Bab 186: Keserakahan (4)
Aku tidur nyenyak untuk sekali ini.
Ini adalah tidur yang benar-benar nyenyak pertama kalinya dalam tiga hari.
Tidak ada mimpi sama sekali.
Yang berarti Ellen juga tidak bermimpi. Pasti karena Elaine telah termanifestasi.
‘Itu juga berarti efek regresi semakin kuat.’
Bermimpi, bermimpi dalam keadaan terjaga, Elaine termanifestasi.
Rasanya seperti setiap tahap dibuka satu per satu. Jika ini menyelam, kedalamannya terus bertambah.
Mungkin besok Ellen hanya akan bermimpi saat tidur, seperti biasa.
Begitu juga setelah Avery Aquins.
Yang berarti baik Harad maupun Ellen tidak tahu apa yang akan terjadi selanjutnya.
Hanya akhirnya yang pasti.
Elaine akan kembali. Dan Ellen?
Harad tidak ingin memikirkan sejauh itu.
Kecemasan datang pertama, keyakinan kedua.
Rasanya seperti dia mungkin menghilang, namun juga seperti dia tidak akan. Ambiguitas itu adalah sesuatu yang diberikan Ellen padanya. Seorang penyihir seharusnya menyambut ambiguitas.
Ini layak dicoba.
Tidak, dia ingin mencoba.
Untuk merangsang hal-hal sambil berharap kembalinya Elaine, dan memastikan bahwa Ellen yang bermimpi tidak akan menghilang.
Dia tidak tahu bagaimana ini akan berakhir, atau apakah akan datang momen ketika dia harus memilih.
Tapi setidaknya untuk sekarang, dia menginginkan ini.
“Apa pun yang terjadi, terjadilah….”
Seperti yang dikatakan Ellen.
“Kau sudah bangun?”
Sebuah suara sampai padanya.
Ketika dia membuka mata, wajah Ellen tepat di depannya.
Dia sedang menatap ke bawah ke arah Harad.
“…Sejak kapan?”
Tidak heran lehernya terasa nyaman.
Harad menggunakan paha Ellen sebagai bantal. Terasa kokoh, namun lembut.
“Tidak lama.”
“Matahari sudah terbenam.”
Bintang-bintang bersinar terang di langit malam.
Padahal dia tertidur saat siang bolong.
“Bagiku, hanya sesaat.”
Itu cukup benar.
“Meski begitu.”
Ellen melirik sekeliling sambil berbicara.
Tempat ini dulunya adalah hutan. Semak-semak tumbuh di sana-sini, dan Harad tidur di tanah terbuka di antara mereka.
“Desanya tidak nyaman.”
Karena dia merasa diawasi di sana.
Harad menuntut Embers, dan Manoa masih mempertimbangkan. Para penduduk desa tahu itu.
Dia belum mendengar pikiran sejati mereka, tapi mustahil untuk tidak sadar diri.
“Apa yang kau sadari? Kau tidak tahu malu.”
“Aku?”
“Ya. Itu sebabnya kau menuntut Embers.”
“Itu benar.”
“Kau lemah di tempat-tempat aneh. Biasanya, kau sangat dingin.”
“Kebanyakan orang itu tiga dimensi.”
Sama seperti Elaine sebenarnya seorang wanita.
Sama seperti Ellen terkadang tampak lembut, namun kuat.
“Aku baik-baik saja sekarang.”
“Aku juga baik-baik saja.”
Saat Harad mencoba untuk duduk, Ellen menekan jarinya ke dahi Harad dan menahannya.
“Aku sudah cukup tidur.”
“Kalau begitu berbaring saja.”
Hanya dengan satu jari menekan dahinya, Harad sama sekali tidak bisa bergerak.
Jadi inilah Kekuatan Bawaan.
Semakin dia bermimpi.
Semakin kuat efek regresi, semakin kuat Ellen.
