Bab 49: Bayangan (2)
“Lihat?”
Suara Ellen penuh keyakinan.
Seolah-olah dia menyatakan bahwa Harad salah, dan dia telah memenangkan taruhannya.
“Aku benar, kan?”
“Tidak mungkin.”
Aku tetap tenang.
Sorot mataku sudah tenang.
“Ceritakan secara detail, Horn. Bagaimana kau menangkapnya?”
“Aku menangkapnya di penginapan runtuh dekat alun-alun.”
Mendengarnya, itu adalah penginapan yang familiar.
Penginapan di atas terowongan yang terhubung ke Perbatasan Tahap Kedua, yang ditemukan Arika dan dibersihkan Kubel.
Terowongan itu adalah rahasia.
Belum diungkapkan ke para kesatria.
“Itu bukan lokasi penyelidikan.”
Aku ingat semua dokumen yang telah kudistribusikan ke Kesatria ke-2.
Yang diberikan ke Horn adalah rumah kosong yang terletak di pinggiran distrik barat.
“Penyihir ini keluar dari rumah kosong itu. Mata kami bertemu, dan dia melarikan diri.”
Kecepatan larinya cukup besar, tapi tidak ada suara.
Dia bahkan mengatakan bahwa pejalan kaki tidak menyadari keberadaan penyihir itu.
“Jika bukan aku, aku akan kehilangan jejaknya.”
Horn melapor, mencoba menenangkan kegembiraannya.
“Itu pasti sihir.”
Origin-nya pasti yang bersifat siluman.
Mirip dengan para penyihir yang telah menyasar Elaine.
“Dia memang penyihir.”
Penyihir itu adalah wajah yang tidak kukenal, tapi aku tidak berpikir Horn begitu tidak kompeten sampai bingung membedakan Aura dan sihir.
Penyihir yang dibawa Horn, yang tangannya dibelenggu dengan rantai besi, hanya mengenakan pakaian dalam.
Kulit penyihir yang terbuka itu dipenuhi memar.
Satu-satunya miliknya adalah pakaian dalamnya, dan kupikir wajah penyihir itu mengesankan.
Tepatnya, mata itu.
Saat mata kami bertemu, pupil penyihir itu bergetar. Itu wajah yang penuh ketakutan.
Aku bergumam pelan.
Sorotan mata, getaran, gerakan jakunnya, jari-jarinya…… itu bukan nyata, itu akting.
Setelah hidup dengan membaca ekspresi orang di kehidupan sebelumnya, aku melihatnya sekaligus.
“Sihir macam apa itu?”
“Tubuhnya menghitam. Awalnya, wujudnya menghilang, tapi kemudian, hanya kehadirannya yang menghilang.”
“Dia mungkin bisa melakukannya sekarang juga.”
Ucapanku menjadi kenyataan.
Wujud yang meleleh kembali ke bentuk manusia saat dipukul tinju Horn.
Horn, yang telah menaklukkan penyihir itu, menatapku dengan wajah bangga.
“Tapi kenapa dalangnya?”
“Dia mengakuinya sendiri.”
Horn menunjukkan tinjunya.
Ukurannya sama dengan memar yang terlihat di kulit penyihir.
Artinya, saat ditangkap dan dipukuli, dia telah mengoceh segalanya.
Pengakuan terkadang adalah penyerahan yang dipaksa oleh rasa sakit.
Jika itu masalahnya, dia seharusnya mengeluh sekarang.
Tapi penyihir itu diam.
Napasnya dangkal, dan dia tidak berkeringat. Dia hanya bergetar saat mata kami bertemu dari waktu ke waktu.
“Perlawanan?”
“Itu saja.”
Proyeksi matahari yang telah kutunjukkan adalah pengecualian; Horn tidak lemah.
Horn yang waspada adalah kesatria yang bisa melawan Rank ke-4.
Penyihir yang menyerang Elaine paling-paling Rank ke-3.
“Kau berhasil menangkapnya.”
Sama seperti kesatria kuat yang langka, Rank ke-4 adalah level yang langka.
“Ah, bukan itu maksudku.”
Kataku, melakukan kontak mata dengan penyihir itu.
Lalu pupilnya bergetar lagi.
