Bab 191: Jis, yang Terkutuk (2)
Bayangan itu menari dengan sedikit provokasi.
Harad tidak pernah melihat pria kurus itu mengekspresikan emosi melalui gerakan. Dia pemalu di sekitar orang lain.
“Jadi bukan hanya karena cahayanya terlalu terang.”
Seekers itu menyilaukan.
“Cahayanya memang terang.”
Tapi ada alasan lain.
Jis malu dengan penampilannya sendiri.
Tangan yang tadinya menutupi wajahnya menelusuri tulang rusuknya yang menonjol.
“Aku makan dengan baik. Dan aku tidur dengan baik. Dulu.”
Baru saat itulah Harad menyadari bahwa Jis belum tidur sama sekali dalam perjalanan ke sini.
Bahkan selama festival, Jis tidak makan maupun minum apa pun.
“Kau bilang itu kutukan Larangan.”
Kutukan itu melarang makan dan tidur.
Dirinya yang asli.
“Apakah itu juga melarang kematian?”
“Ya.”
Saat ditanya apakah dia akan mati jika diperintahkan, Jis menjawab tidak.
Lebih tepatnya, dia tidak bisa.
Kutukan itu bahkan melarang kematian.
Itulah sebabnya Jis tidak makan maupun tidur, namun tetap hidup.
Harad menyadari bahwa kutukan itu juga melarang pertumbuhan.
Dia pasti dikutuk saat masih muda.
“Sihir—tidak, sebuah Origin tidak bisa dilarang.”
Alasan Jis masih bisa menjadi penyihir sejati adalah karena kutukan itu sendiri juga merupakan sihir.
Mantra biasa tidak bisa melarang sebuah Origin.
“Ya. Aku harus mencapai Rank 6.”
Jis sebagai manusia tidak bisa tumbuh, tapi Jis sebagai wadah bisa.
Itulah sebabnya Jis menjadi Predator.
Untuk mencapai akhir kepenyihiran melalui sebuah Origin yang tidak bisa diganggu oleh kutukan.
“Hanya dengan begitu aku bisa mematahkan kutukan itu.”
Sebenarnya, tidak ada kepastian bahwa mencapai Rank 6 akan mengangkat kutukan itu.
Tapi itu satu-satunya jalan yang tersedia bagi Jis.
‘Dan meski begitu, dia memiliki penilaian.’
Jis menghormati Seekers.
Dia membunuh dan memakan hanya Predator.
“Luar biasa.”
Harad mengeluarkan tawa kosong karena kagum.
Jis adalah penyihir yang baik. Dan orang yang luar biasa.
“Itu tidak luar biasa.”
Jis menjadi muram.
“…Aku tidak tahu apakah aku masih ada di sana. Mungkin tidak.”
Dirinya yang sebenarnya telah dilarang.
Dia tidak bisa melihat maupun merasakannya.
Tentu saja dia akan mulai meragukan keberadaannya sendiri.
“Jahat.”
Harad menjentikkan lidahnya.
Panjang umur bisa menjadi keuntungan.
Harad tidak bisa dipungkiri merasa iri pada Manoa.
Tapi yang dia rasakan dari Jis hanyalah niat jahat dari sebuah kutukan.
Jika itu terjadi di kemudian hari, mungkin akan berbeda—tapi Jis dikutuk saat masih anak-anak, sebelum dia bahkan bisa menilai apakah umur panjang itu baik atau buruk.
Lebih buruk lagi, keabadian itu membawa risiko.
Kehilangan wujud aslinya selain, ketiadaan makanan dan tidur pasti sangat kejam.
‘Tidak. Yang paling ditakuti Jis adalah yang pertama.’
Dia pasti sudah terbiasa dengan kelaparan dan kurang tidur.
Jis merindukan dirinya yang sebenarnya.
Dia takut kehilangan.
Itu adalah teror yang hanya bisa dipahami oleh yang mengalaminya.
Harad membayangkan kesadarannya sendiri menghuni tubuh berambut panjang Gullen.
