Pada hari-hari ketika angin bertiup kencang.
Seseorang mungkin mengira hujan turun dari depan.
Tidak ada angin, tapi meteorit berbagai ukuran menghujani dari depan.
Itu terjadi begitu jari Kandenkel berkedut.
Mengikuti gerakan itu, matahari hitam yang diproyeksikan di atas berdenyut dan menghasilkan angin.
Angin matahari menekan meteorit yang ditembakkan seolah-olah ingin menghancurkannya, memperlambat kecepatannya.
Baru kemudian kawanan meteorit itu menjadi terlihat oleh mata Harad.
Hanya terlihat; tidak ada cara untuk menghindar.
Bukan karena Manoa berlutut di belakang Harad.
Mencoba merespons dengan sihir hanya akan menguras kekuatan sihir dalam sekejap.
Ketahanan adalah bagian dari yang membutuhkan. Harad harus bertahan dengan tubuhnya, bukan kekuatan sihir.
‘Ini selalu situasi seperti ini.’
Kekuatan sihir yang dimasukkan ke dalam cincin baja di jari kelingkingnya berubah dan menyebar ke seluruh tubuhnya.
‘Komposisinya tampak sama.’
Lebih berat dari yang diharapkan.
Itu adalah sentimen yang juga dia rasakan di kehidupan sebelumnya.
Hanya saja, tangan yang melemparnya tak terhitung jumlahnya, dan kekuatannya luar biasa besar.
Harad meneteskan air mata berdarah dan tersenyum getir.
Kandenkel sedang menyelidiki.
Itulah sebabnya cincin baja tidak pecah.
Tapi Harad harus melakukan yang terbaik untuk melawan penyelidikan itu.
Psina dari Menara Gading muncul di benaknya.
Harad telah menjadi lebih kuat daripada saat itu, tapi lawannya adalah Penyihir yang akan dianggap remeh oleh Psina.
“Trik kecil yang menyedihkan.”
Kandenkel, memeriksa Harad dengan pandangan samping, mencemooh.
Cincin baja, yang dia sembunyikan dari Psina sampai akhir, terbuka dari awal.
Balbebron, yang sedang menebas dengan pedang di depannya, terkena meteorit seukuran torso dan terlempar jauh.
Sementara itu, Ellen, yang membelah meteorit dan menutup jarak dengan postur rendah, menebas lutut Kandenkel.
Tidak bisa mencapai.
Meteorit. Itu dihalangi oleh tangan yang melambung dari Asal raksasa yang termanifestasi itu.
Goresan kecil dibuat di tangan itu.
Melihat Aura dan goresan itu, mata Kandenkel membelalak.
“Wanita, kau Serzila.”
Hitam pekat. Pria itu mengenali Aura Ellen seketika.
Pada tendangannya, Ellen terbang ke arah Harad.
“Batu macam apa…….”
Jika ada keberuntungan, Ellen tampak baik-baik saja.
Dia memang pantas untuk tubuh yang diresapi Kekuatan Bawaan.
“Itu meteorit.”
Harad berbicara pelan.
“Tapi, lebih lambat dari yang kukira.”
“Itu?”
“Awalnya, itu lebih cepat. Juga lebih kuat.”
“Awalnya?”
Ellen mengerutkan kening.
“Itu rahasia.”
Balbebron, yang telah terlempar jauh, berjalan kembali sambil menggelengkan kepalanya.
“Apa yang harus kita lakukan?”
Ellen bertanya.
Balbebron memiliki ekspresi yang sama. Harga diri mereka terluka parah.
Penyelidikan hati-hati, dan kesombongan yang dibenarkan.
Dia mencicipi pesta yang terhampar di depan matanya satu per satu, menikmati mana yang akan dihabisi lebih dulu.
Psina dikalahkan karena kurang pengalaman.
Avery Aquins mati karena kecerobohan.
Tuan Menara Besi Meteorit Kandenkel adalah Penyihir yang aktif di Perbatasan bahkan sebelum tahun sabatikal Adipati Agung Aratus.
‘Masa Depan Peringkat 6.’
Dengan kata lain, berarti Peringkat 5 matang yang segera menghadapi Peringkat 6.
Dia lebih dari cukup kualifikasi untuk menjadi sombong.
“Apa yang harus dilakukan.”
Harga diri tidak memberi makan apa-apa.
Harad bersandar pada kesombongan Kandenkel.