“Mereka tipe yang bunuh diri begitu serangan mendadak gagal. Pasti untuk menghindari memberikan informasi.”
Sekali lagi, ucapanku menjadi kenyataan.
Penyihir itu bergumam. Tangan Horn cepat-cepat masuk ke mulutnya yang terbuka. Gigi penyihir menggigit jari Horn, bukan lidahnya.
Saat mata kami bertemu, dia pura-pura takut.
Saat kusebutkan lari, dia mencoba melarikan diri, dan saat kukatakan tentang bunuh diri, dia mencoba bunuh diri.
Bukan karena ucapanku menjadi kenyataan, tapi karena penyihir itu mendapat instruksi dari ucapanku.
Dan itu termasuk bunuh diri.
Itu sesuatu yang tidak bisa dilakukan manusia biasa.
Aku tidak bisa merasakan emosi apa pun dari penyihir itu.
“Ah, jadi begitu.”
Aku bergumam seolah-olah telah memahami sesuatu.
“Kau, kau serangga.”
Arika, Ellen, dan Horn semua terkekeh.
Aku mengerti niat untuk memprovokasi, tapi kata itu, yang bahkan bukan umpatan, terdengar aneh.
“Meski begitu, serangga itu agak…… hah?”
Ellen, yang hendak memarahiku, tiba-tiba terengah.
Pandangannya tertuju pada penyihir itu.
Penyihir itu, yang hanya ketakutan sampai sekarang, menatapku seolah ingin membunuhku.
“Luar biasa, sampai berpikir serangga bisa marah juga.”
Aku menyeringai.
Jika kau memasukkan banyak serangga berbisa ke dalam toples dan menutupnya.
Pada akhirnya, hanya satu yang tersisa.
Individu terkuat, yang terakhir yang telah mengonsumsi racun serangga lainnya.
Yang satu itu adalah racun.
Racun paling mengerikan, disukai di negara-negara gurun Norbu di benua selatan.
Mata Arika menyempit, dan mata Ellen melebar.
Itu informasi yang tidak ada di Serzila.
Arika meragukan keasliannya, dan Ellen murni terkejut, mempercayainya.
“Mereka menyebutnya Racun Gu, tapi tidak ada racunnya. Sebaliknya, mana mereka meningkat, karena mereka penyihir.”
Itu perbedaan keyakinan, tapi pada akhirnya, mereka berdua mengerutkan wajah.
“Mereka tidak sembarangan melempar siapa pun ke dalamnya. Hanya penyihir dengan bakat buruk, yaitu Origin yang buruk. Itu efisien.”
Itu karena aku berbicara dari perspektif Dunia Lain.
“Intinya adalah penyihir tidak berguna menjadi berguna. Karena emosi mereka mati dalam proses pembuatannya, kegunaan itu bahkan lebih berharga.”
“Itu bukan sesuatu yang dilakukan manusia.”
“Itu sesuatu yang dilakukan manusia.”
Aku mengoreksi kata-kata Ellen.
“Kau masih naif.”
Ellen meradang.
“Apa yang ingin kau katakan?”
Horn dan Kesatria ke-2 telah kembali ke markas mereka.
Itu tindakan Ellen. Arika juga menyadari alasannya karena dia cemas.
Situasi mengambil arah yang aneh.
“Pria itu sengaja ditangkap.”
Penyihir itu keluar dari rumah kosong yang diselidiki Horn.
Dia bilang mereka melakukan kontak mata dan dia melarikan diri, dan awalnya wujudnya menghilang, tapi kemudian hanya kehadirannya yang menghilang.
Penyihir itu telah mempertimbangkan Horn.
Kalau-kalau dia tidak bisa mengikuti.
‘Tempat dia ditangkap pasti juga punya makna.’
Penyihir itu tidak ditangkap di rumah kosong, tapi di penginapan tempat terowongan Tahap Kedua berada.
Aku melakukan kontak mata dengan penyihir itu.
“Kau pasti tidak punya nama. Apa yang mereka panggil?”
Elaine telah diserang lima kali.
“Nomor 6? Atau kau di puncak, jadi Nomor 1?”
“Bicara, serangga.”
Sorotan mata penyihir itu penuh pembunuhan.
Tapi Horn telah mendapatkan pengakuan dari serangga ini.
