedang itu diayunkan ke Cassion.
Ke seorang ksatria. Dan ke Cassion, yang bahkan telah berbicara.
Kenapa?
Elaine tidak memahami tindakannya sendiri.
Sama seperti sekarang.
Matanya melihat ke Harad, bukan ke Cassion, yang telah dizalimi sampai akhir.
Itu adalah pecahan mana. Apa yang tadinya sihir Harad sedang runtuh.
Di bawahnya, sebuah mayat berdiri.
Seluruh tubuhnya berlumuran darah. Wajahnya bahkan tidak terlihat dengan benar. Kalau bukan karena proyeksi yang baru saja menghilang, dia bahkan tidak akan mengenalinya sebagai Harad.
Melihat pemandangan itu, mulutnya terbuka sendiri.
“Kau, apa kau baik-baik saja?”
Alih-alih menjawab, Harad terhuyung-huyung.
Elaine menangkap Harad yang jatuh.
Kali ini juga, itu bukan kehendaknya sendiri.
Tubuhnya telah bergerak tanpa dia sadari.
Itu adalah postur seolah-olah dia memeluk tubuh bagian atasnya, dan Elaine bahkan tidak menyadari darah yang mengenai tubuhnya sendiri.
Tubuh Harad terlalu panas.
Terasa seperti dia akan terbakar hanya dengan menyentuhnya.
Tidak, dia sudah terbakar. Mendesis. Pakaian yang menyentuh Harad meleleh. Bau sesuatu yang dimasak datang dari tubuhnya.
Meski demikian, Elaine tidak melepaskan Harad.
Sebaliknya, dia memeluknya dengan hati-hati, jangan-jangan kekuatan surgawinya melukainya.
Kenapa? Saat itulah pikiran Elaine mulai bingung.
Suara merembes ke telinga kirinya.
Itu adalah suara Harad, yang menyandarkan wajahnya di bahu Elaine.
“Kelinci?”
Elaine berhasil menafsirkannya.
Itu adalah pernyataan yang tiba-tiba, tapi Elaine langsung memahaminya.
Seekor kelinci. Makhluk ajaib itu tidak menyerang Harad. Sebaliknya, itu menyembuhkan Harad, yang terluka oleh sihirnya sendiri. Dengan beberapa benda ajaib.
“Sebuah kelereng.”
Elaine menopang tubuh Harad dengan bahu dan dadanya, hanya menggerakkan tangannya.
Setelah meraba-raba tubuh Harad, dia menemukan kantong celananya dan menyelipkan tangannya ke dalam. Benda bulat tersangkut di kantong kirinya. Itu adalah kelerengnya.
Sekarang, apa yang harus dia lakukan?
“Jantung?”
Inti seorang penyihir adalah jantung.
Tangan kiri Elaine dengan hati-hati terulur. Membelah ruang antara tubuh mereka yang melekat, naik dan menggosok kelereng di depan dada kiri Harad.
Lalu kelereng yang sejuk menjadi dingin.
Itu adalah kedinginan yang bahkan Elaine, seorang Serzila, belum pernah alami sebelumnya. Bahkan lebih besar dari kedinginan perbatasan. Tangan kirinya terasa seperti membeku.
Kedinginan ekstrem itu tampaknya cocok untuk Harad, yang memegang matahari.
Tubuh Harad, yang tadinya lebih panas dari api, mendingin dengan cepat. Gemetaran kejang juga mulai mereda.
“Hooo.”
Berapa lama waktu berlalu, napas yang sangat panjang menggelitik telinga kiri Elaine.
“Maafkan aku.”
Dengan suara yang menggema di telinganya, beban yang dia rasakan di bahunya menghilang. Harad berdiri dengan kedua kakinya sendiri.
Dia mundur beberapa langkah dan menyisir rambutnya yang basah kuyup darah. Dengan tangan itu, dia mengusap wajahnya dan membersihkan darah.
“Berkatmu, aku selamat.”
Wajah yang mengatakan itu ternyata penuh kehidupan.