Apa yang dialami Jis jauh lebih buruk.
Harad memikirkan hati Bahav, yang pernah dia hanguskan.
Itu lebih dekat ke penekanan daripada mengangkat kutukan.
Paling-paling, itu hanya mencegah kerusakan lebih lanjut.
Harad menatap Jis.
Jika itu berhenti di sana—
Makan dan tidur mungkin menjadi mungkin.
Mungkin kematian juga.
Tapi wujud aslinya tidak akan kembali.
Itu bukan sesuatu yang bisa diperbaiki dengan menghentikan kutukan. Kutukan itu sendiri harus dibatalkan.
‘Aku tidak boleh menyentuhnya sembarangan.’
Harad mempertimbangkan untuk membakarnya, lalu berhenti.
Jika dia menghanguskannya sembarangan, kutukan itu hanya akan menjadi lebih rumit.
Harad teringat penyihir yang pernah menempatkan kutukan di kehidupan sebelumnya.
Penyihir yang sama yang mengutuk Bahav dipenjara di bawah Larangan Gereja.
Jis adalah penyihir Rank 5.
Kutukan yang begitu kuat sehingga bahkan penyihir sekalipun tidak bisa mengangkatnya hanya bisa dilontarkan olehnya.
Dari yang dia dengar, Jis sudah dikutuk sejak lama.
Mungkin itu sebelum dia dipenjara oleh Gereja.
‘Bagaimana itu terjadi tidak penting.’
Itu pasti sifatnya.
“Hiks.”
Ini bukan suasana untuk bertanya apakah itu kutukannya.
Mata kosong Jis tidak meneteskan air mata.
Mengekspresikan emosi melalui bayangan tampak lebih alami baginya daripada melalui tubuh palsu itu.
Ellen menatapnya dengan mata menyipit, jelas menyuruhnya melakukan sesuatu.
Ellenlah yang telah menggali luka Jis.
Tapi jika dia menyuruhnya melakukannya, dia akan melakukannya.
Baik itu Elaine di kehidupan sebelumnya atau Ellen sekarang, Harad telah memutuskan untuk memanjakan keduanya. Setidaknya untuk sekarang.
Harad mengangkat pandangannya ke atas.
Pemandangan sebagai pengganti langit-langit itu membosankan—itu di dalam terowongan.
Dengan Jis di sekitar, bahkan terowongan yang pengap itu bisa dilalui dengan nyaman.
Pada saat itu, pekerjaan penggalian Rick si Penggali Terowongan terasa tidak berarti.
Mereka melewati terowongan.
Kesatria yang menjaga pintu masuk tidak merasakan bayangan Jis. Segera pemandangan terbuka lebar. Bayangan itu telah muncul di atas tanah.
“Hiks.”
Bayangan dalam masih menangis.
Tapi pemandangan terus bergerak. Jis adalah penyihir baik yang membedakan antara tugas dan emosi.
Bayangan itu melintasi tembok Benteng Dalam dan bergerak cepat ke depan.
Jis telah memahami seluruh tata letak Benteng Dalam.
Begitu juga dengan aneks Harad. Bayangan itu menuju ke sana.
“Belok kanan di sini.”
Harad memberi tahu Jis.
Bayangan itu segera berubah arah.
Harad mendapat pukulan lagi di sisi tubuhnya.
Ellen menatapnya bahkan lebih tajam. Tatapan itu jelas berkata: hibur dia.
“Berhenti di sini.”
Menggosok sisi tubuhnya, Harad menghentikan bayangan itu.
“Tunggu sebentar. Biarkan hanya aku yang keluar.”
Sebelum dia bisa dipukul lagi, Harad menyelinap keluar dari bayangan.
Itu sensasi yang aneh. Mungkin beginilah rasanya benda-benda ketika disimpan di saku.
Setelah keluar, Harad segera membuka pintu di depannya.
“Harad?”
Kubel menyambutnya dengan mata membelalak.
