Wanita itu rapi dari ujung poni hingga ujung kakinya.
Mungkin itu prasangka, tapi dia terlihat cerdas.
Itu kesan yang bisa Harad konfirmasi karena wanita itu telah melepas jubahnya.
“Kamu harus mengenakan ini dulu.”
Wanita itu dengan sopan mengulurkan jubahnya.
“Kenapa!”
Penguasa gurun, darah Norbu, berteriak seolah menangis.
“Itu tidak perlu. Sudah cukup panas.”
Harein menolak jubah itu.
Bukan karena Parus. Hanya melihat jubah itu saja sepertinya biang keringat akan muncul.
Itu hanya terlihat mengejutkan dari sudut pandang wanita itu. Secara objektif, itu hanya sedikit tipis. Meski begitu, alasan itu terasa provokatif karena Harein yang mengenakannya.
“Gurun itu panas!”
Parus menyukai itu dan berkata demikian dari sampingnya.
“Apakah orang ini salah satu rekanmu?”
Wanita itu bertanya, menunjuk Parus.
Parus adalah barang dagangan rumah lelang.
Wanita itu adalah atasan yang dibawa oleh penilai tua.
Tampaknya tebakan Parus benar.
Rumah lelang terjerat dengan Dunia Lain. Dan selain lelang budak, mereka juga melakukan bisnis lain. Wanita itu pasti yang menangani bisnis lain itu.
“Dia adalah budakku. Aku baru saja membelinya.”
“Hm?”
Pria tua itu menatap telapak tangannya sendiri yang kosong.
Artinya dia belum menerima apa pun.
“Mereka akan membayar harganya.”
Harein menunjuk wanita itu dengan dagunya.
“……Bukankah kamu datang ke sini sebagai budak?”
“Tampaknya itu akan menjadi hiburan yang lebih baik. Apakah aku benar-benar terlihat seperti budak bagimu?”
Harein mengangkat dagunya.
Grand Duke Elaine akan menjadi sombong hanya dengan postur itu. Meski lebih pendek dari Harad, jika dia mengangkat dagunya, dia menganggapnya sama dengan memandang rendah orang lain.
“Kami akan membayar harganya. Namun……”
Wanita itu membiarkan akhir kalimatnya menggantung.
“Jadi kamu ingin bukti. Beraninya kamu.”
Harein langsung marah.
“Kamu bahkan belum menyebutkan namamu, belum menyadari kesalahanmu sendiri, dan berani melakukan ini? Apakah Dunia Lain tempat yang sembrono?”
Saat Harein selesai bicara, sebuah pohon muncul di samping wanita itu.
Pria tua itu adalah kulitnya.
‘Jadi dia membunuhnya seketika.’
Akuldag telah membelot.
Itulah yang dikatakan Parus. Tampaknya Dunia Lain berdiri di atas Akuldag.
“Aku telah melakukan pelanggaran. Aku memohon pengampunan atas kebocoran itu.”
Wanita itu menundukkan kepala.
Kebocoran. Itulah sebabnya pria tua itu mati.
Pria tua itu telah mendengar kata-kata Raja Ramalan.
Itu adalah frasa Dunia Lain.
“Biarkan budak itu. Dia milikku.”
Saat itulah pandangan wanita itu beralih ke Parus.
Harein mengulurkan tangan dan menghalangi pandangannya.
“Tapi……”
“Itu perintah.”
“Aku patuh.”
Bahkan jika Kandenkel Lilldorf, Master Menara Besi Meteor, mengatakan hal yang sama, wanita ini akan patuh.
Bahkan jika Menara berbeda, raja tetaplah raja.
Penyihir biasa tidak bisa menentang itu.
Yang juga berarti wanita ini bukan penyihir yang luar biasa.
“Aku Dihake, Peringkat 3 Menara Gempa Bumi, yang menanam benih Pohon Pemakan Isi Perut.”
Seperti yang diharapkan, wanita itu hanya Peringkat 3.