Percakapan dibutuhkan. Garis tembak untuk Ellen.
“Apakah kau ingin memotongnya?”
Meteorit itu tergores.
Itu bukan sihir sederhana tapi Asal yang termanifestasi.
“Ya.”
Ellen mengangguk.
“Apakah kau ingin membunuhnya?”
Tentu saja, dia pasti ingin membunuhnya.
Harad tidak menanyakan niat Ellen.
Dia bertanya apakah dia melihat kemungkinan bahwa dia bisa membunuhnya.
Karena dia belum menyadari esensinya sendiri.
“……Aku tidak tahu.”
“Kalau begitu coba sampai kau tahu.”
Garis tembak mengajarkan jalan menuju esensi.
“Penyihir dan Ksatria berbeda.”
Pertempuran antar Penyihir lebih membosankan dan lebih buruk dari yang dibayangkan.
Semakin besar jaraknya, semakin biasa kesimpulannya.
Ksatria lebih menguntungkan dalam menciptakan variabel.
Ketahanan hidup yang tinggi adalah alasannya.
Ellen dan Balbebron lebih kokoh dan lebih cepat daripada Harad.
Bahkan jika mereka tidak bisa membunuh Kandenkel, mereka bisa bertahan hidup. Dan variabel tercipta dalam kehidupan.
“Anggap aku sebagai seseorang yang tidak ada.”
“Maaf?”
“Maksudku jangan berinvestasi padaku. Aku akan bertahan sendiri.”
Ellen mengerutkan kening.
“Aku mungkin akan diletakkan di belakang.”
Harad yakin sambil melihat matahari yang diproyeksikan di langit.
Kandenkel tidak mengincar itu.
‘Artinya itu bukan hambatan besar.’
Karena itu hanya proyeksi semata.
Dia menganggap Ellen dan Balbebron lebih mengancam daripada Harad.
“Bagaimana dengan Bara.”
“Aku tidak mau.”
Harad menolak tegas.
“Itu sederhana. Ellen, tidak, jika kalian memotongnya, kita menang. Jika tidak bisa, aku mati.”
Ellen dan Balbebron bisa hidup.
Master Pedang adalah makhluk seperti itu. Ellen juga.
“Yah, aku mungkin bertahan bahkan jika tidak.”
“Aku akan mempercayaimu.”
Harad memberi isyarat ke Kandenkel.
“Sudah selesai.”
“Sempurna. Penilaian yang tidak pantas untuk api.”
Kandenkel, duduk di atas Asalnya, terkekeh dan berdiri.
“Itu menyenangkan saat itu.”
Kandenkel menyeringai melihat Balbebron dan Ellen.
Dia tampak mengenang Perbatasan, yang merupakan kekacauan sebelum Adipati Agung Aratus menghadapi tahun sabatikalnya.
“Aku makan hal-hal lezat nanti.”
Kandenkel menunjuk Harad.
Terlepas dari peringkat, Matahari akan menjadi hidangan lezat yang tak tertandingi di dunia.
“Serzila.”
Dia kemudian menunjuk Ellen.
“Hidangan spesial yang belum kucicipi sejak lama.”
“Master Pedang.”
Suara itu terdengar oleh telinga Balbebron.
“Matilah dulu.”
Kandenkel duduk di bahu Balbebron seolah-olah naik piggyback.
Dia mengencangkan pahanya di sekitar leher, dan tangannya meraih kepala Balbebron dan memuntirnya.
Balbebron membelai lehernya sendiri, ketakutan.
“Blargh!”
……Jika bukan karena Manoa muntah darah di belakang Harad, dia akan mati.
Sambil menelan rekoil setengah Manifestasi yang pecah, Manoa mengubah kematian Balbebron menjadi mimpi.
Begitu Balbebron menyadari bagaimana dia selamat, dia menyerbu Kandenkel.
Ellen sedang menghadapinya.
“……Berhenti. Lari.”
Manoa, setelah muntah darah beberapa kali, menatap Harad dan berkata.
“Omong kosong.”
Harad memotongnya tegas.
“Aku harus membunuhnya sekarang.”
“Keserakahan…….”
“Lari adalah keserakahan.”
Harus membunuhnya sekarang.
Sekarang ketika Kandenkel paling lemah.
“Bersembunyi. Seharusnya mungkin.”
Pada tatapan Harad yang melihat ke bawah, Manoa gemetar tanpa sadar.