Harad merasa ini adalah pergulatan antara Elaine yang kembali dan Ellen yang semakin kuat.
Mana yang akan menang?
“Berhenti berpikir berlebihan.”
Sekarang bukan waktunya.
Ellen, yang menatapnya dari atas, tidak menginginkan itu.
“Tidak ada yang mendesak. Kita punya banyak waktu.”
Karena dia tidak akan menghilang.
“Begitu ya.”
Ellen tersenyum, tampak puas.
Dia mengusap tangannya melintasi dahi Harad.
“Kau ingin aku berhenti?”
Itu artinya dia akan menjauh jika Harad menginginkannya.
Dengan cara ini, Ellen ingin Harad hidup sesuka hatinya.
“Aku tidak yakin.”
“Mari kita lakukan itu.”
Harad membalikkan tubuhnya ke samping.
Pipinya menyentuh pahanya.
“Ini lebih lembut dari yang kuduga.”
“Lebih lembut dari miliknya?”
“…Aku tidak tahu. Aku belum mencoba.”
Cara merujuk padanya masih terasa canggung bagi Harad.
Hanya Ellen yang bisa memanggil Grand Duke itu seperti itu.
“Kalau begitu mari kita bandingkan lain kali. Aku akan menang bagaimanapun juga.”
Ellen berbicara tentang lain kali ketika Elaine termanifestasi.
‘Bukankah itu tubuh yang sama?’
Dia tidak mengatakannya keras-keras.
Harad cepat membaca situasi.
“Kau ingin membandingkan dada kita juga? Itu pasti berbeda.”
Ellen terkadang juga cepat.
Harad menekan bibirnya.
Ini bukan sesuatu yang harus dia jawab.
“Jangan pura-pura tidur.”
“Aku hanya bercanda. Mari kita bicara, berdua saja.”
“Baiklah.”
“Tapi jika kau mulai merindukannya, katakan padaku. Padaku.”
“Di mana Balbebron?”
“Dia mengambil pedang sambil bilang akan berlatih, dan Alena memarahinya.”
Tubuhnya penuh lubang dan tulangnya patah hanya tiga hari yang lalu.
Manoa baru saja mendapatkan kembali kemampuan untuk makan sendiri.
“Bagaimana dengan Jis?”
“Dia bersembunyi di bayang-bayang. Dia bilang orang-orang terlalu banyak. Terlalu terang.”
Itu karena para penyihir desa adalah Pencari.
Penyihir yang belum mengonsumsi hati. Jis bilang bahwa Pencari itu menyilaukan, bahwa mereka pantas didukung.
“Aku tidak pernah bisa benar-benar memahaminya.”
Dia kekanak-kanakan, namun memiliki keyakinan.
Keyakinan sebagai penyihir itu tidak terdengar buruk bagi Harad.
Sebaliknya, itu mengagumkan.
Dengan kata lain, dia mempertaruhkan nyawanya untuk Harad dan Ellen.
“Dia memanggilnya bintang, bukan? Kandenkel.”
Jis adalah bintang yang tertarik pada bunga yang adalah matahari.
Itu sebabnya dia ingin melihat Harad, dan mengapa dia mempertaruhkan nyawanya.
“Lalu bukankah dia sekutu?”
Bintang adalah aset besar.
Seseorang hanya perlu melihat sikap Aroshu dari Bonfire, yang mereka bunuh sebelumnya.
Jis adalah penyihir yang bisa menjadi tokoh terkemuka Menara Merah.
“Itu masih harus dilihat.”
Harad tidak bisa sepenuhnya mempercayai Jis.
Sebagai permulaan, pertemuan pertama mereka adalah penguntitan.
“Tapi kita memang perlu menjaganya dekat.”
Bintang adalah kompas yang menunjuk ke Raja.
Mereka tidak bisa begitu saja meninggalkan kompas seperti itu sendirian.
Terutama karena sudah diketahui bahwa Asal Harad adalah matahari.