Kubel mengenakan sarung tangan tebal.
“Aku baru saja tiba. Di mana Shura?”
Dia turun dari tangga.
Sepertinya waktu makan.
“Kakak!”
Shura, matanya sama lebar dengan Kubel, berlari dan memeluk Harad.
Harad mengangkatnya secara alami.
“Lapar?”
“Tidak!”
Sekarang setinggi mata Harad, Shura menggelengkan kepalanya dengan kuat.
“Aku akan menunggu. Mari kita makan bersama.”
“Bagus.”
“Bagaimana dengan Kakak?”
“Dia di depan. Dengan seorang teman.”
“Teman?”
“Ya. Mau lihat?”
“Iya!”
Shura mengangguk antusias.
Harad bergerak sambil menggendong Shura.
Di ambang pintu aneks, sebuah bayangan terisak pelan.
“Apa itu?”
“Itu teman.”
Harad mendekatkan wajahnya—dan wajah Shura—ke arahnya.
Di balik bayangan, Ellen berkedip dan Jis yang berjongkok bisa terlihat.
“Aku tidak bisa melihat.”
Shura menyipitkan matanya.
Sepertinya dia tidak bisa melihat mereka.
“Jika kau menggunakan sihir, kau akan bisa.”
Dia mengatakannya ke kedua belah pihak.
Seolah menyadari sesuatu, Ellen membuka mulutnya.
Lalu dia menggenggam tengkuk Jis dan melemparkannya ke depan. Wajah Jis muncul di atas bayangan.
“Jangan ganggu aku….”
Jis, sekarang di luar, memejamkan matanya dan merintih.
“Wow.”
Saat itulah Shura terkesiap kagum.
“Kau cantik.”
Pada seruan Shura, Jis membuka matanya dengan hati-hati.
Mata hijaunya, berkilau dengan sihir, tertuju pada wajahnya.
“Siapa namamu?”
Mata hijau itu melengkung dengan lembut.
“Aku Shura.”
“…Jis.”
Jis menjawab seolah terhipnotis.
“Berapa umurmu?”
“Tiga belas.”
Jis secara naluriah menyadari bahwa mata Shura adalah sihir—
dan bahwa sihir ini melihat esensi.
“Aku sepuluh. Apakah itu berarti kau kakak perempuanku? Atau… kakak laki-lakiku?”
“…Teman lebih baik.”
Jadi Shura adalah saksi.
Satu-satunya saksi yang bisa membuktikan bahwa diri asli Jis masih ada.
“Terima kasih.”
Mata kosong Jis meneteskan air mata.
Di mata Shura, Jis yang muda dan cantik sedang menangis.
Jangan bawa penyihir bersamamu, tapi kesatria tidak apa-apa.
“Ada desa pencari suaka.”
Mungkin karena itu, Grand Duke terlihat acuh tak acuh.
‘Atau dia hanya tidak peduli?’
Itu masuk akal.
Bagaimana pencari suaka hidup bukan urusannya.
Mereka bukan orang Utara.
“Pasti ada api.”
Grand Duke mungkin tidak tahu desanya, tapi dia tampaknya sadar akan Embers.
“Apa yang kau lakukan?”
“Aku membawa mereka.”
Harad berkata sambil menyalakan api di kaki Grand Duke.
“Oh?”
Mata Grand Duke sedikit membelalak saat melihat ke bawah pada api.
“Ini masih kecil.”
Grand Duke menginjak api itu.
“Ini menjadi jauh lebih bisa digunakan.”
Grand Duke menunjukkan giginya dalam senyuman buas.
Harad berpikir Duke melihat bukan padanya, tapi pada Bulan.
“Aku membunuh Raja Besi Meteor.”
“Seorang Raja.”
Grand Duke mendengus.
“Aku membunuh Master Menara Besi Meteor.”
“Bicaralah.”
“Aku ingin memperpanjang terowongan.”
Dia telah membunuh Kandenkel.
Sebagai gantinya, Harad menuntut terowongan.