Origin-nya memang kejam. Benih yang ditanam di pria tua itu telah melahap isi perutnya dan menjadi pohon.
“Apakah kamu benar-benar Raja Ramalan?”
Dihake bertanya dengan kesopanan yang lebih besar.
‘Menara Gempa Bumi mendukung.’
Dulu, mereka bahkan lebih akur.
Hubungan mereka memburuk karena keras kepala Menara Merah, tapi Loisia bilang Menara Gempa Bumi tidak berubah. Bahwa itu masih mencintai api.
Tentu saja, tidak cukup untuk mengharapkan sesuatu yang luar biasa.
Tapi itu saat dia Harad.
Raja yang sah, Harein, akan menjadi luar biasa bagi siapa pun.
“Raja Ramalan, maafkan aku, tapi……”
Dihake membiarkan akhir kata-katanya memudar.
Maksudnya Harein harus membuktikan bahwa dia adalah Raja Ramalan, membuktikan bahwa Origin-nya adalah matahari.
Itu akan sangat mudah bagi Harein.
Origin-nya benar-benar matahari, dan sekarang bahkan sihir paling sederhana yang dia gunakan menyerupai matahari.
“Kamu terlalu berasumsi.”
“Maaf?”
“Beraninya kamu menuntut bukti dari seorang raja?”
Harein tidak berniat membuktikannya.
Apa yang akan terjadi jika Raja Ramalan muncul?
‘Akan terjadi keributan.’
Masa depan sudah jelas.
Dan keributan itu tidak akan peduli pangkat atau kedudukan.
‘Ada orang penting di Akuldag.’
Harein mengingat peringatan Bulan dengan sempurna.
Jika sudah pasti dia adalah Raja Ramalan, orang penting itu akan bergerak.
Yang berarti pembatasan mungkin muncul dalam mencari Shura.
‘Kamu tidak boleh menjadi tamu kehormatan.’
Dia juga tidak bisa tampak mudah.
Bahkan jika segalanya menjadi lebih mudah, pembatasan akan muncul juga.
“Aku mengerti, Yang Mulia. Namun, Menara Gempa Bumi kami memiliki ikatan yang dalam bahkan dengan Menara Merah. Mohon bermurah hati dan pertimbangkan itu.”
Dia berbicara seolah menginstruksikannya, tapi dengan sopan.
Dihake berbicara seolah berurusan dengan putri yang belum dewasa.
“Tentang ramalan, tentang Yang Mulia, semua orang di Dunia Lain putus asa.”
Secara lahiriah, itu mungkin benar-benar terjadi.
Harein adalah Raja Ramalan, tapi yang lahir di benua. Secara alami, dia tidak bisa tidak tidak tahu tentang Dunia Lain.
“Omong kosong. Aku cukup tahu tentang Dunia Lain. Menurutmu bagaimana aku sampai di sini?”
“Aku tahu Menara Gempa Bumi telah berakar di Akuldag. Aku juga tahu iklim politik di antara Menara-Menara.”
Dihake menelan ludah.
“Aku dengar Aquins dari Laut Dalam menyerang salah satu Bintangku.”
“Kami tidak sama dengan Laut Dalam—”
“Di mataku, kalian semua sama saja. Aku akan membuktikan diriku di depan Menara Merah. Tidak ada yang bisa dipercaya selain api.”
Kematian Avery Aquins.
Harein bahkan telah merilis informasi dari Batas. Dalam penilaiannya sendiri, itu menentukan. Dihake hanya menggerakkan mulutnya yang terbuka tanpa suara, seolah tidak bisa bicara.
“Tapi, jika kamu sangat menginginkannya, bukan berarti aku tidak bisa menunjukkan padamu.”
Mata Dihake bersinar.
“Apakah kamu akan menjadi abu? Jika begitu, aku akan secara pribadi menunjukkan matahariku padamu.”
Harein memandang rendah Dihake.
Mata ambernya berkedip seperti api.
“……Aku telah melakukan pelanggaran. Untuk saat ini, silakan keluar.”
