Di kehidupan masa laluku.
Dia bukan seorang bungkuk, juga bukan pria tua.
Dia adalah seorang Magus yang besar dan keras, mengingatkan pada batu atau besi.
Itulah sebabnya aku terlambat menyadarinya.
Aku baru menyadarinya setelah melihatnya meminum api dan melihat wajahnya sekali lagi.
“Kandenkel Lilldorf.”
Wajah dari kehidupan lampau itu terlihat jelas pada wajah pria tua itu.
Setidaknya bagi Harad, begitu.
Itu adalah wajah yang takkan pernah bisa kulupakan.
“Kau mengenalku.”
“Bagaimana mungkin tidak, ketika kau adalah seorang Raja.”
Alis putih Kandenkel berkedut.
Dia tampak tidak senang dengan level pandangannya. Harad sedang memandang ke bawah pada Raja Besi Meteor itu.
“Aku Harad, Peringkat 4 dari Menara Merah.”
“Ini adalah wajah yang baru pertama kali kulihat.”
Kandenkel tampaknya mengenal Menara Merah dengan baik.
Pasti Menara Merah yang menyediakannya.
“Api putih juga sesuatu yang baru pertama kali kudengar.”
“Hah.”
Alih-alih meragukan, Kandenkel justru tidak senang.
Seolah menyiratkan mereka memiliki hubungan tanpa rahasia.
‘Apakah dia sadar atau sedang mengawasi Menara Merah?’
“Apa yang membawamu ke sini?”
“Itu yang ingin kutanyakan.”
Harad bertanya sambil tersenyum.
Ada Bara Raja di sini. Itulah pembenaran Menara Merah.
“Apa yang membawa Besi Meteor ke sini?”
“Kurang ajar.”
Dahi Kandenkel berkerut.
Pada saat yang sama, tubuhnya menjadi berat. Sesuatu menekan Harad.
Berat itu, Harad bisa menahannya sedikit.
Tentu saja, itu bukan kekuatan penuhnya.
Tapi bahkan itu sudah signifikan.
“Ugh.”
Harad duduk seolah tidak bisa menahannya.
Melihatnya, kerutan di dahi Kandenkel mengendur.
“Apakah ada api yang tunduk?”
Harad teringat Herbis dan Aroshu.
“Kurasa tidak.”
“Beraninya kau.”
Tubuhnya menjadi lebih berat.
Adipati Agung Aratus terlintas dalam pikiran.
Tapi Harad baru saja berhasil berlutut dengan satu lutut.
Dia masih memiliki cadangan energi.
Karena dia memiliki Manik Bulan.
Itu bukan api Manifestasi.
Namun, hal yang sama berlaku untuk lawannya.
Pada saat itu, dua pedang melesat dari belakang punggung Kandenkel.
Yang satu hitam pekat mengayun ke sisi kiri leher, dan yang biru ke sisi kanan.
“Ksatria!”
Mata Kandenkel membelalak. CLANG! Suara gemuruh bergema dua kali dari lehernya. Dua pedang yang menyentuh lehernya terpental. Itu adalah pedang Ellen dan Balbebron, masing-masing.
Alih-alih mengayunkan pedang mereka lagi, Ellen dan Balbebron menyelang antara Kandenkel dan Harad.
Itu adalah formasi melindungi Harad.
“Darah.”
Ellen, setelah memeriksa Harad, bergumam dingin.
Dia bau alkohol, tapi tidak terasa mabuk. Balbebron juga begitu.
Karena Harad memberi mereka cukup waktu.
Ketika Harad mengimplementasikan Api Putih, Ellen yang sensitif pasti akan menyadarinya.
“Itu yang terbaik yang bisa kulakukan.”
“Siapa dia.”
“Master Menara Besi Meteor.”
Ellen dan Balbebron menatap Kandenkel.
Harad juga begitu.
Kandenkel memandang ke bawah pada tangannya yang mengusap lehernya. Darah mengotori. Luka pedang panjang dan tipis tertinggal di kedua sisi lehernya.