“Kalau begitu kita bisa menjaganya di dekat sampai kau tahu.”
“Hm?”
“Aku memutuskan untuk memberinya sayap. Untuk Jis.”
Itu benar-benar tidak terduga.
“Kapan?”
“Baru saja.”
“Kenapa?”
“Karena aku ingin.”
Ellen menatapnya dengan senyum licik.
Dia sudah hidup sesuka hatinya cukup lama sekarang.
Harad masih pemula.
“Tidak. Asalkan kau baik-baik saja dengan itu.”
Ellen membelai rambut Harad.
Dia tampak puas.
“Rambutmu bagus.”
“Itu karena aku matahari.”
“Aku akan minta izin dari Yang Mulia Grand Duke.”
“Aku akan melakukannya.”
Harad menjawab tergesa-gesa.
Tidak perlu memprovokasi Grand Duke Aratus tanpa alasan.
“Kalau begitu mari kita pergi bersama.”
“Aku tidak mau.”
“Aku juga tidak mau.”
“Kalau begitu kita berdua tidak usah pergi.”
“Tidak. Kita harus pergi bersama. Pangkatku lebih tinggi darimu.”
Harad adalah pengawal Ellen.
“Aku tidak akan melakukan hal aneh.”
Bahkan jika Ellen tidak melakukan apa-apa, itu akan menjadi sesuatu yang Aratus ingin bunuh dia karenanya.
Grand Duke Aratus ingin putrinya bergaul dengan Harad.
Hanya emosinya yang menolaknya.
‘Ini akan berhasil entah bagaimana.’
Harad mengangguk.
“Bagaimana dengan Fireball?”
“Apa?”
Mata Ellen membelalak.
-Beep!
Sebuah suara terdengar.
Itu tepat di sebelah mereka. Ketika Harad menoleh ke arah lain, Fireball mengeluarkan paruhnya, tampak kesal, seolah-olah akan mematuk.
Dia tidak mematuk. Makhluk yang baik.
Harad mengelus kepala Fireball. Dia mengeluarkan suara senang.
“Sejak kapan kau di sini?”
-Beeeep!
Bulu-bulunya—tidak, apinya—mengembang.
Kali ini tampaknya bahkan lebih kesal. Ellen menatap Harad dengan mata terkejut.
“Dia sudah di sini sejak tadi.”
“Tadi?”
“Ya. Dia datang bersamaku.”
Fireball sudah ada di sana sejak Ellen menawarkan pahanya untuk Harad yang tidur.
“Kau tidak menyadarinya?”
“Aku tidak.”
Mata Harad membelalak.
Kehadiran Fireball biasanya tidak bisa disalahartikan. Mudah dirasakan. Dia terdiri dari api matahari.
‘Dan aku tidak menyadarinya?’
Aku?
Untuk sesaat, Harad menyangkal kenyataan.
Begitu dia menyadarinya, kekuatan sihir Fireball terasa jelas.
Harad tidak bersalah.
“Itu karena kau.”
Ellen adalah masalahnya.
“Kau menyalahkanku?”
Dia tampak bingung.
Tapi Harad serius.
“Aku terganggu olehmu.”
Sampai-sampai dia tidak bisa merasakan Fireball tepat di sebelahnya.
Harad melompat berdiri dan menatap ke bawah ke paha Ellen.
“Kau lebih buruk dari Predation.”
Paha itu memiliki kecanduan di luar Predation.
“Kebanyakan pecandu menjadi gila.”
Baik itu narkoba atau Predation.
“Dan kau?”
“Aku relatif baik-baik saja.”
Harad duduk menghadap Ellen.
Lalu dia menepuk pahanya sendiri.
“Jadi kali ini, kau yang tidur.”
Desa butuh waktu bagaimanapun juga.
“Bagaimana jika aku bermimpi?”
“Maka kau akan menjadi lebih kuat.”
Tanpa menghilang.
“Itu benar.”