Dihake tetap sopan.
Apakah Harein Raja Ramalan atau bukan, Harein tahu tentang ramalan itu.
Itu ramalan Bulan, yang hanya beredar di dalam Dunia Lain.
Mengetahui itu berarti dia entah bagaimana tahu tentang Dunia Lain.
Dan lebih dari itu, Harein bahkan tahu banyak tentang Dunia Lain dan Batas.
Jika ada Raja Ramalan, Harein adalah yang paling dekat dengannya.
Dihake pasti berpikir begitu.
“Mungkin ada lebih sedikit yang bisa kami lakukan untukmu.”
Seperti yang diharapkan.
Dengan menolak memberikan bukti, Harein telah diturunkan dari Raja Ramalan menjadi penyihir yang mungkin menjadi Raja Ramalan.
“Aku tidak keberatan.”
Harein mengangguk.
Itu posisi yang dia inginkan.
Penjara terbuka. Harein berjalan keluar dengan penuh martabat.
Parus mengikutinya secara alami.
“Harein, kamu benar-benar penyihir berharga.”
“Jaga mulutmu, budak.”
“Maksudmu aku akan menjadi milikmu?”
Harein sangat memahami mengapa godaan adalah strategi.
Apakah Harad juga akan memiliki efek ini?
Secara alami, Harein menggelengkan kepala. Dia mungkin sudah berjabat tangan, tapi Parus tidak mungkin bisa sebaik ini secara terbuka.
‘Aku ingin menunjukkan padanya.’
Melihat Parus tersenyum lebar, pikiran itu datang kuat padanya.
Setelah semua ini selesai, Harein bertekad untuk menunjukkan Harad pada Parus bagaimanapun caranya.
“Apakah budak itu juga budak Yang Mulia?”
Dihake menunjuk pria tampan yang masih sendirian di sel.
Itu sebutan yang asing. Harein menerimanya secara alami.
“Apakah kamu akan membayarnya?”
“Jika dia milikmu, tentu saja kami harus.”
Jika tidak, mereka akan membunuhnya.
“Dia bukan.”
Parus tiba-tiba berbicara.
Harein cemberut dalam hati. Demi tujuannya, apakah dia akan membuang nyawa bawahannya dengan mudah?
“Tuanku bilang yang itu tidak berguna. Dia menjadi tuli selama keributan tadi.”
Darah mengalir dari kedua telinga pria tampan itu.
Harein menyadari Parus diam-diam telah merobek gendang telinga bawahannya. Darah masih menandai jari-jari yang dia tunjukkan padanya dengan halus.
“Tidak perlu menanganinya, kalau begitu.”
“Aku mengerti. Aku akan memandu kalian.”
Atas kata-kata Harein, Dihake mulai berjalan menyusuri koridor.
Di belakang punggung Dihake, Parus mengedipkan satu mata.
‘Hanya gendang telinga? Cukup murah.’
Dia hanya terlihat tampak dari luar. Sebenarnya, dia pasti seorang pejuang.
Gendang telinga seperti itu akan pulih segera.
Begitulah cara Norbu memimpin dari depan. Itu sebabnya itu adalah singa.
Singa tidak membuang bawahannya.
Harein memikirkan Bahav Enverque.
Pria bernama Parus al Norbu memiliki nilai.
‘Serzila di Utara. Enverque di tengah. Norbu di Selatan.’
Dulu, Norbu adalah orang penting setara Enverque.
Sekarang telah menurun, tapi Parus masih akan memiliki pengaruh jauh lebih besar daripada Bahav Enverque, yang menjadi pengemis.
“Tuan? Nyonya? Apa yang harus aku panggil?”
“……Diam.”
Dia tidak ingin dekat dengannya.
Dihake adalah wanita yang teliti.
“Lewat sini tangganya.”
Setiap tempat yang mereka lewati, dia jelaskan singkat pada Harein satu per satu.
Itu karena dia sudah melakukan satu kesalahan, dan karena dia bertekad tidak melakukan kesalahan sekecil apa pun ke depan.