“Kau hanya bisa mengatakan apa yang telah diizinkan untuk dikatakan sebelumnya?”
Bukan pengakuan, tapi perintah untuk mengatakan itu jika ditangkap.
Aku tidak punya alasan untuk menolak.
Itu telah menyelamatkanku dari kesulitan menginterogasinya. Aku yakin bisa menyaring kebenaran dari kata-kata penyihir itu.
“Lanjutkan.”
“Aku adalah bayangan.”
Penyihir itu berkata, seolah telah menunggu.
Suaranya seolah penuh dahak.
Origin-nya pasti juga semacam itu.
Sihir para penyihir yang menyerang Elaine bersifat siluman.
“Menara mana?”
“Menara Merah.”
“Oh, aku dari Menara Merah juga. Kebetulan sekali.”
Mata Arika menyempit.
Ellen tertawa tak percaya.
Dia tahu betul bahwa aku akan menjual Menara Merah begitu saja.
“Tapi kau bukan api.”
“Bayangan tidak bisa ada tanpa api.”
Origin Rank ke-6 mungkin menggetarkan hukum dunia, tapi sebelum itu, Origin sesuai dengan hukum itu.
Itu sebabnya penyihir mempertimbangkan kompatibilitas.
Jadi ada benarnya dalam pernyataan bahwa Menara Merah mencakup penyihir dengan Origin terkait bayangan.
“Menara Merah menginginkanmu.”
Api adalah Origin langka.
Sama sekali tidak aneh kalau Menara Merah menginginkanku.
“Kau mencoba membingkaiku sebagai penyebab insiden ini.”
Artinya, upaya pembunuhan pada Pewaris Agung adalah protes dari Menara Merah, yang menginginkanku.
Jika mereka tidak melepaskanku, Serzila akan terus diserang.
‘Jadi itu sebabnya dia ditangkap di penginapan itu.’
Terowongan di bawah penginapan, yang terhubung ke Perbatasan Tahap Kedua, terhubung ke sekitar Sanctuary of Fire.
Itu cocok untuk menghubungkannya dengan Menara Merah.
“Ellen, bagaimana pendapatmu?”
“……Masuk akal.”
Ellen memiliki ekspresi ragu-ragu.
Dia sepertinya mengingat Herbis dari Fiery Watchtower.
Jika itu Menara Merah, yang buta terhadap Origin garis keturunan yang sama, itu mungkin.
“Bagaimana denganmu?”
Ellen bertanya dengan nada sugestif.
Sepertinya dia berharap pelakunya adalah Menara Merah.
“Aku tahu lebih dari yang kau pikirkan. Tentang Dunia Lain.”
“Jadi?”
“Bayangan milik Menara Bulan, bukan Menara Merah kita.”
Lalu wajah penyihir itu berkerut.
Racun Gu tanpa emosi. Tapi aku membaca emosi di mata penyihir itu.
“Kau mengintip, ya.”
Pupilnya terlalu gelap.
Dia mengintip.
Aku berbicara pada seseorang yang mengintip.
“Kau sangat ambigu bagiku.”
Mendengar kata-kata itu, Ellen kaget.
Aku telah menggunakan ekspresi itu untuk Cassion.
“Aku bisa memahami tidak mengungkapkan pengetahuan sihirmu ke Serzila.”
Saat ini, aku menganggap dalang yang mengintip melalui mata penyihir itu adalah Cassion.
“Tapi kenapa kau membunuh begitu banyak penyihir dari Dunia Lain? Meskipun kau sendiri penyihir dari Dunia Lain.”
“Datanglah ke Menara Merah.”
Penyihir itu berkata.
“Mata itu. Sama dengan Compaso dari Menara Gading. Kenapa kau membunuhnya?”
“Datanglah ke Menara Merah.”
“Kenapa kau hanya mengirim penyihir setelah Pewaris Agung? Kau bisa saja membunuhku.”
“Datanglah ke Menara Merah.”
“Kenapa kau membenciku?”
“Datanglah ke Menara Merah.”
Jawabannya sama.
“Biar kutebak.”
Emosi itu, aku mengenalinya.
“Kecemburuan. Benar, kan?”
Tiba-tiba, duri menembak dari pupilnya dan menusukku.