Tatapan itu dingin namun panas tak terhingga.
Harad sedang serakah untuk membunuh Kandenkel di sini.
“Kau bilang umur Binatang Suci mendekati abadi. Apakah itu hanya Binatang Suci?”
Pada saat yang sama, dia rasional.
Manoa menyadari Harad berdiri di perbatasan antara pengendalian diri dan kegembiraan.
“Mengabaikan ramalan.”
“……Kalau begitu tidak.”
Alasan Binatang Suci Matahari mendekati abadi adalah karena Matahari mendekati abadi.
“Kalau begitu tidak apa-apa.”
Harad mengangguk seolah-olah sudah menduga.
“Pergi ke hutan.”
Setengah dari Asal yang termanifestasi oleh Manoa masih tersisa.
Itu ada di hutan, memasukkan Penyihir Besi Meteorit ke dalam mimpi.
“Lindungi penduduk desa.”
Manoa tidak memahami kata-kata itu.
Penyihir Besi Meteorit belum menjadi ancaman.
Selama Ellen dan Balbebron menahan Kandenkel.
Harad tampaknya tidak bermaksud menjelaskan lebih lanjut.
Tidak, tidak bermaksud, tapi tidak punya kelonggaran.
Meteorit menghujani. THUD, THUD!
Suara gemuruh mengerikan bergema dari tubuh Harad yang tertutup Item Ajaib baja.
Dia hanya penghalang.
Manoa menggigit bibirnya dan menghilang.
Dia pasti pergi ke hutan.
Baru kemudian Harad bisa bergerak.
Sebenarnya, itu tidak berarti banyak.
Memperlambat dengan angin matahari dan menerima dengan cincin baja adalah semua yang bisa dia lakukan.
Setidaknya untuk sekarang. Dia harus menghemat kekuatan sihir sebanyak mungkin.
Dalam hal gerakan manusia, itu akan mendekati gerakan tangan mengusir serangga.
Kandenkel adalah manusia, dan Harad adalah serangga.
Jika terkena langsung bahkan karena kesalahan, dia mati. Itu adalah jarak seperti itu.
CRASH—! Gemuruh bergema.
Itu adalah suara pedang Balbebron yang bertabrakan dengan lengan kiri Kandenkel.
Ellen menciptakan gemuruh lebih kecil dari itu.
Retakan berderak di kedua lengan Kandenkel.
Setiap kali Ellen dan Balbebron bergerak, gemuruh berbunyi, dan bumi bergetar.
Lebih banyak meteorit yang berasal dari seluruh tubuh Kandenkel.
Puing-puing kecil yang memantul dari tubuhnya menghancurkan desa.
Udara kosong mengerut pada tinju yang meleset.
Harad tidak bisa mengejar kecepatan itu bahkan dengan matanya.
Itu adalah ranah yang belum diizinkan untuknya.
Gerakan tubuh Penyihir tidak kalah dari prajurit.
Itu adalah pepatah yang dimulai dari besi.
Sama seperti Harad memperkuat tubuhnya dengan cincin baja, Kandenkel mengenakan meteorit di tubuhnya.
BANG! Tangan meteorit yang terkepal menyerang udara kosong.
Hanya guncangan itu menciptakan kawah di tanah.
Kandenkel menempel pada Balbebron, yang terdorong kembali oleh gelombang.
Tidak ada titik awal untuk kecepatan itu.
Asal adalah meteorit yang jatuh, tapi itu pada akhirnya samar.
Kekuatan menakutkan terkandung dalam tinju yang ditembakkan dari jarak di mana mereka praktis menempel.
CRUNCH! Semua tulang rusuk Balbebron hancur.
Itu berakhir ringan.
Jika Api Putih yang naik di antaranya tidak melelehkan meteorit di tinju, torsonya akan tertusuk.
Hampir meleleh sedikit.
Memang, kata-kata itu tidak sepenuhnya salah.
Kandenkel menatap Harad sejenak, lalu menendang Balbebron dan melebarkan jarak.
Ellen, yang menebas selangkah terlambat antara Kandenkel dan Balbebron, mengikuti.
CLANG! Aura hitam pekat yang mekar di pedang mengikis meteorit yang bersemayam di bahu Kandenkel.
Harad merasakan ketidakberdayaan.
Itu adalah ketidakberdayaan yang disambut baik.
Semakin Kandenkel mengesampingkan Harad, semakin besar celah yang terbuka.