“Ini adalah kamar untuk tamu bangsawan.”
Begitulah hati-hatinya Dihake menjadi.
Meski Harein belum menunjukkan bukti sama sekali. Itu berarti beban yang dibawa matahari dan Raja Ramalan sangat besar.
Jika sudah seperti ini sekarang, apa yang akan terjadi jika dia menunjukkan matahari?
‘Itu akan berguna, setidaknya.’
Tokoh fiksi bernama Harein memiliki nilai. Bulan muncul di pikiran. Si jalang tua itu menginginkan Harad, yang memiliki matahari, tapi menyembunyikan keberadaannya dari Dunia Lain.
‘Jika keberadaan Harein diketahui?’
Bagaimana reaksi Dunia Lain?
Sayangnya, dia tidak bisa mengonfirmasinya untuk saat ini.
Jarak antara benua dan Dunia Lain sangat besar. Butuh waktu cukup lama bagi informasi untuk bepergian.
Dia telah merasakan celah itu beberapa kali.
Loisia Pohon Menari tidak tahu tentang kematian Avery Aquins.
‘Bagi Loisia, kematian Psina adalah informasi terbaru. Padahal aku membunuhnya lama sekali. Itu berarti kunci dan jalan Menara Gempa Bumi juga memiliki batas.’
Jalan kayu yang dia ambil untuk datang ke sini tidak sampai ke Dunia Lain. Dunia Lain gagal menyelesaikan kekurangan informasinya.
Itu berkat terowongan yang diblokir.
Celah informasi itu akan bekerja menguntungkan sisi ini.
Tempat yang dipandu Dihake adalah lantai paling atas rumah lelang.
“Ini kantor majikan.”
Secara alami, puncak bangunan besar mana pun milik majikannya.
Dihake tidak mengetuk.
Dia membuka pintu lebar-lebar dan masuk. Meja dan kursi besar langsung terlihat.
Kursi menghadap jendela dengan punggung ke meja, dan karena sandarannya begitu besar, sosok yang duduk di sana tidak bisa dilihat.
Kehadirannya, bagaimanapun, tidak bisa disangkal.
“Penyihir?”
“Tidak, tapi itu tidak penting.”
Berkata demikian, Dihake melangkah maju. Dia memutar kursi itu dengan satu gerakan tiba-tiba.
Yang duduk di dalamnya adalah seorang wanita.
Di samping Harein, Parus dengan hati-hati memegang tangannya.
Harein cemberut.
Dia hampir melepaskannya, tapi ujung jarinya menggelitik telapak tangannya. Itu menulis.
“Krrrk……”
Tapi ada yang salah dengan kondisinya.
Yang keluar dari mulut Countess bukan ucapan, tapi suara aneh.
“Kiik……”
Kedengarannya seperti makhluk hidup kecil menggeliat grotesk.
Mata Countess bahkan lebih terpelintir mengerikan daripada juling.
Dihake memukul bagian atas kepala Countess dan berkata,
“Itu sihir tanaman rambat. Kami bisa menggerakkannya sesuka kami. Seperti ini.”
“Clack-clack! Seperti ini, sesuka kami. Itu sihir tanaman rambat parasit.”
Countess mengertakkan giginya lalu mengulangi kata-kata Dihake terbalik. Semakin lama dia bicara, semakin banyak urat menonjol di bawah kulitnya. Melihat lebih dekat, itu bukan urat sama sekali, tapi tanaman rambat.
“Itu mengesankan, tapi jelas. Siapa pun bisa melihat itu sihir.”
“Itu hanya karena efeknya hampir habis. Begitu tanaman rambat melemparkan sihir segar padanya lagi, dia tidak akan bisa dibedakan dari orang biasa.”
Countess masih hidup.
Harein bisa merasakan jantungnya berdetak.
Itu pasti sebabnya Margrave Akuldag membelot.