“Hah…….”
Balbebron tampaknya sulit mempercayai fakta itu.
Karena Kandenkel mengizinkan jarak.
Dalam keadaan lengah, dia membiarkan pedang seorang Master Pedang.
Namun Kandenkel tidak terpotong.
“Dua serangga berevolusi.”
Kandenkel bergumam dengan suara menyeramkan dan menggerakkan kedua tangannya. Sesuatu berkilat di ujungnya. Harad tidak melihatnya.
Namun, Balbebron dan Ellen melihatnya.
Keduanya kaget secara bersamaan. Mereka bereaksi, tapi tidak bisa merespons. BOOM! Dengan suara gemuruh, kedua sosok itu terbang melewati sisi Harad.
Harad yakin Ellen dan Balbebron baik-baik saja.
Mereka hanya terkena karena jaraknya dekat dan implementasinya sangat cepat.
Kekuatan sihir itu sendiri tidak mengancam.
Itu adalah sihir untuk mengamankan jarak.
Dan seperti yang diharapkan, Harad terisolasi di depan Kandenkel.
“Di mana Baranya.”
Telapak tangan Kandenkel membidik wajah Harad.
“Aku tidak tahu.”
Harad menatap telapak tangan itu seolah telah menunggu.
“Matilah.”
Telapak tangan itu berkilat dan menembakkan sesuatu.
Untuk melihatnya, seseorang harus mengucurkan darah.
Harad telah merasakannya secara intuitif sejak awal.
Dalam penglihatan yang memerah oleh darah yang mengalir, Harad melihat sesuatu.
Itu karena angin matahari yang naik dari pupilnya yang menghitam memperlambat kecepatannya.
Sekarang saatnya bereaksi.
Ruang bergelombang.
Itu adalah hentakan dari mengubah sihir Kandenkel menjadi mimpi.
Penyihir Manoa berjalan keluar dari hutan.
Harad melihat udara kosong yang bergelombang.
Itu adalah hentakan. Itu juga pergerakan. Hutan. Manifestasi Manoa yang mengelilingi desa sedang memindahkan lokasinya.
‘Seperti yang diduga, ada lebih banyak.’
Kandenkel tidak datang sendirian.
Dia membawa Menara Besi Meteor, cukup banyak Magus.
Hanya saja semua orang kecuali Kandenkel jatuh ke dalam mimpi.
……Jika dia memindahkan lebih banyak dari sini, mereka akan bangun.
“Berhenti.”
Harad berbicara tanpa sengaja.
Kemudian Manoa kaget. Ekspresi kecewa melintas di wajah Kandenkel.
“Berani. Seperti dugaan, aku akan mengampunimu.”
Kandenkel memuji Harad dan merendahkan Manoa.
Manoa terlalu sadar akan Kandenkel.
Kekuatan sihir terus menghasilkan dan kemudian berhenti.
Manoa berkeringat dingin. Di sisi lain, Kandenkel menatap udara kosong dengan sikap tenang.
Manoa memindahkan sekitar separo dari Asal usul termanifestasinya ke ruang ini.
Itulah sebabnya kekuatan sihir Kandenkel menghasilkan dan menghilang.
“Bagaimana kau menemukan kami.”
Pada akhirnya, Manoa yang mengibarkan bendera putih lebih dulu.
Untuk memblokir lebih banyak di sini, dia harus membawa seluruh Manifestasinya.
Bahkan begitu, tidak ada jaminan dia bisa menghentikan Kandenkel.
Namun, para Magus Besi Meteor pasti akan bangun.
“Bodoh, Penyihir. Apakah itu penting.”
“……Kembalilah, Besi Meteor. Maka aku tidak akan membunuh.”
Mendengar kata-kata itu, Kandenkel melihat ke arah desa.
Tidak ada orang lagi. Mereka pergi ke hutan. Di tempat dimana mimpi itu termanifestasi, para Magus Besi Meteor yang tertidur dan para penduduk desa berkumpul bersama.