Grand Duke mengangguk sekali.
Duke menginginkan terowongan bertambah.
‘Tujuannya adalah Bulan.’
Harad adalah lentera sekaligus umpan.
Dia menerangi Batas dan akan memancing Bulan turun.
“Aku berencana menempatkan pintu keluar terowongan di desa.”
“Ditolak.”
Mata yang acuh tak acuh berubah tajam.
“Itu desaku.”
“Sandera.”
“Pengawal.”
Tekanan menjadi buas.
Tanpa peringatan Ellen sebelumnya, dia mungkin sudah hancur.
“Apakah boleh membawa penduduk desa ke Serzila?”
“Boleh.”
Mengizinkan penyihir masuk tidak apa-apa.
Melindungi penyihir di luar tidak.
Kegunaan adalah standarnya.
Bukankah Kubel bukti yang cukup?
Seorang penyihir bukanlah seseorang yang diizinkan hanya sebagai hadiah. Mereka harus berguna.
Penyihir yang dibawa ke Serzila semuanya memiliki kegunaan mereka.
Bahkan jika bukan sihir, mereka bisa menjadi tenaga kerja.
Apa pun yang mereka lakukan, mereka tidak berguna bagi Serzila.
Itulah sebabnya Grand Duke menolaknya.
“Bulan tahu tentang aku dan desa itu.”
Saat itulah mata Grand Duke membelalak.
“Embers-ku ada di desa.”
Harad berbicara sambil melihat kaki yang menginjak api, lalu perlahan mengangkat pandangannya.
Grand Duke tersenyum, matanya berkilau.
“Gali segera.”
Dia langsung menyadari bahwa Bulan mungkin akan mengambil umpan desa.
“Aku mengalami sihir Bulan.”
Untuk sesaat, dunia miring. Lalu Harad menyadari itu bukan tubuhnya, tapi mansion itu sendiri.
“Apakah berhasil?”
Grand Duke yang bersemangat bangkit berdiri.
Bawa Bulan turun.
Jika berhasil, dia bilang akan menunjukkan mengapa dia mengambil Tahun Sabatik.
“Sepertinya hanya setengah berhasil.”
Bulan tidak turun.
Hanya sihirnya.
“Itu adalah jasa.”
Bahkan itu sudah cukup jasa bagi Grand Duke.
Dia terlihat siap berlari ke Batas segera.
“Bicaralah.”
“Sebelum itu, boleh aku bertanya satu hal?”
“Bicaralah.”
Duke mendorongnya.
“Apa yang akan kau lakukan jika bertemu Bulan?”
“Aku bilang akan menunjukkan padamu jika kau berhasil.”
“Apakah kau di pihak yang sama?”
“Beraninya kau.”
Aura menggeliat keras ke segala arah.
Mansion itu menjerit. Puing-puing berhujan dari langit-langit.
Harad merasa bukan tekanan, tapi seolah tubuhnya akan meledak.
“Aku akan mengunyah hatinya sampai mati.”
Duke berbicara dengan penekanan, seolah benar-benar mengunyah.
Dia terlihat seperti sedang menahan amarahnya.
Duke tampaknya tahu penyihir Bulan.
‘Dia tidak akan memberitahuku juga.’
Untuk sekarang, jawaban Duke lebih penting.
Duke berniat membunuh Bulan.
Harad ingin mendengarnya langsung.
“Yang Mulia pernah mengatakan bahwa Bulan tidak turun karena ramalan yang kita ketahui berbeda.”
Duke telah mengatur pertemuan Harad dengan Aroshu dari Bonfire.
‘Dan Bulan tidak turun saat itu.’
Melalui itu, Duke telah mengonfirmasi bahwa ramalan yang dia ketahui berbeda dengan Bulan.
‘Matahari milik seorang wanita.’
Itulah yang dipercaya Dunia Lain.
Tapi Grand Duke Aratus tahu satu baris tambahan.
‘Jika baris itu diketahui, Bulan akan turun. Jika tidak, tidak.’