“Jadi kamu menelan bangsawan Enverque dan wilayahnya. Kamu lebih mampu dari yang kudengar. Kudengar Dunia Lain tidak bisa lebih dari merayap diam-diam ke benua.”
Dia tahu itu lebih dari itu.
Dunia Lain beroperasi di dalam benua jauh lebih dalam dari yang diharapkan. Tapi Harein sengaja meremehkannya. Dihake sedikit cemberut.
“Tampaknya yang disampaikan pada Yang Mulia berkurang. Atau mungkin sudah ketinggalan zaman. Saat ini, lebih banyak yang menjadi mungkin.”
Dihake sopan, tapi kata-katanya tidak terlalu panjang.
‘Bahkan jika dia bilang raja, pada akhirnya aku masih dari Menara lain baginya.’
Seperti yang diharapkan, tidak ada alasan untuk mengharapkan sesuatu yang istimewa.
Tanah dan kehidupan keduanya membutuhkan air juga. Dihake pasti menyadari Menara Laut Dalam juga.
Menara Laut Dalam dan Menara Merah berselisih.
Dari sudut pandang Menara Gempa Bumi, mereka harus menjaga jarak yang jelas.
Untuk menggali lebih dalam di sini, dia harus menunjukkan matahari, atau menyiksa Dihake.
Kedua cara akan membawanya lebih jauh dari Shura.
“Bawakan undangannya.”
Dihake berbisik di telinga Countess.
Bukan padanya, tapi pada tanaman rambat. Atau mungkin sihir lain yang terhubung dengan tanaman rambat.
Countess mengangkat kepalanya ke langit-langit, dan dari mulutnya gulungan perkamen perlahan naik.
Dengan ekspresi jijik, Dihake dengan hati-hati menarik perkamen yang diludahi itu dengan dua jari.
Ada tiga semuanya.
Menggunakan saputangan Countess sendiri, Dihake dengan hati-hati dan teliti membersihkan dua perkamen.
“Ini adalah undangan sekaligus kunci.”
Dihake dengan hormat menyerahkan salah satu perkamen yang dibersihkan pada Harein dengan kedua tangan. Pada Parus, dia memberikan yang diludahi hampir seperti melemparkannya.
“Jika kamu merobeknya, kamu akan dipandu ke sana. Ikuti apa yang kulakukan.”
Dihake merobek perkamen.
Segera, suara pintu terbuka terdengar. Itu suara dan fenomena yang sudah Harein alami. Dihake menghilang melalui pintu itu.
“Ayo robek.”
“Kamu tidak penasaran? Banyak yang tidak kamu ketahui.”
Dari Raja Ramalan ke Menara ke Dunia Lain.
Itu dunia yang tidak diketahui Parus. Tapi dia tampak siap merobek perkamen dulu dan bertanya nanti.
“Itu bisa ditangani setelah kita menemukan sekretariku dan Norbu yang diculik.”
Itu sebabnya Parus dengan rela menjadi budak sendiri.
Jadi dia tidak akan meninggalkan bawahannya, sekretarisnya.
“Jangan bertindak gegabah begitu kita tiba.”
“Aku akan menyesuaikan diri dengan tuanku sebaik mungkin.”
Parus mengangguk antusias.
Pandangannya memang memberatkan. Itu pasti karena perkembangan telah terjadi. Dan bukan perkembangan biasa, tapi yang sangat besar.
‘Entah seorang bangsawan. Atau seseorang dengan undangan.’
Agen Biro Intelijen yang dikirim ke Akuldag gagal mengungkap keberadaan undangan itu.
Undangan itu adalah kunci.
Robek, dan seseorang tiba di dalam ruang yang terbuat dari kayu.
Harein langsung merobek perkamen.
Parus merobek miliknya pada saat yang sama.
Dihake berdiri di depan mereka, tangan terbentang.
Mereka tiba seketika perkamen robek.
“Ini Laash, ruang yang disiapkan Menara Gempa Bumi kami di sisi tersembunyi Akuldag.”
Distrik kecil yang berkembang yang dibangun Dunia Lain di dalam benua.