Baru kemudian Elaine menyadari bahwa luka Harad aneh.
Tepatnya, arah dari mana darah yang menutupi tubuh Harad berasal itu aneh. Itu bukan luka eksternal. Itu semua adalah luka yang dimulai dari dalam.
Kelinci itu tidak menyerang Harad.
Tapi Harad terluka, dan disembuhkan oleh kelinci dengan kelereng itu.
Kelihatannya sama kali ini.
Harad tidak dilukai oleh Cassion, tapi oleh sihirnya sendiri.
“Itu efek samping. Aku masih Peringkat 3. Bukan apa-apa.”
“Itu?”
Elaine menunjuk tubuh Harad.
Yang bisa dia lihat hanyalah darah.
“Aku melakukannya percaya pada kelereng.”
“Kau bahkan tidak bisa bergerak.”
“Berkatmu, aku hidup.”
Harad berterima kasih lagi.
“……Kau akan mati kalau aku tidak datang.”
“Tapi kau datang.”
“……Hati-hati. Hidupmu milik Serzila, bukan milikmu.”
Elaine melontarkan dengan blak-blakan.
Entah kenapa, dia tidak senang.
“Kenapa kau datang sendiri? Apa kau benar-benar berencana mencari suaka?”
Elaine menggenggam pedangnya.
“Awalnya aku berencana datang dengan Ellen.”
Suaka…… Elaine, yang mengulangi kata itu, kaget.
“Tapi dia tiba-tiba tertidur. Padahal dia bilang akan begadang di sampingku sampai Cassion menyerang.”
“Itu sebabnya aku hampir mati.”
Elaine, yang memutar matanya, akhirnya meluruskan bahunya.
Saat ini, dia adalah Elaine, bukan Ellen.
“Tapi kenapa kau datang ke perbatasan? Kau bisa tinggal di Benteng Dalam.”
“Kalau begitu, aku akan mati tanpa jejak. Aku bertahan sampai sekarang karena ada di sini.”
Elaine mengangguk.
Kalau bukan karena tanah ini, dan kalau Cassion berniat membunuhnya, Harad sudah mati.
……Kalau Cassion benar-benar seorang penyihir.
“Masih tidak percaya?”
“Yang aku lihat hanyalah sihirmu. Dan pedang Cassion.”
“Dia menggunakan sihir sebelum Pewaris Agung tiba.”
“Kebetulan, hanya kau yang melihatnya.”
Meski berkata begitu, ekspresi Elaine tidak nyaman.
Dia sudah merasa bahwa dia tidak bisa lagi menyangkalnya.
“……Aku akan tanya langsung pada orangnya.”
“Bukankah kau membunuhnya?”
“Dia tidak mati.”
Cassion masih hidup.
“Aku memukulnya dengan sisi tumpul pedang.”
Karena pedang itu awalnya diayunkan ke Harad.
Elaine tidak berniat membunuh Harad.
“Kenapa kau mencuri pedang Ellen?”
“Karena aku kesal.”
“Dan sekarang itu milikku.”
Harusnya aku memukul wajah menyebalkan itu.
‘Apa yang cantik dari itu.’
Elaine tidak mengerti.
Utara adalah tanah paling keras.
Dunia berkata begitu, tapi sebenarnya, tanah terdingin ada di luarnya.
Tanah terdingin di dunia adalah Otherworld.
Tanah di mana api langka. Cassion berasal dari sana.
Kehendaknya tidak penting. Tidak, dia tidak punya.
Dan begitu dia menarik perhatian Grand Duke Aratus.
Mendapatkan kepercayaan Pewaris Agung muda.
Membawa kepercayaan para ksatria di pundaknya.
Apakah sulit? Tidak.
Tembok benua. Tidak sesuai dengan ketenarannya yang besar, Serzila longgar. Sederhana dan naif. Dengan kata lain, bodoh. Itu sebabnya hangat.
Kehangatan itu sulit.
Itu adalah kehangatan yang tidak ada di Otherworld. Itu pasti alasannya.