Itulah yang dikatakan Duke.
Dan prediksinya salah.
Bulan tidak turun—tapi sihirnya.
“Bulan ingin aku mengambil Embers.”
Daripada menginginkan Harad mati, Bulan ingin dia tumbuh.
Bulan memiliki tujuan lain.
Harad bertatapan dengan Duke.
“Apakah kau melihatku sebagai dia?”
“Aku percaya tidak, Yang Mulia, tapi….”
Harad merasa perutnya terpelintir.
“Kau harus memberitahuku lebih banyak jika ingin aku menjadi umpan dengan benar.”
Duke menatap Harad untuk waktu yang lama.
Dia terlihat seperti benci berbicara.
Harad tidak mengalihkan pandangannya.
Kabut merah darah mengaburkan penglihatannya, tapi dia sudah lama terbiasa.
“…Bulan menginginkan sesuatu darimu.”
Mata Duke menjadi rumit saat bergumam.
“Aku tidak tahu. Keluar.”
Harad pura-pura tidak mendengar.
Yang dia inginkan bukanlah apa yang tidak diketahui Duke, tapi apa yang dia ketahui.
Aura bergeser sedikit ke samping.
Itu dengan terbuka menghindari Harad.
Harad bergerak dengannya, membenamkan dirinya dalam Aura.
Untuk membuka mulut Duke, darah—bukan alkohol—diperlukan.
Seluruh tubuhnya mengencang seolah akan meledak.
Tubuhnya yang terkompresi memuntahkan darah.
“Jika kau memberitahuku, aku akan merahasiakannya.”
Terlepas dari niat Duke, tekanan adalah tekanan.
“Kau.”
Mata Duke terpelintir dengan buas.
Dia tampaknya memikirkan Ellen.
Tapi Aura tidak lenyap.
Itu hanya mengubah posisi.
‘Dia tidak bisa menghapusnya?’
Harad mengikuti Aura.
Semakin dia melakukannya, semakin tebal aliran darahnya.
“…Kau.”
Setelah beberapa waktu, Duke bergumam.
“Kau adalah matahari.”
Seorang Raja, kata Duke.
“Aku seorang pria.”
“Penyihir bodoh.”
Duke mencemooh.
Itu salah satu dari dua hal.
Harad memikirkan Elaine.
Pewaris Agung yang, sebenarnya, perempuan.
‘Akankah aku akhirnya menggunakan Magical Item itu?’
‘Pastinya ramalannya tidak sembarangan.’
Harad menertawakannya dengan ringan.
“Apakah mungkin Bulan mempelajari ramalan yang hanya diketahui Yang Mulia?”
Duke mengangguk.
Pandangannya berat. Sepertinya ini adalah kemungkinan yang baru dia sadari sendiri.
“Itu akhirnya.”
Sepertinya hadiahnya berhenti di sini.
Duke duduk kembali.
Retakan memenuhi langit-langit dan dinding, namun kursi itu sendirian tetap utuh.
“Bukankah itu pelit?”
Alih-alih menjawab, Duke menunjuk bayangan Harad.
Dia memperhatikan Jis, namun mentolerirnya.
Itulah hadiahnya.
“Ah.”
Harad membuka mulutnya seolah baru ingat sesuatu.
Dan membuka bayangan itu juga.
Duke menunjuk wajahnya sendiri.
Harad mengangguk. Pembuluh darah menonjol di dahi Duke.
“Kalau tidak, kau harus merangkak melalui terowongan.”
“Aku akan merahasiakannya sampai mati.”
Harad berkata, menunjukkan darah yang menutupi tubuhnya.
“Aku akan memberitahumu.”
“Kau hanya perlu masuk sebentar.”
Maka Ellen tidak akan pernah tahu tentang kejadian hari ini seumur hidupnya.
“…Jika kau melanggarnya, aku akan mengunyahmu sampai mati.”
Bahkan Duke masuk ke bayangan Jis.
Baru saat itulah desa benar-benar menjadi aman.