Ellen terpental jauh. BOOM!
Pada saat yang sama, Balbebron menyerang leher Kandenkel.
Kandenkel hanya menurunkan pandangannya dan melihat ke bawah bilah pedang yang diresapi Aura.
Meteorit yang melindungi lehernya sedikit penyok.
“Menyebalkan.”
Balbebron berhasil bereaksi dan menarik pedangnya.
Ketika tangan meraih udara kosong, Balbebron berputar besar dan menundukkan kepalanya dalam-dalam.
Ellen, yang telah menyerbu pada suatu saat, menebas leher Kandenkel.
Pedang itu tepat masuk ke tanda yang baru saja dibuat Balbebron.
“……Menyebalkan.”
Harad merasakannya menyentuh daging.
Karena Ellen sedang menyeringai.
“Bekerja?”
“Beraninya kau.”
Meteorit yang menempel di seluruh tubuh Kandenkel meledak keluar secara eksplosif.
Saat bertukar pedang dengan Ksatria.
Ellen melihat garis yang digambar oleh pedang itu.
Tidak, dia merasakannya.
Tangan yang menggenggam pedang, otot lengan bawah dan bahu, lintasan yang ditetapkan oleh tubuh bagian atas, sasaran yang dipegang oleh tubuh bagian bawah terlihat jelas.
Penyihir tidak. Tidak, tidak di Perbatasan.
Semua di sini tidak diketahui oleh Ellen.
Tidak ada lagi yang harus dipelajari tentang pedang, tapi dia tidak tahu tentang sihir.
Setiap momen mendekati garis tembak.
Dan sekarang, Ellen berdiri di garis tembak paling berbahaya.
Sudah berapa lama sejak garis tembak?
Bintang Laut Dalam. Avery Aquins.
Saat itu, dia dalam mimpi dan setengah berkabut.
Melihat ke belakang, dia mungkin terombang-ambing.
Dan dia memotongnya.
Bukan Magical Beast yang compang-camping.
Itu adalah kekalahan pertama. Ellen tidak bisa memotongnya.
Raja Besi Meteorit.
Krusialnya, hidup Harad bergantung padanya.
Harad terluka secara real time.
Darah yang hanya mengalir dari matanya sekarang juga mengalir melalui mulutnya.
Pembuluh darah yang menonjol di kulitnya menggeliat seolah-olah akan segera pecah.
Kulit Ellen kering. Bibirnya yang kering pecah dan berdarah.
Itu karena proyeksi Harad yang naik di langit.
Matahari hitam itu terus-menerus menyemburkan angin dan menyebarkan api ke segala arah.
Api putih yang terlihat sesekali memberi kendala pada gerakan Kandenkel.
Angin matahari memperlambat gerakan yang terbatas.
Semuanya adalah sihir yang menegangkan Harad.
Dia tidak boleh memikirkan Harad.
Seperti yang dia katakan, dia harus menganggapnya sebagai seseorang yang tidak ada.
Dia harus fokus pada apa yang ada di depan matanya.
Berapa kali dia mengayunkan pedang, berapa kali dia didorong mundur, berapa banyak dia dipukul, berapa banyak yang dihalangi dan meleset.
Ellen melupakan segalanya. Itu di masa lalu.
Saatnya menarik pedang baru, dipukul baru, dan menyerang baru.
Pedang menjadi lebih ringan semakin dia mengayunkannya.
Ellen berada dalam kabut yang pernah dia jalani.
Maju melalui yang tidak diketahui itu, dia mengejar sedikit demi sedikit.
Itu terlihat, dan semakin cepat.
Semakin dia lakukan, semakin banyak momentum yang dia dapatkan. Cepat menjadi setara.
Itu adalah sukacita. Kenikmatan yang tak tertandingi memijat otaknya.
Meteorit yang membungkus seluruh tubuh Kandenkel meledak dan beterbangan.
Terkena pecahan-pecahan itu, Ellen merasakan lagi.
Meski terdorong mundur, lubang dibor di lengannya, pahanya, dan tulang selangkanya, dan rasa sakit parah muncul di seluruh tubuhnya, Ellen tertawa.
Potongan terbesar tertangkap di tangannya.
Artinya, dia akhirnya bereaksi.
Pada meteorit yang tidak diintervensi oleh angin matahari yang Harad naikkan.
Tangan yang menangkap meteorit itu nyaris terbuka. Tulang-tulangnya hancur.