Seorang penyihir tidak bermimpi.
Cassion tahu bahwa kesadarannya melayang.
Dia merenungkan ingatan masa lalunya, dan sudah merindukannya.
Jadi…… dia masih hidup.
Cassion secara alami tahu kepada siapa dia berhutang itu.
“……Pewaris Agung.”
Elaine duduk di depannya.
Harad di sampingnya.
Baru saja, dia terlihat seperti bisa mati kapan saja, tapi Harad di depannya terlihat baik-baik saja.
Pasti berarti dia sudah menyiapkan cara bertahan hidup sebelumnya.
Cassion mengeluarkan tawa kering.
“Masih memanggilku ‘Yang Mulia’, untuk seorang penyihir.”
Harad berkata. Cassion melotot padanya.
Pandangan itu lebih terang-terangan dari sebelumnya. Itu karena dia tidak berniat menyembunyikannya lagi.
“Itu bukan untukmu katakan.”
Elaine melirik Harad.
Harad menjawab dengan percaya diri.
“Aku yang resmi.”
Itu pasti masalahnya.
“Apa semua yang kudengar benar?”
Elaine berkata dengan wajah pahit.
Cassion tidak berpaling dari wajah itu.
“Aku minta maaf, Pewaris Agung.”
Saatnya menyiapkan kebenaran, bukan alasan.
“……Kau tidak menyangkalnya.”
Wajah Elaine, yang ragu sampai saat itu, menjadi dingin.
“Itu semua kau.”
Elaine berkata pada dirinya sendiri.
Dia merasa menyedihkan karena telah membela Cassion begitu banyak.
“Apa yang kau lakukan di Serzila?”
“Perintah yang kuterima adalah……”
“Aku tanya apa yang kau lakukan, bukan apa perintahmu.”
Elaine tertawa dingin.
“Untuk Komandan Ksatria ke-2, apakah hanya itu yang kau lakukan?”
“Aku hanya ditanam.”
Benih itu belum mekar. Waktunya belum tiba, Moon Tower hanya menginstruksikan.
“Ya.”
“Apakah insiden ini juga perintah?”
“Ya. Harad membakar menara pengawas. Moon Tower ingin mengonfirmasi api itu.”
Elaine diam-diam menatap ke bawah ke Cassion.
“Kebencianmu pada penyihir. Apakah itu akting?”
“Ya. Itu untuk mendapatkan kepercayaan Serzila.”
“Pembunuhanmu terhadap para penyihir dari Otherworld.”
Cassion adalah ksatria yang paling banyak membunuh penyihir dari Otherworld.
“Untuk alasan yang sama.”
“Ketidakberbagian pengetahuanmu tentang sihir dengan Ksatria ke-2.”
“Karena begitulah ksatria Serzila.”
“Jawabannya keluar begitu lancar. Kenapa?”
“Karena tidak ada cara lain yang tersisa.”
Mata-mata bernama Cassion telah terbongkar identitasnya.
Yang tersisa untuk mata-mata yang identitasnya terbongkar hanyalah kematian.
“Kau meremehkanku juga.”
Mata Cassion melebar.
Elaine itu, mengutuk.
“Tidak ada mata-mata di dunia yang membocorkan informasi tanpa disiksa.”
Baru kemudian Cassion bisa melihat wajah Elaine dengan benar.
Itu adalah wajah yang telah dia lihat selama 14 tahun, tapi entah kenapa, itu asing.
Alasan perubahan itu ada di sampingnya.
Harad. Penyihir itu telah mengubah Elaine.
“Aku akan tanya lagi. Kenapa.”
Tidak ada penyihir yang tidak tahu emosinya sendiri.
Hanya ada penyihir yang menyangkalnya.
“Aku akan tanya lagi, atas nama kesetiaan itu.”
Elaine kembali naik ke pertanyaan.
“Ketidakberbagian pengetahuanmu tentang sihir dengan Ksatria ke-2.”
“……Aku tidak ingin ketahuan.”
Itu keserakahan.