“Cobalah bunuh mereka.”
Kandenkel menyeringai.
Harad teringat pada Magus Besi Meteor yang dia temui di perjalanan.
Peringkat 4 Mirenz. Dia bilang dia tinggal secara sukarela, tapi pasti dia ditinggalkan.
“Serahkan Baranya dan aku akan kembali.”
“Bara itu milik Menara Merah.”
“Pengetahuan usang, Penyihir.”
Kandenkel mengejek.
Harad membaca keinginannya.
“Tidak. Bara tidak memiliki efek lain.”
“Kalau begitu, Penyihir Manoa. Bagaimana mungkin kau, yang bukan seorang Sage, masih hidup? Seorang Magus dari 300 tahun lalu.”
Selama Matahari hidup, pelayannya tidak mati.
Manoa pernah mengatakan itu tentang umur Bola Api. Bahwa pada kenyataannya, itu akan abadi.
Baru kemudian Harad menyadari arti kata-kata itu.
“Apakah umur panjang tujuannya.”
“Waktu. Sepele.”
Kata-kata yang benar. Waktu tidak memiliki makna besar.
Seorang Magus yang berasal dari masa lalu pada akhirnya akan dimakan oleh Asal usul suatu hari nanti. Yang penting adalah peringkatnya.
“Bara akan digunakan untuk Asal usulku.”
Kandenkel berbicara seolah dia bisa menggunakan Bara untuk Asal usulnya.
Gagasan itu mengganggu Harad.
“Pendosa Surga yang melahirkan serangga dan mencoba melindungi serangga.”
Jika anak yang lahir tidak memiliki Asal usul, apa yang dilakukan Dunia Lain.
Di benua ini, menjadi Magus adalah dosa.
Di Dunia Lain, tidak menjadi Magus adalah dosa.
Penyihir Manoa adalah seorang Magus yang menolak dosa itu.
“Apakah serangga itu masih dalam dekapanmu?”
Harad tahu dari ekspresi Manoa bahwa itu tidak.
“Kau sudah hidup cukup lama. Serahkan.”
“Maka aku tidak akan menyentuh serangga-serangga itu.”
Kandenkel menunjuk ke hutan.
Para Magus Besi Meteor tidak bisa menjadi sandera.
Tapi desa jelas menjadi sandera.
Itulah alasan Manoa mencoba percakapan.
Itu juga alasan Ellen dan Balbebron, yang kembali lebih awal, tidak bisa menerjang.
“Penyihir yang dulunya adalah pilar Bulan. Ini adalah belas kasihan. Pimpin serangga-serangga itu dan turun. Aku juga tidak akan menyentuhnya.”
“……Aku menolak.”
“Apakah kau percaya pada serangga berevolusi.”
Kandenkel mencemooh.
“Cuma.”
Ruang berguncang.
Manoa muntah darah. Separuh dari Manifestasinya pecah. Sebuah batu seukuran bukit yang termanifestasi dalam kenyataan dimuntahkan oleh mimpi.
Kandenkel memandang ke bawah dari atasnya.
“Itu rahasia.”
Harad senang tentang itu.
Kekuatan tempur desa pasti signifikan.
Karena semua pencari suaka yang tidak tahan dengan Batas atau tidak bisa melepaskan pengejaran Dunia Lain telah mati.
Desa ini adalah kumpulan para penyintas.
Bukan hanya kuat karena mereka selamat, tetapi selamat sampai mereka mencapai desa karena mereka kuat.
Ditambah, ada seorang Penyihir yang hidup 300 tahun.
Tapi Harad merasakan ketidakcukupan.
Itu tidak cukup untuk menangani Asal usul Kandenkel yang termanifestasi di depan matanya.
Hanya dengan Kandenkel memanifestasikan Asal usulnya, Manifestasi Manoa pecah.
Yang pecah separo, tapi jika Kandenkel bergerak, hanya masalah waktu sebelum separo sisanya pecah juga.