Mereka tidak sampai.
Itu karena api yang telah mekar di depanku.
Aku menyeringai.
“Hari ini sudah larut, jadi kita lakukan besok.”
“Saat matahari terbit besok, aku akan pergi ke kediaman Grand Duke. Dan aku akan mengatakan, bahwa kau sebenarnya adalah penyihir.”
Bayangan yang telah menembak dari pupilnya membengkak ukurannya.
“Grand Duke mungkin akan lebih mempercayaiku daripada kau.”
Bayangan yang membengkak itu menggeliat tak beraturan.
“Sayangnya, itu kebenaran.”
Grand Duke Aratus menyayangiku lebih dari yang kupikirkan.
Itu kesimpulan yang kuraih setelah mengalaminya sendiri di kehidupan sebelumnya.
“Kepalamu yang terpenggal akan tergantung di tangan Grand Duke.”
“Jadi pikirkan baik-baik, waktu yang kau miliki hanya malam ini.”
Saat itulah kepala penyihir itu jatuh ke lantai.
Pedang Ellen, yang telah memenggal lehernya, berhenti di depan mataku.
“……Tadi kau bicara dengan siapa?”
“Komandan Kesatria ke-2, Cassion, seperti yang kau tahu.”
Cassion adalah penyihir, tapi aku tidak bisa memberikan bukti bahwa Cassion adalah penyihir.
Karena bukti itu adalah regresiku.
‘Aku tidak berpikir mereka akan mempercayaiku meski kukatakan aku regresi.’
Artinya kita di jalan buntu.
Jika Cassion bersikeras dia bukan penyihir, Elaine akan mempercayainya tanpa pertanyaan.
‘Tapi bukan Grand Duke Aratus.’
Grand Duke itu akan memenggal kepala Cassion tanpa ragu.
Artinya aku bisa menyelesaikannya dengan mudah jika meminjam tangan Grand Duke.
Tapi aku tidak seharusnya.
Sudah berubah, tapi perlu berubah lebih banyak.
Itu sebabnya aku menunda laporan.
Masa tenggang fajar akan memojokkan Cassion.
Tidak sulit memprediksi pilihan apa itu.
Aku harus mempersiapkan pilihan Cassion.
‘Persiapan. Hanya satu hal yang bisa kupikirkan.’
Jika itu punya makna, aku harus melakukannya.
Karena setiap tindakan seorang regressor harus punya makna.
Jika Cassion akan dieksekusi, yang memenggal kepalanya harus Elaine, bukan Grand Duke Aratus.
Yang pertama adalah yang terbaik, dan yang terakhir mendekati yang terburuk.
Jika aku membunuhnya, Elaine tidak akan yakin.
“……Kau, tidak pergi?”
Aku menatap Ellen dengan tatapan tidak percaya.
Dia duduk di lantai.
Lantai aneks kecilku, kamar tidurku.
“Aku tidur di sini.”
“Setidaknya siapkan tempat tidurmu sebelum mengatakan itu.”
Siapa pun bisa melihat Ellen tidak punya niat tidur.
“Tidak. Kau bilang akan melapor ke Yang Mulia Grand Duke saat matahari terbit besok. Aku akan mengawasi sampai saat itu.”
Suaranya sangat tajam.
“Jika Lord Cassion benar-benar penyihir, dia akan mencarimu saat fajar. Jika tidak, dia bukan.”
“Dia mungkin tidak datang jika kau di sini.”
“Kenapa?”
“Karena kau juga Serzila.”
Aku tidak lagi ambigu.
Aku telah menyadari orang macam apa Cassion itu.
“Cassion adalah pengecut yang serakah.”
Ellen tidak mengerti.
“Bagaimanapun, matamu melihat Lord Cassion sebagai penyihir, kan?”
“Benar.”
“Aku tidak berpikir begitu. Jika Lord Cassion tidak datang saat matahari terbit, aku akan menggagalkan laporanmu.”
Itu perkembangan yang tak terduga.
Aku mengeluarkan erangan. Jika Ellen bersamaku, rencanaku akan kacau.
“Sudah kukatakan sebelumnya, tapi keyakinan dan keras kepala itu berbeda.”
“Kau juga tidak punya bukti. Selain matamu.”