“Pembunuhanmu terhadap para penyihir dari Otherworld.”
“Aku benci kaki kotor mereka menginjak Serzila.”
Dia bisa menghindarinya.
Meskipun aktivitas Menara Sihir bersifat individual, ikut campur dalam urusan Menara Sihir lain adalah tabu, jika bisa disebut begitu.
Cassion telah menyentuh tabu itu.
Meski seorang penyihir, dia telah membunuh lebih banyak penyihir daripada ksatria Serzila.
“Kebencianmu pada penyihir.”
“Aku tidak ingin menjadi penyihir.”
Ingin menjadi ksatria.
Tidak, dia ingin menjadi Serzila.
“Insiden ini?”
Api yang membakar menara pengawas.
Otherworld telah mulai memperhatikan api itu.
Mereka tidak tahu bahwa penyihir api itu adalah Harad, tapi itu hanya masalah waktu.
Otherworld sudah bergerak.
Cassion adalah salah satunya.
“……Aku juga punya keserakahanku sendiri.”
Seperti yang dikatakan Harad, itu kecemburuan.
“Aku benci penyihir itu ada di Serzila sebagai penyihir.”
Meski seorang penyihir, Harad telah mendapat izin Serzila.
Dia menyatu, bahkan mendapat pengakuan para ksatria.
Cassion tidak ingin menerima kenyataan itu.
Kalau hal seperti itu mungkin, lalu kenapa aku.
……Dia telah menggali kuburnya sendiri.
Itu adalah kesalahan yang dilakukan karena kecemburuan.
Bahkan jika dia tidak berniat membunuh Pewaris Agung, suasana hati Grand Duke pasti akan rusak.
“Tindakanmu sebagai Komandan Ksatria ke-2.”
“……Aku tidak melakukan apa-apa.”
Informasi yang dia sampaikan ke Moon Tower adalah pengetahuan umum yang diketahui siapa pun orang Utara.
Moon Tower menuntut lebih.
Cassion merasakan kematian.
“Apa yang kau lakukan di Serzila.”
“Aku merasakan kehangatan.”
Cassion menjawab tanpa bahkan bernapas.
Karena itu adalah kebenaran.
“Utara?”
“……Ya.”
“Kau juga aneh.”
Suara itu tidak asing.
Cassion tahu bahwa dia tersenyum.
Jadi itu akan menjadi kematian yang damai.
“Cassion. Aku adalah Serzila.”
“Aku tahu.”
Cassion menutup matanya dan menawarkan lehernya.
“Dan aku adalah Serzila yang akan menjadi Serzila terhebat dalam sejarah.”
“Artinya aku bisa melakukan apa pun yang kumau.”
Tapi mata Cassion melebar karena alasan lain.
Itu bukan sesuatu yang akan dikatakan Pewaris Agung yang dia kenal.
“Jangan mengomeliku dari sekarang. Kalau kau lakukan, aku akan membalikkan keputusanku dan membunuhmu.”
Ini juga karena Harad, Cassion menyadari.
Elaine melihat ke Harad.
“Kau bilang untuk melihat orangnya, bukan penyihirnya, kan.”
Harad hanya mengangguk dengan lancang.
Di mata Cassion, itu terlihat kurang ajar.
“Dan untuk tidak kehilangan keyakinanku.”
“Baru saja, aku melihat orang bernama Cassion.”
Ksatria, atau penyihir.
Itu tidak lagi penting bagi Elaine.
“Kepatuhan dan kesetiaan itu berbeda.”
Cassion telah mematuhi Otherworld, dan setia kepada Serzila.
“Layak dipercaya sekali lagi. 14 tahun yang kuhabiskan dengan Cassion adalah dasar untuk itu.”
Itu keyakinan Elaine.
“Lakukan seperti yang kau mau, Pewaris Agung.”
“Aku akan melakukannya tanpa kau suruh.”
Entah kenapa, Elaine terlihat menang.
“Ini kontolku.”
……Meskipun kau tidak punya.
Harad berpikir dalam hati.