Itu adalah cedera sepele.
Ellen menggenggam tangan yang patah bersama dengan gagang pedang dengan tangan sebaliknya.
Tangan yang patah itu melekat erat pada gagang.
Ujung pedang itu membidik lurus ke depan. Seorang pria tua telanjang berdiri di sana.
Dia merasakan Balbebron berjalan dari belakang.
“Balbebron.”
“Aku…… baik-baik saja.”
“Jangan.”
Dia adalah Master Pedang.
Tapi itu tidak berarti hidupnya tangguh.
“Apa…….”
“Dia milikku.”
Yang tangguh adalah Kekuatan Bawaan. Ellen menyerbu.
Apakah dia mengikuti? Ellen tidak merasakannya.
Hanya satu hal yang tertangkap dalam penglihatannya.
“Beraninya kau!”
Kandenkel, yang menjadi telanjang, mengaum.
Itu adalah auman seolah-olah meteorit jatuh.
Ellen mendengarkan dengan seksama. Itu adalah suara Asal bergerak.
Di belakang punggung Kandenkel, meteorit raksasa yang termanifestasi dengan megah berdenyut.
Saat sarang lebah memuntahkan lebah, meteorit itu menembakkan fragmen-fragmen kecil.
Lintasannya sangat kacau.
Balbebron berteriak sesuatu dari belakang.
Itu terdengar oleh telinganya, tapi tidak di benak Ellen.
Hanya suara menusuk dari meteorit yang menghujani, suara pedang memotong, dan suara tubuhnya terkena yang terdengar.
“Aratus!”
Namun, auman itu terdengar jelas.
Kandenkel mengasosiasikan Adipati Agung Aratus dari Aura hitam pekat Ellen.
Ellen tersenyum cerah.
Di mata Ellen yang melengkung indah, Kandenkel ditelan oleh meteorit raksasa.
Ellen secara intuitif merasakan itu adalah Manifestasi sejati dari Penyihir bernama Kandenkel.
Ketika dia lolos dari kawanan meteorit, raksasa meteorit berdiri di depan matanya.
Itu adalah raksasa seukuran bukit.
Kecepatan itu, sekarang familiar bagi matanya. Tidak ada alasan untuk menunda.
Ellen berlari di sepanjang lengan kanan yang terentang sebagai jalan.
Dan akhirnya merasakan.
“Dapat dia.”
Kandenkel sedang melotot dengan kedua mata.
Hitam pekat. Aura itu diperas sampai saat terakhir ditempa tajam pada pedang Ellen.
Ujungnya menembus glabella Kandenkel, yang dia benci untuk dilihat.
Darah mengalir.
……Hanya satu garis darah.
“Serzila yang bodoh.”
Kedua mata Kandenkel, dengan garis tipis darah di antaranya, melengkung menjijikkan.
Itu adalah ejekan.
Hanya kulit. Tidak, hanya goresan.
Karena Kandenkel dan Asal menyatu menjadi satu.
“Aku bilang dapat dia.”
Karena lawannya adalah Penyihir.
Bagi Ellen, masih Penyihir yang mendekati yang tidak diketahui.
“Siapa?”
Tergores. Melihat daging. Menangkap meteorit, memotong, dan menyentuh.
Kegembiraan-kegembiraan itu bukan milik Ellen.
“Serangga yang bahkan tidak bisa berevolusi.”
Mereka milik Kandenkel.
Semuanya, diinduksi olehnya.
“Ah.”
Mengapa?
Tidak ada alasan besar untuk ejekan.
Karena itu mungkin.
Karena dia bisa membunuh kapan saja.
“Wajah itu menyenangkan.”
Kandenkel terkekeh.
Satu pupil berubah menjadi meteorit.
Itu…… akan ditembakkan.
Bisakah aku bereaksi?
Ellen merasakan saat dia jatuh.
Kandenkel sedang melihat ke bawah padanya. Semakin jauh.
Ada jarak sebanyak itu.
“Itu adalah hiburan yang layak.”
Pupil yang berubah menjadi meteorit ditembakkan.
Ellen melihat lintasannya. Tapi dia tidak bisa bereaksi.
Itu adalah kecepatan di tingkat berbeda dari yang telah dia potong sejauh ini.
……Meteorit itu menyentuh glabella Ellen.
“Jangan bunuh dia.”
Saat itulah suara kikuk tiba-tiba terdengar.
“Aku akan berbagi hatiku.”