‘Bagaimana dengan Balbebron?’
Apakah Balbebron dan Alena dari kehidupan lampau melarikan diri dari Avery Aquins?
Dan apakah mereka menetap di desa ini?
Harad memutuskan untuk berasumsi mereka melakukannya.
Karena itu masih tidak cukup.
Ejekan Kandenkel itu benar.
Balbebron. Dan Manoa, yang tidak cocok untuk pertempuran dan sedang menahan para Magus Besi Meteor, tidak bisa menjadi lawan Kandenkel.
Kandenkel tidak menunjukkan tanda-tanda mundur.
‘Tapi di kehidupan lampau, desa itu ada.’
Desa ini harus hidup 8 tahun lagi sebelum ditemukan.
Artinya, ini tidak terjadi di kehidupan lampau.
Aku membunuh Mirenz.
Aku tidak meninggalkan jejak di perjalanan ke sini.
Kami jelas berjalan di jalur yang berbeda dari Menara Besi Meteor.
Ada variabel lain.
“Kau tidak bisa memakan Bara.”
Aku penasaran, tapi itu variabel yang tidak ada artinya untuk dipikirkan sekarang.
Itu berubah dari kehidupan lampau.
Tidak ada alasan untuk menonton lagi.
“Jika kau akan melakukan itu, lebih baik aku memakannya.”
Juga, Harad bersukacita dengan variabel di depan matanya.
Hanya karena peringkatnya sama bukan berarti levelnya sama.
Manoa menerima kembali kata-kata yang dia katakan kepada Cassion dari Kandenkel.
Psina, Avery Aquins, Manoa…… Levelnya berbeda dari Peringkat 5 biasa.
Dia pantas menyebut dirinya Raja.
Dia adalah seorang Magus yang mendekati Peringkat 6.
“Belum.”
Tapi…… Master Menara Besi Meteor dari kehidupan lampau, Kandenkel Lilldorf, adalah Peringkat 6.
“Masih Peringkat 5.”
Master Menara Besi Meteor di depan mataku bukan.
Dia hampir meleleh sedikit dalam Api Putih.
Bobotnya lebih ringan dari Adipati Agung Aratus. Pedang Ellen dan Balbebron masuk ke kulitnya.
Yang terpenting…… Asal usul termanifestasi berbeda.
Kandenkel dari kehidupan lampau berdiri di langit.
Karena Asal usulnya adalah meteorit yang jatuh.
“Itu di tanah. Bukan di langit.”
Tapi meteorit yang dimanifestasikan Kandenkel di depan mataku ada di tanah, bukan di langit.
Bukan jatuh, tapi sudah jatuh.
Karena peringkatnya berbeda?
Itu tidak mungkin. Peringkat hanya terkait dengan ukuran Asal usul.
Konsep Asal usul itu sendiri tidak berubah.
“Jadi tujuannya adalah Bara.”
Asal usul Kandenkel di kehidupan lampau pasti berubah melalui Bara.
Dan tidak lama kemudian, dia pasti menjadi Peringkat 6.
“……Bajingan, kau bukan Menara Merah.”
Kandenkel, yang memperhatikan Harad diam-diam, mengerutkan kening.
Itu adalah wajah pria tua yang keriput.
“Aku Harad dari Serzila.”
Di atas meteorit yang jatuh, di atas Kandenkel yang berdiri di atasnya, sebuah matahari hitam pekat terbit.
Tidak cukup. Proyeksi tidak akan berhasil.
Waktu dibutuhkan. Kandenkel, tentu saja, menyadarinya.
“Matahari!”
“Aku harus membunuhmu sekarang.”
Itu semacam kesadaran bahwa dia harus membunuh sebelum matahari itu tumbuh.
“Menyatakan hal yang sudah jelas.”
Bagi Harad yang mengalami kemunduran, itu adalah kesadaran yang dia alami sejak dini.
Aku harus membunuhnya sekarang.
Sebelum meteoritnya jatuh dari langit Serzila.