Aku membuka mulut dengan mentalitas ‘tidak ada yang bisa hilang’.
“Sebenarnya, aku regresi……”
Suaraku tidak keluar.
Paru-paruku mengerut. Seolah-olah seseorang telah menggenggam hatiku.
Aku tidak bisa melawan.
Itu hukum, kurasakan secara naluriah.
Aku tidak bisa berbicara tentang regresiku.
Setelah mengulanginya beberapa kali, hatiku mulai bergerak lagi. Aku bisa bernapas.
“Regresi, apa?”
“Bahwa aku dari masa dep……”
Napasku hilang lagi.
‘……Aku benar-benar tidak akan.’
Kali ini, aku harus mengulanginya lebih lama.
Setelah lama sekali, jantung dan paru-paruku kembali normal.
‘Itu mungkin dengan Gullen.’
Aku tahu sihir yang melihat masa depan, pernah kukatakan pada Gullen.
‘Artinya aku tidak bisa memberi tahu hanya Elaine.’
Tampaknya ada batasan.
‘Bagaimana dengan menggunakan pihak ketiga?’
Tampaknya Batu Regresi tidak mengizinkan celah juga.
Satu-satunya cara untuk berbagi regresi adalah melalui mimpi.
Aku bukan satu-satunya yang terpengaruh Batu Regresi.
Pada pikiran tiba-tiba itu, aku mengalihkan pandanganku ke Ellen.
Ellen, yang tadi menatapku dengan tajam, sedang berbaring.
Posturnya terlihat cukup tidak nyaman, seolah dipaksa pingsan oleh seseorang.
“Hei.”
Tidak ada jawaban.
“Ellen.”
Aku mencoba menampar pipi Ellen.
Bahkan tidak kedutan. Hanya telapak tanganku yang sakit.
“Ellen.”
Aku mengepal tinju dan memukulnya lagi.
Itu kekuatan kesatria, tapi pipi Ellen bahkan tidak memerah. Itu kekuatan surgawi yang tangguh.
“Hei.”
Aku memukulnya dengan tinju yang diisi api.
Baru kemudian pipinya sedikit memerah.
“Aku mengerti.”
Tidak peduli berapa lama aku memukulnya, Ellen tidak bangun.
Sama seperti ada batasan di sisi ini, ada batasan pada Ellen juga.
“Jadi begini caranya dia bermimpi.”
Jika stimulus terpenuhi, Ellen bermimpi.
Mimpi itu punya sifat memaksa.
Ellen tertidur terlepas dari kehendaknya.
Atau seketika pada saat terpenuhi?
Jika begitu, pada jam berapa? Berapa jam? Banyak hal yang ingin kuperiksa.
Tapi situasinya tidak menguntungkan.
Aku mengambil selembar kertas dan pena dari meja. Tanganku, memegang pena, berhenti.
“Lebih baik tidak.”
Aku tidak boleh memaksakan keputusan.
Yang kuinginkan bukan boneka.
Aku mengambil pedang Ellen, sarung dan semua.
Gagang yang masuk ke tanganku terasa asing namun menyambut.
“Oh, Kubel.”
Saat aku keluar, Kubel sedang menunggu.
Benda yang dipegangnya mengepul; itu camilan tengah malam yang diminta Ellen.
“Aku hanya butuh setengah, tidak, seperempat dari setengah. Ellen tertidur.”
Daging panggang itu ditusuk untuk mudah dimakan, dan aku hanya mengambil dua.
“Mungkin butuh waktu lama sebelum dia bangun.”
“Kau yang melakukannya, Harad?”
“Hmm, setengahnya adalah tanggung jawabku.”
Setengahnya adalah tanggung jawab Elaine dari kehidupan sebelumnya.
“Ah, aku tidak mencurinya. Aku hanya meminjamnya sebentar.”
“Mau ke mana?”
“Jalan-jalan.”
Lalu ekspresi Kubel mengeras.
“Satu-satunya hal yang tersisa untuk kau lakukan hari ini adalah menidurkan Shura.”
“Tapi……”
“Dan saat Ellen bangun, kau bisa memasukkan itu ke mulutnya.”
Aku menunjuk tusuk daging yang tersisa dan tersenyum.