Menyeringai, Ellen langsung merebahkan diri.
Ellen tidak memiliki apa yang disebut kebiasaan tidur.
Dia tertidur dengan tenang dan bangun dengan sama tenangnya.
Matanya yang terbuka jernih.
Sepertinya dia sama sekali tidak tidur, hanya menutup mata sebentar.
Dengan cara ini, Ellen relatif bebas dari tidur.
Matanya yang cerah bergerak ke bawah tanpa suara.
Ellen melihat tubuhnya sendiri dan berbicara.
“Kau tidak menyentuhku?”
“…Seseorang biasanya tidak menyentuh.”
Siapa yang dia kira dia ini, seorang kriminal?
“Kenapa tidak?”
“Karena aku ingin.”
“Tsk.”
Ellen menjentikkan lidahnya dan memalingkan kepala.
Alih-alih duduk, dia meletakkan tangannya di paha Harad.
“Bantal ini keras. Dan kau bahkan bukan ksatria.”
“Itu karena aku matahari.”
“Apakah itu jawabanmu untuk segalanya?”
Tubuhnya telah ditempa sekali di matahari.
Itu sekuat tubuh telanjang seorang ksatria biasa.
“Apakah ini bekas?”
Dia pasti maksud apakah pemilik sebelumnya pernah menggunakan bantal ini.
Harad menggelengkan kepala.
“Ini baru.”
“Kalau begitu aku akan memberinya sembilan poin.”
“Berapa nilai penuhnya?”
“Sepuluh poin.”
Kurang satu poin.
“Ini keras. Satu poin dikurangi.”
“Kalau begitu aku tidak akan pernah mendapatkan nilai sempurna.”
Bantalnya hanya akan semakin keras.
Ketika dia mencapai Rank ke-5, dia akan menempa sekali lagi.
“Itu benar. Ini mengerikan.”
Harad merasa anehnya malu.
“Kalau begitu bangun.”
“Tidak.”
“Kau bilang ini mengerikan.”
“Tepat sekali.”
Ellen menggosok wajahnya ke paha Harad.
“Aku akan menjadi satu-satunya yang menggunakannya. Aku tidak bisa melepaskan sesuatu yang mengerikan ini ke dunia.”
Ellen mengancamnya.
“Jawab.”
“…Aku akan mencoba.”
“Hee.”
Menurut Harad, itu jawaban yang mengerikan, tapi Ellen tampak puas.
Harad pengecut, dan Ellen pengertian.
“Maafkan aku….”
“Berhenti.”
Ellen memotongnya. Wajahnya tegas.
“Itu penghinaan bagiku.”
Dia telah diberi kesempatan.
Begitulah cara Harad melihatnya.
“Akulah yang menerima kesempatan.”
Tapi Ellen tampaknya berpikir sama.
“Akulah yang mengganggu. Kau tidak melakukan kesalahan.”
Dia bahagia, dan senang.
“…Ini lebih dari yang pantas kuterima.”
“Jika kau tahu itu, maka lakukan dengan baik.”
“Bagaimana aku harus melakukannya dengan baik?”
“Aku sudah memberitahumu.”
Lakukan sesuka hatimu.
Harad tersenyum getir.
“Itu bahkan lebih dari yang pantas kuterima.”
Artinya dia akan mengatakan dia baik-baik saja apa pun yang dia lakukan.
“Apakah itu beban?”
“Sedikit.”
“Bagus. Kalau begitu aku akan memberimu tugas.”
Ellen berbicara serius.
Harad mengangguk. Itu lebih disukai.
“Usap kepalaku.”
Ellen mengangkat kepalanya sedikit.
Seperti terpesona, Harad mengangkat tangannya.
“Bagus. Kau melakukannya dengan baik.”
Ellen mengeluarkan suara senang.
“Leher belakangku juga.”
Matahari yang telah terbit terbenam sekali lagi.
“Apa-apaan….”